Você já ouviu falar sobre o batismo pelos mortos, também conhecido como batismo vicário? Essa é uma prática comum entre os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. E se você sempre se perguntou o que é, por que fazemos e o que essa ordenança significa, este artigo é para você.

De forma simples, o batismo pelos mortos acontece quando um membro da Igreja é batizado em nome (ou em favor) de alguém que já faleceu. Para quem nunca ouviu falar sobre isso, pode parecer algo curioso ou até difícil de entender. Por isso, vamos explorar o que as escrituras e os servos de Deus ensinam sobre essa prática sagrada e o motivo pelo qual ela existe.

O objetivo deste artigo é oferecer uma explicação clara sobre por que os Santos dos Últimos Dias realizam o batismo vicário, apresentando os princípios doutrinários que sustentam essa prática. Também buscamos ajudar os membros da Igreja a compreenderem melhor o assunto e a explicá-lo de forma respeitosa quando forem questionados.

Se você pertence a outra fé, talvez não concorde com alguns dos pontos doutrinários mencionados aqui — e tudo bem. O propósito deste texto não é convencer, mas promover entendimento e respeito mútuo, oferecendo uma visão de dentro da crença dos Santos dos Últimos Dias.

Convidamos todos os leitores a refletirem e, se desejarem, a orarem sobre os princípios que serão apresentados a seguir.

1. A morte não é o fim da existência

Alguns acreditam que, como o batismo simboliza um renascimento para uma nova vida, não faria sentido que uma pessoa viva fosse batizada em lugar de alguém que já faleceu. Outros veem essa prática como algo sem propósito, partindo da ideia de que, após a morte, a existência simplesmente termina.

Mas para os Santos dos Últimos Dias, a morte não é o fim da nossa jornada. Cremos que a vida continua além do véu e que as pessoas que já partiram ainda podem receber as bênçãos do evangelho. O apóstolo Paulo ensinou:

“Se só nesta vida esperamos em Cristo, somos os mais miseráveis de todos os homens” (I Coríntios 15:19).

Essa verdade nos lembra que a esperança cristã vai muito além da mortalidade. As escrituras explicam que todo ser humano é composto de um corpo físico e um espírito. Quando morremos, ocorre a separação entre esses dois elementos:

“E o pó volte à terra, como o era, e o espírito volte a Deus, que o deu” (Eclesiastes 12:7).

O corpo físico permanece sem vida, mas o espírito continua existindo — consciente, com suas lembranças e experiências da vida mortal.

2. O Julgamento Final não acontece logo após a morte

Há pessoas que, assim como os Santos dos Últimos Dias, acreditam que a existência não termina com a morte. No entanto, muitas dessas crenças ensinam que logo após falecer, a alma é imediatamente julgada e enviada ao seu destino final.

O apóstolo Pedro ensinou algo importante sobre isso. Ele disse que Cristo, depois de morrer na cruz, “foi, e pregou aos espíritos em prisão”, inclusive àqueles que foram desobedientes nos dias de Noé (I Pedro 3:19–20).

Nós acreditamos que, após a morte, o espírito vai para o mundo espiritual — um lugar de aprendizado e preparação antes do Julgamento Final, que acontecerá quando Jesus Cristo retornar à Terra. Nesse mundo espiritual, há pessoas que já conheceram e aceitaram o plano de Deus, pessoas que ainda não o compreenderam plenamente e aquelas que, mesmo conhecendo, escolheram rejeitá-lo.

É importante lembrar que “conhecer o plano de Deus” vai muito além de ter recebido lições dos missionários ou frequentado uma capela. Envolve uma compreensão e testemunho pessoal, recebidoa por meio de revelação de Deus a cada indivíduo.

As pessoas que não tiveram a oportunidade de conhecer ou aceitar o evangelho durante a vida mortal estão sendo ensinadas no mundo espiritual por outros que também já faleceram, mas que aceitaram o plano de Deus. O próprio Jesus fez isso, quando pregou aos espíritos em prisão durante o tempo entre Sua morte e ressurreição (I Pedro 3:19–20).

Essa observação de Pedro revela tanto a justiça quanto a misericórdia de Deus — justiça, por oferecer a todos a mesma oportunidade de conhecer e escolher Seu plano conscientemente (I Pedro 4:6), e misericórdia, por proporcionar mais uma forma de salvação a todos os Seus filhos.

3. Todos precisam ser batizados

Quando Jesus conversou com Nicodemos, um homem instruído entre os judeus, Ele ensinou uma verdade essencial sobre a salvação:

“Aquele que não nascer da água e do espírito não pode entrar no reino de Deus” (João 3:5).

Com essas palavras, o Salvador estava se referindo ao batismo por imersão e ao recebimento do Dom do Espírito Santo. Deus determinou que todos os Seus filhos fossem batizados para poderem habitar com Ele. O próprio Jesus deu o exemplo, sendo batizado para “cumprir toda a justiça” (Mateus 3:15).

É importante lembrar que o batismo, por si só, não é o meio da salvação — a salvação vem unicamente pela graça de Jesus Cristo. No entanto, o batismo é a maneira que temos de demonstrar a Deus que aceitamos e valorizamos o sacrifício do Salvador. Trata-se de um ato que expressa com mais força nosso compromisso de segui-Lo do que palavras poderiam expressar. Além disso, o batismo é cheio de simbolismo, ensinando sobre diferentes aspectos do plano de Deus.

Assim, para que uma pessoa aceite verdadeiramente o sacrifício de Cristo em sua vida, é necessário que ela seja batizada. E, como vimos antes, as pessoas que já faleceram também têm a oportunidade de aceitar a Cristo — e, da mesma forma, precisam ser batizadas.

Esse batismo é realizado de forma simples: Santos dos Últimos Dias vivos são imersos na água em nome de pessoas falecidas. Não há qualquer ligação espiritual direta entre os dois — o corpo da pessoa viva não é possuído pelo espírito da pessoa que já morreu, nem os restos mortais do falecido são utilizados. A prática é realmente tão simples quanto parece.

Além disso, ter alguém vivo fazendo algo em favor de quem já faleceu não é algo estranho à fé cristã. O próprio Jesus Cristo, ao oferecer Seu sacrifício, beneficiou pessoas que já haviam morrido. Da mesma forma, quando participamos dessa ordenança, seguimos o exemplo de Cristo, tornando-nos, como as escrituras dizem, “salvadores no monte Sião” (Obadias 21).

4. As pessoas que morrem ainda podem escolher

Uma das dúvidas mais comuns sobre o batismo pelos mortos é: “alguém pode aceitar Jesus por outra pessoa?”
A resposta é não — a decisão de seguir a Cristo é individual e não pode ser imposta.

Agora que já entendemos que as pessoas continuam vivas após a morte, que aprendem sobre o plano de Deus no mundo espiritual e que podem receber o batismo por meio de um representante vivo, é importante esclarecer que a escolha final continua sendo delas. Cada pessoa falecida tem liberdade total para aceitar ou rejeitar o batismo realizado em seu favor.

Os Santos dos Últimos Dias buscam os nomes de seus antepassados falecidos para realizar batismos vicários por eles. Na maioria dos casos, não sabemos se a pessoa falecida aceita ou não a ordenança — e não cabe a nós julgar se ela “merece” ou não o batismo. Por isso, a orientação é realizar o batismo por todos, com fé e amor.

Se o antepassado aceitar e estiver preparado, isso será motivo de grande alegria. Caso rejeite ou ainda não esteja pronto, o batismo permanece em espera, como se não tivesse sido feito, até que ele aceite e se prepare. E se a pessoa falecida decidir não aceitar, o batismo não tem validade alguma.

Essa liberdade reforça um princípio essencial do evangelho de Jesus Cristo: o arbítrio. Deus nunca força ninguém a escolher o bem, mas oferece todas as oportunidades possíveis para que Seus filhos o faça

5. Santos dos últimos dias são guiados pelas escrituras e por revelação moderna

Mesmo com todas essas explicações, é importante lembrar que o batismo pelos mortos não seria praticado em A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias se essa doutrina não tivesse sido revelada por Deus.

Em uma revelação dada ao profeta Joseph Smith, o Senhor explicou de forma clara e detalhada como essa prática deveria acontecer:

“E também vos falo com relação ao batismo por vossos [antepassados] mortos. Em verdade, assim vos diz o Senhor a respeito de vossos [antepassados] mortos: Quando um de vós for batizado por vossos [antepassados] mortos, que haja um registrador e que ele seja testemunha ocular de vossos batismos; que ouça com seus ouvidos para testificar a verdade, diz o Senhor.”

Essa instrução mostra que o batismo vicário não é uma invenção humana, mas uma prática divinamente orientada, feita com ordem, propósito e reverência.

Conclusão

Talvez você já tenha ouvido que um santo dos últimos dias foi batizado por um antepassado seu, ou que alguém pretende realizar essa ordenança. E é natural que isso gere dúvidas ou até um certo receio — talvez por não querer desrespeitar alguém que já faleceu, por pensar que seria forçar uma mudança de religião, por preocupação com o nome e a memória do antepassado, ou simplesmente por falta de informação confiável sobre o assunto.

Mas é importante lembrar que essa prática é muito simples e feita com respeito e reverência. As únicas informações utilizadas sobre a pessoa falecida são o nome e algumas datas básicas (como nascimento ou falecimento) — dados que já são públicos. Ou seja, não há desrespeito com o corpo ou com os restos mortais ou com a memória do antepassado.

Além disso, ninguém é obrigado a aceitar o batismo realizado em seu favor. Cada pessoa falecida mantém plena liberdade de escolha, podendo aceitar ou não a ordenança.
Esses nomes não entram na contagem de membros da Igreja, e o batismo não altera a religião que a pessoa professava em vida.

Para os santos dos últimos dias, realizar o batismo por um antepassado é uma expressão profunda de amor, respeito e gratidão. É uma maneira de honrar e valorizar aqueles que vieram antes de nós, oferecendo-lhes algo que acreditamos ser eternamente significativo.

Por fim, talvez você concorde ou não com tudo o que foi apresentado aqui — e, novamente, está tudo bem. A intenção deste artigo nunca foi convencer, mas oferecer entendimento. Afinal, é o entendimento que põe fim aos desentendimentos e ajuda a cultivar um ambiente de respeito e paz entre pessoas de diferentes crenças.

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Esse artigo foi escrito por Douglas Melo e atualizado por Equipe Mais Fé.

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