“Sarah, se você se levantar cedo hoje e ler suas escrituras, o Senhor lhe dará um presente.”

Segui a inspiração, levantei-me, li as escrituras e fiz minha oração matinal. Comecei o dia na expectativa de receber orientação do Espírito e, pouco depois, tive um forte sentimento de que deveria visitar meus pais no Tennessee.

Na época, morávamos em Utah. Eu havia visto meus pais apenas um ano antes, mas liguei para uma companhia aérea. Expliquei à atendente que queria comprar passagens de ida e volta, mas tinha pouco dinheiro.

Perguntei se ela poderia encontrar uma passagem com desconto para minha cidade natal, Johnson City, no Tennessee. Para atender ao meu pedido, ela precisaria encontrar algo que custasse menos da metade do preço normal.

“Realmente não acho que exista algo assim disponível”, disse ela, “mas vou verificar no computador”.

Passei o dia inteiro orando para que ela ligasse. Finalmente, naquela noite, recebi sua ligação.

“Não sei como isso aconteceu”, exclamou ela, “mas há algumas passagens disponíveis nos próximos dias pelo preço que você me informou”.

Consegui viajar para o Tennessee e levar dois dos meus filhos. Meus pais e eu tivemos um reencontro muito feliz, mas, depois de alguns dias, comecei a me perguntar: “Por que vim até aqui?”

Uma descoberta inesperada sobre minha família

Expliquei meus sentimentos à minha mãe, que ainda não era membro da Igreja. Ela me contou sobre uma mulher que havia conhecido no salão de beleza algumas semanas antes.

O sobrenome de casada daquela mulher era Street, que também era meu sobrenome de solteira, e seu marido havia realizado uma extensa pesquisa sobre a linhagem da família Street. Eles moravam a poucos quarteirões da casa dos meus pais.

Fui visitar Clay e Martha. Eles me receberam com muita gentileza e cordialidade. Clay me mostrou sua história da família, e descobri que pertencíamos à mesma linhagem familiar.

Ele me forneceu informações essenciais sobre mais de cem de nossos antepassados em comum. Todas as datas necessárias para realizar as ordenanças do templo por eles haviam sido cuidadosamente documentadas.

Fiquei impressionada quando Clay, que não era membro da Igreja, compartilhou comigo seu desejo de pesquisar sua linhagem familiar.

Ele me contou uma experiência semelhante à minha.

Uma inspiração durante a noite

Certo dia, Clay sentiu que deveria dirigir cerca de 96 quilômetros até a Carolina do Norte para visitar sua tia. Lá, copiaria todos os nomes e informações que encontrasse no pequeno cemitério da família daquela região.

Ele suspeitava que algumas daquelas informações remontavam a 130 anos e que aquele era o único registro conhecido das datas de nascimento e falecimento daqueles antepassados.

Quando chegou à casa de sua tia naquela noite, preparou seus materiais para voltar ao cemitério bem cedo na manhã seguinte.

Naquela noite, começou a chover muito, e Clay não conseguia dormir. Ele ficou cada vez mais ansioso para voltar ao cemitério.

Finalmente, cansado de lutar contra seus sentimentos, pulou da cama, vestiu a capa de chuva amarela e as botas de sua tia, pegou o guarda-chuva dela e saiu em direção ao cemitério.

Usando uma lanterna, Clay caminhou sob a chuva intensa até as lápides e copiou os nomes e as datas de que precisava. Satisfeito, voltou para a casa da tia e dormiu durante o restante da noite.

Na manhã seguinte, acordou com um lindo nascer do sol. As nuvens de chuva haviam desaparecido.

Clay decidiu dirigir novamente até o cemitério para dar mais uma olhada.

Quando chegou, havia tratores no local. Uma casa estava sendo construída nas proximidades e, sem saber, os operadores das máquinas estavam empurrando terra sobre o pequeno cemitério, cobrindo-o.

Foi então que ele compreendeu por que havia sentido um desejo tão forte de ir até lá na noite anterior.

Mais de cem antepassados encontrados em uma tarde

Enquanto me preparava para sair da casa deles em busca de uma máquina de fotocópias, Clay me aconselhou a usar a que ficava na biblioteca da universidade, a poucos quarteirões dali.

Fui até lá e tirei cópias de todos os materiais.

Enquanto pagava à bibliotecária, ela disse:

“Ah, parece que você está fazendo genealogia. Qual linhagem está pesquisando?”

“Bem, esta é a linhagem Street, mas a que realmente preciso é a linhagem Garland, do Condado de Carter, no Tennessee”, expliquei.

“Você disse ‘a linhagem Garland, do Condado de Carter’?”, perguntou ela.

“Sim”, respondi, um pouco surpresa.

“Há uma senhora na sala dos fundos que é presidente do Clube de Pesquisa da Família Garland. As principais linhagens que ela pesquisa vêm do Condado de Carter, no Tennessee”, disse ela.

Depois de conversar com a mulher na sala dos fundos, saí de lá com informações sobre mais de cem de meus antepassados, com tudo documentado e verificado.

Tudo isso aconteceu em uma única tarde.

Fiquei emocionada e profundamente humilde diante daquele grande presente que o Senhor havia me dado.

Meu marido e eu, com a ajuda de amigos e familiares, finalmente conseguimos realizar as ordenanças do templo por dezenas de meus antepassados.

Uma missão para realizar as ordenanças do templo

Pouco tempo depois, entrei em contato com o grupo de genealogia da família Garland. Esse grupo me encaminhou a Paul Garland, que havia organizado dois livros encadernados sobre a linhagem Garland.

Por meio desse contato, fiquei sabendo de uma reunião de família e de um encontro de genealogia que a família Garland realizaria alguns meses depois.

Minha filha Krista e eu participamos desse encontro, realizado em Bakersville, na Carolina do Norte, onde ficamos muito felizes em conhecer Paul Garland e recebemos muitos outros nomes de antepassados já pesquisados, com as informações necessárias para realizar as ordenanças do templo por eles.

Descobrimos que o pai de Paul havia sido batizado pelo apóstolo Charles Callis.

O pai de Paul o havia incentivado a procurar os registros de seus antepassados, e Paul fez isso, embora nunca tivesse sido ativo na Igreja.

Ele me deu cópias dos livros encadernados de genealogia com a seguinte orientação:

“Fiz minha parte pesquisando essas informações sobre nossos antepassados. Agora, sua missão é garantir que as ordenanças do templo sejam realizadas por eles.”

Esses livros encadernados continham os registros de várias centenas de meus antepassados, e meu marido e eu, juntamente com outras pessoas, realizamos as ordenanças do templo por esses queridos antepassados.

O poder do espírito de Elias

Essa experiência foi um dos momentos mais marcantes da minha vida.

Sei que muitos de meus antepassados estavam prontos e ansiosos para que as ordenanças do templo fossem realizadas por eles.

Senti que estavam perto de mim no templo enquanto realizava suas ordenanças.

Tive muitas experiências sagradas no templo, e realizar as ordenanças por meus antepassados trouxe uma profunda renovação da minha fé no poder do Senhor e no poder e na importância do espírito de Elias.

Fonte: Meridian Magazine

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Sua história não gira apenas em torno de ser gay. Na verdade, uma das ideias que mais marcaram sua experiência é justamente esta: sua orientação sexual é uma parte de sua vida, mas não é toda a sua identidade nem tudo o que define seu relacionamento com Deus.

Desde muito jovem, ele aprendeu a reconhecer o sentimento de paz que experimentava ao se aproximar do evangelho de Jesus Cristo. Com o passar dos anos, esse relacionamento com Deus também se tornou o lugar ao qual recorria quando não encontrava respostas imediatas.

Uma fé que cresceu na infância

JaQuavious não cresceu frequentando a Igreja. Quando tinha cerca de cinco anos, sua família costumava ler as escrituras em casa, mas não pertencia a uma congregação.

A situação mudou após o falecimento de sua avó. Em meio àquele momento difícil, uma de suas tias orou pedindo mais luz e esperança para a família. Pouco depois, os missionários chegaram à sua casa e começaram a ensinar-lhes o evangelho.

Quando tinha seis anos, visitou pela primeira vez uma capela de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. O que ele se lembra daquele momento é de paz e tranquilidade.

Esse sentimento fez com que quisesse voltar. Com o tempo, sua família foi batizada, e ele foi batizado aos oito anos.

Anos depois, ele teve a oportunidade de reconhecer novamente essa sensação. Quando visitava a igreja de sua mãe, que pertencia a outra denominação cristã, gostava de estar com ela, mas percebia que sentia falta da paz que havia experimentado na Igreja.

Para ele, essa experiência se tornou uma das primeiras maneiras pelas quais aprendeu a reconhecer a influência do Espírito Santo.

Uma missão que respondeu a uma oração

Aos 18 anos, recebeu o chamado para servir missão em Buenos Aires Oeste, Argentina, em 2015.

Antes de receber o chamado, havia orado várias vezes pedindo a oportunidade de servir em outro país e aprender espanhol. Por fim, essa experiência não apenas lhe permitiu servir como missionário, mas também lhe proporcionou o aprendizado de um idioma que, anos depois, permitiria que compartilhasse sua história com outras pessoas.

Seu testemunho do evangelho parecia firme. No entanto, depois de voltar da missão, começaram a surgir questões pessoais que ele não conseguia resolver facilmente.

Quando as perguntas começaram a surgir

Em 2017, enquanto estudava na BYU, começou a se perguntar como seus sentimentos e seu futuro se encaixavam naquilo que havia aprendido sobre o casamento e a família.

As aulas sobre famílias eternas e casamento fizeram com que enfrentasse uma pergunta que não sabia como responder:

O que deveria fazer se não sentia atração por mulheres, mas desejava continuar vivendo de acordo com o evangelho?

Não encontrou uma resposta imediata. Orou, conversou com seu bispo e foi ao templo em busca de revelação. Também passou por momentos de ansiedade e depressão que afetaram até mesmo sua capacidade de se concentrar nos estudos.

Em meio a essa incerteza, começou a se perguntar por que Deus o havia criado daquela maneira e se ainda poderia se sentir amado por Ele.

Não foram perguntas que ele resolveu de um dia para o outro. Seu processo foi muito mais gradual.

“Não preciso ter todas as respostas agora”

Com o tempo, JaQuavious encontrou algo que conseguia reconhecer com clareza: embora ainda tivesse perguntas, continuava sentindo o amor de Deus e a companhia do Espírito Santo.

Começou a estudar as escrituras com mais propósito, a orar e a buscar revelação pessoal. Pouco a pouco, sua fé deixou de depender de uma resposta imediata para cada pergunta.

Uma das ideias que ele mais repete ao falar desse processo é que aprendeu a avançar “linha sobre linha, preceito sobre preceito”. Para ele, ter fé não significava compreender completamente o que aconteceria no futuro. Significava confiar em Deus enquanto continuava buscando Sua orientação.

“Deus sempre segurou minhas mãos.”

Explicou ao recordar alguns daqueles momentos e descreveu o sentimento que recebeu: Deus o amava, mesmo que ele ainda não conhecesse completamente Seu plano para ele.

Essa certeza se tornou mais importante do que as respostas que ainda não tinha.

Quando precisou se afastar por um tempo

Também houve momentos em que frequentar a Igreja se tornou difícil. JaQuavious explicou que, durante uma fase, chegou a sentir raiva e conflito interior. Por isso, decidiu reservar um tempo para buscar revelação pessoal e organizar seus sentimentos antes de voltar.

Não queria frequentar a Igreja simplesmente para cumprir uma rotina. Queria voltar porque realmente desejava estar ali.

Durante esse período, procurou fortalecer seu relacionamento pessoal com Deus, longe das opiniões de outras pessoas. Depois de uma ou duas semanas, sentiu que poderia voltar com mais paz e com um testemunho que considerava seu.

Para ele, a diferença estava entre frequentar a Igreja simplesmente por frequentar e viver o evangelho por convicção pessoal.

Também reconheceu o quanto foi importante contar com pessoas que o apoiaram. Esse apoio teve um impacto significativo em sua experiência e permitiu que se sentisse mais seguro dentro de sua comunidade de fé.

“Ser gay é uma parte da minha vida, não é a minha vida”

Quando lhe perguntaram como poderia descrever sua experiência sendo gay e, ao mesmo tempo, membro da Igreja, respondeu com uma ideia simples:

“Ser gay é uma parte da minha vida, não é a minha vida.”

Para ele, essa diferença é importante porque não quer que uma única circunstância determine tudo o que ele é.

Também explicou que suas experiências o levaram a buscar mais a Deus. Nos momentos em que se sentia confuso ou precisava de ajuda, aprendeu a recorrer ao Senhor e a pedir Sua mão.

Com o tempo, essa experiência também aumentou sua empatia por outras pessoas que enfrentam diferentes dificuldades. Ele disse que cada pessoa pode estar passando por uma situação diferente e que todos estamos aprendendo a caminhar com Deus.

Suas próprias perguntas não lhe ensinaram apenas sobre si mesmo; também lhe ensinaram a olhar com mais compreensão para as provações dos outros.

“Sou um filho de Deus”

Ao final da entrevista, resumiu que ser filho de Deus significa ter a oportunidade de sentir Seu amor e contar com a companhia do Espírito Santo.

Também explicou que não quer medir seu valor apenas pela frequência à Igreja ou por qualquer outra circunstância externa. Para ele, seu valor vem de Deus.

Por isso, seu conselho para aqueles que passam por uma situação semelhante é continuar seguindo em frente. Não ignorar as perguntas. Não fingir que as dificuldades não existem. Mas também não permitir que essas perguntas sejam mais fortes do que a certeza de que Deus ouve.

“As coisas que são importantes para nós são importantes para Ele”, compartilhou.

E acrescentou uma ideia que resume boa parte de sua experiência: se estamos aqui por mais um dia, ainda existe um propósito pela frente.

Sua história mostra que não há problema em aceitar que algumas respostas podem demorar e continuar construindo um relacionamento pessoal com Deus.

Porque, para JaQuavious, antes de ter todas as respostas, existe uma verdade na qual ele pode se apoiar: é um filho de Deus e deseja continuar caminhando com Ele.

Você pode assistir a entrevista completa no canal do youtube do Masfe.org.

Fonte: Masfe.org

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No Egito, os mais abastados usavam para representar status, na Grécia eram comuns em todos os cidadãos, os romanos não cortavam nenhum pelo até a idade da puberdade, depois raspavam todos os pelos e faziam seus ritos com eles, o tempo passou e ainda hoje o uso de barba é uma questão cultural. A pergunta é: e os mórmons podem ter barba? Muito se tem questionado sobre o tema durante muitos e muitos anos.

E para os Santos dos Últimos Dias, quais são as regras?

A resposta é simples: sim, os mórmon podem usar barba. O uso da barba não impede que nenhum homem seja chamado como um líder eclesiástico, como bispo ou presidente de estaca por exemplo. Os membros que usam barba podem entrar no templo e servir.  Ter ou não barba não é um requisito para nenhum serviço local.

Há exceções claras, como os missionários de tempo integral. Barbear-se diariamente é uma regra para esse grupo seleto de rapazes que servem durante 24 meses fora de sua região. Talvez o motivo seja por higiene ou padronização, mas para eles isso de fato é uma regra a ser seguida.

Em dezembro de 1971 o Élder Dallin H. Oaks, dirigindo-se ao publico da BYU pronunciou-se contra a utilização da barba. Pelo código de honra da instituição os alunos não usam barba e não podem deixar o cabelo grande Seguindo portanto o padrão missionário.

A postura dos líderes atuais da Igreja

Embora diversos apóstolos e profetas usassem barba no início da Igreja, hoje todos os líderes gerais e de área não usam barba. O Presidente da Igreja, seus conselheiros e apóstolos também não usam. Um profeta pode determinar um padrão de aparência para uma determinada época?

A resposta é sim, vejamos um exemplo: “Não cortareis o cabelo, arredondando os cantos da vossa cabeça, nem danificareis as extremidades da tua barba.” (Levítico 19:27). Esse mandamento era estendido a toda a casa de Israel até o cumprimento da lei de Moisés. Ou seja, o Senhor através de seus profetas pode sim declarar um padrão de aparência.

Nada oficial é declarado sobre a barba, todavia muitas autoridades de área e geral incentivam os homens da Igreja a barbear-se com regularidade. Isso às vezes é feito em público, e às vezes em privado.

Por seguir seus líderes gerais, muitos membros não usam barba. Mas não há uma posição oficial da Igreja sobre o tema. Em muitas empresas a não utilização da barba também é uma regra. Isso também vem mudando, à medida que as barbas passaram a ser modeladas de maneira criativa e bonita. Mórmons podem ter barba, mas às vezes preferem não fazê-lo.

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Ele era boxeador e sua carreira estava em ascensão. Havia sido campeão em Buenos Aires, nos níveis nacional, regional, provincial, AMBAPA e do Rio da Prata. Além disso, permanecia invicto e teve a oportunidade de representar a Argentina e sua cidade, Olavarría, em diversas competições.

Ele tinha um bom emprego e sentia que seu futuro estava nos trilhos. À primeira vista, parecia ter tudo o que precisava para estar satisfeito com a vida, mas algo não estava certo.

Quando conseguir tudo não era suficiente

Antes de servir em missão, Olivetto levava uma vida intimamente ligada ao boxe e ao trabalho. Ele também passava muito tempo à noite e se associava a pessoas e ambientes que o levaram por caminhos que, com o tempo, ele reconheceu não serem bons para ele.

Embora continuasse a ter sucesso no que fazia, começou a perceber que esse sucesso não resolvia o que o incomodava por dentro. Depois de alcançar vários de seus objetivos, passou por um período de depressão que o levou a se fazer uma pergunta importante: 

O que era que ainda lhe faltava?

Foi então que as lembranças de sua infância começaram a retornar. Ele se lembrou especialmente de sua mãe e dos esforços que ela havia feito para criá-lo, assim como seus irmãos, para serem bons filhos e conhecerem o caminho do Evangelho.

Essas lembranças reacenderam nele um desejo que ele tinha há muito tempo: servir em uma missão.

Olivetto havia permanecido inativo durante a maior parte de sua vida e nunca considerara seriamente participar de uma missão. Ele já havia começado a trabalhar e estava pensando em construir seu futuro de outras maneiras.  Mas agora ele via as coisas de forma diferente.

Ele deixou para trás uma carreira que parecia promissora.

Tomar essa decisão não foi simplesmente uma mudança de planos. Olivetto decidiu abandonar seus empregos, suas profissões e sua carreira no boxe. Ele abriu mão de tudo pelo que havia trabalhado durante anos para se preparar para servir ao Senhor.

Meses depois, aos 23 anos, ele chegou ao Centro de Treinamento Missionário (CTM), usando uma placa no peito com o sobrenome de sua família.

Em 23 de novembro de 2025, ele foi designado como missionário.

Para alguém que dedicou tantos anos ao esporte e cuja carreira continuou a crescer, recomeçar do zero representou uma grande mudança. 

Mas para Olivetto, a missão atendia a uma necessidade que suas próprias conquistas não haviam conseguido suprir. Ele descobriu que algumas das coisas pelas quais lutamos não são necessariamente o que, em última análise, nos traz plenitude.

A parte mais difícil não estava no CTM

Durante a missão, um dos maiores desafios não está relacionado ao aprendizado do trabalho missionário, mas sim a pensar em sua família.

Ele estava preocupado, sabendo que sua família poderia estar enfrentando dificuldades financeiras e de saúde. A falta de trabalho e os problemas que alguns de seus parentes enfrentavam eram situações que ele não podia resolver de sua missão.

Por vezes, essa preocupação dificultava o seu progresso. No entanto, foi também durante esse período que ela começou a vivenciar a mudança que tanto buscava.

Enquanto servia, Olivetto sentiu que aquela parte de sua vida que permanecera incompleta por tanto tempo começava a se preencher. Ele aprendeu mais sobre si mesmo e, principalmente, sobre Deus.

Seu passado também poderia ser usado para ajudar outras pessoas.

Olivetto não precisou apagar seu passado para se tornar um discípulo melhor de Jesus Cristo. Com o tempo, ele compreendeu que muitas das experiências difíceis que havia vivido também poderiam ajudá-lo a entender outras pessoas.

“Mesmo sendo tão imperfeito, Deus realiza uma obra perfeita em nós, se o permitirmos”, explicou ele.

Durante sua missão, ele pôde ver pessoas se reaproximando de Deus, encontrando um caminho diferente e descobrindo uma paz que, segundo ele, não haviam conseguido encontrar em outras coisas. 

Outro motivo que o ajudou a perseverar foi o desejo de ser um exemplo para sua irmã . Sua família estava inativa há algum tempo e, à medida que ele e seus irmãos cresciam, nem sempre tinham alguém para lhes mostrar o caminho do evangelho.

Por isso, mesmo sem saber exatamente como fazer, Olivetto decidiu tentar. Ser um exemplo para a irmã tornou-se uma razão para continuar, mesmo nos momentos difíceis.

Para ele, significava simplesmente tentar viver de uma maneira que pudesse ajudar sua irmã a se aproximar de Deus.

“Deus escreve uma história perfeita”

A experiência de Olivetto o levou a uma conclusão simples sobre seu relacionamento com Deus.

Após passar por diferentes fases, ele compreendeu que não precisava ter uma vida perfeita para permitir que Deus agisse nela. Ele explicou isso de uma maneira particular:

“Se permitirmos que Deus guie nossas vidas e confiarmos Nele, Ele se encarregará de escrever uma história perfeita com esses lápis imperfeitos e finos que somos.”

Olivetto havia aprendido a lutar dentro de um ringue. Mas durante sua missão, ele aprendeu a confiar em Deus, a enfrentar suas próprias dificuldades e a ajudar outros a encontrar o caminho até Ele.

Ele não precisava se tornar perfeito para que Deus fizesse algo com a vida dele. Ele só precisava estar disposto a ser guiado.

Fonte: masfe.org

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Scott J. Harris, David K. Beus e E. Brian Gentry cresceram juntos, compartilharam parte da infância na fazenda da família e aprenderam com seus pais e avós sobre trabalho, fé e serviço. Hoje, além dos laços familiares, eles também compartilham os desafios e as responsabilidades de liderar diferentes alas da Estaca Othello Washington.

O presidente da estaca chamou o bispo Harris em 2022 para servir na Ala Othello 3. No ano seguinte, David Beus recebeu o chamado para servir como bispo da Ala Othello 1. Em 2024, chegou a vez de E. Brian Gentry, chamado para servir na Ala Othello 2.

Os três acreditam que o presidente da estaca talvez nem soubesse que eles eram primos quando recebeu a inspiração para chamá-los, já que possuem sobrenomes diferentes.

Apesar das responsabilidades distintas, eles encontraram uma forma simples de apoiar uns aos outros: conversar.

“Gostamos de almoçar e simplesmente conversar sobre o que está funcionando e o que não está”, disse o bispo Gentry.

Para o bispo Beus, poder compartilhar experiências com pessoas que enfrentam desafios semelhantes faz diferença. “De modo geral, eu pergunto: ‘Ei, o que tem sido difícil para você? O que tem sido bom para você?’ Sempre me sinto melhor em relação à vida depois de conversar com eles por uma hora.”

A proximidade entre os três também permite que sejam sinceros uns com os outros. O bispo Harris explicou que não existe muito receio de fazer perguntas ou admitir dúvidas.

“E como somos tão próximos, não há muita apreensão em fazer o que pode ser uma pergunta boba ou tola. É bom poder fazer qualquer pergunta e receber um feedback honesto de alguém que realmente conhecemos bem e em quem confiamos.”

Um legado construído com trabalho e fé

A história dos três bispos está ligada à trajetória de seus antepassados, que ajudaram a estabelecer a comunidade de Othello.

Eles são descendentes de Michel e Marianne Combe Beus, que conheceram A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias durante a missão de Lorenzo Snow na Itália. Depois que receberam o batismo na região dos Alpes, o casal emigrou para os Estados Unidos. Em 1856, eles atravessaram as Grandes Planícies com a companhia Ellsworth de carrinhos de mão.

A família posteriormente se estabeleceu em Utah. Décadas depois, os avós dos três bispos, Evan e Alta Beus, deixaram Ogden e se mudaram para Othello, no estado de Washington, em 1957. Eles adquiriram terras agrícolas e família ajudou a desenvolver a agricultura local, ao lado de outras famílias de membros da Igreja que também se estabeleceram na região. Com o tempo, uma comunidade foi formada e uma capela foi construída no início da década de 1960.

Evan e Alta tiveram nove filhos. Alguns permaneceram ligados à agricultura, transmitindo aos filhos e netos não apenas o conhecimento sobre o trabalho no campo, mas também princípios que se tornaram parte da identidade da família.

Atualmente, a propriedade familiar é principalmente um pomar de macieiras. Os nove filhos de Evan e Alta formaram suas próprias famílias, dando origem a cerca de 50 primos de primeiro grau.

Scott, David e Brian cresceram próximos uns dos outros e passaram boa parte da infância brincando e trabalhando juntos, especialmente na fazenda dos avós.

O bispo Harris lembra que o exemplo das gerações anteriores deixou uma marca profunda na família.

“Há uma determinação em seu caráter, e isso desempenha um papel em seu testemunho e discipulado. Há simplesmente uma determinação em seguir os princípios do evangelho, não importa o que aconteça. E eu vi essa força ser transmitida aos filhos, a cada geração, simplesmente uma determinação de ser um discípulo de Jesus Cristo, fazer o que é certo e ser uma boa pessoa.”

Bispos em uma comunidade que conhecem desde a infância

Antes de receberem o chamado para servir como bispos de alas diferentes, os três cresceram dentro dos limites da Ala Othello 3. Seus pais ainda frequentam a mesma ala, que hoje tem o bispo Harris como líder.

Isso faz com que o serviço dos três tenha uma característica especial: eles muitas vezes lideram pessoas que conhecem há décadas.

O bispo Harris contou que alguns dos membros mais velhos da ala foram pessoas que ele admirava quando era criança. Hoje, essas mesmas pessoas são membros de sua ala e estão sob sua responsabilidade como bispo.

“É uma experiência interessante saber que essas não são apenas as famílias que eu admirava quando criança, mas também são adultos, irmãos e irmãs ministradores, aos quais agora tenho a oportunidade de ser bispo.”

Brian Gentry também tem familiares na Ala Othello 2, enquanto David Beus serve em uma ala que inclui membros que vivem em Othello há muitas décadas.

Essa história compartilhada ajuda a explicar a proximidade existente entre os membros da estaca. Para Beus, encontros de membros de diferentes cidades durante as conferências de estaca podem até lembrar uma reunião familiar.

“Cresci com muitas dessas pessoas, e os pais dos meus amigos frequentam a ala, e fiquei impressionado com o fato de serem pessoas realmente boas e humildes”, disse.

Ele também comentou sobre a maneira como os membros recebem seu serviço como bispo.

“Eles poderiam facilmente olhar para mim e pensar: ‘Você é o bispo?’ Mas são muito gentis e pacientes. … É interessante para nós três, creio eu, sermos bispos de uma ala em que conhecemos as pessoas ao longo de toda a vida.”

Além de servirem em alas vizinhas, os três primos também procuram fortalecer a união entre os membros de Othello. Os jovens das diferentes alas já convivem na escola e no Seminário, mas os bispos perceberam uma oportunidade de aproximar também os adultos.

Por isso, eles têm trabalhado com as três alas e com a Ala Othello 4, de língua espanhola, para promover mais atividades conjuntas e fortalecer os laços entre os membros.

Fonte: Church News

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A única vida que conheci foi como membro da Igreja. Algumas pessoas acham que tenho uma visão limitada por não ter explorado outros modos de vida. No entanto, o Evangelho de Jesus Cristo foi, e continua sendo, essencial para moldar minha personalidade de forma positiva.

Um lar de fé e oração

A oração fazia parte do nosso cotidiano. Orávamos em família todos os dias: de manhã, antes de ir para a escola, e à noite, antes de dormir. Muitas vezes, eu via minha mãe e meu pai orando individualmente, e nós, os filhos, éramos incentivados a fazer o mesmo. Conversávamos sobre como orar e testemunhamos milagres em nossa família graças a essas orações sinceras.

Não consigo imaginar minha vida sem a oração. Por causa do papel que ela desempenhou na minha infância, me senti mais preparada para enfrentar os desafios da vida adulta. A Igreja me ensinou a desenvolver habilidades importantes, e a oração foi, sem dúvida, a mais significativa delas.

Desde cedo, tive a oportunidade de desenvolver um relacionamento real e íntimo com Deus, algo que acredito não seria possível de outra forma.

Uma vida centrada na família

Dediquei grande parte do meu tempo livre à minha família, mesmo durante a adolescência. Eu tinha amigos incríveis e os via com frequência, mas, na maioria das vezes, preferia passar as noites de sexta-feira com meus pais e irmãos, assistindo a um filme e comendo pipoca. Talvez você ache isso estranho, e eu entendo. Mas posso me defender?

A Igreja de Jesus Cristo me ensinou que os relacionamentos familiares são eternos. Por isso, sempre valorizei esses laços acima de tudo. Depois de concluir o ensino médio, fui para a faculdade em outro estado e nunca senti tanta falta da minha família.

O mais incrível é que, mesmo sentindo saudades, nunca me senti socialmente despreparada por causa do tempo que dediquei aos laços familiares. Pelo contrário, esses relacionamentos me ensinaram tanto que me senti mais confiante para sair do meu mundo e fazer novas amizades.

Foi então que percebi que nem todos tinham crescido em famílias baseadas no amor. O que aprendi na Igreja sobre isso é que Jesus Cristo pode curar qualquer ferida e reparar toda injustiça. Ele pode curar nossos corações e nos ajudar a superar o medo e a dor. Isso é possível porque, desde o princípio, nosso Salvador tornou os relacionamentos familiares uma bênção divina.

Se você não cresceu em um ambiente familiar feliz, isso não significa que a Igreja de Jesus Cristo não é para você. Pelo contrário, nela você pode encontrar uma paz única. O Salvador é o único que pode nos ajudar a construir uma família feliz para nós mesmos e para nossos filhos.

Uma vida guiada pelo espírito santo

Quando fui batizada na Igreja de Jesus Cristo aos oito anos de idade (a idade mínima para o batismo), recebi o dom do Espírito Santo.

Como membros da Igreja, acreditamos que o Espírito Santo pode tocar o coração das pessoas e estar presente em momentos específicos. No entanto, ter o dom do Espírito Santo significa que, se permanecermos dignos e cumprirmos as promessas feitas a Deus, podemos contar com Sua companhia constante. Acredite, isso faz toda a diferença!

Graças ao dom do Espírito Santo, sinto que Deus guia e dirige minha vida de uma maneira única. O Espírito é doce, gentil e real. Ele me confortou em momentos difíceis e me orientou nas decisões mais importantes, aquelas que só eu podia tomar, sempre com a ajuda do Pai Celestial.

Portanto, se eu permanecer digna da companhia do Espírito Santo, sei que Deus nunca permitirá que eu trilhe caminhos que me causem dor ou infelicidade. Já passei por situações em que não sabia o que realmente queria e, nesses momentos, senti a doce influência do Espírito Santo me afastando de escolhas erradas.

Por permitir que o Espírito Santo tenha um papel ativo em minha vida, não carrego arrependimentos ou remorsos pelas decisões que tomei.

Os únicos momentos de que me arrependo são aqueles em que deixei de ouvir o Espírito e tomei decisões que não estavam alinhadas com a vontade do Pai Celestial. Ainda assim, foi o Espírito Santo que me conduziu ao arrependimento e me trouxe de volta ao caminho certo.

A Igreja de Jesus Cristo me ajudou a ser quem eu sou

Eu não seria quem sou hoje sem a influência das doutrinas de Jesus Cristo. Sei que elas são ensinadas em sua plenitude na Igreja de Jesus Cristo. Durante toda a minha vida, encontrei paz, força e segurança na minha fé.

Crescer na Igreja transformou minha vida para melhor. Aprendi a fazer perguntas com real intenção e a enxergar os outros com os olhos do Senhor. Compreendi mais profundamente o poder da graça de Cristo e reconheci com mais clareza as bênçãos que Deus tem reservado para minha vida.

Se você está se sentindo perdido, sem saber ao certo para onde ir ou qual é o propósito da sua existência, procure Deus. Converse com um missionário online; eles podem ajudá-lo a encontrar respostas para as suas perguntas.

Por fim, as bênçãos de Jesus Cristo estão disponíveis para todos que desejarem recebê-las, independentemente do que tenham feito ou de onde estejam em suas vidas. Eu sei que o evangelho é verdadeiro, e minha vida é prova disso. Sua vida também pode se tornar um testemunho do infinito amor e poder de Deus.

Outras histórias

Amanda Martins – Itaquaquecetuba-SP, Ala Jardim Odete

Quando tinha apenas 5 anos, minha mãe me acordou em uma manhã de domingo dizendo que iríamos a uma igreja. Nos arrumamos e saímos de casa. Mesmo sendo tão pequena, senti uma alegria imensa em estar lá, e a primeira coisa que perguntei foi: “Nós iremos voltar no próximo domingo?” Ela disse que sim, e estamos firmes até hoje.

Não consigo imaginar minha vida sem o evangelho de Jesus Cristo. Sei que muitas das bênçãos que recebi foram resultado da obediência aos ensinamentos que aprendi desde os meus 5 anos.

Hoje, trabalho e estudo graças ao incentivo que os líderes da Igreja nos dão ao abordar temas como autossuficiência. Sem o evangelho, não teria esperança em um mundo melhor nem acreditaria que as pessoas podem mudar.

Sem o evangelho, eu não compreenderia plenamente algo tão maravilhoso como a Expiação. Que bênção é saber que Jesus Cristo, um Homem santo e puro, sofreu tanto para que eu pudesse voltar ao Lar Celestial! Sinto-me amada todos os dias ao saber que Deus chama e prepara servos dignos para transmitir Sua vontade aos filhos Dele.

Eu não teria uma perspectiva eterna; pensaria apenas no presente. Não conseguiria enxergar que, por mais difícil que seja a situação, há sempre um lado bom. Provavelmente estaria em desespero, achando que tudo termina aqui e que a vida não tem um propósito maior. 

Assim, quando me sinto desanimada, são as escrituras que me ajudam, assim como os líderes que buscam agir conforme a vontade do Senhor. 

Que Pai maravilhoso temos! Ele se preocupa conosco em todos os aspectos e nos ama tanto que nos dá a oportunidade de sermos instrumentos para edificar Seu Reino na Terra. Se não fosse A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, eu não me sentiria tão completa.

Franco Yuri – Poá-SP, Ala Poá

Eu sem a Igreja? Incompleto, vazio, sem direção, sem sentido algum! Sem o evangelho, seria como Pedro, quando o Mestre perguntou se eles queriam abandonar o discipulado. As palavras de Pedro são minha maior inspiração: 

“Senhor, para quem iremos nós? Tu tens as palavras da vida eterna. E nós cremos e sabemos que tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo” (João 6:68-69).

Não há outro lugar para ir. Sem o evangelho, há apenas um mundo fugaz, mergulhado em incertezas e filosofias dos homens mescladas com escrituras. Construí um casamento maravilhoso e formei uma família fundamentada no evangelho, com luz e verdade provenientes de Deus. 

Onde eu estaria sem isso? Com quem estaria? O que seria verdade e o que seria mentira? É assustador pensar no que eu poderia ser.

Assim, a amplitude da Expiação é incomparável, e bendito seja o nome do Salvador Jesus Cristo! Por mais que existam coisas boas em outras denominações, as palavras do sábio Oliver Wendell Holmes são verdadeiras: “A mente que se abre a uma nova ideia jamais volta ao seu tamanho original.” Obrigado, élderes, por me encontrarem na juventude!

Thayná Lopes – Guarulhos-SP

Minha vida sem o evangelho de Jesus Cristo não seria absolutamente nada! Não consigo imaginar se cresceria tanto ou teria uma visão de eternidade se não conhecesse Deus e Jesus Cristo. Muitos dizem que os conhecem, mas os Santos dos Últimos Dias possuem um entendimento profundo sobre a Trindade, a eternidade e o potencial divino.

Por isso, sem Jesus Cristo como guia, eu não enfrentaria os desafios com os olhos do amor. Aprendi a buscar respostas por mim mesma, em espírito de oração, e isso é incrível. 

Sei que Cristo vive e ama a todos! Ele deseja que descubramos Sua divindade, sintamos Seu amor e tornemos nossa jornada na Terra mais significativa, preparando-nos para a vida eterna na presença do Pai Celestial. Amo meu Salvador. Tenho certeza de que Ele vive e nos ama!

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Passaram-se 2019, 2020, 2021, e essa bênção não se cumpria. Minha esposa tem síndrome do ovário policístico, o que dificulta muito a gravidez. Fiz todos os exames possíveis e constatei que, da minha parte, não havia dificuldade, o desafio estava ali, na condição dela. Ela passou por diversos tratamentos, com médicos diferentes.

Cada tentativa nova trazia uma esperança nova, um desejo alimentado outra vez, e quando não dava certo vinha de novo a frustração de recomeçar tudo, nova medicação, novo tratamento. Foi muito desgastante para ela, e para mim também, que via todo esse processo e me sentia impotente, sem poder ajudar de outra forma.

A fila de adoção e uma experiência sagrada

Em 2021 sentimos que deveríamos entrar na fila de adoção. Nos habilitamos no Cadastro Nacional de Adoção, dispostos a adotar um grupo de irmãos, de até duas crianças, com idade entre zero e seis anos, depois ampliamos para sete.

Quando entramos, estávamos na posição 200 da fila. Os anos foram passando, 2021, 2022, 2023, 2024, e os filhos não vinham, nem de forma natural, nem pela adoção. Olhávamos aquela fila enorme à nossa frente e pensávamos que ainda ia demorar muito.

Nesse período, fomos ao templo algumas vezes, para realizar ordenanças por familiares dela que ainda não as tinham recebido. Em uma dessas idas, tivemos uma experiência espiritual muito sagrada na sala celestial, relacionada às crianças.

É algo que guardamos só entre nós dois; nem com as crianças compartilhamos ainda, esperamos que tenham mais maturidade para entender. Mas aquilo foi, para nós, uma resposta do Senhor: o desejo de ter filhos se cumpriria, não sabíamos quando, mas se cumpriria.

Os julgamentos e o peso da espera

Nem tudo foi fácil dentro da própria igreja. Passamos por julgamentos de pessoas que, sem entender o que vivíamos, diziam coisas como “não têm filhos porque não querem” ou “porque preferem aproveitar a vida”.

Numa época em que fomos chamados para servir no berçário, chegaram a nos dizer: “já que vocês não querem ter filhos, agora vão cuidar dos filhos dos outros”. Ouvir isso, depois de anos tentando engravidar e enfrentando dificuldades de saúde, foi muito difícil.

Esses anos de espera também cobraram um preço emocional, tanto para mim quanto para ela. Percebi que boa parte desse sofrimento vinha de tentar controlar algo que estava além do nosso controle, mesmo sendo um desejo justo, um anseio legítimo do coração.

Aprendemos a entregar isso nas mãos do Senhor, a dizer para Ele: eu já fiz tudo o que podia fazer, agora está além do que posso fazer, seja o que Tu desejares, no Teu tempo, do Teu jeito. Tivemos que ser uma fortaleza um para o outro, nos momentos em que eu estava mais fraco, ela foi forte por mim; nos momentos em que ela estava mais fraca, fui forte por ela. E quando os dois estávamos fracos ao mesmo tempo, confiamos que o Senhor nos ajudaria a atravessar aquilo. E Ele ajudou.

O Dia dos Pais que mudou tudo

Um momento específico marcou essa espera. No Dia dos Pais de agosto de 2025, pela manhã, vi no grupo da ala fotos de outros pais já na capela, tirando fotos com os filhos. Aquilo me trouxe um sentimento ruim, não sei se chamaria exatamente de inveja, mas não me senti bem. Eram amigos, irmãos que eu estimava, que não tinham nenhuma culpa pelas minhas expectativas não realizadas, e ainda assim eu não conseguia deixar de sentir aquilo.

Não tive vontade de ir à igreja naquele dia. Sempre disse à minha esposa que nada deveria nos impedir de ir, exceto questões de saúde, mas naquele domingo específico, tive um conflito interno grande. Fiquei no quarto, sozinho, sem dividir aquilo com ela, com medo de que parecesse uma cobrança.

No ano anterior eu havia sentido algo parecido, mas tinha ido à igreja mesmo assim. Daquela vez, não fui. Conversei com o Senhor como quem conversa com outra pessoa: disse que sabia o quanto era sagrado estar na Sua casa, mas que não queria estar lá carregando aquele sentimento. Disse que já tinha feito tudo o que podia, em esforço, em pedido, em desejo, e que agora entregava aquilo em Suas mãos.

A ligação que ninguém esperava

Entre uma a duas semanas depois daquele Dia dos Pais, recebemos a ligação. Fazia pouco tempo que havíamos checado nossa posição na fila, estávamos na posição 80, 81, e pensávamos que ainda faltavam uns dois ou três anos.

Foi quando minha esposa recebeu uma ligação da vara da cidade onde ficava a casa de acolhimento das crianças: havia um casal de gêmeos que tinham acabado de fazer aniversário, e queriam saber se tínhamos interesse em conhecê-los.

Foi uma mistura de alegria enorme com um receio real, a casa de acolhimento ficava a seis horas da nossa cidade, e havia toda uma questão financeira e logística de viagem envolvida. Mesmo assim, fomos com a cara e a coragem.

Até hoje não entendemos como pulamos da posição 80 para sermos os escolhidos. O próprio oficial de justiça avisou que, se não confirmássemos até as 17h daquele mesmo dia, procurariam outro casal no sistema. Minha esposa, assim que conseguiu falar comigo, confirmou o interesse na hora.

Yorran e Hilary

Os gêmeos, Yorran e Hilary, faziam parte de um grupo maior de sete irmãos. Os dois mais novos já haviam sido adotados por um casal da Igreja, da Congregação Betel, que serviam missão fora do país e foram morar no Japão. Os outros cinco, mais velhos, seguiam disponíveis para adoção, a Justiça dividiu o grupo para facilitar, já que adotar os sete de uma vez era mais difícil.

Fomos conhecê-los na cidade de Monteiro, cerca de seis horas de distância. O protocolo exigia dez visitas dentro de um mês, então íamos aos sábados, ficávamos hospedados numa pousada e visitávamos também no domingo. No primeiro encontro, eles estavam tímidos; no dia seguinte já tinham se soltado, elétricos, agitados, felizes com a possibilidade daquela aproximação.

Para nós também foi um misto de choque e receio, não sabíamos como nossas famílias reagiriam. A minha era mais reservada e quase não perguntava sobre o processo. Já a família da minha esposa tinha a mente mais aberta e demonstrava curiosidade. O medo do julgamento alheio também rondava nossa cabeça, mas nos esforçamos para viver aquele momento com as crianças e construir o vínculo que buscávamos.

Uma família selada

Hoje, Yorran e Hilary têm nove anos, completados em março deste ano. Estão conosco desde outubro do ano passado.

No dia 8 de agosto serão batizados, e terei a alegria de participar desse momento; em setembro seremos selados como família no templo. As primeiras semanas de adaptação foram desafiadoras, sabíamos que seria assim na teoria, mas na prática foi diferente.

Uma cidade nova, uma casa nova, costumes novos: eles chegaram com o hábito de “rezar”, e fomos ensinando aos poucos que, para nós, é uma conversa com Deus. Limites, regras, tudo foi se ajustando com o tempo. Já recebemos a guarda definitiva e um novo registro de nascimento, eles mesmos optaram por trocar o sobrenome dos genitores pelo nosso.

Eles demonstram um interesse enorme pela igreja, pela Primária, pelas atividades. E hoje só nos traz alegria saber que nossos filhos são nossos.

Se eu pudesse dizer algo a quem está numa espera parecida: não desistam. A espera é difícil, exige paciência, perseverança, fé, e um desapego de que as coisas aconteçam no nosso tempo ou do jeito que imaginamos. As promessas do Senhor vão se cumprir, só não necessariamente como ou quando esperamos.

Ter filhos, sejam eles vindos de forma natural ou vindos do coração, de uma escolha, de uma adoção, é uma grande bênção. E eu sou muito grato, porque sei que o Senhor cumpre as promessas que faz, como cumpriu na minha vida, na vida da minha esposa e dos nossos filhos.

Artigo escrito com base no relato do irmão Luciano Junior

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A resposta dela, compartilhada em sua conta do Facebook, foi clara e direta:

“Absolutamente não.”

Longe de expressar dúvidas ou arrependimentos, Annie contou que nunca questionou a decisão que tomou, nem o testemunho que construiu ao longo dos anos.

“Nem uma única vez duvidei dessa decisão, nem do meu testemunho. Eu sei, e já senti, que é verdadeiro.”

Uma decisão pessoal

Em sua reflexão, Annie explica que ninguém tomou essa decisão por ela. Sua fé não nasceu apenas da tradição ou da influência de outras pessoas, mas de uma busca pessoal pelo evangelho.

“Ninguém decidiu por mim. Eu escolhi, e eu mesma encontrei a verdade.”

As palavras dela lembram uma promessa que o Salvador fez a quem busca sinceramente conhecer a verdade: “[Pedi], e dar-se-vos-á; [buscai], e encontrareis; [batei], e abrir-se-vos-á” (Mateus 7:7).

Ao concluir a reflexão, Annie resumiu essa experiência em uma frase igualmente inspiradora: “Seek and ye shall find” — “Buscai e encontrareis”, em português.

Um testemunho fortalecido pelas experiências

Annie também contou que, ao longo da vida, tem sentido a proximidade do Salvador em momentos importantes. É essa experiência pessoal que a faz se sentir profundamente grata.

“Tenho sentido meu Salvador perto de mim, e serei eternamente grata por isso.”

Ela também reconheceu que os ensinamentos e as doutrinas do evangelho foram essenciais para ela, e de grande ajuda em seu progresso pessoal.

“Os ensinamentos e as doutrinas moldaram a pessoa que sou hoje.”

Para ela, seguir Jesus Cristo também significou reconhecer a mão de Deus nas pessoas que chegaram à sua vida.

“Deus tem me abençoado muitíssimo. Ele colocou muitas pessoas boas na minha vida para me ajudar, e sou muito grata por isso.”

Um convite para buscar por conta própria

Cada pessoa tem um caminho diferente para desenvolver a própria fé. Há quem cresça dentro da Igreja, e há quem a conheça mais tarde na vida, mas o testemunho sempre chega da mesma forma: por meio de uma busca sincera e de uma experiência pessoal com Deus.

As palavras de Annie lembram que o evangelho não se sustenta apenas no que os outros ensinam, mas naquilo que cada pessoa passa a sentir ao se aproximar de Jesus Cristo.

O élder John N. Craig, Setenta de Área, já ensinou que o Senhor ama quem busca respostas, e que Ele está disposto a guiá-las quando se aproximam d’Ele com fé. Annie encerrou sua mensagem com um testemunho simples, mas cheio de esperança:

“Sei que Deus me ama, e que Ele também ama você.”

Talvez esse seja o ensinamento mais importante de toda essa experiência. As perguntas sobre a fé vão chegar, mais cedo ou mais tarde — mas as respostas mais profundas costumam ser encontradas justamente na decisão pessoal de se aproximar de Deus. Como ensinam as escrituras: “Pois eis que vos digo novamente que, se entrardes pelo caminho e receberdes o Espírito Santo, ele vos mostrará todas as coisas que deveis fazer” (2 Néfi 32:5).

Buscar, perguntar e agir com fé continua sendo o convite do Salvador para todos os que desejam conhecê-lO mais de perto.

Fonte: Masfe.org

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Cultura ou o Evangelho?

Uma das culturas que mais usam marcas no corpo de forma simbólica é a cultura das Ilhas Samoa. Para conhecer um pouco mais, é só assistir o filme Moana, da Disney, onde um dos personagens tem até tatuagens com personalidade própria.

Morgan Sa Mataalli, um membro da Igreja em Samoa, contou o seguinte:

“Quando eu era jovem, meu pai me falou das tatuagens tribais que são comuns (…) Meu pai disse: ‘Não participe de nada disso. Você é filho de Deus antes de ser samoano, antes de ser um homem grande e forte das ilhas”.

Isso me ficou indelevelmente gravado na mente. (…) Às vezes, é preciso coragem para nos distanciarmos dessas práticas [culturais] e nos apegarmos aos ensinamentos do evangelho de Jesus Cristo”

Tendo em mente nossa perspectiva eterna, nós adquirimos mais força para ir contra as pressões do mundo. Um verso da epístola de Paulo aos Coríntios é frequentemente citada:

 “Não sabeis vós que sois o templo de Deus e que o Espírito de Deus habita em vós? (…) porque o templo de Deus, que sois vós, é santo”. (I Coríntios 3:16–17)

Filhos de um Pai Celestial

Nós somos filhos de Deus, e temos uma herança eterna. Ele quer que sejamos felizes aqui nessa terra mas principalmente ele quer que voltemos a Sua presença.

Usar tatuagens ou piercings pode ser visto como uma demonstração de liberdade. Mas o Senhor nos ensina que liberdade é ser ver livre da pressão social e das consequências permanentes de se marcar o corpo.

Mas e se eu já tiver uma tatuagem?

Al Fox Carraway é uma membro da Igreja nos Estados Unidos que ficou conhecida especialmente por seu blog onde ela escreve sua perspectiva como membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Entretanto, muitas vezes na mídia ela foi apresentada como a “Mórmon Tatuada.”

Sobre suas tatuagens ela disse que depois de receber um testemunho gradual do evangelho de Jesus Cristo e vivê-lo, ela não tem o desejo de fazê-las e muitas vezes nem se lembra que as possui. Ela disse o seguinte:

“Se eu fiz essas tatuagens antes de ser batizada, ou tivesse crescido na Igreja e as tivesse feito depois, não importaria. Por quê? Por causa de Cristo. Qualquer coisa que você tenha feito, tendo consciência do erro ou não, fisicamente visível ou não, você pode seguir em frente.

Você pode ser perdoado, por causa de Cristo. Todo mundo por ser perdoado. Eu fui selada no templo com meu querido marido, e eu tenho servido lá por mais de dois anos.

Eu servi na presidência da Sociedade de Socorro por mais dois anos e agora sirvo na presidência das Moças. Sabe por quê? Porque Deus não me vê como a ‘Mórmon Tatuada.’ Porque Deus não vê nenhuma de minhas tatuagens. Para Ele, elas não existem mais.”

Com seu exemplo podemos aprender que as marcas de nossos erros, mesmo as marcas espirituais que nós temos por causa do pecado, podem se tornar invisíveis através do perdão que vem por meio de Jesus Cristo.

Como saber?

No meio de tantas divergências de opiniões que temos no dia de hoje, se ajoelhe e pergunte a seu Pai Celestial como Ele se sente a respeito de você e de suas decisões. Ele revelou e revela seus mandamentos aos seus profetas na terra, mas para saber da veracidade de seus ensinamentos podemos ler as escrituras e orar.

 “Caso você corra maratonas ou dirija uma cadeira de rodas, seu corpo é uma dádiva de Deus, uma bênção que recebeu, porque “guardou seu primeiro estado” como espírito, antes de vir a este mundo (ver Abraão 3:22–28).

Isso significa que você “aceitou o plano do Pai Celestial segundo o qual Seus filhos poderiam obter um corpo físico e adquirir experiência terrena, a fim de progredirem rumo à perfeição, (…) [e à] vida eterna”

Saiba mais sobre o Plano de Salvação aqui.

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Anos antes, ele havia recebido um exemplar do Livro de Mórmon das mãos de missionários no Viaduto do Chá, no centro da cidade, mas nunca mais conseguiu encontrá-los. Tempo depois, outros missionários entraram por acaso numa padaria da Mooca onde meu avô estava, ele os abordou, recebeu as lições e foi batizado.

Um deles era o Élder Beck, David Beck, que anos mais tarde seria Presidente Geral dos Rapazes (2009–2015) e Presidente da Missão Rio de Janeiro, entre outros chamados, como toda a sua família desde os anos 1940 (a história dos Beck é contada no filme Brasil, Doce Lar).

Do lado da minha mãe, natural de Recife, a história é igualmente marcante. Há quase 35 anos, durante um intercâmbio internacional em Utah, ela foi recebida pela família Hunt, membros da Igreja, e conheceu o evangelho observando o hábito deles de orar nas refeições e reuniões familiares.

Para autorizar seu batismo, os Hunt enviaram uma referência à Missão Brasil Recife, recebida, por coincidência, pelo missionário que servia como líder de zona na Estaca Olinda em 1992: meu pai. Ele participou do batismo de mais de doze membros da família da minha mãe, e anos depois os dois se casaram. Sempre vejo a mão do Senhor conduzindo essa história.

O convênio que moldou uma vocação

Desde criança, ouvi meu pai contar sobre um convênio que fez com o Senhor: pedia um filho e prometia que esse filho serviria uma missão de tempo integral, compartilhando com outras pessoas as bênçãos que o evangelho trouxe para nossa família.

Cresci na primária da Ala XI Mooca ouvindo esse desejo e vendo o exemplo dos meus pais. Com o tempo, ele deixou de ser só deles e passou a ser meu também, à medida que fortaleci meu testemunho de Jesus Cristo e do evangelho restaurado, tive certeza de que queria dedicar dois anos da minha vida ao Senhor.

Quando a carta chegou, todos estavam ansiosos para saber onde eu serviria, tínhamos certeza de que, no mínimo, seria o Brasil. O Élder Ulisses Soares e a Rozana, amigos de longa data da família, acompanharam o momento tão ansiosos quanto nós, e todos ficamos surpresos ao ler que eu serviria na Missão Utah Layton, o mesmo lugar onde minha mãe conheceu a Igreja e foi batizada, em seu intercâmbio de 1992. Minha mãe ficou sem palavras. Foi impossível não ver a mão do Senhor nessa coincidência.

Entre tantas missões no mundo, inclusive novas missões sendo abertas no Brasil justamente este ano, ser brasileiro, falante nativo de português, e ser chamado exatamente para onde a fé da minha família começou do lado materno tornou esse chamado ainda mais especial. Sinto que o Senhor preparou esse caminho muito antes de eu nascer.

Primeiro missionário de um ramo novo

Ser o primeiro missionário do Ramo Northshore Portuguese Speaking, em Seattle, é uma honra e também uma responsabilidade. Minha família chegou até Seattle por um caminho próprio: minha irmã mora em Minneapolis, onde fiz intercâmbio durante o high school, na Ala Lake Nokomis; depois, meu cunhado foi chamado para trabalhar no projeto do foguete New Glenn, da Blue Origin, em Seattle.

Foi assim que encontramos o Ramo Northshore Portuguese Speaking, organizado havia poucos meses. Meus pais decidiram apoiar o ramo, passando mais tempo na cidade junto à família da minha irmã, e sentimos que seria o lugar certo para eu me preparar para a missão, aos 17 anos, prestes a completar 18.

Fomos recebidos com muito amor desde o primeiro dia, e contamos também com o apoio da Estaca Bothell, que me acolheu entre os jovens da ala americana enquanto o ramo ainda não tinha jovens suficientes. Sou grato ao presidente do ramo, Eric Santos, e à esposa dele, Vanessa Koch Santos, por toda a dedicação em viabilizar meu chamado. Ser o primeiro missionário desse ramo representa o esforço de tantas famílias que trabalharam para que ele existisse, e espero inspirar os jovens de 12 e 13 anos que ali estão a também aceitarem, em breve, o chamado para servir.

O que levo para a missão

Espero desenvolver um amor ainda maior por Jesus Cristo e pelas pessoas, aprender a servir com mais humildade, paciência e dedicação, e ajudar o maior número possível de pessoas a conhecer o evangelho restaurado. Sinto a responsabilidade de retribuir a bênção recebida pela minha mãe e por toda a família materna, levando às pessoas e famílias de Layton, a mesma missão onde ela foi batizada, a oportunidade de mudar de vida e cumprir as ordenanças sagradas, como foi proporcionado a mim e à minha família.

Meu pai costuma contar que, nos anos 70, ainda jovem, participou de conferências regionais ao lado do meu avô, na época do Presidente Kimball, do Presidente Benson e do Élder Faust, grande amigo do meu avô. Esses líderes diziam que os filhos e netos das pessoas presentes ali se tornariam uma força para levar o evangelho a vários países, inclusive aos próprios Estados Unidos.

Hoje vejo essa profecia se cumprindo, no meu próprio exemplo e nas unidades de língua portuguesa espalhadas pelo mundo, na África, na Inglaterra, no Japão, no Canadá e nos Estados Unidos. Espero mostrar que, onde quer que vivamos, todos podemos servir ao Senhor com alegria e fé, unidos como filhos de Deus.

Tem sido um período de muita preparação espiritual e pessoal, com desafios e milagres acontecendo. Me formei no seminário mês passado, aqui no ramo em Seattle. Meu pai me conferiu o Sacerdócio de Melquisedeque, e no domingo passado me tornei um Élder.

Agora me preparo para entrar pela primeira vez no Templo de Seattle e fazer meus endowments neste sábado, dia em que teremos a bênção de contar com uma sessão em português no templo. Tenho estudado as escrituras diariamente, fortalecido meu testemunho e aproveitado os últimos momentos com minha família. Estou pronto para chegar ao CTM em Provo, prestar meu testemunho e servir ao Senhor de todo o coração.

Artigo escrito com base no relato de Thomas Jefferson Júnior.

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