O que é a Páscoa Judaica e quando acontece?

A Páscoa Judaica, chamada Pessach, é uma celebração de sete dias que relembra o período em que os israelitas foram escravizados no Egito, cerca de 3.000 anos atrás. Ela começa ao anoitecer do 14º dia do mês de Nissan no calendário hebraico (sempre após a lua cheia) e dura sete dias.

Como o calendário é lunar, as datas variam a cada ano no calendário atual. Em 2026, o Pessach começa antes do pôr do sol na quarta-feira, 1º de abril, e termina após o anoitecer de 9 de abril de 2026.

Conforme aprendemos no livro de Êxodo (um dos cinco livros da Torá judaica), o profeta Moisés foi enviado para advertir o faraó do Egito de que pragas cairiam sobre o país caso ele não libertasse os israelitas para que pudessem adorar o Senhor (Jeová).

Conforme retratado no filme épico de 1956 do cineasta Cecil B. DeMille “Os Dez Mandamentos”, a última praga foi a mais devastadora: a morte dos primogênitos egípcios. No entanto, os israelitas receberam instruções específicas: deveriam marcar os umbrais das portas com o sangue de um cordeiro sacrificado. As casas que obedeceram foram “poupadas” pela praga e o anjo da morte passou por cima delas.

Desde então, os israelitas comemoram esse livramento todos os anos durante o Pessach, tomando vinho e pão em antecipação a uma libertação ainda maior no futuro, quando seu Messias vier. Da mesma forma, muitos cristãos hoje participam semanalmente dos emblemas do Sacramento (ou “Comunhão”); no entanto, a ordem é invertida, pois eles comem e bebem pão e vinho (ou água), em memória do corpo quebrado e do sangue derramado de Cristo que nos salva da morte e do inferno.

Quem celebra o “Pessach”?

Quem eram (e quem são) os israelitas, também chamados de filhos de Israel? E qual a diferença entre hebreus, israelitas e judeus?

Hoje, esses termos muitas vezes são usados como sinônimos, mas historicamente possuem significados diferentes:

• Hebreus — descendentes de Abraão, Isaque e Jacó.
• Israelitas — descendentes de Jacó, cujo nome foi mudado por Deus para Israel.
• Judeus — originalmente descendentes da tribo de Judá, embora o termo tenha passado a incluir outros israelitas.

O Pessach é tradicionalmente associado aos judeus, mas a história envolve todas as tribos de Israel.

Por que Santos dos Últimos Dias celebrariam uma festa judaica?

Quando José, filho de Jacó, foi vendido como escravo ao Egito, sua família mais tarde se mudou para lá durante uma grande fome. Com o tempo, todos acabaram escravizados pelos egípcios durante cerca de 400 anos. Assim, quando as pragas atingiram o Egito, todas as doze tribos de Israel foram poupadas pelo anjo destruidor, e não apenas uma delas.

Portanto, na doutrina d’A Igreja, todo Santo dos Últimos Dias nasce ou é adotado em uma das tribos de Israel, em uma linhagem que é declarada em sua bênção patriarcal. Portanto, a Páscoa é igualmente parte de 
nosso história da família como ela é para nossos primos judeus

Como o “Pessach” é celebrado?

A primeira noite da Páscoa de sete dias começa ao anoitecer com um “seder” ou jantar em família. Então os principais elementos desta refeição cerimonial incluem o uso de pão sem fermento e outros alimentos especiais. Logo, há também um diálogo que ocorre enquanto os membros da família lembram como Deus abençoou os israelitas durante seu êxodo do Egito.

Os detalhes da cerimônia seguem uma espécie de “roteiro”, chamado de “Hagadá” Portanto, muitas versões diferentes, mas semelhantes, deste roteiro podem ser encontradas na internet, juntamente com menus e instruções para a preparação dos alimentos da Páscoa.

Judá e José: um parentesco especial

Duas tribos de Israel recebem destaque especial nas escrituras: Judá e José. José às vezes é representado por seus dois filhos, Efraim e Manassés. Quando Rúben perdeu o direito de primogenitura, esses dois filhos passaram a ocupar seu lugar entre as tribos.

Mas se não fosse por Judá, não haveria descendentes de José. Quando seus outros irmãos ficaram com ciúmes e quiseram matá-lo, foi Judá quem sugeriu que o vendessem como escravo no Egito.

Judá e José nas profecias

Embora as tribos de Israel tenham enfrentado conflitos ao longo da história, as escrituras profetizam uma união especial entre os povos de Judá e José nos últimos dias.

“Eis que eu tomarei a vara de José que esteve na mão de Efraim, e das tribos de Israel, seus companheiros, e as ajuntarei à vara de Judá, e farei delas uma só vara, e elas se farão uma só na minha mão.” (Ezequiel 37:19)

“Efraim não invejará Judá, e Judá não oprimirá Efraim.” (Isaías 11:13)

Celebrações de “Pessach” na BYU: iniciando uma nova tradição

Desde a década de 1960, estudantes da Universidade Brigham Young começaram a realizar celebrações de Pessach no campus, inclusive com apresentações culturais israelenses.

Por meio deste e de outros exemplos, alguns santos dos últimos dias começaram uma nova tradição de celebração deste feriado “judaico” por algumas outras “tribos” de Israel

A organização B’nai Shalom

Em 1967, alguns santos dos últimos dias de ascendência familiar judaica e seus amigos começaram a se reunir semestralmente na Conferência Geral para celebrar não apenas a Páscoa, mas também sua identidade étnica e interesses.

Eles chamaram sua irmandade B’nai Shalom, Os Filhos da Paz. As reuniões deste grupo continuaram até o presente em Utah, e outras reuniões agora são realizadas nos estados de Washington e Arizona.

Um vínculo crescente entre Judá e José

Ao longo dos anos, várias iniciativas fortaleceram os laços entre judeus e Santos dos Últimos Dias:

• Doação de terras por Brigham Young para uma sinagoga em Utah.
• Uso compartilhado de edifícios religiosos em diferentes ocasiões, como aconteceu na Califórnia.
• Eventos inter-religiosos e diálogos entre líderes

Portanto, em 2016, o ex-procurador-geral judeu de Nova York, Bob Abrams, sugeriu a um amigo santo dos últimos dias (que era uma autoridade geral) que a Igreja poderia querer celebrar o 175o aniversário da oração de Orson Hyde feita no Monte das Oliveiras, em Jerusalém, dedicando aquela terra ao retorno dos judeus. Ele ajudou a tomar as providências necessárias para que isso acontecesse.

Em 2020, ele também organizou um diálogo online entre líderes judeus e santos dos últimos dias. Foi patrocinado pela Liga da Amizade América-Israel e foi chamado de “Escalando as montanhas de Deus: construindo laços entre Israel, o povo judeu e a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias“.

Um parentesco profetizado

A Igreja acolheu delegações de líderes judeus nas dedicatórias do templo. Assim, essa e outras atividades inter-religiosas promoveram um crescente sentimento de “parentesco” entre os povos de Judá e José.

Assim, uma produtora de vídeo está preparando um documentário de televisão para transmissão sobre os muitos paralelos e o vínculo único entre os judeus e os santos dos últimos dias. Também destacará os dons dados à humanidade pelos membros dessas duas “tribos”, como televisão, aparelho de som, streaming de vídeo, aparelhos auditivos, telefones celulares, erradicação da poliomielite, diamantes sintéticos e muitas outras bênçãos.

Nestes últimos dias, quando ambos os grupos estão passando por perseguições preditas, é bom ver também a profecia do parentesco sendo cumprida. Uma crescente união entre Judá e José.

Fonte: Meridian Magazine

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A multidão clamava palavras dos Salmos: “Hosana! Bendito o Rei de Israel que vem em nome do Senhor.” Muitos acreditavam estar testemunhando a chegada do Messias há muito prometido.

No entanto, nem todos compreenderam aquele momento da mesma forma. Alguns reconheceram o Filho de Deus e O receberam como Rei, enquanto outros viram algo diferente — apenas mais um mestre, um radical ou até mesmo uma ameaça.

O Domingo de Ramos registra um momento em que a identidade de Jesus Cristo estava claramente diante do povo de Jerusalém. A diferença nas respostas refletia algo que havia se desenvolvido muito antes daquele dia.

Aqueles que O receberam já haviam passado a conhecer algo sobre quem Ele realmente era.

Como as pessoas passam a conhecer o Salvador

O reconhecimento do Messias não aconteceu por acaso. Muitos que receberam Jesus em Jerusalém haviam ouvido Seus ensinamentos, testemunhado Suas obras e sentido em seu coração a confirmação do Espírito.

Conforme Joseph Smith ensinou:

“Ninguém pode saber que Jesus é o Senhor senão pelo Espírito Santo.”

Um testemunho espiritual de Jesus Cristo não vem apenas pela observação, mas pela revelação.

O Élder Kevin G. Brown ecoou esse ensinamento em seu discurso na conferência geral ao dizer:

“O testemunho vindo do Espírito Santo é maior do que uma visão.”

O Presidente Russell M. Nelson ensinou que:

“A verdade mais importante que o Espírito Santo testificará a vocês é que Jesus é o Cristo, o Filho do Deus vivo.”

Esse testemunho — e a capacidade de recebê-lo — representa mais do que simples conhecimento.

Uma mensagem repetida nas conferências recentes

Ao analisarmos os discursos das conferências gerais dos últimos anos, é difícil não perceber um convite recorrente dos profetas e apóstolos. Repetidamente, os líderes da Igreja convidam os membros a aprender a reconhecer a voz do Espírito e a aprofundar seu testemunho pessoal de Jesus Cristo.

Conforme o Presidente Russell M. Nelson advertiu:

“Nos dias que estão por vir, não será possível sobreviver espiritualmente sem a orientação, a direção, o consolo e a influência constante do Espírito Santo.”

Esse conselho, frequentemente repetido, reflete uma urgência que parece aumentar a cada conferência.

Em outro discurso, o Presidente Nelson explicou:

“Saber como o Espírito fala a vocês nunca foi tão importante como agora.”

Aprender a reconhecer impressões espirituais torna-se cada vez mais importante em um mundo cheio de vozes concorrentes.

Aprender a reconhecer o Espírito Santo

Assim, o Élder Larry Y. Wilson observou de maneira semelhante:

“A chegada de um tufão não é o momento de se buscar o dom do Espírito Santo e descobrir como usá-lo.”

Precisamos desenvolver a capacidade de reconhecer o Espírito muito antes de momentos de crise.

Quando reunimos todos esses convites, percebemos um padrão claro. Os profetas estão convidando os discípulos a fortalecer sua sensibilidade à voz do Espírito e a buscar um testemunho mais profundo de Jesus Cristo.

“Exorto-os neste domingo de Páscoa a ‘virem a Cristo e a lançar mão de todo dom bom’, começando pelo dom do Espírito Santo, que pode e irá mudar sua vida.”

(Russell M. Nelson, “Revelação para a Igreja, revelação para nossa vida”)

Nosso próprio momento de Domingo de Ramos

Quando vistos à luz dessa ênfase profética, os acontecimentos da Semana Santa ganham um significado adicional.

O Domingo de Ramos registra um momento em que o Salvador chegou e as pessoas responderam de acordo com o que já haviam aprendido sobre Ele.

Hoje, outra chegada ainda está por vir. Quando esse dia chegar, cada um de nós terá de responder à pergunta sobre quem Ele realmente é.

A capacidade de responder a essa pergunta não surgirá repentinamente naquele momento. Assim como aconteceu em Jerusalém, o reconhecimento refletirá aquilo que cada pessoa já passou a conhecer por meio do testemunho do Espírito Santo. Nosso próprio momento de Domingo de Ramos ainda está à frente.

Nós O reconheceremos?

Embora hoje não estejamos diante dos portões de Jerusalém com ramos nas mãos, chegará o tempo em que, como profetizado em Apocalipse,

“Uma grande multidão, que ninguém podia contar, de todas as nações, e tribos, e povos, e línguas, estará diante do trono e perante o Cordeiro, vestidos de vestes brancas e com palmas nas mãos”.

Portanto o Élder Ronald A. Rasband ensinou:

“[…] se esforcem diligentemente para viver de forma digna e estar entre aqueles que, com ramos nas mãos, anunciarão o Filho de Deus, o Grande Redentor de todos nós.”

Perguntas para refletir

• Se você estivesse entre a multidão no Domingo de Ramos, o que poderia tê-lo ajudado a reconhecer Jesus como o Messias?
• Como o Espírito Santo o ajudou a saber por si mesmo que Jesus Cristo é o Filho de Deus?
• Quais mensagens recentes da conferência geral fortaleceram sua capacidade de reconhecer a influência do Espírito?
• O que você poderia fazer durante a Semana Santa para aprofundar seu testemunho do Salvador?
• Como preparar-se com propósito para a conferência geral pode influenciar a forma como você vivencia a Páscoa neste ano?

Preparando-se para receber o Rei

• Reserve tempo durante a Semana Santa para ler os relatos do evangelho que descrevem a entrada do Salvador em Jerusalém e os acontecimentos que se seguiram. Observe as diferentes maneiras pelas quais as pessoas reagiram a Ele.
• Revise mensagens recentes da conferência geral que convidam os discípulos a buscar revelação pessoal e a reconhecer a voz do Espírito. Reflita por que os profetas podem estar enfatizando esses princípios com urgência crescente.
• Peça ao Pai Celestial que o ajude a reconhecer com mais clareza a influência do Espírito Santo em sua vida. Anote as impressões que receber ao estudar, orar e refletir sobre o Salvador.
• À medida que a conferência geral se aproxima, ouça atentamente os testemunhos de Jesus Cristo e os convites para conhecê-Lo mais pessoalmente.

Como os ensinamentos proféticos recentes o ajudaram a fortalecer seu testemunho de que Jesus Cristo é o Filho de Deus? Compartilhe seus pensamentos nos comentários.

onte: LDS Daily

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Mas afinal, o que significam esses nomes? São apenas lugares antigos ou representam algo para nós hoje?

Ao estudar as escrituras e observar o mundo ao meu redor, percebi que pertencer a Sião e Babilônia depende muito de nossas escolhas. E cada um de nós está ajudando a construir uma delas.

O signficado de Babilônia

Para entender Babilônia, precisamos voltar às suas raízes históricas. Babilônia (ou Babel) foi fundada por Ninrode, na região da Mesopotâmia, e tornou-se o palco do famoso episódio da Torre de Babel, onde o Senhor confundiu a língua do povo devido à sua rebeldia e orgulho (Gênesis 10:8–10; 11:1–9).

A Bíblia registra a pretensão deste povo:

“Edifiquemos para nós uma cidade e uma torre cujo topo toque nos céus.”
(Gênesis 11:4)

Séculos mais tarde, sob o domínio do rei Nabucodonosor, Babilônia cresceu e se tornou um império colossal, conhecido tanto por sua riqueza quanto por sua profunda corrupção, sensualidade e idolatria.

Nas escrituras, a Babilônia virou exemplo e passou a simbolizar a iniquidade do mundo e o cativeiro espiritual. É a representação de uma sociedade que se esquece de Deus, onde:

“Todo homem anda em seu próprio caminho e segundo a imagem de seu próprio deus”.
(Doutrina e Convênios 1:16).

Profetas do Velho Testamento e apóstolos no Novo Testamento repetidamente usaram a Babilônia como um alerta severo. Em Jeremias 51:6, o profeta clama: “Fugi do meio de Babilônia”, exortando para que o povo do convênio abandonasse o pecado. No livro de Apocalipse, os capítulos 17 e 18 profetizam a queda definitiva desta cidade, lembrando-nos de que a moralidade decadente e as falsas promessas de felicidade do mundo acabarão por ruir.

“Caiu, caiu a grande Babilônia.”
(Apocalipse 18:2)

Hoje, Babilônia representa a cultura que tenta ditar nossos padrões morais, nosso vocabulário e nossos valores, pressionando-nos a conformar-nos com o que é popular, em vez do que o Padrão que o Senhor nos ensinou. O próprio Senhor nos convida:

“Deixai Babilônia; reuni-vos dentre as nações.” (Doutrina e Convênios 133:7)

Essa ordem do Senhor, envolve mudar nossa mentalidade e hábitos e nos juntarmos a outros que também estão buscando fazer isto. O Élder Neal A. Maxwell certa vez advertiu que precisamos “abandonar a casa de praia na Babilônia”. Ou seja, não podemos dizer que somos cristãos, enquanto mantemos um refúgio confortável nas conversas e valores do mundo.

O significado de Sião

A palavra Sião aparece muitas vezes na Bíblia e originalmente se referia a um lugar específico em Jerusalém.

Nos tempos do Antigo Testamento, Sião era o nome de uma fortaleza que ficava em uma colina da cidade. Quando o rei Davi conquistou Jerusalém, aquele local passou a ser conhecido como Cidade de Davi.

A Bíblia registra esse momento:

“Davi tomou a fortaleza de Sião; esta é a cidade de Davi.”
(2 Samuel 5:7)

Com o tempo, o termo Sião passou a representar não apenas aquela colina, mas toda Jerusalém e o povo do Senhor. Em muitos salmos e profecias, Sião é descrita como o lugar onde Deus habita e de onde Ele abençoa Seu povo. Por exemplo, o salmista declarou:

“Grande é o Senhor e muito digno de louvor, na cidade do nosso Deus, no seu santo monte.”
(Salmos 48:1)

E também:

“O Senhor ama as portas de Sião mais do que todas as habitações de Jacó.”
(Salmos 87:2)

Sião também representa o povo fiel de Deus

Em contraste com a Babilônia, encontramos Sião. No entanto, além do significado geográfico, as escrituras também ensinam que Sião descreve o caráter do povo de Deus.

Nas escrituras modernas, o Senhor define Sião:

“Pois isto é Sião — os puros de coração”
(Doutrina e Convênios 97:21)

Essa definição mostra que Sião também depende da retidão das pessoas que vivem ali.

Um dos exemplos mais impressionantes disso é encontrado na história do profeta Enoque. As escrituras descrevem que o povo de sua cidade viveu de forma tão justa que o Senhor os chamou de Sião:

“E o Senhor chamou seu povo Sião, porque eram unos de coração e vontade e viviam em retidão; e não havia pobres entre eles”.
(Moisés 7:18)

Esse tipo de sociedade justa e unida tornou-se um ideal espiritual que os profetas aguardaram ao longo da história. O Élder D. Todd Christofferson, do Quórum dos Doze Apóstolos, ensinou:

“Sião é Sião por causa do caráter, dos atributos e da fidelidade de seus cidadãos.”

Portanto, Sião é tanto um lugar quanto um povo.

Por último, vale mencionar outra Sião – a Nova Jerusalém – que ainda será estabelecida. Esta cidade terá um local geográfico estabelecido, onde Cristo reinará durante o Milênio, e regerá todas as nações.

Quando entendi que Sião não significa fugir do mundo

Quando pequeno, sempre tive uma devoção muito grande a Jesus Cristo. Desde cedo eu sentia um desejo sincero de conhecê-Lo mais e entender Seus ensinamentos. Eu gostava de aprender sobre Ele e buscava viver de uma maneira que O agradasse.

Mas, ao mesmo tempo, comecei a observar o mundo ao meu redor. Via como as coisas podiam ser difíceis. Percebia como muitas pessoas eram maldosas umas com as outras — mentiras, enganos, roubos, violência e todo tipo de injustiça. O mundo era totalmente diferente do que Sião nas escrituras, e isto me incomodava profundamente.

Com o tempo, comecei também a olhar para dentro de mim mesmo. Percebi minhas próprias fraquezas. Muitas vezes eu fazia coisas que não queria fazer ou pensava coisas que não estavam de acordo com aquilo que eu acreditava ser correto. Essa briga interna trazia um sentimento pesado ao meu coração.

Foi então que surgiu um pensamento sincero:

“Talvez a melhor forma de viver de maneira pura fosse me afastar de tudo e de todos.”

Na minha mente de criança, imaginei algo parecido com a vida de um monge. Assim, desejei por algum tempo, viver em um mosteiro, longe das influências do mundo, dedicado apenas à espiritualidade. Parecia simples, pois se o mundo era cheio de coisas ruins, bastava me afastar dele.

Deus nos muda, para nós mudarmos ao mundo

Em certo momento da minha vida, tive até a oportunidade de ir para um lugar onde pude estudar com outras pessoas religiosas e dedicar tempo a essa busca espiritual. Aquela experiência foi importante para mim, mas ainda não parecia ser o tipo de vida que o Senhor queria para mim.

Com o tempo, ao estudar mais profundamente as escrituras e ao conhecer os missionários de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, entendi que O Senhor não estava me convidando a fugir do mundo.Ele estava me convidando a ser transformado, e então ajudá-lo a transformar o mundo.

Ao estudar a vida do Salvador, percebi que Ele não se isolou das pessoas. Mesmo sendo perfeito, Ele caminhou entre aqueles que eram considerados pecadores, rejeitados ou marginalizados pela sociedade.

O próprio Salvador declarou:

“Não necessitam de médico os sãos, mas sim os que estão doentes.”
(Mateus 9:12)

Então aprendi que para pertencer e construir Sião eu não deveria me isolar com pessoas escolhidas, mas viver de maneira diferente. Eu devo estar no mundo, mas não ser do mundo.

Sião e Babilônia nos Últimos Dias

Para deixar claro, o conflito entre Sião e Babilônia é na verdade o mesmo conflito que começou antes desta vida. Portanto, é a escolha entre seguir Cristo ou se rebelar, escolhendo seu próprio caminho.

No passado, a orientação de Deus para Seu povo frequentemente envolvia fugir fisicamente da Babilônia. Vimos Abraão fugir da Caldeia, Moisés libertar Israel do Egito e a família de Leí abandonar Jerusalém antes de sua destruição. Era um mesmo padrão: escapar das trevas do mundo para fundar uma nova sociedade e buscar refúgio em um lugar isolado.

Joseph Smith, um profeta que Deus levantou em nossa época, ensinou:

“A edificação de Sião é uma causa que foi do interesse do povo de Deus em todas as épocas.”

Entretanto, para nós que vivemos nos últimos dias, o Senhor mudou o “como” fazer isto. Como eu mesmo aprendi, não somos mais chamados a empacotar nossos pertences e fugir para outro lugar. Em vez disso, fomos chamados para estabelecer Sião no meio da Babilônia.

Portanto, devemos fincar nossos pés onde estamos (em nossas próprias nações, cidades e lares) e construir refúgios. O trabalho da nossa geração é ser o sal da terra e a luz do mundo (Mateus 5:13-16). Se agirmos assim, fortaleceremos nossas famílias e comunidades, preparando a Terra para a Segunda Vinda de Jesus Cristo.

Como construir Sião nos últimos dias?

O Pres. Christofferson nos ensinou em seu discurso “A Sião Vem, Pois, Depressa”, que há três pilares para construirmos Sião:

1. União

É fácil falar sobre um mundo sem sofrimento. Mas isso não acontecerá enquanto não eliminarmos disputas familiares, invejas, críticas e ressentimentos nos ambientes em que nós vivemos.

Assim, construir Sião exige que nos arrependamos e perdoemos todos aqueles que nos ofendem. Portanto, para sermos Sião, precisamos deixar o orgulho de lado. O Senhor nos ensinou:

“De vós é exigido que perdoeis a todos os homens.” (D&C 64:10)

2. Santidade

É um desafio estabelecer Sião, quando diariamente somos ‘bombardeados’ de estímulos — telas, redes sociais, músicas e conteúdos que frequentemente banalizam o pecado.

Portanto, para construir Sião, precisamos de:

• Padrões elevados de recato.
• Pureza moral.
• Fidelidade aos convênios.
• Centralidade de Cristo na vida.

Não basta sermos “menos iníquos que o mundo”. Somos chamados a ser santos:

Portanto, que tipo de homens devereis ser? Em verdade vos digo que devereis ser como eu sou.(3 Néfi 27:27)

3. Cuidar dos pobres e necessitados

Devemos lembrar do que o Senhor já nos declarou:

“Se algum homem tomar da abundância que fiz e não repartir sua porção com os pobres (…) erguerá seus olhos no inferno.” (D&C 104:17–18)

Isso é muito sério. Não tem a ver com um sistema político como temos hoje. Tem a ver com o que se espera do povo de Deus. Pois Babilônia mede sucesso pela ostentação. Enquanto isso, Sião mede seu sucesso pela generosidade com que compartilha seus bens.

Eu aprendi ao observar membros simples da Igreja, que: com suas ofertas de jejum, projetos de serviços e pequenos atos de bondade, estes irmãos e irmãs ‘assentam tijolos’ e ‘levantam paredes’ inteiras na construção de Sião.

Sião e Babilônia: quando Cristo voltar

As escrituras profetizam que a Nova Jerusalém será estabelecida e que Cristo reinará como Rei de Sião, durante o milênio. Entretanto, Sião não será confortável para quem ama a Babilônia.

Conforme cantamos no hino:

“Babilônia vai caindo, para não mais renascer.”

O mundo continuará mudando. Então é fato que a oposição só aumentará. Entretanto, também aumentará o poder espiritual sobre os que estiverem “armados com retidão” (1 Néfi 14:14).

Portanto, Sião não é uma utopia que só existe “no mundo das ideias”. Nem a Babilônia é apenas uma história antiga. Elas são realidades, com as quais convivemos todos os dias. Assim, o Senhor nos convidou:

“Erguei-vos e brilhai, para que vossa luz seja um estandarte para as nações.” (D&C 115:5)

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Meu nome do meio é Patricia. Conheci minha avó Patricia. Ela era feliz e sorridente.  Ela viajou para a África depois de se formar em enfermagem. O aniversário dela era no dia 3 de julho. Quando criança, ela pensava que os fogos de artifício do dia da Independência, eram para ela. Ela não deixou meu pai comprar um CD de rock até que ele tivesse 12 anos. Ela era alta. Patricia amava musicais da Broadway e pinturas do artista francês, Renoir. Ela morreu de Alzheimer em 2013.

Meu nome vem de duas mulheres que era fiéis membros da igreja e que viveram suas vidas em favor de construir o reino de Deus. Porque carrego os nomes delas, carrego o legado delas de devoção ao evangelho comigo. Tenho muito orgulho por ser o homônimo dessas duas mulheres.

A importância de receber um nome

Nossos pais nos dão um nome quando nascemos, mas também é necessário recebermos esse nome através de uma benção do sacerdócio.

Receber um nome e uma bênção é uma ordenança dada através do sacerdócio de Melquisedeque. Membros dignos da família fazem um círculo em volta da criança, enquanto o pai (ou, se o pai não puder, outro portador do sacerdócio) dá à criança o nome e uma bênção. Essas bênçãos geralmente acontecem na ala dos pais, durante um domingo de jejum e testemunho.

Conforme a irmã Janette C. Hales Beckham disse

“Os nomes sempre são importantes, e têm significado. Na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, dar um nome é uma ordenança do sacerdócio, e é dada junto a uma benção. Precisamos ser conhecidos pelo nome que nossos pais escolheram para nós “nos registros da Igreja” e ao longo de nossa vida mortal. Nosso nome é importante em todas as ordenanças do sacerdócio, incluindo a investidura e o selamento no templo.”

Ele te liga aos seus ancestrais

Então, você sabe de onde vem o seu nome?

Mesmo que o seu primeiro nome ou o seu nome do meio não venha da sua árvore familiar, você ainda carrega o sobrenome da sua mãe e o do seu pai, ou talvez os dois. Você representa a sua família, seus ancestrais e as gerações que virão. Você carrega o legado da sua família e espera-se que você traga honra e respeito ao nome da sua família. Os membros da sua família não precisam ser Santos dos Últimos Dias para que você honre o seu nome e o seu legado.

Na antiga Israel, “era esperado que as crianças fossem leais às suas famílias para honrar não somente aos seus parentes biológicos imediatos, mas também as suas gerações de ancestrais. Essas famílias enfatizavam a importância de respeitar a história, o nome e as tradições da família.”

Podemos não viver na antiga Israel, mas esses sentimentos ainda são verdadeiros, e devemos encorajar esses mesmos valores.

Como você pode honrar melhor o seu nome?

Você pode honrar o seu nome ao conhecer de onde vem. Leia a história da sua família, converse com os seus avós e bisavós, pesquise sobre o lugar e a cultura de onde a sua família vem – estas são maneiras pelas quais você pode se aproximar daqueles que carregam o mesmo nome que o seu. Você não só se sentirá mais perto de seus ancestrais, mas também o desejo de continuar a honrar o seu legado.

Fonte: Add Faith

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Podemos dizer que a imagem mais próxima de como era a aparência de Joseph é revelada em sua máscara mortuária. Em um artigo publicado no Church News em junho de 2022 lemos,

“No final da manhã de 28 de junho de 1844, os corpos de Joseph Smith Jr. e de seu irmão, Hyrum, chegaram a Nauvoo, Illinois. Eles foram levados para George Cannon, pai do subsequente líder da Igreja, George Q. Cannon, e um fabricante de móveis por profissão, que também atuava como agente funerário local, pois fabricava caixões e armários. Com a ajuda de alguns outros, ele lavou os corpos e os preparou para que suas famílias os vissem dentro de apenas algumas horas.

O rosto de Hyrum, coberto de hematomas, tinha um buraco no lado esquerdo causado por uma bala de calibre .54, e com o clima quente e úmido de junho, ambos os corpos provavelmente começaram a inchar e se deteriorar, mesmo enquanto estavam sendo preparados para as máscaras mortuárias e o enterro.

Os corpos de Joseph e Hyrum foram posicionados sentados e uma moldura foi construída em torno de sua cabeça para que os moldes fossem feitos de seu rosto. Os moldes demoraram uma hora ou mais para secar antes que pudessem ser removidos sem distorcer as feições do Profeta e de seu irmão.

William Rowley, que era um estucador por profissão, mais tarde fez as máscaras a partir dos moldes. Mas primeiro, eles precisavam secar por pelo menos um dia antes que ele pudesse aplicar o gesso.

As máscaras produzidas nunca estiveram em posse da família Smith. Atualmente elas estão em exibição no Museu de História da Igreja, onde visitantes de todo o mundo podem ficar “frente a frente” com o Profeta Joseph e seu irmão Hyrum.”

Então, podemos concluir que a máscara mortuária de Joseph é a fonte mais segura que retratará a sua aparência.

Semana passada, uma suposta fotografia de Joseph Smith intrigou os membros da Igreja.

Onde surgiu esse daguerreótipo ou fotografia?

Daniel Larsen, tataraneto de Smith e santo dos últimos dias, herdou algumas relíquias de família de sua mãe, Lois Smith Larsen, antes de sua morte em 1992.

Havia dois relógios de bolso entre a coleção, incluindo um com as iniciais de Joseph Smith III gravadas na frente.

O segundo relógio apresentava uma imagem de vários edifícios ao longo da margem de um lago. Larsen não conseguiu abrir a segunda peça porque disse que o mecanismo de liberação estava dobrado. Então, deixou o relógio guardado por 28 anos.

Larsen encontrou o objeto novamente em 2020 e desta vez conseguiu abri-lo. Dentro, ele encontrou um daguerreótipo, uma imagem de um homem com uma semelhança com seu ancestral, Joseph Smith.

“Na minha opinião, não há absolutamente nenhuma dúvida de que é Joseph”, disse Larsen. “Eu olhei para ele e vi aqueles olhos. Eu disse à minha esposa para entrar e olhar. Nós olhamos para ele e… quase ao mesmo tempo dissemos: ‘esta é uma foto de Joseph Smith.’”

Larsen enviou a imagem por e-mail para seu sobrinho Lachlan Mackay, que a princípio não acreditou ser Joseph, mas disse que valia uma investigação. Mackay é membro do Conselho dos Doze Apóstolos da Comunidade de Cristo e supervisor do Sítio Histórico de Joseph Smith em Nauvoo, Illinois.

Dois anos de pesquisa sobre a fotografia

Nos últimos dois anos, Mackay colaborou com Ronald Romig, que tem 30 anos de experiência em examinar materiais visuais da família Smith, para estudar a imagem, o artefato e sua autenticidade.

Mackay disse que eles usaram métodos como software de reconhecimento facial para comparar o daguerreótipo com o retrato a óleo de Smith de 1842 atribuído ao artista David Rogers e com sua máscara mortuária. Eles usaram métodos como sobreposições fotográficas e cortes, bem como extensa pesquisa histórica.

“Eu me convenci de que é, de fato, Joseph”, disse Mackay. “Parece que se encaixa. É consistente com o retrato. À primeira vista, a impressão geral é de algumas maneiras diferentes, mas as características individuais são realmente bastante semelhantes. E é consistente com sua máscara mortuária. Seria útil se tivéssemos muitas outras fotos para comparar. E é claro, não temos.”

Depois de seguir com a pesquisa por dois anos, o que ele descreveu como uma “super experiência”, Larsen não tem dúvidas de que o homem na imagem é o primeiro profeta santo dos últimos dias.

O olhar penetrante de Joseph Smith

O antigo apóstolo Santos dos últimos dias, Parley P. Pratt, certa vez descreveu o poder do olhar de Joseph Smith.

“Seu rosto era sempre afável, de feições suaves, irradiando inteligência e benevolência; isso tudo mesclado a um olhar interessado e um sorriso natural ou de alegria, inteiramente isento de qualquer reserva ou afetada seriedade; e havia algo em seu olhar sereno, firme e penetrante, como se ele quisesse penetrar o mais profundo abismo do coração humano, contemplar a eternidade, penetrar os céus e compreender todos os mundos” escreveu Pratt.

Do mesmo modo, os olhos do homem no daguerreótipo evocam sentimentos semelhantes em Mackay.

“São os olhos que realmente me capturam”, disse ele. “Ao olhar nos olhos da pessoa capturada nesta imagem, acho que posso ver por que as pessoas escolheriam segui-lo.”

Existem outras características do rosto que Mackay acha que combinam, como a boca à direita, a pálpebra à esquerda e a “linha de expressão” ou rugas profundas adjacentes à sobrancelha esquerda.

Pode ser interessante: O que se sabe sobre a aparência de Joseph Smith

Existem outras imagens de Joseph Smith?

Esta não é a primeira vez que alguém apresenta uma suposta fotografia de Joseph Smith.

Em 2008, S. Michael Tracy publicou um livro, “milhões conhecerão o irmão Joseph novamente: a fotografia de Joseph Smith.” Contudo o Deseret News informou que a fotografia em questão teria sido tirada em 1840, mas a tecnologia não correspondia ao período de tempo.

A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias emitiu uma declaração em março daquele ano buscando diminuir as especulações sobre o daguerreótipo supostamente encontrado por Tracy.

A declaração afirmava que “com base nas evidências disponíveis, não é possível confirmar que a imagem é, de fato, de Joseph Smith”.

A declaração da Igreja sobre o artefato

Sobre o daguerreótipo encontrado por Larsen, A Igreja emitiu a seguinte declaração no dia 22 de julho de 2022:

“A cada poucos anos, doadores em potencial trazem artefatos à Biblioteca de História da Igreja para serem revistos, incluindo supostas fotografias do profeta Joseph Smith. Tais artefatos são, naturalmente, de grande interesse para a Igreja. Embora não tenha sido mencionado especificamente no artigo, historiadores da Igreja, arquivistas e especialistas em artefatos – pelo proprietário do item e pelos autores do artigo – tiveram a oportunidade de analisar o medalhão e a foto, e revisar suas descobertas antes da publicação.

“Concordamos que o daguerreótipo e o medalhão foram criados com os materiais e métodos adequados à década de 1840. Entretanto, como nada se sabe de forma definitiva sobre a história do medalhão antes de 1992, não podemos tirar uma conclusão sobre de quem é o retrato no daguerreótipo. Saudamos a recente publicação da imagem e esperamos que leve à descoberta de informações adicionais úteis à determinação sua autenticidade.”

Embora a imagem tenha procedência, pode ser muito cedo para dizer que é Joseph Smith, disse Ron Fox, um historiador fotográfico que redescobriu um daguerreótipo de Wilford Woodruff em 2015.

Fox gostaria de ver mais pesquisas sobre a moda da época e as roupas retratadas no daguerreótipo.

“Identificar uma imagem de Joseph é como dizer que você tem as 116 páginas, elas estão lá fora…” disse Fox, referindo-se às 116 páginas originais do manuscrito do Livro de Mórmon que foram perdidas. Fox afirma que é preciso mais pesquisa para afirmar a legitimidade do objeto.

A Carta da Salamandra

A fotografia é de fato interessante, mas toda a descoberta desse documento histórico tão importante leva a uma preocupação em relação à sua autenticidade.

Assim, devemos nos lembrar de Mark Hoffman, ex-membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, conhecido como “O falsificador mórmon”. Mark se aproveitou da ingenuidade dos membros para criar documentos falsos sobre o início da formação da Igreja de Jesus Cristo.

Sua intenção, como dito na série da Netflix, era ganhar dinheiro e afastar as pessoas da Igreja. Com o tempo, a técnica ficou cada vez mais aperfeiçoada, fazendo com que membros da Igreja  investissem uma alta quantidade de dinheiro em exemplares históricos que, na verdade, foram criados por ele mesmo.

A obra falsificada mais conhecida é a “Carta da Salamandra”, que contava a suposta história de que Joseph Smith, foi guiado por uma salamandra branca, e não pelo anjo Moroni, para encontrar as placas de ouro.

Dessa forma, essas supostas descobertas trouxeram dúvidas aos corações de muitos membros da Igreja, levando vários a abandonar a fé.

Não há como negar as semelhanças entre os casos. Depois de Mark Hoffman, a dúvida em relação a esses materiais históricos é genuína.

A descoberta da fotografia é recente e nada se sabe sobre as negociações por trás desse artefato, a informação que foi divulgada pela Igreja é que o documento foi doado. Assim como a “Carta da Salamandra” havia sido doada à Igreja, por Steve Christiansen.

Por fim, esperamos que os especialistas possam estudar o artefato e encontrar respostas que tragam novas informações e fatos à história da Igreja.

Veja também: A história de Mark Hofmann, a Carta da Salamandra e as explosões em Salt Lake

Fonte: Deseret News

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Nos próximos dias, alimentarão os famintos, vestirão os nus e chorarão com os que choram. Os vídeos fornecerão inspiração e as escrituras nos lembrarão de que Cristo é o nosso exemplo.

E se vocês forem um daqueles que precisam de ajuda? E se estiverem desesperadamente à espera de alguma luz em sua vida? Vocês podem estar enfrentando adversidades físicas que os incapacitam de fazer o que gostariam de fazer. Sua saúde mental pode estar piorando à medida que o estresse do final de ano se aproxima. Vocês podem estar com dificuldades financeiras, com poucos presentes debaixo da árvore de Natal.

Seja o que for que vocês estiverem passando, acreditamos que é possível não só encontrar alguma luz para suas vidas, mas também compartilhá-la com os outros. Aqui estão apenas algumas coisas que podemos considerar.

O serviço traz luz… não importa a quantidade

Não há nada que o ajude a esquecer os seus problemas como servir ao próximo. Sabemos que isso pode ser impossível enquanto passamos por provações. Atos de serviço podem estar além de nossas capacidades físicas, financeiras ou emocionais. É importante lembrar que mesmo os atos mais simples podem ter grande impacto.

Um sorriso. Uma oração. Uma mensagem rápida nas redes sociais.

Concentrem-se nas pequenas coisas que podem fazer. Vocês não só servirão a outra pessoa, mas encontrarão alegria e confiança em alcançar um objetivo que estabeleceram.

Mantenham o coração aberto e sejam sensíveis

Vocês acham difícil pedir ajuda? Então lembrem, vocês não estão sozinhos. Não gostamos de parecer fracos. Podemos sentir vergonha de nosso sofrimento. Temos dificuldade em dizer a verdade sobre os nossos sentimentos. Se esta época do ano é sobre a luz, então nossos corações são o primeiro lugar para começar. Esforcem-se para abrirem o seu coração e deixarem essa luz entrar.

Portanto, procurem um familiar ou amigo de confiança e falem sobre algumas das coisas com que está tendo dificuldades. Sejam honestos quando alguém perguntar como estão e aceitem a ajuda das pessoas. Peçam o que precisam.

A escuridão não pode vencer a luz

Portanto, vocês já acenderam uma vela numa sala escura e viram como a sala vai se iluminando aos poucos? Isso ilustra um princípio importante. A escuridão nunca poderá vencer a luz. É a luz que se espalha. Lembrar-se disto pode nos dar forças para nos agarrarmos à luz nas nossas vidas. Não se concentrem apenas em afastar a escuridão. Adicionem luz.

Como adicionar luz

Então, como adicionamos luz em nossas vidas? Assim, como mencionamos, a campanha da Igreja ‘Seja a Luz do Mundo’ está cheia de ideias para servir. Portanto, sugerimos que todos os dias, acessem VindeACristo.org e leiam as diferentes ideias de serviço.

Logo, no coração desta iniciativa, no entanto, está a verdade de que Jesus Cristo é a maior luz que podemos ter em nossas vidas. Assim, as formas como servimos nestes 25 dias são destinadas a aproximar-nos Dele e de outros. Independentemente de como vocês servem ou se podem servir ou não, concentrem-se em aprender sobre Cristo e construir um relacionamento pessoal com Ele. Ao fazê-lo, vocês naturalmente serão a luz do mundo.

Fonte: LDS Daily

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Os portadores do sacerdócio aarônico que preparam, abençoam e distribuem usam as chaves (no sentido amplo) que possuem para possibilitar que os participantes dignos tenham acesso às bênçãos divinas.

Quando João Batista restaurou, em nossa época, o Sacerdócio Aarônico, ele disse:

“A vós, meus conservos, em nome do Messias, eu confiro o Sacerdócio de Aarão, que possui as chaves do ministério de anjos e do evangelho do arrependimento e do batismo por imersão para remissão de pecados; e ele nunca mais será tirado da Terra, até que os filhos de Levi tornem a fazer, em retidão, uma oferta ao Senhor.” (D&C 13)

Observe que Joseph Smith e Oliver Cowdery nesta ocasião receberam do emissário divino as “chaves do ministério de anjos e do evangelho do arrependimento”. É mais fácil entendermos o que significam as chaves do evangelho do arrependimento. Assim como João Batista, os sacerdotes tem o dever de pregar fé, arrependimento e batizar.

Mas e quanto as chaves do ministério de anjos?

As chaves de ministração de anjos

Assim, felizmente o presidente Dalllin H. Oaks nos deu uma explicação:

“O que significa dizer que o Sacerdócio Aarônico tem “a chave de ministração dos anjos” e do “evangelho do arrependimento e do batismo da remissão de pecados”? Descobrimos o significado na ordenança do batismo e do sacramento. O batismo é para a remissão de pecados e o sacramento é a renovação dos convênios e bênçãos do batismo. Os dois devem ser antecedidos pelo arrependimento. Se formos fiéis aos convênios feitos nessas ordenanças, recebemos a promessa de ter sempre conosco o Seu Espírito. A ministração dos anjos é uma das manifestações desse Espírito.

(…) De que forma o Sacerdócio Aarônico tem a chave de ministração de anjos? A resposta é: do mesmo modo que tem o Espírito do Senhor.

Geralmente, as bênçãos da companhia e das mensagens espirituais só estão ao alcance das pessoas puras. Conforme expliquei antes, por intermédio das ordenanças do batismo e do sacramento, que pertencem ao Sacerdócio Aarônico, somos purificados de nossos pecados e recebemos a promessa de termos sempre conosco o Seu Espírito, se nos mantivermos fiéis aos nossos convênios. Creio que essa promessa não se refere somente ao Espírito Santo, mas também ao ministério de anjos, porque “os anjos falam pelo poder do Espírito Santo; falam, portanto, as palavras de Cristo”. (2 Néfi 32:3) Sendo assim, os portadores do Sacerdócio Aarônico possibilitam a todos os membros fiéis da Igreja que tomam o sacramento dignamente ter a companhia do Espírito do Senhor e a ministração de anjos.”

Usar as chaves de ministração de anjos para abençoar aos outros

Assim, os portadores do sacerdócio aarônico usam suas chaves para abençoar todos os membros da ala com a ministração de anjos. Isso não significa que anjos vão aparecer frequentemente as pessoas, mas certamente haverá anjos ao redor para nos suster, ainda que invisíveis, que poderão transmitir sua mensagem, ainda que em pensamento. E eles transmitirão as palavras de Cristo. O Presidente Oaks também ensinou:

“O ministério de anjos (…) pode ser invisível. Podemos receber as mensagens de anjos por meio de uma voz ou, simplesmente de pensamentos e sentimentos transmitidos à nossa mente. (…)

Néfi descreveu três manifestações do ministério de anjos quando lembrou aos irmãos rebeldes que:

(1) haviam “visto um anjo”, (2) haviam “ouvido sua voz de tempos em tempos” e também que um anjo havia falado a eles “numa voz mansa e delicada”, mas que haviam “perdido a sensibilidade” e foram incapazes de “perceber suas palavras”. (1 Néfi 17:45)

(…) Na maioria das vezes, sentimos ou escutamos as mensagens dos anjos em vez de vê-los.”

Dessa forma, o sacramento é um meio pelo qual o Senhor renova os convênios e derrama bênçãos espirituais sobre Seus filhos. Ao participar dignamente dessa ordenança sagrada, os membros recebem a promessa da companhia constante do Espírito Santo e tornam-se mais sensíveis à influência divina, inclusive à ministração de anjos que o Senhor envia para fortalecer-nos, em nossa jornada de fé.

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