Alguns podem dizer que começou na estrada para Damasco, mas, na realidade, começou muito antes disso. Tudo começou com um homem que ficou preso em regras, lei, e pontuações. Ele fez de si mesmo o juiz de quem estava vivendo certo ou errado. Seria um peso, então, difícil de carregar.

Esta vida de julgamento constante levou-o ao cargo de sumo sacerdote. Saulo entrou respirando ameaças e massacres. Ele pediu uma carta condenando qualquer um que acreditasse em Jesus Cristo (ver Atos 9:1-2). Ele saiu com o que queria agarrado na mão.

Foi assim que Saulo começou sua viagem a Damasco. Naquela tarde, a luz que caiu do céu cercou um homem muito carente de graça ou caridade. Este era um homem empenhado na perseguição. Um homem com direito cheio de um objetivo:acabar com a cultura de qualquer coisa referente a Cristo.

Era tudo o que ele podia fazer, devia fazer, e foi chamado para fazer.

Foi aqui que Jesus o encontrou. “Saulo, Saulo, por que me persegues?” (Atos 9:4).

“Que queres que eu faça?” Estou impressionado com a resposta de Paulo. A sua humildade. Seu desejo de se envolver com alguém de quem ele estava desesperadamente tentando se livrar.

A resposta foi simples. “Entra na cidade, e ali te será dito o que te convém fazer.” (Atos 9:6). E então a luz se foi, e Saulo ficou cego, e ele foi deixado à mercê dos seguidores de Cristo.

Aqueles a quem ele expirou ameaças e massacres.

Desse modo, ele foi deixado à sua graça. À sua caridade. Assim, a construção da confiança tinha começado naquele momento.

Ananias

“E havia em Damasco um certo discípulo chamado Ananias…” (Atos 9:10).

É assim que somos apresentados a uma das minhas pessoas mais favoritas do Novo Testamento: Ananias. E assim, essa foi a segunda parada do Senhor para Damasco naquele dia.

Desta vez, Ele chegou com instruções: “vai à rua chamada Direita, e pergunta na casa de Judas por alguém chamado Saulo, de Tarso; pois eis que ele ora” (Atos 9:11).

A resposta de Ananias foi imediata. “Senhor, de muitos ouvi acerca deste homem, quantos males tem feito aos teus santos em Jerusalém; E aqui tem poder… para prender todos os que invocam o teu nome” (Atos 9:13-14).

Você sabe quem é este homem? Tem a certeza que quer que eu vá lá?

Imagine sua surpresa quando o Senhor respondeu: ” Vai, porque este é para mim vaso escolhido” (Atos 9:15).

E às vezes não compreendemos o significado de “escolhido”. Aliás, gosto de imaginar o momento em que esses dois homens estavam de ambos os lados de uma porta fechada.

Ananias na varanda, sabendo que o homem lá dentro poderia tirar a sua vida, tinha tirado a vida de outros que conhecia e amava.

Paulo no limiar, sabendo que a sua cegueira o impedia de se proteger de qualquer mal que o Santo do outro lado da porta lhe pudesse causar.

Este é o momento em que se começa a construir a confiança. Você bate na porta? Você abre?

Lucas nos diz que Ananias entrou na casa, colocou as mãos na cabeça de Saulo e disse: “Irmão Saulo, o Senhor Jesus… me enviou” (Atos 9:17).

Irmão

De todos os nomes que ele poderia ter chamado, todas as acusações que ele poderia ter gritado, a palavra que Ananias escolheu para começar foi irmão.

Aqui está a graça exterior. Foi aqui que começou a caridade.

Caso não tenhamos recebido a história completa pela primeira vez, Paulo a repete novamente em Atos 22. Adoro que ele nos lembre mais uma vez do fato de Ananias o chamar de “irmão” antes mesmo do início do processo de cura. Neste capítulo, aprendemos mais sobre a caridade. Às vezes, o amor vem por meio de palavras. “Deus… te ordenou “, começa Ananias, “para que conheças a sua vontade, e vejas aquele Justo, e ouças a voz da sua boca. Porque lhe hás de ser testemunha para com todos os homens do que tens visto e ouvido. E agora por que te deténs? Levanta-te, e sê batizado” (Atos 22:14-16).

Você é escolhido.

Deus quer você conheça a Sua boa vontade para ti.

Ele quer mudar a sua perspectiva.

Ele tem um grande propósito para você.

O que você está esperando?!

É uma forma de comunicar com a qual cada um de nós poderia aprender. Confiança elevada – a linguagem da fé. Expectativa elevada – a linguagem da esperança. Amor elevado – a linguagem da caridade. Pergunto-me se alguma vez alguém já falou assim com você.

Quem são os seus Ananias?

Quem é a pessoa que vos recorda o vosso grande valor, o vosso grande potencial, que vos vê como Deus vos vê, que vos mantém seguindo em frente com o Senhor?

Saulo

É uma questão importante a considerar. Mas, aqui está outro igualmente importante.

Quem são os seus Saulos?

Quem precisa lembrá-los de seu grande valor? Seu potencial aos olhos do Senhor? Quem precisa de você para amá-los e elevá-los para mais perto de Cristo agora?

Para compreender plenamente esta lição sobre a graça, a beleza da caridade aqui manifestada, temos de recorrer a mais um capítulo do Novo Testamento, o livro de Filemom.

Já se passaram anos desde que Ananias abençoou Paulo. Com o tempo, Paulo tornou-se um grande defensor da causa do Senhor. Agora ele está na prisão, ainda fazendo a grande obra do Senhor.

Então, ele encontra um fugitivo chamado Onésimo. O homem deixou o seu emprego de forma desonesta, deixando o seu patrão, Filemom, em uma situação difícil. Paulo encoraja Onésimo a voltar e pedir perdão.

O livro que chamamos Filemom é a carta escrita por Paulo e carregada por Onésimo de volta ao homem que ele traiu.

É outro momento difícil. Paulo já esteve naquele lugar antes.

Na carta, Paulo implora a Filemom que aceite Onésimo. Para recebê-lo como se fosse Paulo. “Por caridade” (Filemom 1:9). Não o recebais como servo, diz-lhe Paulo, “mais do que servo, como irmão amado, particularmente para mim” (v. 16).

Receba-o como irmão. Só Paulo podia compreender a importância dessa primeira palavra.

“Se te fez algum dano, ou te deve alguma coisa, põe-no na minha conta … Eu o pagarei … Sim, irmão, eu me regozijarei de ti no Senhor … confiado na tua obediência, sabendo que ainda farás mais do que digo.” (Filemom 1:18-21).

Um irmão. Amado. Pela caridade de Deus.

Talvez seja através de um processo de graça e de caridade que também nós nos tornamos amados.

Talvez seja viver o processo que nos ensina a verdade.

Dai-lhes graça para que tenham caridade.

Conclusão

Em resumo, a expressão da verdadeira caridade surge frequentemente quando o toque da graça divina no nosso coração se reflete efetivamente na nossa vida.

Graça exterior que nos permite encontrar alguém onde eles estão e dar-lhes uma segunda chance.

A caridade que nos permite chamar um inimigo de irmão.

Fonte: LDS Living

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Duas coisas me vieram à mente imediatamente. Primeiro, eu pensei: se há “discípulos verdadeiros”, então eu me pergunto como seria um “falso discípulo” e eu esperava não ser parecido com um.

Eu tive uma espécie de momento “Senhor… porventura sou eu?”

Meu segundo pensamento foi sobre uma experiência que tive enquanto jogava beisebol na faculdade.

Significado de um verdadeiro discípulo

Conforme você entra no time de beisebol da faculdade, o nível de arremesso fica exponencialmente melhor do que no colégio. Acertar uma bola rápida de 150km por hora ou uma bola curva torna-se muito mais difícil. Você não tem tempo para pensar.

Você tem que treinar seu corpo para acertar a bola por meio da memória muscular. Então a maioria dos rebatedores que querem melhorar passa horas na gaiola de rebater, fazendo a tarefa tediosa, trabalhosa e monótona de rebater as bolas para fora do tee. É como um músico praticando suas escalas. E tenho certeza de que você pode encontrar paralelos em tudo o que você gosta de fazer.

Nem sempre é divertido, mas fazer balanços de boa qualidade no tee na gaiola de rebater treinará seu corpo para que, quando estiver no jogo, acabe acertando a bola muito melhor.

Tornar-se um grande rebatedor exige disciplina. Não há atalho. E eu queria ser um grande rebatedor.

Então, quando o treino acabou, eu e alguns outros costumávamos pegar nossos tacos e descer até a gaiola de rebater e acertar centenas de bolas.

Ao fazer isso, comecei a notar um padrão interessante.

Nos dias em que os treinadores ainda ficavam no campo após o treino, alguns dos outros jogadores do time desciam e começavam a bater na baliza também. Mas no minuto em que os treinadores deixavam o campo e iam embora, esses jogadores faziam as malas e iam embora também.

Com o tempo, percebi que esses jogadores não estavam realmente tentando melhorar. Eles estavam apenas tentando dar a impressão de estarem melhorando. Foi tudo um show. Foi uma tentativa de fazer os treinadores pensarem que estavam trabalhando muito para se tornarem discípulos do jogo de beisebol.

Eles queriam estar na equipe, mas não queriam trabalhar. E, no final das contas, isso acabou prejudicando os treinadores, a equipe e os jogadores individualmente com o passar da temporada. Eu nunca fui capaz de tirar essa observação da minha mente.

Um compromisso diário

Do ponto de vista do evangelho, a lição que aprendi com aquela situação (…) foi solidificada em minha mente…. Quando li sobre a entrada do Salvador em Jerusalém.

No livro de Marcos, Jesus cumpre a profecia cavalgando para Jerusalém nas costas de um jumentinho. Ele se dirige ao templo, dá uma olhada ao redor e depois volta para Betânia, um pequeno vilarejo nas encostas orientais do Monte das Oliveiras, nos arredores de Jerusalém.

O que ele viu em Jerusalém, especificamente no templo, deve ter causado a ele um pouco de frustração justa. Então ele partiu, com os doze, de volta para Betânia para dormir um pouco.

Quando eles acordaram na manhã seguinte, eles se prepararam para retornar a Jerusalém. A escritura diz que Jesus estava começando a ficar com fome ao sair de Betânia, quando vê uma figueira e fica animado para comer um ou dois figos.

Ser um verdadeiro discípulo

Era primavera e esta árvore estava cheia de folhas, então o Salvador só podia presumir que ela estaria cheia de frutos. As folhas de uma figueira quase sempre são uma indicação segura de que a árvore tem frutos.

Mas, para sua decepção, um Jesus faminto se aproxima da árvore e descobre que ela não tem frutos, apenas folhas. Sua aparência externa ostentava frutas, mas por dentro era estéril.

As frustrações de Jesus no dia anterior devem ter voltado para ele… então Ele amaldiçoou a árvore e então voltou para a cidade.

Quando ele chegou a Jerusalém novamente, ele encontrou alguns dos mesmos atributos daquela figueira nas pessoas que estavam encarregadas do templo.

Ele descobriu que eles trouxeram “largos filactérios” (pequena caixa de couro em sua testa com textos em hebraico para lembrá-los de guardar a lei) e estendido as franjas de suas vestes (Mateus 23:5).

Essas duas coisas, e muitas outras, tornaram-se símbolos externos de status de quão justos eles eram.

Mais ou menos como as folhas de uma figueira.

Mas o Salvador disse a eles que “fazem todas as obras a fim de serem vistos pelos homens”.

Em uma avaliação brutalmente honesta, ele disse a eles que “sois semelhantes aos sepulcros caiados, que por fora realmente parecem formosos, mas interiormente estão cheios de ossos de mortos e de toda imundície.”

Quando Cristo e os doze deixaram a cidade novamente, eles passaram por aquela figueira, e os discípulos ficaram maravilhados com a rapidez com que a figueira havia secado.

Alguns dos jogadores do meu time de beisebol da faculdade eram como esta figueira. Suas folhas estavam fora. Mas o fruto nunca veio. Eles definharam e isso afetou negativamente sua carreira como jogadores de beisebol.

Os discípulos de Jesus Cristo são falhos

Ao longo da minha vida, tenho certeza de que fui culpado por ter folhas demais e frutas insuficientes. Eu sei que sempre há espaço para melhorar. Pode ter havido ocasiões em cada uma de suas vidas em que vocês sentiram o mesmo. Alguns de nós até mesmo sentimos que começamos a definhar espiritualmente.

Mas, felizmente, não somos figueiras, e somos capazes de agir em vez de receber a ação. Podemos escolher nos tornar verdadeiros discípulos.

E é por isso que essa pergunta é tão importante para mim:

“O que significa se tornar um verdadeiro discípulo e, especificamente, um verdadeiro discípulo do Salvador?”

Para mim, simplesmente se resume a isso. Um falso discípulo faz o que faz para ser visto e ouvido por homens e mulheres para sua própria imagem e glória.

Um verdadeiro discípulo entrega sua vida a Deus e abençoa seus filhos. Eles dão toda a sua alma e não retêm nada.

Torna-se parte de quem eles são

Como Alma sugere, eles experimentaram uma grande mudança em seu coração. Eles receberam Sua imagem em seu semblante.

Eles passam suas vidas brilhando uma luz sobre os outros. Quando colocam a mão no arado, não olham para trás. Um verdadeiro discípulo modela sua vida segundo o Salvador e, de todas as maneiras, tenta imitá-Lo. Não porque precisam, mas porque querem.

A palavra “discípulo” vem de duas palavras latinas que significa “aprender” ou “aluno”.E dentro dessa palavra “discípulo” também está outra palavra importante.

Disciplina

Um verdadeiro discípulo de Cristo dedica sua vida a aprender Dele e Dele. Mas o aprendizado é apenas uma parte.

A parte mais difícil é realmente aplicar o que aprendemos e ter a disciplina para fazer as coisas difíceis associadas ao discipulado de forma consistente pelo resto de nossas vidas.

Um verdadeiro discípulo de Cristo não tenta fazer com que Cristo e Seus ensinamentos se alinhem com seu estilo de vida desejado. Em vez disso, um verdadeiro discípulo alinha seu estilo de vida com Cristo e seus ensinamentos.

Um verdadeiro discípulo não precisa colocar uma fachada, porque eles sabem que a medida de seu discipulado é baseada no que eles fazem quando ninguém mais está assistindo.

Aquele filme, aquela música, aquele anúncio de internet, aquela oportunidade de servir…

O que fazemos quando os treinadores deixam o campo e é só você naquela gaiola de rebater, sozinho?

Um verdadeiro discípulo não permite que nada atrapalhe seu compromisso com o Mestre

Quando eles tropeçam e caem, eles não ficam no chão. Eles voltam imediatamente para o caminho da aliança porque é a coisa mais importante do mundo para eles.

Esse é o verdadeiro discipulado. Não é um único ato. É um modo de vida.

Se o Salvador vier a mim procurando frutas, espero nunca o decepcionar. Sempre quero estar pronto para Ele.

O Presidente Monson costumava dizer (…) “Sempre quero que o Senhor saiba que, se Ele precisar fazer algo, quero que saiba que Tom Monson fará esse algo para Ele”.

Também quero que o Senhor saiba que vou fazer essa tarefa para Ele.

Minha esperança é que cada um de nós comprometa sua vida para nos tornarmos verdadeiros discípulos do Salvador, até os dias de nossa morte, e que cada um de nós encontre felicidade ao fazer isso.

Fonte: Greg Trimble Blog

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