A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias criou uma nova presidência da Escola Dominical em Língua de Sinais Americana para atender melhor às necessidades dos membros da Igreja nos Estados Unidos que são surdos ou têm deficiência auditiva.

A presidência foi organizada segundo a orientação da seção 15.2.1 do Manual Geral pelo élder Peter M. Johnson, setenta autoridade geral e presidente do Conselho de Educação de Língua de Sinais Americana, criado em 2022. O élder Johnson e, agora, o élder Yoon Hwan Choi, setenta autoridade geral, receberam a designação de oferecer supervisão e apoio eclesiásticos às necessidades de Língua de Sinais Americana que ultrapassam limites geográficos.

As aulas de religião para adultos são ministradas em Língua de Sinais Americana, por vídeo, a membros de todo o país.

O irmão Marriner Merrill, apoiado como presidente da Escola Dominical em Língua de Sinais Americana, compartilhou:

“Temos as mesmas metas que toda presidência e todo professor da Escola Dominical”, disse ele. “Estamos tentando ser discípulos fiéis, ensinando o evangelho da maneira do Salvador, conhecendo nossos alunos e fazendo tudo o que podemos para ajudá-los no caminho dos convênios.”

Marriner Merrill – Imagem: A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.

Os professores são incríveis, disse Merrill. Todos são surdos, e a maioria é o único membro surdo de sua ala ou ramo.

“Eles passaram por todas as dificuldades de crescer no evangelho apesar de todas as barreiras. E podem testificar do poder de Cristo e do evangelho em todas as situações da vida”, disse.

Há apenas cerca de 20 alas e ramos de Língua de Sinais Americana nos Estados Unidos, e o membro surdo médio da Igreja mora a cerca de 235 milhas (378 km) de uma unidade de Língua de Sinais Americana. Muitos relatam se sentir isolados por serem o único membro, ou um dos poucos, que usa a Língua de Sinais Americana em sua região.

“Nossa principal meta é encontrar e convidar todos esses membros isolados a participar de uma aula on-line de estudo do evangelho, na qual possam ser fortalecidos por verdades do evangelho diretamente em Língua de Sinais Americana. E possam se relacionar com outros membros e com professores maravilhosos, sábios e muito compreensivos”, disse Merrill.

Atualmente, há cerca de 15 professores em todo o território dos Estados Unidos. Na verdade, a presidência da Escola Dominical em Língua de Sinais Americana ainda não se reuniu pessoalmente e só se conheceu há alguns meses. Merrill mora em Nova York; o primeiro conselheiro, Marc Rubin, mora no Missouri; o segundo conselheiro, Richard Moore, na Califórnia; e Jason Hurdich, o secretário, na Carolina do Sul.

Rubin, Moore e Hurdich são surdos. Merrill conheceu a língua de sinais em sua missão, quando foi designado para um ramo de surdos. Depois de voltar para casa, a Língua de Sinais Americana passou a fazer parte de sua carreira, de sua vida familiar e de seu chamado.

Jason Hurdich – Imagem: A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias

Apesar da distância, Merrill disse que sentem “uma maravilhosa união como presidência”, e Hurdich concorda: “É uma bênção servir.” Ele é professor surdo de Língua de Sinais Americana e docente sênior da Universidade Clemson. Queria usar seu tempo e seus talentos para ajudar na Igreja e foi levado a servir como missionário de serviço sênior nos Serviços de Emprego da Igreja, onde deu apoio à linha de atendimento virtual.

Agora, como secretário da presidência da Escola Dominical em Língua de Sinais Americana, “ajudo a desenvolver e manter o site ASLgospelstudy.com, respondo a perguntas individuais e presto apoio de secretaria à presidência”, disse Hurdich. “Tem sido uma bênção servir a membros surdos e com deficiência auditiva no mundo inteiro.”

Ao ser perguntado sobre suas experiências, ele escreveu: “Uma escritura que eu gostaria de acrescentar são as palavras de Néfi: ‘Irei e farei o que o Senhor ordenou'” (1 Néfi 3:7).

Aulas de seminário, instituto e religião para adultos em Língua de Sinais Americana

Katie Edna Steed, especialista em deficiência do Departamento do Sacerdócio e da Família da Igreja, disse que a Igreja oferece há alguns anos aulas de religião para adultos e aulas de seminário e instituto em Língua de Sinais Americana para membros surdos e com deficiência auditiva.

As aulas de seminário e instituto em Língua de Sinais Americana “têm sido uma enorme bênção para jovens e jovens adultos que, de outra forma, teriam poucas oportunidades de aprender o evangelho e de se conectar em sua língua”, disse Steed.

As aulas de religião para adultos em Língua de Sinais Americana, oferecidas on-line, são para adultos a partir de 35 anos ou para quem já passou da idade das aulas de instituto. Como as aulas de seminário e instituto em Língua de Sinais Americana, elas são ministradas por membros surdos.

Há várias aulas de religião para adultos em Língua de Sinais Americana, disse Steed, como as baseadas no estudo do Velho Testamento deste ano no “Vem, e Segue-Me“, na classe Alicerces do Evangelho, em Preparação para o Templo e em uma aula de Recuperação de Vícios em Língua de Sinais Americana, criada recentemente, que segue o currículo do Programa de Recuperação de Vícios da Igreja.

Merrill disse que a presidência e os professores sentem a responsabilidade de manter a doutrina pura e representar o Salvador e Sua Igreja. Ele observou que há muitos recursos produzidos por membros, mas as aulas de evangelho on-line são diferentes porque são aulas oficiais de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.

“Há membros surdos e com deficiência auditiva em sua estaca e em sua comunidade. São pessoas maravilhosas”, disse Merrill. “Procure-os. Convide-os a adorar o Salvador.”

conferencia de língua de sinais
Imagem: A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.

Como se inscrever nas aulas de religião em Língua de Sinais Americana

Aulas de religião para adultos em Língua de Sinais Americana:

Aulas de seminário e instituto em Língua de Sinais Americana:

  • Seminário para jovens de 14 a 18 anos.
  • Instituto para jovens adultos de 18 a 34 anos.
  • Para se inscrever ou saber mais, acesse aslseminaryandinstitute.com.

Para saber mais sobre os recursos da Igreja para membros com deficiência, acesse disability.ChurchofJesusChrist.org.

Esperamos que iniciativas como essa também cheguem ao Brasil, com aulas e recursos em Língua Brasileira de Sinais (Libras), para que mais membros surdos possam estudar o evangelho em sua própria língua, fortalecer seu testemunho e se sentir parte da comunidade da Igreja, independentemente de onde morem.

Fonte: Newsroom

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