Perguntas e Respostas: Por que estátuas de bois são usadas nas pias batismais dos templos?

Os bois são frequentemente usados nas escrituras para representar as doze tribos de Israel. A primeira referência é encontrada no registro do êxodo dos filhos de Israel do Egito. O Senhor levou os israelitas ao Monte Sinai, onde habitaram por pouco mais de um ano.

Enquanto estiveram lá, o Senhor instruiu os israelitas a construir um edifício do templo “portátil” onde as ordenanças poderiam ser administradas até que um templo pudesse ser construído (ver D&C 124:37-38). As ordenanças realizadas nesta estrutura móvel foram projetadas para preparar as pessoas para aceitar, em devido tempo, um mandamento ou um convênio maior (ver Gálatas 3: 24; Hebreus 9:1–28).

Na dedicação desta estrutura, comumente chamada de “o tabernáculo”, os líderes de cada tribo apresentaram uma variedade de dádivas e ofertas. Entre eles estavam seis carroças puxadas por doze bois para o transporte adequado do tabernáculo (ver Números 7:2–8).

Na Israel antiga, o boi, “touro”, “touro selvagem” era um tipo ou símbolo de força e poder (ver Números 23: 22; Números 24:8). Além disso, o touro e o touro selvagem simbolizam o povo de José como representado por seus dois filhos Efraim e Manassés (ver Deuteronômio 33: 17).

Décadas depois do tabernáculo ser dedicado, Salomão construiu um grande complexo de templo. E dentro do templo estava uma pia batismal (mar de fundição) e “por baixo dele havia figuras de bois” (2 Crônicas 4: 3).

Salomão contratou Hirão de Tiro para construir o templo, e os trabalhadores de fundição de Hirão produziram os bois de bronze para o templo (ver 1 Reis 7: 40, 44-46; 2 Crônicas 4:11, 15–17). Os bois foram colocados em grupos de três, com cada grupo virado para fora em direção a um ponto da bússola, e com a grande pia colocada sobre suas costas (ver 1 Reis 7: 25; 2 Crônicas 4:4).

Mas qual era o propósito deste “mar de fundição”? (ver 1 Reis 7: 23; 2 Crônicas 4:3). As escrituras indicam que era para que “os sacerdotes se lavassem nele” (2 Crônicas 4: 6) – evidentemente, ou para lavar a si mesmos ou para limpar os outros (ver Êxodo 30: 18-21; Êxodo 40:30–32).

A limpeza e fazer convênios são princípios fundamentais para a casa de Israel em todas as épocas; a antiga Israel praticava o batismo mesmo sob a lei de Moisés (ver 1 Coríntios 10: 2; 2 Néfi 9: 23; D&C 84: 26-27). Se esta fonte foi ou não usada para o batismo nos dias de Salomão é uma informação que foi perdida do registro bíblico.

A localização da fonte também não é clara; o registro sugere que ela pode ter permanecido no pátio do templo (ver 1 Reis 7: 38-39; 2 Crônicas 4: 9–10). As escrituras mostram que quando os babilônios destruíram o templo algumas décadas depois, o “mar de bronze que estavam na casa do Senhor” foi levado embora por causa do bronze (ver 2 Reis 25: 10-16; Jeremias 52:15–20).

Quase cem anos após a construção do templo, o Rei Acaz de Judá remodelou o “mar” removendo os bois e colocando a fonte sobre uma fundação de pedra (ver 2 Reis 16:17). Os bois originais ou suas substituições podem ter sido restaurados mais tarde como suporte para a pia; Jeremias relatou que os babilônios destruíram os “doze bois de bronze” (ver Jeremias 52:17, 20).

O antigo padrão de construção de templos influenciou a construção de templos em nossa própria dispensação. O Profeta Joseph Smith ensinou que “instituiu-se a fonte batismal como símbolo da sepultura e ordenou-se que fosse colocada abaixo do lugar onde os vivos costumam reunir-se” (D&C 128: 13).

Fontes batismais em templos nos últimos dias, desde o Templo Nauvoo, têm seguido o padrão antigo sempre que possível (ver History of the Church 4:446; 7:358, 430-31). Por várias razões, algumas fontes—como as do templo do Havaí, de Atlanta, Geórgia e de Seul, Coreia do Sul — não estão situadas abaixo do nível principal do templo, mas a maioria das fontes estão sobre as estátuas que representam os doze bois.

Assim, podemos ver que os doze bois representam as tribos de Israel e também significam a força e o poder sobre o qual Deus estabeleceu a Sua obra para os Seus filhos.

Aqueles que são obedientes e fiéis aos seus convênios são a família do convênio, escolhidos para realizar os desígnios de Deus. Eles são aqueles sobre quem a Sua obra “descansa”, assim como as fontes batismais do templo repousam sobre as costas dos bois.

Fonte: ChurchofJesusChrist.org