Eu sabia que a piscina era rasa, e a ideia era fazer um mergulho mais superficial, mas acho que acabei girando demais. Bati a cabeça no fundo da piscina e quebrei o pescoço. Fiquei inconsciente, então meus irmãos me tiraram da água e chamaram a emergência.

Lembro de acordar ao lado da piscina e sentir meu corpo inteiro formigando. Eu não conseguia ficar em pé, não conseguia me sentar e mal conseguia controlar os braços. Estava completamente confuso.

Foi então que descobri que havia ficado paralisado do peito para baixo. Precisei passar por várias cirurgias e passei aquele verão inteiro no Neilsen Rehabilitation Center, da Universidade de Utah.

Todos os dias, eu fazia várias horas de fisioterapia e terapia ocupacional, tentando aprender a lidar com meu novo corpo. Não consigo sentir nem movimentar os músculos do abdômen, das costas ou das pernas. Meus braços e minhas mãos também foram afetados, por isso não consigo abrir e fechar os dedos.

Alguém sabia exatamente o que eu estava sentindo

Um dia, deitado no meu quarto do hospital, tive uma experiência que mudou minha vida.

Eu olhava pela janela e via as pessoas fazendo todas as coisas que eu já não conseguia mais fazer. Aquilo me deixava triste. Do lado de fora, eu conseguia ver belas montanhas, enquanto estava sozinho, deitado na cama do hospital, no escuro.

Em minha mente, pensei:

Ninguém sabe pelo que estou passando. Ninguém entende. Ninguém consegue sequer imaginar como é viver isso.

Então, o Espírito me envolveu completamente, e senti uma voz dizer:

“Seu Irmão Jesus sabe exatamente pelo que você está passando.”

E eu simplesmente chorei.

Aquele momento foi um grande ponto de mudança na minha vida. Eu sabia que Jesus estaria sempre ao meu lado e que Ele realmente compreendia aquilo que ninguém mais conseguia compreender.

O evangelho se tornou tudo para mim

Pouco tempo depois, servi em uma missão de serviço e comecei a desenvolver uma rotina espiritual. Eu servia no templo três dias por semana e passava horas e horas estudando o Livro de Mórmon e praticamente todos os livros sobre o evangelho que você possa imaginar.

Eu me apaixonei pelo estudo do evangelho. Antes do meu acidente, eu não tinha o Espírito presente em minha vida. Não conhecia a alegria de encontrar a resposta para uma pergunta sobre o evangelho ou de orar e realmente receber revelação.

Estudar o evangelho se tornou tudo para mim. Desde o acidente, houve momentos muito difíceis, tristes e solitários. Mas um dos maiores milagres foi ter recebido a bênção de enxergar a vida a partir de uma perspectiva eterna, de confiar em Jesus Cristo e saber que, no fim, tudo ficará bem.

Tenho plena confiança e fé Nele, e é isso que me permite seguir vivendo minha vida.

Podemos enfrentar as coisas difíceis com Jesus ou podemos enfrentá-las sozinhos.

Eu escolho Jesus!

Fonte: LDS Living

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A partir de outubro, uma nova série em vídeo vai explorar essas perguntas através das experiências de jovens adultos de diferentes partes do mundo.

“Dedicate” é uma série de seis episódios criada especialmente para ajudar os jovens a compreender melhor o propósito dos templos, fortalecer o relacionamento deles com Jesus Cristo e se preparar para a próxima celebração do Templo de Salt Lake.

A série acompanha vários jovens adultos enquanto compartilham suas experiências, dúvidas e o que aprenderam sobre o templo. Entre eles estão Bella e Sora, membros novos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.

Em vez de abordar os templos de forma puramente informativa, a série explora como Jesus Cristo e os convênios do templo podem influenciar decisões do dia a dia, trazer mais propósito e fortalecer o senso de pertencimento.

Como parte dessa jornada, os jovens adultos também terão oportunidades de conversar e aprender com vários líderes da Igreja, incluindo o presidente Dieter F. Uchtdorf, o élder Neil L. Andersen e o élder Patrick Kearon. A presidente Camille N. Johnson, a presidente Emily Belle Freeman, a irmã Tamara W. Runia, o élder Peter M. Johnson e o élder Jorge T. Becerra também aparecem na série.

O episódio final vai trazer algo especialmente significativo: os participantes vão caminhar pelo Templo de Salt Lake reformado, dando aos espectadores um vislumbre por dentro do histórico templo de Salt Lake City, da era dos pioneiros, enquanto compartilham suas experiências e reflexões pessoais.

Quando e onde assistir a “Dedicate”

A série começa a ser lançada semanalmente em 4 de outubro de 2026, durante o fim de semana da conferência geral de outubro.

A Igreja apresentou oficialmente “Dedicate” em 21 de setembro, com o lançamento do primeiro trailer, no qual jovens adultos compartilham suas reflexões sobre Jesus Cristo, templos e convênios.

Os episódios estarão disponíveis no canal oficial da Igreja no YouTube, com os cinco primeiros episódios estreando a partir de outubro.

O sexto e último episódio será filmado em dezembro, assim que o Templo de Salt Lake estiver pronto. Nesse episódio especial, os participantes vão caminhar pelo templo reformado, dando aos espectadores um vislumbre antecipado do interior antes do início da visitação pública, em 2027.

O Templo de Salt Lake vai abrir as portas novamente

“Dedicate” chega enquanto a Igreja se prepara para um momento histórico na Praça do Templo.

Fechado desde o fim de 2019 para uma extensa reforma, que inclui grandes melhorias estruturais contra terremotos, o Templo de Salt Lake vai abrir as portas ao público em 2027.

De 5 de abril a 1º de outubro de 2027, os visitantes terão a oportunidade de conhecer o templo por dentro durante o período de portas abertas. Essa será apenas a segunda vez na história do templo em que o público em geral é convidado a visitar seu interior. A primeira foi antes de sua dedicação, em 1893.

Mais de um século depois, pessoas de diferentes países e tradições religiosas vão poder, mais uma vez, entrar no templo e entender por que os santos dos últimos dias o consideram uma Casa do Senhor, um lugar sagrado para se aproximar de Jesus Cristo, fazer convênios com Deus e participar de ordenanças sagradas.

A celebração vai se estender por toda a Praça do Templo, com exposições, apresentações, atividades e experiências virtuais pensadas para que pessoas do mundo todo possam participar, incluindo aquelas que talvez nunca tenham a chance de viajar até Salt Lake City.

Outras produções audiovisuais também estão sendo preparadas como parte da celebração. Entre elas estão “Unshaken”, um filme sobre os anos de reforma do Templo de Salt Lake, e “Beacons of Light”, que vai mostrar a beleza das Casas do Senhor ao redor do mundo. Ambos devem ficar disponíveis para streaming em 2027.

Um novo álbum musical também está sendo preparado como parte dos recursos pensados para ajudar as pessoas a se prepararem para visitar e aprender mais sobre o templo.

Uma oportunidade de vivenciar o templo

Depois da celebração, o Templo de Salt Lake será redecidado e, como acontece com os templos da Igreja, deixará de estar aberto ao público em geral para visitação.

Isso faz dessa celebração uma oportunidade única para quem já se perguntou o que existe dentro de um templo ou o que acontece lá.

É mais do que visitar um prédio histórico. É uma oportunidade de entender por que os templos são tão importantes para os discípulos de Jesus Cristo.

Esse é também um dos propósitos de “Dedicate”: ajudar uma geração mais jovem a se aproximar do templo, não só vendo seus espaços, mas entendendo o papel que Jesus Cristo, os convênios e as famílias têm na adoração no templo.

E para quem mora longe de Utah, a celebração também vai incluir experiências virtuais disponíveis em vários idiomas, incluindo o espanhol.

Você já pode reservar sua visita ao Templo de Salt Lake

Sim, as reservas já estão disponíveis.

As reservas para as visitas de portas abertas começaram em 1º de setembro de 2026. Por causa da alta procura, as reservas estão sendo liberadas em etapas. A primeira rodada chegou a 1 milhão de reservas em menos de 24 horas.

Novas datas de liberação de ingressos também já foram anunciadas, então, se você não encontrar disponibilidade para a data que deseja, vale a pena checar novamente mais tarde.

Você pode conferir as próximas datas de liberação de ingressos e fazer sua reserva diretamente aqui: para reservar seus ingressos pelo TempleSquare.org, clique aqui.

A celebração vai acontecer de 5 de abril a 1º de outubro de 2027. Embora a reserva seja recomendada para visitar o templo em si, ela não é necessária para participar de muitas das outras experiências ao longo da Praça do Templo.

Enquanto isso, “Dedicate” nos dá uma forma de começar a nos preparar para esse momento: entender melhor o propósito do templo, ouvir as experiências de outros jovens adultos e, acima de tudo, lembrar que Jesus Cristo está no centro da adoração no templo.

Fonte: Church News

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“Meus queridos amigos, o Senhor precisa da luz de vocês”, disse o élder Soares. “Ele precisa da fé, da bondade, da educação, das habilidades, da coragem moral e da disposição de vocês para serem Suas testemunhas.”

“À medida que permanecem ancorados em Cristo, Ele pode usá-los como uma luz constante em lugares que só vocês conseguem alcançar. Vocês nem sempre vão perceber a própria influência, mas, ao escolherem o Salvador, honrarem seus convênios e amarem os filhos Dele, a luz Dele vai brilhar através de vocês, trazendo direção, segurança e esperança para quem busca um lugar seguro num mundo em constante mudança.”

O que esse convite significa na prática

A mensagem do élder Soares não se limita a uma plateia específica, é um convite que vale para qualquer jovem, em qualquer lugar. Ancorar-se em Cristo, segundo ele descreveu, passa por escolhas concretas: escolher o Salvador diante das alternativas do dia a dia, honrar os convênios já feitos e amar genuinamente as pessoas ao redor, mesmo quando isso exige colocar a fé em prática diante de quem pensa diferente.

Um ponto que se destaca no ensinamento é a ideia de que a influência de cada jovem nem sempre é visível para quem a exerce. Muitas vezes, é justamente na rotina, no trabalho, nos relacionamentos, nos pequenos gestos de bondade, que essa luz se manifesta com mais força, sem que a pessoa perceba o alcance do que está fazendo.

Por que “estar ancorado” muda a forma de viver a juventude

A imagem da âncora não é decorativa: um barco ancorado ainda balança com as ondas, mas não é levado por elas. É exatamente essa a proposta para os jovens hoje, cercados de mudanças rápidas, de tecnologia, de relacionamentos, de pressões sociais que mudam de um mês para o outro.

Estar ancorado em Cristo não significa estar isento das dificuldades da idade, mas ter um ponto fixo que impede que cada nova onda determine o rumo da vida.

Isso se traduz em decisões concretas: manter hábitos espirituais mesmo quando a rotina de estudos ou trabalho fica pesada, escolher amizades e ambientes que fortaleçam a fé em vez de corroê-la, e continuar honrando compromissos assumidos, no batismo, nas ordenanças do templo, ou simplesmente nas promessas feitas a si mesmo, mesmo quando ninguém está observando.

A luz que nem sempre parece grande

Talvez a parte mais prática do ensinamento do élder Soares seja o lembrete de que a maior parte dessa “luz” não acontece em palcos grandes.

Ela aparece em conversas difíceis conduzidas com gentileza, em decisões éticas tomadas sem plateia, em alguém que escolhe não participar de uma fofoca, ou que oferece ajuda a um colega sem esperar reconhecimento.

Para jovens que às vezes sentem que sua fé não faz diferença num mundo tão grande, esse é um convite a mudar de perspectiva: em vez de esperar por uma oportunidade extraordinária para “fazer a diferença”.

A ideia é viver ancorado em Cristo no cotidiano, na escola, no trabalho, nas amizades, confiando que essa estabilidade pessoal se torna, por si só, uma fonte de direção e esperança para quem está por perto, mesmo quando o próprio jovem não percebe o alcance do que está fazendo.

Fonte: Church News

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Às vezes peguei o trilho errado e precisei voltar, mas os limites saudáveis que eu havia aceitado como membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias me protegeram de fazer escolhas que poderiam ter me levado para muito longe do caminho.

Casei-me no templo e acabei tendo cerca de 60 filhos, a maioria deles crianças em acolhimento temporário, ao longo dos 25 anos seguintes. Muitas vezes negligenciei coisas básicas, como a leitura das escrituras e a frequência ao templo, mas, mesmo durante períodos de inatividade na Igreja, continuei firmemente apegada a valores básicos como família, honestidade, integridade e serviço.

Há alguns anos, quando meus filhos passaram a exigir menos de mim e eram menos numerosos, comecei a pensar com mais clareza sobre minha fé e sobre o Livro de Mórmon. Eu ainda tinha um testemunho do Livro de Mórmon. Ele definitivamente é verdadeiro, mas o que exatamente isso significa? Por exemplo, ele apresenta regras para a vida? Existem regras para a religião? Há informações sobre a vida após a morte ou até mesmo sobre o futuro próximo?

Essas perguntas estavam em minha mente havia algum tempo. Então, há alguns meses, quando me perguntaram sobre o que eu gostaria de falar na reunião sacramental, pensei: “Ah, ótimo, esse é o incentivo de que preciso para me aprofundar e encontrar essas respostas”.

Tentando encontrar as “regras” do Livro de Mórmon

Comecei a reler na primavera passada. Estava usando apenas o aplicativo Biblioteca do Evangelho porque achei que seria bem fácil. Destaquei vários versículos em 1 Néfi. Como 1 Néfi 1:4: “(…) e apareceram muitos profetas, nesse mesmo ano, profetizando ao povo que todos deveriam arrepender-se ou a grande cidade de Jerusalém precisaria ser destruída”. Escrevi nas minhas anotações do aplicativo:

Regra para a vida nº 1: Os profetas nos alertam. Ouça os profetas.

Depois, destaquei o versículo 6, em que Deus respondeu às orações de Leí em favor de seu povo. Acrescentei às minhas anotações:

Regra nº 2: Deus responde às orações. Ore sobre tudo.

Então fui para o versículo 8, em que Leí foi arrebatado em uma visão. Escrevi:

Regra nº 3: Visões são reais. Pessoas comuns têm visões. Pergunte a Deus se você precisa de uma.

Continuei até 1 Néfi 2:2: “E aconteceu que o Senhor ordenou a meu pai, num sonho, que partisse com a família para o deserto”. Isso levou a:

Regra nº 4: Deus se comunica conosco por meio de sonhos. Preste atenção a eles.

No versículo 7, Leí construiu um altar e deu graças ao Senhor. Percebi outra regra:

Regra nº 5: Esteja disposto a fazer sacrifícios e demonstre sua gratidão a Deus.

No versículo 19, eu li: “Bendito és tu, Néfi, por causa de tua fé, porque me procuraste diligentemente, com humildade de coração”.

Regra nº 6: Seja humilde. Deus gosta de humildade.

E então, no versículo 24: “E se acontecer que ela se rebele contra mim, eles serão um flagelo para teus descendentes, a fim de levá-los aos caminhos da lembrança”.

Regra nº 7: O sofrimento ajuda você a se lembrar de Deus. Use-o para esse propósito.

Em 1 Néfi 3:1–5, o Senhor ordena a Leí que obtenha de Labão os registros sagrados, e ele então envia seus filhos para buscar as placas de latão.

Regra nº 8: Mantenha seus registros. Eles ajudarão você a se lembrar de seu relacionamento com Deus.

No versículo 6, Leí diz a Néfi: “(…) serás favorecido pelo Senhor, porque não murmuraste”. Entendi a mensagem:

Regra nº 9: Não reclame. Você será o favorito de Deus. (E o meu também.)

No versículo 7: “Eu irei e cumprirei as ordens do Senhor, porque sei que o Senhor nunca dá ordens aos filhos dos homens sem antes preparar um caminho pelo qual suas ordens possam ser cumpridas”.

Regra nº 10: Faça o que Deus pedir a você, mesmo quando não fizer sentido.

Dez regras já. Eu estava me divertindo, mas comecei a me perguntar até que ponto uma lista de 2 mil regras seria útil.

Além disso, quando cheguei ao capítulo 4, Néfi já estava apresentando novamente regras que eu havia anotado. Aquilo poderia rapidamente se tornar impossível de administrar se eu começasse a esquecer quais regras já havia escrito.

Talvez a pergunta fosse outra

Decidi que talvez pudesse simplificar o processo se, em vez de compilar regras, classificasse as diferentes passagens por categorias. Então anotei alguns temas principais. Li até o fim de 2 Néfi e criei cerca de 20 ou 30 cartões de anotações. Ainda estava produzindo informação demais.

O problema é que, como o Livro de Mórmon é verdadeiro, tudo o que está nele é verdadeiro. Eu estava ficando sem tempo para fazer a pesquisa para meu discurso. Voltei atrás e decidi fazer uma pergunta maior, mais abrangente: Qual era a intenção de Deus ao colocar este livro em minhas mãos?

Algumas coisas chamaram minha atenção.

Logo no início de 1 Néfi há uma passagem que diz: “Pois tudo o que desejo é persuadir os homens a virem ao Deus de Abraão, e o Deus de Isaque, e o Deus de Jacó, e serem salvos.” (1 Néfi 6:4). Em outras palavras, Néfi quer nos converter.

Mais adiante, em Mosias 18, Alma, o pai, ensina seu povo e os batiza. Ele organiza a Igreja de Cristo e, no versículo 20, “(…) mandou-lhes que não pregassem senão arrependimento e fé no Senhor, que redimira seu povo.”. Depois de todo o meu esforço para tentar resumir o livro, isso foi extremamente satisfatório. Alma queria que os convertidos se concentrassem em duas coisas: fé e arrependimento. Adorei.

Depois que terminei o livro inteiro, parei para refletir. A passagem que despertou em mim a emoção mais forte durante essa leitura foi Alma 26, em que Amon quase transborda de alegria ao olhar para trás e pensar no que Deus havia feito por meio dele e de seus irmãos entre os lamanitas.

Ele se lembra de como aquela missão parecia sem esperança no início, as pessoas zombavam deles e diziam que eram tolos por tentar, mas agora milhares haviam conhecido a Deus. Ele sabia o quanto eram fracos, o quanto sofreram e o quanto dependiam completamente de Deus. Sua alegria vinha do contraste entre aquilo que poderiam ter realizado sozinhos, quase nada, e aquilo que Deus realizou por meio deles.

A emoção se torna ainda mais forte quando Amon pensa nas pessoas que realmente foram transformadas. Pessoas que ele ama, pessoas que antes estavam distantes de Deus e que agora têm esperança, perdão e um relacionamento com Cristo.

Ele se lembra da rejeição, da prisão, da fome, da exaustão e do desânimo que enfrentaram, mas tudo isso parece ser engolido pela alegria de ver outras pessoas sendo salvas. Ele descreve essa alegria como algo quase insuportável em sua intensidade.

Esse é o testemunho de um homem que descobriu que a alegria mais profunda da vida está em ver outra pessoa se voltar para Cristo e saber que você teve uma pequena participação nisso. Essa verdade foi a que mais me surpreendeu, porque percebi que acho que ele está certo. O trabalho missionário é o que há de melhor. Eu nunca teria dito isso três meses atrás.

Se é verdadeiro, o que vou fazer a respeito?

Comecei esse projeto porque já sabia que o Livro de Mórmon era verdadeiro, mas queria saber o que isso significava. Não encontrei uma lista simples e organizada de regras. Encontrei centenas delas. Mas, por trás delas, encontrei algo muito mais simples.

Deus é real. Ele fala com Seus filhos. Jesus Cristo realmente é nosso Salvador. Estamos aqui para aprender a nos tornar semelhantes a Ele. O arrependimento é real. As famílias importam. Os convênios importam. O que fazemos com esta vida importa.

E, mais importante, há uma alegria imensa disponível para nós quando ajudamos uns aos outros a encontrar o caminho de volta para Deus. A verdade mais abrangente do Livro de Mórmon é que ele foi escrito para levar as pessoas a Cristo.

Há 33 anos, perguntei a Deus se o Livro de Mórmon era verdadeiro, e Ele me respondeu com um “sim” inegável. Depois de lê-lo novamente tantos anos mais tarde, acho que finalmente entendi que minha pergunta não deveria terminar ali.

Se ele é verdadeiro, e eu sei que é, então a pergunta passa a ser: o que vou fazer a respeito disso?

Fonte: Meridian Magazine

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Ali estava um judeu praticante que compreendia e conseguia explicar a Torá e os ensinamentos dos profetas com uma clareza impressionante e uma percepção profunda. Ao mesmo tempo, a autoridade com que Ele ensinava parecia, para alguns, colocá-Lo em conflito com o mesmo texto sagrado a partir do qual ensinava.

Ali estava alguém cujas ideias estavam profundamente enraizadas na Torá e nos escritos proféticos, mas que, ao mesmo tempo, ampliava a tradição judaica de maneiras que deixavam muitos desconfortáveis e que outros consideravam francamente problemáticas.

Ali estava um judeu que parecia notavelmente pouco envolvido na política local, mas que ensinava e agia de maneiras que desafiavam, em seus níveis mais fundamentais, o equilíbrio social de sua época.

O mais desafiador era que, embora Jesus reafirmasse o monoteísmo, uma característica essencial do povo judeu, especialmente quando comparado ao politeísmo dos poderes babilônico, persa, grego e romano que haviam submetido o povo de Judá por mais de 500 anos, Ele também afirmava, ou pelo menos não negava, Sua filiação divina. Para alguns, essa ideia representava uma continuação do convênio de Deus com Israel; para outros, era uma rejeição blasfema do primeiro mandamento.

Embora às vezes seja difícil para os cristãos do século 21 perceber isso, Jesus era uma figura que provocava intensas discussões e despertava fortes reações, tanto positivas quanto negativas, entre aqueles com quem interagia.

Como os primeiros cristãos passaram a ler as antigas profecias

Por isso, não é de surpreender que tanto os opositores quanto os seguidores de Jesus buscassem nos textos sagrados argumentos que sustentassem suas respectivas posições a respeito Dele. Cada grupo procurava uma maneira de “explicar” Jesus ou de rejeitar as explicações sobre Ele.

Há inúmeros exemplos no Novo Testamento em que os opositores de Jesus questionam Seus ensinamentos e Suas ações com base nos textos que hoje chamamos de Bíblia Hebraica. Eles apresentavam a Jesus ensinamentos fundamentais do judaísmo, por exemplo, sobre o Dia do Senhor e, em essência, perguntavam: “Como você pode fazer ou ensinar isso quando nosso texto sagrado parece dizer o contrário?” Segundo os Evangelhos, Jesus respondia a esses questionamentos com facilidade.

Isso não deveria nos surpreender. Ao longo da história religiosa, e até mesmo no cristianismo moderno, quando alguém ensina ou faz algo que consideramos contrário às práticas ou doutrinas estabelecidas, existe uma tendência de recorrer à tradição sagrada em busca de textos que deem autoridade a essa desaprovação.

Da mesma forma, os seguidores de Jesus fizeram algo semelhante: examinaram os textos sagrados em busca de apoio para a causa de Cristo.

Um exemplo importante disso é a presença das chamadas citações de cumprimento no Evangelho de Mateus. (Ver Mateus 1:22–23; 2:15, 17–18, 23; 4:14–16; 8:17; 12:17–21; 13:35; 21:4–5; e 27:9–10.)

O autor desse Evangelho frequentemente usava a expressão “para que se cumprisse” a fim de relacionar explicitamente as palavras proféticas de Isaías, Jeremias, Oseias e outros às ações e aos ensinamentos de Jesus.

O Evangelho de Mateus enxergava nos textos sagrados de Israel uma “trajetória teológica” capaz de incluir Jesus e Sua missão. Na verdade, em maior ou menor grau, todos os textos do Novo Testamento procuram fundamentar a autoridade da vinda, missão, morte e/ou Ressurreição de Jesus em algum ponto da Bíblia Hebraica.

Embora, dois mil anos depois, a maneira como o Novo Testamento interpreta a Bíblia Hebraica possa parecer óbvia para os cristãos modernos, em sua época isso representou uma releitura significativa de textos antigos à luz da vinda de Jesus.

Os primeiros cristãos, muitos deles judeus, passaram a ouvir de uma nova maneira a antiga linguagem profética de sua própria tradição religiosa. Ao fazer isso, encontraram textos capazes de sustentar a doutrina ensinada por Jesus e que pareciam abrir espaço para Sua missão divina e messiânica.

Era uma abordagem interpretativa inovadora.

Por que isso é importante?

No currículo Vem, e Segue-Me de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, durante grande parte de setembro, os membros da Igreja estudam os escritos de Isaías, o profeta da Bíblia Hebraica mais citado nas obras-padrão de nossa fé.

De uma maneira que não é muito diferente da leitura feita por muitas outras denominações cristãs, os santos dos últimos dias são incentivados a encontrar referências e profecias sobre Jesus nos escritos de Isaías.

É importante deixar claro que “encontrar Jesus” no livro de Isaías, ou em outros textos da Bíblia Hebraica, é uma abordagem interpretativa perfeitamente legítima.

No entanto, quase dois mil anos depois das primeiras tentativas dos cristãos de “encontrar” Jesus na Torá e nos escritos proféticos, às vezes é fácil demais para os santos dos últimos dias, e para os cristãos em geral, esquecer o quanto essa compreensão da Bíblia Hebraica era inovadora no primeiro século.

Tratava-se de uma releitura ousada dos textos fundamentais que haviam sustentado a fé judaica durante centenas de anos.

Em nossos dias, porém, estamos tão acostumados a enxergar a Bíblia Hebraica por meio de uma perspectiva cristã que podemos acabar acreditando que essa interpretação cristã é a única leitura legítima, excluindo todas as outras possibilidades. E isso pode ser problemático.

Uma profecia pode ter mais de um significado?

Os materiais do Vem, e Segue-Me explicam claramente que, em sua maioria, as pessoas de hoje não eram o público principal dos profetas do Velho Testamento. Esses profetas lidavam com preocupações imediatas de sua própria época e lugar, assim como os profetas modernos tratam de questões relevantes para nossos dias.

O manual também observa que os profetas podem enxergar além das preocupações imediatas e ensinar verdades eternas relevantes para qualquer época.

Em outras palavras, um mesmo texto pode ser compreendido de diferentes maneiras.

Como exemplo, o Vem, e Segue-Me menciona Isaías 40:3: “Voz do que clama no deserto: Preparai o caminho do Senhor”.

O material explica que esse versículo pode ser entendido de pelo menos três maneiras, todas elas apropriadas:

1. Como uma mensagem aos judeus cativos na Babilônia de que Deus os libertaria, provavelmente a maneira como o texto foi compreendido originalmente.
2. Como uma referência a João Batista para os autores dos Evangelhos de Mateus, Marcos e Lucas, uma releitura do versículo à luz da vinda de Jesus.
3. Como uma profecia que continua se cumprindo hoje, em preparação para a Segunda Vinda de Cristo, quando considerada no contexto da Restauração contínua.

Essa mesma realidade se aplica a passagens como Isaías 7:14–16, Isaías 9:6–7, Isaías 11:1–12 e Isaías 53:2–12.

Sim, nós, cristãos, podemos encontrar nessas escrituras referências a Jesus, retratado como Emanuel, “Deus conosco” (Isaías 7); o “Príncipe da Paz” (Isaías 9); aquele sobre quem repousam “o espírito de sabedoria e de entendimento” (Isaías 11); e aquele que foi “ferido pelas nossas transgressões” (Isaías 53).

Essa é uma abordagem interpretativa legítima. Foi a abordagem adotada pelos primeiros cristãos.

Mas não é a única maneira de interpretar esses textos.

O que Isaías significava para as pessoas de sua época?

De acordo com o que o Vem, e Segue-Me ensina sobre os textos proféticos, também é verdade que, como mencionado anteriormente, Isaías estava tratando de questões imediatas de sua própria época e lugar.

Esses textos certamente tinham um significado profundo para as pessoas que os ouviram em seu contexto original. E continuam tendo um significado profundo para a comunidade judaica, que também encontra força nesses mesmos textos.

Por exemplo, de acordo com a abordagem teológica de Isaías, em seu próprio contexto histórico essas passagens provavelmente apontavam para a esperança de que Deus estabeleceria um líder teopolítico (Isaías 7 e 9), pertencente à linhagem de Davi, que seria mais atento às exigências da Torá, especialmente às relacionadas ao cuidado da comunidade, resultando em um reino de paz e prosperidade para um Israel reunificado (Isaías 11), e que a luta de Israel para estabelecer esse reino teria um significado redentor para todos os povos do mundo (Isaías 53).

As duas leituras oferecem perspectivas diferentes e valiosas, e ambas apresentam visões que possuem sua própria beleza.

O que podemos aprender com diferentes leituras de Isaías?

Na verdade, acredito que respeitar essas diferentes interpretações dos textos de Isaías em particular, e, de maneira mais ampla, respeitar a compreensão judaica da Bíblia Hebraica, aumenta nossa apreciação por esses textos sagrados.

Falando sobre Isaías, o estudioso Walter Brueggemann observa:

O livro de Isaías tem sido um campo fértil de interpretação para a teologia cristã […] mas é preciso reconhecer que muitas leituras cristãs se apropriaram do texto e impuseram interpretações bastante distantes do que parece ser sua intenção mais clara. […] É muito preferível, sugiro, que judeus e cristãos reconheçam juntos que o livro de Isaías é extraordinariamente aberto e fértil em mais de uma tradição.

Em outras palavras, quando deixamos de apreciar essas diferentes leituras lado a lado, prejudicamos nossa própria compreensão, a riqueza do livro de Isaías e a tradição profética.

Quando enxergamos textos como os de Isaías exclusivamente por uma perspectiva cristã, perdemos uma camada adicional de compreensão e deixamos de perceber como essas mesmas passagens ofereceram consolo ao antigo Israel e continuam sendo uma fonte de esperança para os judeus modernos.

Além disso, deixar de considerar diferentes interpretações pode, sem intenção, impedir que enxerguemos novas maneiras de compreender esses textos no futuro. Talvez isso até limite nossa capacidade de esperar pelas “grandes e importantes coisas pertencentes ao Reino de Deus” que ainda não foram reveladas.

Por fim, em sua forma mais prejudicial, a falta de respeito pelas interpretações judaicas pode assumir um tom antissemita. Já ouvi, inclusive em reuniões da Igreja das quais participei, comentários simplistas como: “Os judeus nem sequer entendem suas próprias escrituras!”

Em vez disso, sugiro que sigamos o conselho de Brigham Young e busquemos toda a verdade que pudermos aprender.

À medida que os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias estudam Isaías e os outros profetas, é fundamental seguir a orientação do manual Vem, e Segue-Me e “aprender sobre o contexto em que o livro de Isaías foi escrito” e considerar as “preocupações imediatas que Isaías abordava em sua época e lugar”.

Ao fazer isso, podemos encontrar novos níveis de compreensão que, talvez de maneira surpreendente, aprofundem nossa fé cristã.

Podemos até descobrir que as leituras do texto feitas no século 8 a.C. e no século 21 d.C. têm mais em comum do que imaginamos inicialmente.

Voltando às reflexões de Walter Brueggemann, ele observa:

“Em minha opinião, é mais importante reconhecer os pontos em comum e a estrutura paralela das afirmações judaicas e cristãs no centro da fé do que discutir qual delas é a principal. […] Ambas as religiões compartilham a confiança em um Deus comum que pode fazer algo novo.”

Ao reconhecer as diferentes maneiras pelas quais Isaías, e todos os profetas, podem ser lidos, aumentamos nossas próprias possibilidades de encontrar compreensão e inspiração. E abrimos espaço para aprender coisas novas que talvez nunca tivéssemos considerado antes.

Fonte: Public Square

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Se você também se sente assim e precisa de uma estrutura mais concreta para orientar seu estudo, conheci recentemente uma abordagem que pode fazer uma grande diferença na maneira como você se conecta com as escrituras.

Tornando as escrituras mais pessoais

Minha amiga Kate está reescrevendo o Livro de Mórmon com suas próprias palavras, versículo por versículo, desde o início do ano. No começo, achei que isso parecia uma tarefa enorme, mas Kate me convenceu de que é justamente o contrário: esse processo torna possível estudar as escrituras de maneira profunda sem que isso pareça algo tão difícil de alcançar.

Ela teve a ideia de reescrever as escrituras durante uma de suas aulas de religião na Universidade Brigham Young. O professor Anthony Sweat contou que, todas as manhãs, ele e a esposa escolhem uma escritura para refletir ao longo do dia. À noite, os dois se reúnem e compartilham como reescreveriam aquela passagem com suas próprias palavras.

Isso resume bem seu lema para o estudo: “Vá mais devagar.”

Anos depois, Kate descobriu que um de seus colegas de trabalho estava reescrevendo o Livro de Mórmon havia quatro anos. Quando ouviu alguns dos versículos que ele havia reescrito, eles tocaram seu coração de uma maneira tão profunda que ela também quis experimentar.

“Sempre tive essa dificuldade de me sentir sobrecarregada [pelas escrituras]”, ela conta. “Há tantas coisas que eu poderia estudar e tantas coisas que quero saber e aprender. [Mas] essa [abordagem] pareceu muito mais fácil de compreender.”

Kate esclarece que não está tentando criar sua própria tradução do Livro de Mórmon. Trata-se de uma ferramenta de estudo. Por isso, ela procura comparar suas interpretações com outras fontes, como os ensinamentos dos profetas modernos e diferentes traduções da Bíblia.

“É como se houvesse um pacote, e eu estivesse tentando desembrulhá-lo para descobrir o que realmente existe dentro dele”, explica.

Como Kate faz isso

Quando Kate se senta para reescrever os versículos, ela diz que é como se estivesse tentando se comunicar com o profeta que os escreveu.

Com frequência, ela consulta o Dicionário Webster de 1828 para procurar sinônimos e definições, sabendo que certas palavras encontradas no Livro de Mórmon podem ter hoje significados diferentes daqueles que tinham na época em que Joseph Smith estava traduzindo as placas.

“Leio o versículo devagar e depois analiso cada linha, pensando: ‘Certo, qual é a mensagem principal aqui?’”, conta. “Isso me ajudou a perceber como provavelmente era difícil escrever as escrituras. […] Muitas vezes fico travada, mas acho que isso faz parte do processo. É esse esforço. Eu simplesmente tento descobrir, com minhas próprias palavras, o que Deus está tentando me dizer.”

Kate não reescreve necessariamente cada palavra de cada versículo. Às vezes, um versículo já está escrito com palavras que ela mesma teria escolhido, então prefere deixá-lo como está. Em outras ocasiões, há uma bela imagem ou uma frase marcante que ela decide não mudar.

Em alguns dias, ela reescreve apenas um versículo. Em outros, chega a 12.

“Eu simplesmente continuo até sentir que realmente me conectei”, diz.

No início, Kate escrevia os versículos à mão em um caderno, mas percebeu que isso dificultava fazer alterações posteriormente. Agora, ela digita os versículos e acrescenta, entre parênteses, anotações pessoais sobre coisas que aprendeu e experiências que teve.

“É como um diário espiritual”, explica. “Vai ser um registro muito legal para mim, como se fosse meu próprio [conjunto de] placas.”

Dois versículos do Livro de Mórmon e as interpretações feitas por Kate.

Jacó 7:12

Original:

“E isto não é tudo — foi-me manifestado, porque eu vi e ouvi; e foi-me também manifestado pelo poder do Espírito Santo; sei, portanto, que, se não houver expiação, toda a humanidade certamente se perderá.”

Interpretação:

As escrituras não são a única razão pela qual sei disso. Também recebi um testemunho por meio de minhas próprias experiências e pelo poder do Espírito Santo. Por causa disso, agora sei que, se um sacrifício não for realizado, todos nós estaremos perdidos.

Enos 1:8

Original:

“E ele respondeu-me: Por causa da tua fé em Cristo, a quem nunca ouviste nem viste antes. E muitos anos hão de passar antes que ele se manifeste na carne; portanto, vai, tua fé te salvou.”

Interpretação:

E Ele respondeu que isso aconteceu porque você tem fé em Cristo e em Seu poder, mesmo sem nunca tê-Lo encontrado. Embora ainda se passem muitos anos antes que Ele venha à Terra e receba um corpo físico, sua fé nas promessas Dele fez com que você fosse curado. Portanto, siga em frente com fé.

Mergulhando mais fundo

Analisar o Livro de Mórmon em tantos detalhes tem proporcionado a Kate um estudo das escrituras feito em pequenas partes e, ao mesmo tempo, muito significativo.

“Isso reduz o foco e permite que o Espírito ensine você”, explica. “Você não fica apenas pensando de maneira abstrata: ‘Certo, o que vou aprender com todas essas palavras hoje?’ Isso permite que você seja mais específico.”

Esse tipo de estudo também fez Kate desenvolver uma nova apreciação pelos profetas antigos.

“Consigo compreender melhor histórias que talvez antes eu simplesmente tivesse deixado passar. Comecei a perceber que essas eram pessoas reais, pais e filhos passando essas placas de uma geração para outra. Havia uma confiança verdadeira entre eles.”

Fonte: LDS Living

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E, embora a credibilidade histórica dessa carta seja quase inexistente, ela ainda é citada como uma “fonte válida” e usada como argumento em publicações e sites antimórmons.

O que sabemos sobre John C. Bennett

Antes de se filiar à Igreja, John C. Bennett tinha um passado bastante controverso e escandaloso, que incluía:

• Abandonar a esposa e os filhos durante suas constantes mudanças na década de 1830, deixando para trás suas responsabilidades familiares enquanto fugia de escândalos e dívidas.
• Exagerar e falsificar suas credenciais médicas, apresentando-se como um médico altamente qualificado apesar de sua limitada formação acadêmica.
• Vender certificados e diplomas médicos em troca de dinheiro enquanto estava ligado a instituições médicas em Ohio, um escândalo que resultou em seu afastamento e em sua saída do estado.
• Acumular dívidas não pagas em diversos lugares, deixando repetidamente as cidades sob suspeita em vez de responder às acusações.
• Buscar rapidamente posições de poder onde quer que se estabelecesse, usando títulos, autoconfiança e contatos para conquistar a confiança das pessoas.
• Cometer adultério em Nauvoo, seduzindo mulheres em segredo enquanto alegava falsamente que Joseph Smith havia autorizado suas ações.
• Inventar e ensinar o chamado “casamento espiritual” (spiritual wifery), uma doutrina que Joseph Smith condenou explicitamente, atribuindo-a a Joseph para proteger a si mesmo.
• Confessar em particular sua má conduta quando confrontado pelos líderes da Igreja e depois se recusar a se arrepender.
• Tornar-se hostil depois de ser excomungado, iniciando uma campanha pública para difamar Joseph Smith e a Igreja.
• Publicar acusações sensacionalistas em jornais hostis, incluindo alegações falsas de natureza sexual, política e criminal.
• Acusar falsamente Joseph Smith de tentar derrubar o governo.
• Afirmar falsamente que Joseph Smith havia planejado a tentativa de assassinato do governador do Missouri, Lilburn W. Boggs, acusação que mais tarde se mostrou infundada.
• Envolver-se em conspirações e falsos testemunhos que contribuíram para as prisões de Joseph Smith e para os períodos em que ele foi obrigado a se esconder.

Essas ações estabelecem um padrão claro e duradouro. Quando Bennett recebia a confiança das pessoas, ele se aproveitava dela. Quando era desmascarado, retaliava com mentiras destinadas a destruir reputações e instituições.

Uma das acusações mais prejudiciais feitas por Bennett contra Joseph Smith foi a carta publicada em um jornal e que ficou conhecida como a “Carta da Felicidade”. Ele afirmou que Joseph a havia escrito para Nancy Rigdon como uma proposta de casamento plural.

Quem foi Nancy Rigdon?

Nancy Rigdon era filha de Sidney Rigdon, um dos colaboradores mais próximos de Joseph Smith. É possível que Joseph Smith tenha conversado com ela, assim como fez com muitas outras pessoas, sobre o selamento eterno. O que não temos são relatos confiáveis em primeira mão que sustentem a narrativa publicada por Bennett.

Por outro lado, temos relatos em primeira mão de propostas feitos por várias das esposas plurais de Joseph Smith, e o que elas descrevem é muito diferente da história apresentada por Bennett. Elas falam de hesitação, seriedade e sacrifício pessoal.

Descrevem explicações cuidadosas e convênios feitos perante Deus, e não manipulação, coerção ou uma filosofia descuidada sobre felicidade e moralidade. O casamento plural praticado pelos primeiros santos era muito diferente do que John C. Bennett ensinava ou do que os críticos da Igreja tentam retratar.

A Carta da Felicidade

A ironia da Carta da Felicidade é que sua lógica se assemelha ao comportamento e aos ensinamentos do próprio John C. Bennett sobre o chamado “casamento espiritual”. Bennett promovia abertamente o sigilo, o relativismo moral e a justificativa do adultério. Depois de ser desmascarado, atribuiu sua filosofia a Joseph Smith.

Considerando o conhecido padrão de desonestidade, retaliação e projeção de Bennett, é razoável perguntar por que a origem desse único documento deveria, de repente, ser aceita sem questionamentos.

É realmente sobre esse fundamento que queremos construir ou destruir um testemunho?

Onde colocaremos nossa fé?

Toda questão histórica acaba se tornando, em algum nível, uma questão de confiança.

Colocaremos nossa fé no testemunho de John C. Bennett, um homem com um histórico documentado de engano e escândalos, ou no testemunho de Joseph Smith, que constantemente testificou de Cristo e selou esse testemunho com a própria vida?

Em 2 Néfi 33:10, no Livro de Mórmon, lemos:

“E agora, meus amados irmãos, e também judeus e todos vós, confins da Terra, dai ouvidos a estas palavras e acreditai em Cristo; e se não acreditardes nestas palavras, acreditai em Cristo. E se acreditardes em Cristo, acreditareis nestas palavras, porque são as palavras de Cristo e ele deu-as a mim; e elas ensinam a todos os homens que devem fazer o bem.”

Se podemos sentir o Espírito testificar de Jesus Cristo por meio do Livro de Mórmon, então é razoável confiar que o homem que o traduziu, apesar de suas falhas e pecados, estava sinceramente se esforçando para seguir a Deus.

Joseph Smith sofreu e perseverou

Chamado ao arrependimento

Joseph Smith não era perfeito. Ele foi repreendido publicamente pelo Senhor em revelações encontradas nas seções 3, 10, 24, 30, 93, 98 e 105 de Doutrina e Convênios.

Seus erros não são escondidos. Ele é corrigido pelo nome e advertido quando teme os homens mais do que a Deus, quando negligencia responsabilidades e quando precisa se arrepender e melhorar. Joseph não era perfeito. Mas ele tentou. Continuou tentando seguir a Deus e obedecer a mandamentos que muitas vezes o colocaram em conflito direto com o mundo ao seu redor e até mesmo com pessoas próximas a ele.

Perseguição

Desde jovem, Joseph foi ridicularizado e perseguido por afirmar que havia visto Deus e anjos. Vizinhos zombaram dele, ministros religiosos o denunciaram e comunidades locais o trataram como uma fraude ou ameaça. Ele sofreu violência física, inclusive quando foi espancado, coberto de piche e penas em 1832, um ataque que o deixou ferido e emocionalmente abalado e que contribuiu para a morte de seu filho pequeno pouco tempo depois.

A pobreza o acompanhou durante grande parte de sua vida. Ele foi repetidamente expulso de sua casa, primeiro em Nova York, depois em Ohio, Missouri e, finalmente, Illinois. A cada vez, viu pessoas que confiavam nele perderem terras, casas, negócios e segurança simplesmente porque acreditavam em seu testemunho.

Traição de amigos

Joseph sofreu profundamente com traições dentro de sua própria comunidade. Líderes de confiança e amigos próximos se voltaram contra ele, muitas vezes publicamente. O colapso da instituição financeira Kirtland Safety Society fez com que muitos santos perdessem suas economias e fez Joseph perder a confiança de pessoas que amava e que havia incentivado a investir. Embora não tenha obtido lucro pessoal com isso, ele levou a culpa.

Antigos aliados se tornaram inimigos amargos, e alguns passaram o restante da vida tentando destruí-lo.

Prisões e injustiças

Ele enfrentou repetidas prisões, inclusive os meses que passou na Cadeia de Liberty, confinado em condições brutais, doente, com frio e separado da família enquanto seu povo era expulso de suas casas e atacado em todo o Missouri.

Promessas de proteção feitas por autoridades governamentais foram repetidamente quebradas. Governadores, juízes e legisladores lhe garantiram justiça e depois deixaram de agir por medo, pressão política ou ambição pessoal. Joseph aprendeu em primeira mão como a proteção legal podia ser frágil quando a opinião pública se tornava hostil.

Ridicularizado por ensinar novas doutrinas

Joseph também enfrentou o peso de apresentar doutrinas que eram profundamente impopulares e mal compreendidas em sua época. Ensinamentos sobre revelação contínua, autoridade do sacerdócio, ordenanças do templo e casamento plural o colocaram em conflito não apenas com o mundo, mas, às vezes, com seus próprios seguidores.

A obediência a esses mandamentos lhe trouxe angústia, especialmente porque o casamento plural trouxe dificuldades para seu casamento com Emma, causou confusão entre os santos e colocou sua fé à prova de maneiras que poucas pessoas poderiam compreender plenamente.

No fim, Joseph sofreu uma traição que contribuiu diretamente para sua morte. Acusações falsas, manobras políticas e desinformação deliberada criaram um ambiente no qual a violência contra ele passou a ser considerada justificável por seus inimigos.

Preso mais uma vez sob acusações questionáveis, ele foi confinado na Cadeia de Carthage, onde ele e seu irmão Hyrum foram assassinados por uma turba enquanto estavam sob proteção do estado.

Morto por causa de suas crenças

Joseph Smith viveu uma vida marcada por dificuldades, perdas e sofrimento. Ele cometeu erros. Pecou. Arrependeu-se. Suportou ridicularização, violência, pobreza, prisão, traição e, por fim, a morte.

Ainda assim, em meio a tudo isso, continuou a testificar de Jesus Cristo e da Restauração do evangelho. Independentemente da conclusão a que alguém chegue sobre suas declarações, é difícil examinar sua vida com sinceridade sem reconhecer o imenso preço pessoal que pagou pelo que afirmava acreditar.

E tudo isso começou porque um jovem Joseph, de apenas 14 anos, tinha dúvidas sobre sua própria salvação.

Acreditar nos registros históricos também exige fé

Os críticos se concentram em algumas alegações contestadas, baseadas principalmente em testemunhas hostis, e as utilizam para descartar toda uma vida de sacrifício, fé e testemunho. Essa escolha também exige fé.

Na minha opinião, é preciso muito mais fé para acreditar que John C. Bennett repentinamente se tornou uma testemunha confiável ao apresentar a Carta da Felicidade do que para acreditar que Joseph Smith, apesar de suas imperfeições, era um profeta de Deus.

A questão não é se a fé é necessária. A questão é: qual fé conduz à paz, qual fé nos aproxima de Jesus Cristo e qual fé traz o Espírito de Deus para nossa vida?

Essa é a pergunta que espero que minha amiga continue a fazer, com paciência e sinceridade, enquanto busca a verdade.

Joseph Smith ofereceu perdão

Depois de todas as mentiras e falsas acusações que John C. Bennett espalhou sobre Joseph Smith, que não apenas prejudicaram sua reputação, mas também o obrigaram injustamente a se esconder para evitar as autoridades e, posteriormente, contribuíram para várias prisões, inclusive aquela que culminou em sua morte, foi isto que Joseph disse sobre seu amigo John:

“Eu era seu amigo e ainda sou seu amigo, pois sinto que tenho a obrigação de ser amigo de todos os filhos de Adão. Sejam eles justos ou injustos, tenho por eles certo grau de compaixão e solidariedade. Se ele é meu inimigo, a culpa é dele, e a responsabilidade recai sobre sua própria cabeça; e, em vez de apresentar seu caráter diante de vocês, basta dizer que sua própria conduta, onde quer que vá, será suficiente para apresentá-lo a um público esclarecido, seja como um homem mau ou como um homem bom.”

Respostas às alegações comuns sobre a “Carta da Felicidade”

A maneira como Satanás trabalha é pegando partes da verdade e misturando-as com o engano. É também assim que qualquer vigarista, incluindo John C. Bennett, conquista a confiança de suas vítimas. A linguagem sobre felicidade, arbítrio e escolhas morais soa familiar e reconfortante, e é exatamente por isso que a chamada Carta da Felicidade tem sido usada de maneira tão eficaz para enganar.

A seguir estão respostas às alegações feitas pelos críticos a respeito da Carta da Felicidade atribuída a Joseph Smith, juntamente com os problemas factuais relacionados a cada uma delas.

Alegação: Joseph Smith escreveu a Carta da Felicidade

Não existe uma carta original escrita à mão por Joseph Smith. Não existe uma cópia ditada e registrada por um escrevente conhecido. A única versão da carta existe porque John C. Bennett a forneceu a um jornal depois de sua excomunhão, durante um período em que atacava ativamente Joseph Smith.

Por esse motivo, o Joseph Smith Papers não trata a carta como autêntica e a coloca em um apêndice, em vez de incluí-la entre os documentos verificados.

Alegação: A carta mostra que Joseph justificava a imoralidade

A filosofia atribuída a Joseph na carta se assemelha aos próprios ensinamentos de John C. Bennett, e não à doutrina documentada de Joseph Smith. Bennett ensinava que o sigilo justificava determinados comportamentos e que a felicidade poderia se sobrepor à lei moral. Joseph Smith ensinava arrependimento, obediência aos convênios e responsabilidade perante Deus.

Não existe nenhum sermão, revelação ou carta autenticada de Joseph Smith que ensine relativismo moral ou justifique o pecado em nome da felicidade.

Alegação: Profetas posteriores repetiram as mesmas ideias

Os críticos frequentemente afirmam que profetas posteriores repetiram ideias presentes na Carta da Felicidade, o que provaria que ela veio de Joseph Smith. Esse argumento se baseia em semelhanças superficiais de linguagem, e não de doutrina.

Declarações gerais sobre arbítrio, responsabilidade e Deus como a fonte da felicidade aparecem em todas as escrituras e na teologia cristã. Nenhum dos sucessores de Joseph Smith ensinou que o pecado se torna moral por meio do sigilo, do engano ou da justificativa pessoal. Essa ideia pertence inteiramente a Bennett.

Vocabulário semelhante não comprova autoria nem intenção semelhantes.

Alegação: A carta foi ocultada pela Igreja

A carta não foi escondida. Não existe um original e ela nunca foi aceita como autêntica. Os líderes da Igreja negaram publicamente sua autoria quando ela apareceu. Atualmente, o Joseph Smith Papers discute abertamente o documento, explica sua origem e identifica claramente os problemas relacionados a ele.

Chamar a rejeição de um documento falsificado de “ocultação” não é análise histórica.

Alegação: A carta corresponde às práticas de casamento plural de Joseph

Temos relatos em primeira mão de várias esposas plurais de Joseph Smith. Suas descrições incluem de maneira consistente relutância, explicações cuidadosas, uma compreensão baseada em convênios e sacrifício pessoal. Nenhuma delas descreve manipulação, coerção filosófica ou justificativas secretas para o pecado.

A versão dos acontecimentos apresentada por Bennett permanece isolada e contradiz todas as fontes confiáveis em primeira mão.

Alegação: A carta deve ser considerada confiável apesar do histórico de Bennett

John C. Bennett tinha um histórico documentado de desonestidade ao longo da vida. Quando recebia a confiança das pessoas, aproveitava-se dela. Quando era desmascarado, retaliava com mentiras. A Carta da Felicidade se encaixa perfeitamente nesse padrão. Ela aparece somente depois de sua queda do poder e serve a um único propósito: destruir a reputação de Joseph Smith.

Confiar nesse documento exige acreditar que Bennett repentinamente se tornou honesto justamente no momento em que tinha mais motivos para mentir.

Consideração final

A questão não é se a Carta da Felicidade apresentada por John C. Bennett parece convincente. A questão é se ela é confiável. A resposta histórica a essa pergunta é claramente não.

Fonte: Anti Anti-Mormon

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O élder David Ngabizele, Setenta de Área da Área África Central, presidiu o evento. “Por 40 anos, o Senhor preparou Seu povo na República Democrática do Congo, fortaleceu-o em períodos de provação e o conduziu a um crescimento notável”, disse.

Ele fez questão de apontar a data para a frente, e não apenas para trás:

“Esta celebração não é apenas um olhar para o passado. É um chamado à nova geração para continuar, com fé, integridade e compromisso, a obra de edificar o reino de Deus.”

A programação incluiu apresentações sobre o trabalho humanitário da Igreja no país, saúde, educação, acesso à água potável, resposta a emergências e autossuficiência, números do coro, apresentações culturais e uma retrospectiva histórica conduzida pelo élder Édouard Ngindu, historiador e missionário da Igreja.

Entre os convidados estavam Marc Ekila Likombo, ministro de Estado e ministro da Formação Profissional da RDC, que parabenizou a Igreja pelas iniciativas humanitárias e educacionais, e o coronel Ntemi Lukombo Esaïe, representante do Exército de Salvação.

Reconhecimento legal no país

A data marca o ano em que a Igreja obteve reconhecimento legal no país, que então se chamava Zaire. Foi em 1986, e tudo aconteceu num intervalo de poucos meses.

Ralph Bay Hutchings e Jean Hutchings, o primeiro casal missionário, chegaram a Kinshasa em fevereiro. Em 12 de abril foi assinado o documento do reconhecimento oficial. E em 1º de junho aconteceu o primeiro batismo em território congolês.

O batizado era um adolescente de 14 anos, Junior Banza. Hoje ele preside a Missão Kinshasa Norte. Poucas biografias resumem tão bem o que aconteceu no país desde então: o primeiro convertido virou líder de uma das missões que o crescimento tornou necessárias.

O sobrenome, aliás, não é coincidência. Parte dos primeiros congoleses a se filiar à Igreja havia se convertido fora do país, a família Banza estudava em Genebra, na Suíça, e Nkitabungi Mbuyi, na Bélgica, chegou a servir missão na Inglaterra. Quando os missionários desembarcaram em Kinshasa, já havia gente esperando por eles.

No ano seguinte veio a Missão Kinshasa e, em 30 de agosto de 1987, o élder Marvin J. Ashton, do Quórum dos Doze Apóstolos, dedicou o país à pregação do evangelho. O élder Alexander B. Morrison, Setenta Autoridade Geral, também participou daquele período inicial.

O crescimento após o reconhecimento

O crescimento não foi imediato. Em 1988, dois anos após o reconhecimento legal, havia cerca de 400 membros. Em 1995, 5.300. A primeira estaca do país só foi organizada em 1996, uma década depois da chegada dos missionários.

A virada veio depois. Em 2009 eram cerca de 21 mil membros; em 2014, quase 43 mil; em 2019, perto de 69 mil. Nos últimos anos, a curva ficou mais íngreme ainda, chegando aos cerca de 160 mil atuais, distribuídos em 44 estacas, 10 distritos e mais de 430 congregações.

Hoje é a terceira maior população de santos dos últimos dias da África, atrás apenas da Nigéria e de Gana. O país tem ainda sete missões e um centro de treinamento missionário em Kinshasa.

Do templo mais distante ao templo em casa

Por boa parte dessas quatro décadas, participar de ordenanças do templo significou atravessar o continente. O templo mais próximo era o de Joanesburgo, na África do Sul, a mais de três mil quilômetros, uma viagem fora do alcance da maioria das famílias.

Isso mudou em 1º de outubro de 2011, quando o presidente Thomas S. Monson anunciou o Templo de Kinshasa. As obras começaram em 12 de fevereiro de 2016, em cerimônia presidida pelo élder Neil L. Andersen, e o templo foi dedicado em 14 de abril de 2019 pelo élder Dale G. Renlund. Foi o quarto templo construído na África, depois de África do Sul, Gana e Nigéria.

Desde então, outros três foram anunciados para o país: Lubumbashi, em abril de 2020, com obras iniciadas em agosto de 2022; Kananga, em outubro de 2021; e Mbuji-Mayi, em outubro de 2023.

Fonte: Church News.

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No Nordeste, a Igreja apoiou uma unidade móvel de saúde operada pela organização Americas Amigas, voltada à detecção do câncer de mama. A estrutura oferece mamografias e exames especializados, e capelas da Igreja serviram como pontos de apoio para o atendimento, uma solução que aproxima o exame de quem teria dificuldade de chegar até ele.

Em Hortolândia, no interior paulista, a doação foi de um mamógrafo digital para o Centro Especializado em Saúde da Mulher (CESM). A estimativa é de que o equipamento beneficie cerca de 1.440 pessoas por ano em rastreamento e diagnóstico.

Já em Santo André, na região metropolitana de São Paulo, o Hospital da Mulher Maria José dos Santos Stein recebeu equipamentos para a unidade de terapia intensiva neonatal. A entrega foi marcada por uma cerimônia com representantes do hospital, líderes da Igreja e profissionais de saúde.

As três ações seguem um padrão que se repete nas demais doações do período: equipamento de diagnóstico e de suporte à vida entregue a serviços públicos ou filantrópicos, em vez de assistência pontual.

Nos outros países

Guatemala

A doação mais extensa da rodada. O Hospital Regional de Escuintla recebeu um sistema de mamografia digital e melhorias na Clínica da Mulher, e outros 40 postos de saúde receberam equipamentos e mobiliário.

A expectativa é de cerca de 600 mamografias por mês, mais de 7.200 mulheres atendidas por ano e serviços de saúde alcançando cerca de 800 mil pessoas, incluindo a detecção precoce de desnutrição infantil. “Mais do que tecnologia médica, esta doação representa esperança para milhares de mulheres e famílias em Escuintla”, disse o élder Patricio M. Giuffra, Setenta Autoridade Geral e presidente da Área América Central.

Porto Rico

Em 17 de agosto, em parceria com a Puerto Rico Social Action, foram entregues 300 refrigeradores médicos portáteis movidos a energia solar, distribuídos em 15 municípios do sul da ilha. Os aparelhos atendem pessoas com condições crônicas que dependem de medicamentos refrigerados. A ação foi coordenada por Edgardo Cartagena, gerente dos Serviços de Bem-Estar e Autossuficiência da Igreja em Porto Rico.

Peru

Em 8 de agosto, uma clínica odontológica gratuita em Lima ofereceu limpezas, aplicação de flúor, avaliações e orientação preventiva. O mutirão reuniu voluntários da Igreja, dentistas e estudantes, em parceria com a Sociedad Odontológica Solidaria e a Universidade Cayetano Heredia.

Filipinas

Foram três entregas. O San Pablo City General Hospital, em Laguna, recebeu equipamentos de suporte à vida em 2 de setembro, enquanto busca licença para operar UTI. O J.R. Borja General Hospital, em Cagayan de Oro, recebeu uma torre de endoscopia em agosto.

E o governo provincial de Aklan recebeu, em 19 de agosto, aparelhos de raio-X móveis, balanças, bengalas e medidores digitais de pressão, destinados à rede de saúde dos distritos para reduzir a superlotação hospitalar. “Ajudamos as pessoas porque amamos Jesus Cristo”, disse o presidente Elvin Villanueva, da Estaca Kalibo Filipinas.

Fonte: Church News.

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Todo mundo tem dias difíceis. Ansiedade, tristeza, frustração e pressão fazem parte da vida, e há muito a aprender sobre como atravessar esses períodos sem enfrentá-los sozinho.

É disso que a transmissão pretende tratar, e de um jeito direto: jovens santos dos últimos dias vão falar sobre o que sentem e sobre o que fazem quando os dias ficam pesados. Não é uma palestra sobre os jovens, é uma conversa com eles.

Participam também a psicóloga Ellen Delgado e Rodrigo Silva, do SOS Jovens, que ajudam a dar nome ao que muita gente sente sem saber explicar e a apontar caminhos práticos.

Outro tema da noite é o preparo emocional, tanto para a missão quanto para a vida adulta que vem depois dela. É uma parte da preparação que costuma receber menos atenção do que o estudo das escrituras e as questões práticas, mas que pesa tanto quanto.

A transmissão é gratuita e não exige inscrição. Basta abrir o link no horário. E vale o convite que o próprio departamento faz: chame seus amigos para assistir juntos, inclusive os que não são membros da Igreja.

Clique aqui para acessar a live!

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