A Universidade Estadual de Utah concedeu ao Élder Stevenson, atualmente servindo como membro do Quórum dos Doze Apóstolos em A Igreja de Jesus Cristo dos Santos Últimos Dias, um título honorário de doutor em Negócios como parte de sua cerimônia de formatura, em 4 de maio.

Três outras pessoas também receberam títulos honorários como parte do evento. O Élder Stevenson foi apresentado na cerimônia pelo Élder David H. Huntsman, um Setenta de Área de Utah e membro do Conselho de Administração da Universidade Estadual de Utah.

Durante o evento, a Universidade mostrou um vídeo pré-gravado com o Élder Stevenson compartilhando algumas memórias de seu tempo como estudante e dando conselhos para os mais novos graduados.

Ele disse que se lembrava de entrar na biblioteca da universidade todos os dias e ver a citação: “com tudo o que possuis adquire o entendimento“.

Este trecho de Provérbios 4:7 ainda é exibido na biblioteca reformada da universidade para que os alunos atuais também possam vê-lo.

“Procure adquirir esse entendimento”, disse ele. “Você vai conseguir muitas coisas. Você vai conseguir m emprego, uma casa, um empréstimo, uma família, mas com todas essas conquistas, adquira sabedoria. E essa sabedoria é tratar as outras pessoas com dignidade, com bondade”.

O Élder Stevenson encontrou muitas das coisas que mencionou aos graduados quando era estudante. Ele conheceu sua esposa, irmã Lesa Stevenson, enquanto os dois estavam na faculdade, e eles se casaram apenas algumas semanas antes de sua formatura.

O Apóstolo obteve um diploma em Administração de Empresas. Eles começaram sua família e iniciaram um negócio. Então, ele falou por experiência própria ao dar esse conselho.

Ele também compartilhou que a compreensão é algo que ajuda as pessoas a serem capazes de abençoar outras.

“Se pudermos ter essa compreensão, isso vai abençoar sua vida e sua família e as vidas das pessoas com quem você vai trabalhar na educação, no comércio, na lei e em qualquer coisa que você vá fazer”.

E as conexões que o Élder Stevenson fez durante seu tempo como estudante universitário, disse ele, formaram algumas de suas melhores lembranças daquele momento em sua vida.

“Uma das melhores coisas que me lembro de estar na USU é o contato com os outros e um apreço por todos – a oportunidade de se envolver em algo, a oportunidade de se relacionar com pessoas que vêm de todos os tipos de origens, diferentes lugares, e ser capaz de compartilhar algum tipo de pensamento em comum com eles”.

Fonte: Newsroom

Veja também: Utah University concede título de doutor honoris causa para Presidente Nelson

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Élder Gong no México

Numa recente visita ao México, o Élder Gerrit W. Gong reuniu-se com o Secretário do Interior do México, Adán Augusto López Conforme relatado pela redação da Igreja, o Élder Gong presenteou o Secretário López com uma estátua do Christus e agradeceu-lhe pelas relações diplomáticas que existem entre a Igreja de Jesus Cristo e o governo do México há 110 anos.

“Foi um privilégio conversar com o Secretário López … sobre a construção da paz no México por meio do bem-estar da população”, disse o élder Gong.

“Todos nós podemos apoiar com pequenas ações, cuidando daqueles que mais precisam. Porque somos todos filhos de Deus.”

Élder Cook na África Austral

Em meados de fevereiro, o Élder Quentin L. Cook visitou as nações africanas da Zâmbia e de Madagáscar, juntamente com a sua esposa, Mary Cook.

Enquanto estava em Madagáscar, o Élder Cook reuniu-se com o Presidente Andry Rajoelina no Palácio Presidencial de Iavoloha, na capital de Antananarivo. A Sala de Imprensa da Igreja informou que o Presidente Rajoelina foi presenteado com um livro de Mórmon gravado com o nome do Presidente e uma estátua do Christus.

O Élder Cook agradeceu ao Presidente Rajoelina pelo compromisso de Madagascar com a liberdade religiosa, e o Presidente Rajoelina, por sua vez, compartilhou sua gratidão pelo compromisso da Igreja com programas de socorro e ajuda aos mais vulneráveis.

No início de sua viagem, o Élder Cook incentivou os Santos dos Últimos Dias em Madagascar a seguirem a Cristo. “[Seguindo a Cristo], você terá paz pessoal, mesmo que não haja paz no mundo”, disse ele, conforme relatado pela Sala de Imprensa da Igreja.

E na Zâmbia, ele aconselhou os membros a fazerem as coisas que o Salvador gostaria que fizessem. Conforme relatado pela Sala de Imprensa da Igreja, sua mensagem se concentrou em quatro coisas que precisamos fazer hoje:

“Primeiro, precisamos viver vidas cristãs, semelhantes a Cristo.”

“Em segundo lugar, precisamos cuidar dos necessitados.”

“Terceiro, precisamos compartilhar o evangelho de Jesus Cristo com todos. Temos de amar, partilhar e convidar.”

“O quarto é fazer a nossa história familiar e ver que eles estão selados juntos.”

O presidente Nelson anunciou planos para construir um templo dos Santos dos Últimos Dias em Antananarivo, Madagáscar, em outubro de 2021.

Élder Uchtdorf na Índia

O Élder Dieter F. Uchtdorf, sua esposa, Harriet Uchtdorf e o Élder Kelly R. Johnson, da Presidência da Área da Ásia, e sua esposa, Terri, viajaram juntos por toda a Índia no início deste mês, parando em Nova Délhi, Hyderabad e Bengaluru.

“Quando você se aproxima das pessoas com bondade, elas respondem com bondade, com um sorriso”, disse o Élder Uchtdorf ao Church News sobre sua viagem.

Em cada cidade que visitavam, o Élder Uchtdorf ensinava sobre o amor.

“Tente perdoar e esquecer”, disse ele, conforme relatado pelo Church News. “Estenda a mão aos indivíduos mostrando seu amor … Seja um irmão, seja uma irmã, seja um amigo.”

A Igreja anunciou um templo em Bengaluru, Índia, em 2018, e a abertura de terra foi em dezembro de 2020. Você pode ver uma representação do novo templo aqui.

Você pode assistir a um breve resumo em vídeo da visita dos Uchtdorfs no player abaixo e ler mais sobre sua viagem na Sala de Imprensa da Igreja.

Veja também: Primeira Presidência anuncia a 193ª Conferência Geral

Élder Renlund em Honduras

O Élder Dale G. Renlund e sua esposa, Ruth Renlund, encontraram-se com os Santos dos Últimos Dias em San Pedro Sula, Honduras, nos dias 18 e 19 de fevereiro.

Em mensagens aos membros da Igreja, o Élder Renlund exortou os santos a exercerem fé em Jesus Cristo e a fazerem coisas que só aumentarão a fé, uma vez que “a fé só aumenta ou diminui.”

Enquanto estava lá, a irmã Renlund também participou do projeto de doação de kits de higiene e vestuário da Igreja à Cruz Vermelha Hondurenha, fornecendo 90 kits para homens, 50 kits para mulheres, 51 kits para crianças, 64 kits para roupas e vários pacotes de água engarrafada para mais de 8 mil migrantes.

Em 2019, a Igreja anunciou planos para construir um novo templo em San Pedro Sula, Honduras, e a cerimônia de abertura de terra foi realizada em setembro de 2020. Você pode ver uma representação do novo templo aqui.

Élder Christofferson em Gana

O Élder D. Todd Christofferson encerrou recentemente uma visita de 12 dias à África Ocidental, parando em Gana, Libéria, Nigéria e Costa do Marfim

Enquanto estava em Gana, o Élder Christofferson teve a oportunidade de se encontrar com o presidente de Gana, Nana Addo Dankwa Akufo-Addo, e presenteou-o com um livro de Mórmon personalizado e uma réplica de vidro da árvore da vida. Ele também encorajou o Presidente Akufo-Addo a ler em espírito de oração 3 Néfi 11.

O presidente Akufo-Addo disse: “valorizamos nosso relacionamento com a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e espero que continue a crescer”, conforme relatado pela Sala de Imprensa da Igreja.

“Faremos tudo o que pudermos para garantir que sua igreja seja bem-sucedida em tudo o que você faz aqui em Gana.”

O Élder Christofferson respondeu: “Estamos gratos pelo tempo que passamos e aguardamos com expectativa os nossos contínuos esforços conjuntos para abençoar o povo deste maravilhoso país.”

Tanto na Libéria como na Costa o Marfim, os membros da Igreja aguardam ansiosamente os seus novos templos, que estão atualmente em construção. Conforme relatado pela Sala de Imprensa, o Élder Christofferson disse aos Santos dos Últimos Dias na Libéria:

“Faça uma lista de coisas que você pode tirar de suas vidas e coisas que você pode trazer para suas vidas antes que o templo seja construído. …Precisamos fazer e cumprir convênios, isto significa simplesmente deixar de fazer as coisas que queremos e fazer as coisas que o Pai Celestial quer que façamos.”

Você pode ver as representações artísticas do novo templo na Costa do Marfim aqui e do novo templo na Libéria aqui.

Fonte: LDS Living

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Eu estava me perguntando por que não há um profeta moderno como Samuel, o lamanita, que nos dá  linhas do tempo e sinais específicos para observar? 

Resposta

Esta parece ser uma pergunta que muitas pessoas têm hoje na Igreja, mas olha só: penso que isto é um sintoma de “[olhar] para além do marco” (Jacó 4:14).

O fato é que temos 15 profetas, videntes e reveladores na terra hoje. Há membros da Igreja que olham para o relato de Samuel, o lamanita, em Helamã capítulos 13-15 e sua pregação aos nefitas e vêem alguém vindo de fora da organização da Igreja na época, mas eu quero que você veja o que os nefitas convertidos fizeram em Helamã 16:1:

“…todos os que acreditaram em suas palavras saíram à procura de Néfi; e quando o encontraram, confessaram-lhe seus pecados e não os negaram, desejando ser batizados no Senhor”.

O fato de os nefitas convertidos terem ido ter com o líder da Igreja designado e ordenado por Deus diz-me que sabiam onde estava a autoridade do sacerdócio.

Além disso, não importa como os profetas foram ou não enviados em dispensações anteriores, o Senhor nos deu o padrão de como os profetas são enviados hoje. Dê uma olhada em Doutrina e Convênios 42:11 e 43:2-7.

“E também vos digo que a ninguém será permitido sair a pregar meu evangelho ou estabelecer minha igreja, a não ser que tenha sido ordenado por alguém que tenha autoridade; e que a igreja saiba que tem autoridade e foi apropriadamente ordenado pelos dirigentes da igreja.”

“Pois eis que em verdade, em verdade vos digo que recebestes um mandamento como lei para minha igreja, por meio daquele que designei para receber mandamentos e revelações de minha mão.

E isto sabereis com certeza — que não há qualquer outro designado para receber mandamentos e revelações para vós, até que ele seja levado, se ele permanecer em mim.

Mas em verdade, em verdade vos digo que nenhum outro será designado para receber esse dom, a menos que seja por meio dele; pois, se esse dom for dele tirado, ele não terá poder, a não ser para designar outro em seu lugar.

E isto vos será por lei: Não recebereis os ensinamentos de qualquer pessoa que os apresente a vós como revelações ou como mandamentos. 

E isto vos dou para que não sejais enganados, para que saibais que não vêm de mim.

Pois em verdade vos digo que aquele que for ordenado por mim entrará pela porta e deverá ser ordenado como eu antes vos disse, para ensinar as revelações que recebestes e que recebereis por meio daquele que designei.”

Uma única porta, um único caminho

Hoje, aqueles que tentam entrar por qualquer outra via que não seja a porta (e há aqueles que, sabendo que não podem ultrapassar esta exigência, tentam desacreditar ou destruir a porta) o padrão que o Senhor nos deu para esta dispensação podem ser contados como falsos profetas e impostores. Joseph F. Smith disse:

“Não é da minha conta nem da de qualquer outro indivíduo levantar-se como revelador, como profeta, como vidente, como homem inspirado, dar revelação para a orientação da Igreja, ou assumir para ditar às autoridades presidentes da Igreja…  “Não cabe a nenhuma pessoa erguer-se como revelador, como profeta, como vidente, como homem inspirado para dar revelações para a orientação da Igreja ou pretender dar instruções às autoridades presidentes da Igreja em nenhuma parte do mundo…

“…no momento em que os indivíduos olham para qualquer outra fonte, no momento em que se abrem às influências sedutoras de Satanás, e se tornam passíveis de se tornarem servos do diabo; perdem de vista a verdadeira ordem através da qual as bênçãos do sacerdócio devem ser desfrutadas; eles saem do campo do reino de Deus e estão em terreno perigoso. Sempre que vês um homem se levantar alegando ter recebido revelação direta do Senhor para a Igreja, independente da ordem e do canal do sacerdócio, podes colocá-lo como um impostor”. (In Journal of Discourses, 24:188-90.)

Nosso profeta e apóstolos modernos são aqueles que o Senhor designou para nos liderar. Embora sejam apenas homens, são homens que foram chamados e ordenados por Deus, através dos canais que Ele estabeleceu, para liderar a Igreja e o seu povo. Eles são os atalaias na torre, tal como os nossos líderes locais.

Os sinais nos últimos dias

No que diz respeito aos sinais e linhas do tempo, temos algo que os nefitas e lamanitas não tinham: as escrituras relativas aos tempos específicos. Embora os nefitas tivessem escrituras que os alertavam a se arrependerem e que deveriam esperar que o Salvador viesse entre eles, eles precisavam de alguns sinais para procurar.

Nós, por outro lado, temos tantas escrituras relativas aos nossos tempos e à Segunda Vinda de nosso Salvador, que até que tenhamos investigado esses escritos sagrados, não temos o direito de esperar por mais. Harold B. Lee deu-nos grandes recursos para começar.

Há entre nós muitos escritos vagos prevendo as calamidades que estão prestes a nos atingir. Alguns deles foram publicados como se fossem necessários para despertar o mundo para os horrores que nos estão prestes a atingir. Muitos deles provêm de fontes sobre as quais não pode haver confiança inquestionável.

Vocês, portadores do sacerdócio, estão cientes do fato de que não precisamos que tais publicações sejam avisadas, se estivéssemos apenas familiarizados com o que as escrituras já nos falaram com clareza?

Deixe-me dar-lhe a palavra certa de profecia na qual você deve confiar como seu guia, em vez dessas fontes estranhas que podem ter grandes implicações políticas.

Leia o Capítulo 24 de Mateus, particularmente a versão inspirada contida na Pérola de Grande Valor. (JS-M 1.)

Em seguida, leia a seção 45 de Doutrina e Convênios, onde o Senhor, não o homem, documentou os sinais dos tempos. (D&C 45)

Agora, consulte a seção 101 e a seção 133 de Doutrina e Convênios e ouça o relato passo a passo dos eventos que levaram à vinda do Salvador. (D&C 101; D&C 133)

Finalmente, volte-se para as promessas que o Senhor faz àqueles que guardam os mandamentos quando esses julgamentos são feitos sobre os ímpios, conforme estabelecido em Doutrina e Convênios, seção 38. (D&C 38)

Irmãos, estes são alguns dos escritos com os quais deveis preocupar-vos, em vez de comentários que podem vir daqueles cujas informações podem não ser as mais confiáveis e cujos motivos podem ser questionáveis. E posso dizer, entre parênteses, que a maioria desses escritores não é prejudicada por ter qualquer informação autêntica em seus escritos.

Trecho retirado do discurso “Admoestações para o Sacerdócio de Deus“. Recomendo a leitura de todo o discurso (em inglês).

Quero adverti-los a manter a palavra revelada de Deus e a não procurar as teorias mirabolantes ou novas e que existem por aí. Procurai, como advertiu o Presidente Nelson e outros entre a Primeira Presidência e os Doze, o dom do discernimento e a orientação do Espírito Santo em seu estudo.

Fonte: Ask Gramps

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“Para mim, a pesca em alto mar tem sido pouco frequente, mas instrutiva. O sucesso requer paciência, persistência e oração.

Ao iniciarmos este novo ano e tomarmos decisões para melhorar as coisas em nossa vida, esses três requisitos para a pesca bem-sucedida podem nos ajudar.

Primeiro, seja paciente.  Assim como na pesca, a mudança real exige tempo — e muitas vezes muito tempo. É tentador esperar resultados imediatos e depois ficar desapontado quando as coisas não funcionam exatamente como planeado.

Pode ser por isso que o apóstolo Paulo nos aconselhou a “[correr] com paciência a carreira que nos está proposta” (Hebreus 12:1).

Segundo, seja persistente. Continue persistindo, mesmo quando as coisas ficarem difíceis. Persista durante os momentos difíceis, e perceba que mesmo pequenas vitórias significam que você está tendo sucesso.

O Salvador “se fortalecia em espírito” (Lucas 2:40) à medida que crescia. Nós também podemos nos fortalecer em espírito e em nossos talentos e hábitos se perseverarmos.

Terceiro, ore sempre. Invoque a Deus pela força de que precisa à medida que trabalha diligentemente para se tornar uma versão melhor de si mesmo — um melhor discípulo de Jesus Cristo, uma luz mais brilhante no mundo.

Pois “os que esperam no Senhor renovarão as forças, subirão com asas como águias; correrão, e não se cansarão; caminharão, e não desfalecerão” (Isaías 40:31).

Feliz Ano Novo, meus queridos amigos. Que o Senhor abençoe a todos nós enquanto nos esforçamos para nos tornarmos mais parecidos com Ele.”

Veja também: Pres. Nelson | 6 passos para se tornar um discípulo de Jesus Cristo melhor

Fonte: Church News

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A incapacidade de controlar meu pensamentos 

Uma dessas lembranças começou em Santos, cidade litorânea do estado de São Paulo, Brasil, onde eu servia como missionário. Eu estava lutando há algumas semanas com uma terrível incapacidade de controlar meus pensamentos.

Não sei por que aconteceu ou mesmo quanto foi resultado da minha própria fraqueza. Lembro-me de sentir que não estava seguindo um curso de minha própria escolha, mas isso não diminuiu a dor que senti com o meu problema.

Então, eu disse e tenho dito desde então ao falar sobre o assunto que eu estava no Inferno. Eu odiava sair do apartamento, tão grande era meu medo do que minha mente faria comigo nas ruas.

Jejuei e orei e busquei uma bênção de meu companheiro, mas tudo sem resultados discerníveis.

Durante esse período difícil, recebi um telefonema do presidente da missão. O então, Élder Spencer W. Kimball estava vindo para dedicar uma nova capela em São Vicente, que ficava na minha zona.

O Presidente indicou que o Élder Kimball teria tempo pela manhã para uma conferência de zona com os missionários da Zona de Santos e me pediu para tomar as providências necessárias.

Eu deveria organizar a reunião para que o Élder Kimball tivesse tempo de entrevistar todos os missionários (havia apenas 18 de nós) e depois falar com eles em uma sessão geral.

A visita do Élder Kimball

Eu estava muito feliz com a expectativa. Eu explicaria meu problema com pensamentos a um membro do Quórum dos Doze.

Com certeza ele poderia me ajudar. Senti tanta necessidade de sua ajuda que me preparei para a reunião jejuando novamente e suplicando ao Senhor que capacitasse seu servo para saber o que me dizer.

Eu planejei a conferência cuidadosamente. Após a cerimônia de abertura, o Élder Kimball pôde entrevistar os élderes enquanto conduzíamos alguns outros assuntos e o presidente da missão falava.

Então, quando o Presidente terminou e as entrevistas foram concluídas, o Élder Kimball pôde falar com a Zona.

Acho que tínhamos cerca de 18 élderes na Zona Santos, então as coisas deveriam ter dado certo.

Comecei a reunião e depois fui sentar com a última fileira de élderes na capela. O presidente começou seu discurso e o Élder Kimball começou suas entrevistas com os élderes na primeira fila.

O Presidente Hicken falou por cerca de uma hora, e seus assistentes também falaram brevemente.

Os élderes entrevistados deixavam o salão sacramental e voltavam, um de cada vez.

Por causa de onde eu estava sentado, eu seria o último entrevistado. O élder ao meu lado tinha saído por cerca de cinco minutos.

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Por quê?

Era quase a minha vez. Eu estava orando silenciosamente, de cabeça baixa, para que o Senhor me desse uma solução para meus problemas durante a entrevista quando senti uma mão em meu ombro. Olhei para cima. Era o Élder Kimball.

“Élder”, ele sussurrou, “Estou sem tempo. Preciso dar a minha mensagem e ir para São Vicente para a dedicação da capela. Tudo bem se eu entrevistasse você na próxima vez que eu vier ao Brasil?”

Meu coração estava despedaçado. Eu precisava daquela entrevista! Eu havia jejuado e orado em preparação. Como aquilo estava acontecendo? E, é claro, eu sorri e disse: “Tudo bem, Élder Kimball”.

Enquanto ele caminhava para a frente da capela, eu me recostei com lágrimas nos olhos e lamentei, “Por quê?”.

O Élder Kimball esperou um momento enquanto um assistente terminava de falar, e então ele deu um discurso poderoso sobre controlar os pensamentos.

A mensagem pode ter sido uma bênção para os outros, mas eu sabia, enquanto ouvia com admiração e alegria, que se destinava a mim. Aprendi duas coisas naquele dia. Aprendi a controlar meus pensamentos, e que o Senhor poderia responder às minhas necessidades muito pessoais por meio das palavras de um discurso de seus servos.

Essa experiência me uniu mais aos líderes da Igreja do que qualquer outra coisa que tenha acontecido comigo.

Ele teve uma influência em todas as conferências que escutei durante anos. Sei que o Senhor pode me dar respostas muito pessoais por meio dos discursos públicos de seus profetas e outras Autoridades Gerais.

Os detalhes do conselho do Élder Kimball

Usei essa história uma vez em uma aula, e vários alunos pediram os detalhes do conselho do Élder Kimball. Fiquei espantado com o número de pessoas que fizeram esse pedido.

Suponho, agora, que alguns dos leitores possam ter o mesmo desejo. Estou relutante em escrever porque não quero que ninguém cite o Presidente Kimball usando minhas palavras e, depois de mais de quarenta anos, só posso dar minhas impressões de seu discurso.

O que você está prestes a ler é uma lembrança editada de um evento distante. Só posso garantir as linhas gerais do material. Nenhum dos detalhes é certificado para ser preciso.

Com esse aviso, isso é o que eu me lembro.

O Presidente Kimball começou falando sobre cortar a grama. Ele decidiu em uma ocasião que não queria mais ser incomodado por uma fileira de flores ao longo da beira do gramado.

Ele disse que uma vez que tomou essa decisão, ele simplesmente moveu o cortador de grama e as cortou.

Mas na semana seguinte, quando voltou a cortar a grama, descobriu que ainda estavam crescendo. Os talos começaram a produzir novas folhas verdes e continuavam a florescer.

Então ele os cortou novamente. Na semana seguinte foi a mesma coisa e ele os cortou mais uma vez.

Depois de algumas semanas, ele disse, as folhas começaram a ficar marrons nas bordas e as plantas pareciam menos saudáveis. Ele as cortou mais uma vez. As plantas continuaram a deteriorar-se, semana após semana, porque cada vez que as encontrava, cortava-as imediatamente.

Finalmente, elas pararam de crescer.

Pensamentos e flores

Tenho certeza de que o Élder Kimball elaborou essa analogia e experiência, mas não me lembro de nada. Acho que a mensagem é bastante clara.

Os pensamentos em si eram, como as flores, indesejados. Quando elas cresciam e ninguém as cortava, elas brotavam sem controle, suas raízes se aprofundaram e tornou-se difícil matá-las.

Hoje, esta solução parece incrivelmente simples e eficaz. Saí da reunião determinado a manter o cortador de grama funcionando.

Toda vez que eu estava preocupado com o desabrochar de pensamentos indesejados, eu os cortava.

Eles continuaram a voltar por um tempo, mas, como o Élder Kimball havia sugerido, logo começaram a aparecer com menos frequência e beleza. Depois de algum tempo, eles pararam de aparecer. Eu estava livre.

Acho que parte do que me ajudou na época foi a imagem do cortador de grama e o fato de um profeta ter ajudado o Senhor a responder minhas orações. Eu sei que funcionou! E foi tão bom quando o problema acabou.

Ted Gibbons, o autor deste artigo, faleceu despois de uma longa batalha contra o câncer. Ele era um dos escritores e colaboradores do site Meridian Magazine. Em sua homenagem, o site continua a publicar seu trabalho periodicamente.

Fonte: Meridian Magazine

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“A fé em Jesus Cristo é o alicerce de toda crença e o meio pelo qual temos acesso ao poder divino”, disse o Presidente Nelson.

Em apoio a essa forte declaração, ele citou Hebreus 11:6: “sem fé é impossível agradar a Deus; porque é necessário que aquele que se aproxima de Deus creia que ele existe, e que é galardoador dos que o buscam”.

Ao continuar, o profeta declara que:

“Tudo o que é bom na vida — todas as bênçãos de significado eterno possíveis — começa com a fé. Permitir que Deus prevaleça em nossa vida começa com a fé no fato de que Ele está disposto a nos orientar. O verdadeiro arrependimento começa com a fé no fato de que Jesus Cristo tem o poder de nos purificar, de nos curar e de nos fortalecer.”

Confiar em Deus

A fé é de fundamental importância e, portanto, merece uma séria reflexão. Os comentários do presidente Nelson nos convidam a fazer exatamente isso.

Em primeiro lugar, quero compartilhar um pensamento pessoal: sempre desejei poder livrar-nos da palavra “fé” por um momento.

Por quê? Porque, uma vez que se tornou um termo religioso tão carregado, acho que às vezes pode obscurecer a discussão do assunto que representa.

A palavra grega que é traduzida como “fé” no Novo Testamento, “pistis”, também pode simplesmente significar “confiança”.

E se pensarmos em fé como “confiança”, alguns equívocos comuns sobre o assunto podem ser esclarecidos.

Aumentar a fé

A fé à que as escrituras nos exortam, por exemplo, certamente envolve a crença em certos fatos (por exemplo, na existência de Deus, em Cristo como nosso Redentor Divino e na Restauração da Igreja e do Evangelho).

No entanto, a fé para a salvação não é meramente ou principalmente um assentimento teórico a uma lista de proposições.

Ainda mais importante, é a confiança em uma pessoa. É a confiança em Deus e em Suas promessas. É a confiança no poder de purificação, redenção e ressurreição do Filho de Deus.

Nos assuntos do Evangelho, assim como na vida cotidiana, a confiança frequentemente exige ação. (O que sugere, pelo menos para mim, que a constância da “fé versus obras” é fundamentalmente mal concebida.)

Se dissermos que confiamos em um jovem para dirigir, mas, quando ele pede as chaves do carro, nos recusamos a entregá-las, nós realmente não confiamos nele.

Quando confiamos em uma passarela para suportar nosso peso, mas ao enfrenta-la, recusamos cruzá-la, nossa inação fala mais alto do que nossas palavras.

Ao declarar que confiaria minha vida a um homem, mas me recusar a lhe emprestar cinquenta dólares por medo de não receber o dinheiro de volta, minha fé nele será vazia, vã e até fraudulenta.

Uma partícula de fé

O Presidente Nelson chama nossa atenção para o grande sermão registrado em Alma 32, e particularmente para Alma 32:27, onde o profeta nos pede que “exerçamos” os ensinamentos de Cristo, mesmo que, a princípio, só “[exerçamos] uma partícula de fé, sim, mesmo que não [tenhamos] mais que o desejo de acreditar”.

Para apontar apenas uma implicação bastante clara do ensino de Alma, isso significa que podemos começar pequenos.

E, diz o presidente Nelson, mesmo que isso seja tudo que possamos fazer, devemos fazê-lo. Se passos de bebê são o máximo que podemos dar, então passos de bebê servirão como um excelente começo:

“O Senhor não exige uma fé perfeita para termos acesso a Seu poder perfeito”, ele ressalta. “Entretanto, Ele nos pede que acreditemos.”

Portanto, este é o convite que o Presidente Nelson fez na conferência geral:

“Meus queridos irmãos e irmãs, minha súplica a vocês nesta manhã de Páscoa é que comecem hoje a aumentar sua fé”.

Mas como alguém pode fazer uma coisa dessas? A fé não é algo que alguém tem ou não tem? A fé está sob nosso controle consciente mais do que se apaixonar ou permanecer apaixonado?

Se acreditamos em filmes e livros de amor e romance, o amor simplesmente acontece conosco, assim como deixar de amar.

Porém, as escrituras e a experiência humana comum sugerem o contrário,  o amor pode ser cultivado, desenvolvido (ou deixar de ser nutrido).

A fé exige esforço

Muitos de nós sabemos que frequentemente amamos as causas e as pessoas a quem servimos.

Da mesma forma acontece com a com confiança, com a fé. “Fazer qualquer coisa de forma correta exige esforço”, disse o Presidente Nelson, que é uma autoridade experiente tanto em despender esforços quanto em fazer muitas coisas bem.

“Tornar-se um verdadeiro discípulo de Jesus Cristo não é uma exceção. Aumentar a fé e a confiança que temos Nele exige esforço.”

Portanto, ele oferece cinco sugestões para nos ajudar a aumentar a fé e a confiança. O primeiro é estudar.

Não discutirei sobre a quarta sugestão (“participar das ordenanças sagradas dignamente”) ou a quinta (que nos aconselha a “pedir [ao nosso] Pai Celestial, em nome de Jesus Cristo, por ajuda”), embora sejam absolutamente vitais. Em vez disso, vou me concentrar em sua segunda e terceira sugestão.

Pode ser interessante: Por que fomos criados à imagem e semelhança de Deus?

Escolher acreditar e confiar em Deus

A segunda sugestão é “escolher acreditar em Jesus Cristo”.

Novamente, faz sentido pensar que podemos escolher tal coisa? Afirmo, porém, que, de uma forma muito real e importante, escolher acreditar faz todo o sentido.

Muitas vezes optamos por confiar nas pessoas quando, racionalmente, as evidências para apoiar essa confiança não são estritamente adequadas.

Entregamos nossa vida a alguém no casamento (por sessenta anos mortais, talvez, ou pela eternidade) com base, no máximo, em um curto período de amizade.

Confiamos em cirurgiões que têm um histórico de sucesso bom o suficiente, mas não temos certeza absoluta que, em nosso caso, eles não cometerão um erro grave.

Investimos em coisas pelas quais temos esperança e talvez até boas evidências, mas não temos provas.

No entanto, nesses e em centenas de outros casos, fazemos as melhores escolhas que podemos e seguimos em frente.

“Se tiverem dúvidas sobre Deus, o Pai, e Seu Filho Amado, ou sobre a legitimidade da Restauração ou a veracidade do chamado divino de Joseph Smith como profeta, escolham acreditar e permaneçam fiéis”, aconselha o Presidente Nelson.

Parte dessa escolha afetará o que e como estudamos (sua primeira sugestão). “Apresentem suas dúvidas ao Senhor e a outras fontes fiéis”, aconselha o Presidente Nelson.

“Estudem com o desejo de acreditar em vez de terem esperança de encontrar uma falha na vida de um profeta ou uma discrepância nas escrituras.”

Buscar fontes seguras de conhecimento e confiar em Deus

Já encontrei muitos santos dos últimos dias que foram fiéis, que se divertiam com aparentes inconsistências e gostavam de buscar, muitas vezes de autores cada vez mais duvidosos, o que afirmavam ser a verdadeira “história interna”.

Com muita frequência, eles desenvolvem um desequilíbrio em seu estudo, negligenciando e às vezes até se recusando a considerar abordagens fiéis às questões em que se concentram.

Devemos ser muito cuidadosos com os livros que lemos quanto com a companhia que mantemos.

Então, o que acontece com aqueles com quem nos associamos? Já foi dito que a principal diferença entre o céu e o inferno é a companhia que teremos.

O mesmo é aplicado nesta vida. “Diga-me com quem tu andas”, observou Goethe, grande poeta alemão do início do século XIX, “e eu direi quem és”.

Epíteto, um filósofo estoico grego do século II disse, “A chave é manter a companhia apenas com pessoas que o elevam, cuja presença desperta o seu melhor”.

O Presidente Nelson disse:

“Parem de ampliar suas dúvidas debatendo-as com outros que duvidam.”

Ele nos aconselha a banir membros da família, amigos e vizinhos que não sejam santos dos últimos dias fiéis? De jeito nenhum.

O excelente discurso do Élder Gary E. Stevenson no sábado de manhã, “Corações entrelaçados” ensina vigorosamente que o Evangelho nos proíbe de fazer isso.

Contudo, tendemos a nos ajustar ao clima ao nosso redor, a nos assimilar ao nosso meio ambiente, e precisamos ter muito cuidado com isso.

Se não desejamos nos tornar como um determinado indivíduo ou grupo, esse indivíduo ou grupo não deve se tornar um elemento dominante em nossa ecologia social.

Veja também: Posso realmente conhecer a Deus sem tê-Lo visto?

As influências que nos rodeiam

Inevitavelmente, seremos influenciados por aqueles que colocamos em posição de nos influenciar. E isso tem implicações poderosas para nossas atividades online.

Entre as características inovadoras de nosso ambiente moderno estão as chamadas mídias sociais que, com muita frequência, suplantam a socialização real com amigos e seres humanos reais.

No passado, aqueles que se afastavam da família e da congregação por apostasia geralmente o faziam por conta própria, em algum grau de isolamento.

Agora, porém, existem pseudo comunidades online ansiosas para receber santos que se afastam, e não apenas para apoiá-los, mas para conduzi-los ainda mais à descrença e à quebra de convênios.

Aqueles que seguem esse caminho devem ter clareza sobre o que estão fazendo e sobre o que este caminho provavelmente acarretará no final.

O problema com essas presenças nas mídias sociais não é, apenas ou principalmente que elas fornecem acesso imediato a informações potencialmente indutoras de dúvidas sobre a história da Igreja.

É que elas fornecem “comunidades” alternativas prontamente acessíveis que podem parecer quase substituir a Igreja, “comunidades” ansiosas para apoiar expressões de dúvida e raiva, para zombar da fé e dos fiéis, e para receber novos membros.

Em Alma 30:60 aprendemos que:

“O diabo não amparará seus filhos no último dia, mas arrasta-os rapidamente para o inferno”.

“O poder que possibilita que algo improvável realize o impossível“

Volto agora à terceira sugestão do Presidente Nelson, para “agir com fé”.

“O que vocês fariam se tivessem mais fé? Pensem nisso. Escrevam sobre isso. Depois, recebam mais fé ao fazer algo que exija mais fé.”

Se me permitem dizer, esse é um conselho brilhantemente perspicaz. Aprendemos a confiar ao confiar.

Talvez roemos as unhas de ansiedade na primeira vez que nosso filho sai de carro sozinho ou na primeira vez que nossa filha sai com um namorado. No entanto, quanto mais eles conquistam, mais nossa confiança cresce.

À medida que optamos por confiar em Deus e ver suas promessas cumpridas e nossa vida melhorar, nossa fé Nele se torna mais forte. Em cada caso, porém, devemos primeiro escolher confiar.

“A fé exige esforço”, declara o Presidente Nelson.

“Receber revelação exige esforço. Mas ‘todo aquele que pede, recebe; e o que busca, encontra; e ao que bate, se abre’. Deus sabe o que ajudará sua fé a crescer. Perguntem a Deus; perguntem a Ele repetidas vezes.”

O Presidente Nelson promete que o esforço valerá a pena. “Na verdade”, diz ele, “a fé é realmente o poder que possibilita que algo improvável realize o impossível.”

Fonte: Meridan Magazine

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