Como a tecnologia transformou o trabalho missionário

O uso de smartphones, redes sociais e ferramentas digitais transformou a maneira como os missionários de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias compartilham o evangelho. Nos últimos 15 anos, a tecnologia ampliou as possibilidades de encontrar pessoas interessadas, ensinar sobre Jesus Cristo e manter contato com familiares e líderes da missão.

Antes, os missionários registravam nomes, informações de contato e o progresso das aulas em fichários de papel. Hoje, essas tarefas são realizadas por meio de aplicativos nos celulares, que também permitem organizar a rotina, encontrar endereços e acessar recursos da Igreja a qualquer momento.

Atualmente, os missionários têm acesso a escrituras digitais, músicas sagradas, mensagens da conferência geral, vídeos e materiais sobre temas do evangelho. Eles também utilizam recursos de apoio emocional, físico e espiritual para ajudar as pessoas a enfrentar diferentes desafios.

As redes sociais, como Facebook, Instagram e WhatsApp, também se tornaram ferramentas importantes para compartilhar mensagens sobre Jesus Cristo e entrar em contato com pessoas interessadas. As videochamadas permitem realizar aulas com mais frequência, mesmo quando o encontro presencial não é possível.

Em 2021, o Presidente Dieter F. Uchtdorf, do Quórum dos Doze Apóstolos, destacou a importância de combinar os métodos tradicionais com os novos recursos tecnológicos.

“Não negligenciem os princípios e as práticas comprovados do passado, mas aprendam, acrescentem e adaptem os avanços tecnológicos que o Senhor proporcionou para realizar Sua obra em seu tempo e em sua época”, aconselhou.

A expansão dos recursos digitais

Os primeiros passos dessa transformação começaram antes da popularização dos smartphones. No final dos anos 2000, missionários de algumas missões receberam autorização para utilizar celulares simples na comunicação com membros e pessoas que estavam ensinando.

Em 2010, começaram programas-piloto que permitiam utilizar o Facebook e blogs no trabalho missionário. Então, em 2013, seis missões em Utah e no Arizona passaram a testar dispositivos digitais, incluindo iPhones e iPads, para acessar mapas, calendários, aplicativos e materiais usados nas aulas.

Em 2014, sob a direção do então presidente Russell M. Nelson, que na época integrava o Quórum dos Doze Apóstolos e presidia o Conselho Executivo Missionário, a Igreja começou a desenvolver o uso de dispositivos móveis no trabalho diário dos missionários. Naquele mesmo período, o élder David A. Bednar incentivou os membros a compartilhar mensagens do evangelho nas redes sociais.

Os testes começaram em 20 das aproximadamente 400 missões da Igreja. Em 2015, esse número chegou a 80 e, posteriormente, a 160 missões, enquanto os líderes aprendiam a utilizar a tecnologia de maneira eficaz e espiritualmente segura.

Em janeiro de 2020, foi autorizada a disponibilização de smartphones para todos os missionários da Igreja.

A pandemia mostrou a importância da preparação

Quando a pandemia de COVID-19 foi declarada, em março de 2020, missionários de praticamente todo o mundo enfrentaram restrições que os impediram de sair de seus apartamentos. Nesse cenário, as ferramentas digitais se tornaram essenciais para dar continuidade ao trabalho missionário.

O élder Brent H. Nielson, autoridade geral emérita que serviu no Departamento Missionário a partir de 2014, explicou que a Igreja já vinha se preparando para aquele momento. “Quando o mundo fechou, nossos missionários se apresentaram e realizaram um milagre”, afirmou.

Segundo ele, os anos de aprendizado e adaptação permitiram que os missionários continuassem encontrando e ensinando pessoas pela internet, mesmo diante de circunstâncias inesperadas.

A tecnologia também facilitou a comunicação entre missionários, líderes e familiares. Em 2019, a Primeira Presidência anunciou a possibilidade de os missionários telefonarem, fazerem videochamadas e enviarem mensagens às suas famílias semanalmente, nos dias de preparação.

Essas mudanças mostram como os recursos digitais podem ampliar as oportunidades de compartilhar o evangelho. Embora a tecnologia tenha transformado os métodos utilizados, o propósito permanece o mesmo: ajudar as pessoas a conhecer Jesus Cristo e se aproximar Dele.

Fonte: Church News