Encontrando Expressões Hebraicas no Livro de Mórmon

Como mãe, eu frequentemente uso sentenças condicionais. “Se você não limpar o seu quarto, vai ficar sem o seu cobertor favorito (ou brinquedo, ou o que quer que seja).” “Se você não escovar os seus dentes, então seus dentes vão ficar com caries.” Mas nunca me ocorreu que as sentenças gramaticais condicionais poderiam ser usadas para provar a autoria do Livro de Mórmon, o outro testamento de Jesus Cristo e um companheiro escriturístico da Bíblia. Na Universidade Brigham Young, a escola mais importante de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (algumas vezes, chamada inadvertidamente de Igreja Mórmon, porque seus membros acreditam no Livro de Mórmon), estudiosos de textos antigos estão fazendo exatamente isto.

O Livro de Mórmon é um registro dos negócios de Deus com os antigos habitantes das Américas, que navegaram para cá, vindo das terras bíblicas. Daniel Peterson, um professor da BYU disse que a descoberta das construções gramaticais “se/e” foi feita pelo seu colega, o professor Royal Skousen, em seu estudo textual do Livro de Mórmon, provando sua origem linguística. Peterson escreve:

Na gramática, “sentenças condicionais” são construções que discutem uma situação hipotética e suas conseqüências. A linguagem usa uma variedade de construções formas verbais para elaborar tais sentenças… Uma forma muito comum de sentenças condicionais é a construção “se/então”, com a palavra “então”, sendo de uso opcional… O que não é absolutamente uma forma condicional comum – em nenhum período da dialética da língua inglesa – assim como a construção “se/e”. Os falantes nativos simplesmente não o usam. Nunca dizemos coisas como, … “Se você cozinhar, eu comerei.” Embora, este estilo não tenha sobrevivido a tradução da Bíblia para o inglês, ela é muito comum na bíblia hebraica.

É por isto que é muito significativo encontrar os condicionais “se/e” nas primeiras edições em inglês do Livro de Mórmon, que se apresenta como a tradução de um registro escrito por antigos hebreus e seus descendentes.

O trabalho de Skousen produziu uma profunda analise linguística do Livro de Mórmon – para os membros da Igreja de Jesus Cristo – uma prova adicional de sua autenticidade.

Um Estudo dos Textos do Livro de Mórmon

O Livro de Mórmon veio a luz através de circunstancias miraculosas – e tem sido objeto de debate entre estudiosos desde então. Joseph Smith, o primeiro profeta de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, (a antiga igreja de Cristo, restaurada) foi conduzido à placas de ouro por um mensageiro celestial chamado Moroni. É importante notar que Joseph Smith tinha pouca educação formal na época da tradução, de acordo com sua esposa Emma, ele não era capaz de “escrever ou ditar um texto coerente ou bem escrito, imagine escrever um livro como o Livro de Mormon.” [Last Testemony of Sister Emma,” Saints’ Herald, 26 (1 de outubro de 1879), 290.] Praticamente o livro que conhecemos hoje foi escrito durante um período de três meses, entre abril e junho de 1829, com Oliver Cowdery, um professor, agindo como seu escrevente. O manuscrito ditado por Joseph a seu escriba é chamado de Manuscrito Original, e somente 28% deste documento foi conservado até os dias de hoje. Para ajudar na impressão do livro, Oliver Cowdery fez uma copia escrita a mão do manuscrito, que é hoje conhecida como Manuscrito para Impressão.

Depois de 200 anos da impressão do Livro de Mórmon, houveram 20 edições publicadas do livro – 15 delas publicadas pela Igreja de Jesus Cristo, 4 pela Igreja Reformada de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (hoje conhecida como a Comunidade de Cristo, que é uma igreja estabelecida por alguns membros da Igreja Mórmon depois da morte de Joseph Smith) e uma edição privada publicada em 1858 por James Wright na Cidade de Nova Iorque. Skousen passou vinte e cinco anos estudando cada uma dessas edições assim como os manuscritos para descobrir, na medida do possível, o primeiro texto da tradução para o inglês do Livro de Mórmon.

As descobertas de Skousen são fascinantes – mas não mais importantes que a plenitude da verdadeira doutrina expressa pelo Livro. Ele escreve:

Foi maravilhoso descobrir evidencias no manuscrito original que ratificam o que as testemunhas disseram sobre como Joseph Smith o traduziu. No meu trabalho inicial com o manuscrito original do Livro de Mórmon, eu sempre estive animado para descobrir erros ocasionais no texto. Mas com o tempo eu fiquei maravilhado com a natureza do texto original. Em particular, o manuscrito original prove evidencias importantes de que o Livro de Mórmon é um texto revelado pelo Senhor. Na verdade, a consistência da linguagem original confirma o argumento de que o texto foi revelado ao Profeta Joseph Smith, palavra por palavra.

O Significado do “Se/E”

O Livro de Mórmon foi escrito por profetas antigos. Seus ancestrais vieram ao continente Americano de Jerusalém e outras terras bíblicas e escreveram o livro usando uma linguagem chamada “egípcio reformado.” (veja Mórmon 9:42 e 1 Néfi 1:12). A significância hebraica da construção “se/e” é que apoia a herança lingüística dos autores originais do Livro de Mórmon. Sendo um jovem com pouca educação formal, Joseph Smith não poderia ter conhecimento dessas estruturas gramaticais. Peterson escreve:

Joseph Smith não teria visto as sentenças condicionais hebraicas do “se/e” na Bíblia do Rei Tiago. Mas, no manuscrito original ditado do Livro de Mórmon, em 1 Néfi 17:50 lemos “Se ele me ordenasse que dissesse a esta água: Converte-te em terra, ela se converteria; “e se” eu o dissesse, assim seria feito.” Aquele “e se” havia sido removido quando Oliver Cowdery escreveu o assim chamado “Manuscrito para Impressão,” mas, varias construções similares – muitas para serem consideradas meras coincidências – aparecem na primeira edição de 1830.

Skousen aponta para uma inteira seqüência de “se/e” em Helamã 12:13-21. Por exemplo, no versículo 13, lemos: “Sim, e se ele diz à Terra—Move-te—ela se move.” Skousen escreve:

A partir da edição de 1837, todos estes exemplos foram excluídos do texto. Tais exemplos de construção hebraica de “se/e” no texto original fornecem mais provas de que Joseph Smith recebeu o texto palavra por palavra. Se ele tivesse recebido apenas idéias, não haveria sentido adicionar o uso não corrente do e em todos estes exemplos.

Peterson escreve:

 Tais expressões – ruins em inglês, mas boas em hebraico – foram eliminadas pelo próprio Joseph Smith na segunda edição do Livro de Mórmon. Embora, fosse um homem iletrado, o inglês era sua língua nativa; ele sabia que tais construções estavam erradas. O que vemos nelas, eu acho, é uma “contaminação linguística,” vazadas da linguagem do texto original na sua tradução – da mesma forma como muitos tradutores de espanhol/inglês algumas vezes usam o “spanglish.” Mas por que elas deveriam aparecer no “mais correto de todos os livros?” Talvez uma dica sutil da divindade de que a linguagem original do Livro de Mórmon não era o inglês.

 Os Estudos dos Especialistas versus Um Testemunho do Livro de Mórmon

O estudo de Skousen do Livro de Mórmon prove um olhar mais atento as mudanças do texto nestas escrituras. Richard Turley, o historiador assistente e registrador de A Igreja de Jesus Cristo, chamou o trabalho de Skousen de “o melhor entendimento que todos nós temos do Livro de Mórmon.” Seu trabalho cria uma rica historia de fundo através das mudanças no texto de modo único. Como Turley diz, a analise de Skousen é “uma avaliação de como (Joseph Smith) o traduziu e que tipo de texto foi revelado a ele.” O projeto é interessante, mas não deve ser a única fonte sobre a qual um testemunho do Livro de Mórmon deve ser alicerçado – em outras palavras, em como uma pessoa sabe que este livro é a palavra de Deus. Na sua introdução, o Profeta Joseph Smith, escreve:

“Eu disse aos irmãos que o Livro de Mórmon era o mais correto de todos os livros da Terra e a pedra fundamental de nossa religião; e que seguindo seus preceitos o homem se aproximaria mais de Deus do que seguindo os de qualquer outro livro.”

Mas a analise do Livro de Mórmon não tem o propósito de ajudar ninguém a obter um testemunho do livro. Skousen escreveu:

É claro que existe uma dimensão espiritual neste trabalho, embora meu próprio testemunho do Livro de Mórmon não seja baseado nele, mas da crença pessoal de que os eventos relatados nele realmente aconteceram.

Em vez disso, a análise é um estudo fascinante do texto do Livro de Mórmon e como ele mudou e não mudou, desde a primeira tradução até a última edição publicada da escritura. Skousen escreveu:

A natureza sistemática do texto original e dos nomes do Livro de Mórmon apoiam a teoria que o texto foi revelado a Joseph Smith, palavra por palavra e mesmo letra por letra. De outro lado, todas as transmissões subsequentes do texto parecem ser derivados de erros humanos. Em cada estágio, a precisão da transmissão estava diretamente relacionada com o cuidado de quem o transmitia, quer Joseph Smith, seus escribas, ou as edições posteriores e impressões. (Esta ressalva, é claro, aplica-se igualmente para o texto em si.) Embora, todos tenham tentado fazer o seu melhor, cada transmissão do texto parece levar a alguns erros consigo. Mas nenhum desses erros interferem significativamente com a mensagem do livro ou sua doutrina. Estes erros textuais nunca impediram os leitores de receber seu próprio testemunho pessoal de suas verdades.

A edição do texto (inclusive a edição de 1837, feita por Joseph Smith) deveria, em praticamente todas as instancias, ser vista como uma revisão da tradução para uma maior adequação ao inglês corrente. Além disso, ao editar o texto, Joseph agiu como um editor humano; as revisões de 1837 e 1840 não representavam nenhum tipo de “autoridade do autor final” já que Joseph Smith não é o autor do Livro de Mórmon. Nem existe nenhuma evidencia de que suas revisões editoriais representavam correções inspiradas do texto, especialmente, já que deixou inalteradas dúzias de erros substantivos que os escribas originalmente fizeram quando copiaram do manuscrito original para o manuscrito para impressão.

O texto original do Livro de Mórmon reflete o estilo do inglês moderno – ou seja, o estilo bíblico do século XVI. No entanto, este estilo bíblico no Livro de Mórmon não é idêntico ao estilo da Bíblia do Rei Tiago, exceto naquelas passagens do Livro de Mórmon que o citam diretamente (como Isaías e Mateus).

Estas descobertas, como Skousen apontou, não diminuem a plenitude da verdade contida no Livro de Mórmon. Pelo contraio, elas ilustram a veracidade das palavras dos profetas antigos, encontradas na Pagina de Rosto do Livro de Mórmon:

E agora, se há falhas, são erros dos homens; não condeneis portanto as coisas de Deus, para que sejais declarados sem mancha no tribunal de Cristo.

Como Podemos Saber Que O Livro de Mórmon é a Palavra de Deus?

Então, como podemos saber por nós mesmos que o Livro de Mórmon é a palavra de Deus? A Introdução do Livro nos fala como:

Convidamos todos os homens de toda parte a lerem o Livro de Mórmon, ponderarem no coração a mensagem que ele contém e depois perguntarem a Deus, o Pai Eterno, em nome de Cristo, se o livro é verdadeiro. Os que assim fizerem e perguntarem com fé obterão, pelo poder do Espírito Santo, um testemunho de sua veracidade e divindade. (Ver Morôni 10:3–5.)

Todos aqueles que obtêm este testemunho divino do Espirito Santo também saberão pelo mesmo poder que Jesus Cristo é o Salvador do mundo, que Joseph Smith é o Seu revelador e profeta nestes últimos dias, e que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é o reino do Senhor restabelecido na Terra, em preparação para a segunda vinda do Messias.

Skousen nos conta como obteve o seu testemunho do Livro de Mórmon. Ele escreve:

Mais ou menos vinte e cinco anos atrás, eu estava lendo o Livro de Mórmon durante um período difícil de minha vida, Eu li varias vezes o relato de Amon, o Rei Lamoni e da rainha encontrados em Alma 19, que fala quando a serva da rainha, a levantou do chão (Alma 19:29-30):

“E aconteceu que, tendo-se adiantado, tomou a mão da rainha para ver se conseguia levantá-la do chão; e assim que lhe tocou a mão, ela levantou-se e clamou em alta voz, dizendo: Oh! Abençoado Jesus, que me salvou de um inferno horrível! Ó Deus bendito, tem misericórdia deste povo!

E tendo dito isso, juntou as mãos, cheia de alegria, dizendo muitas palavras que não foram compreendidas…”

Eu estava lendo esta passagem, quando o espirito pessoalmente me disse: “Isto realmente aconteceu.” Eu sempre guardei aquela lembrança com carinho, e tenho sido grato ao Senhor por me dar o conhecimento de que o Livro de Mórmon é a palavra do Senhor.

Eu gosto muito desta experiência, porque ela ilustra como uma pessoa pode obter um testemunho deste livro – ela deve lê-lo, e então, orar, perguntando a Deus e finalmente recebendo uma resposta através do Espirito Santo.

Elder Russel M. Nelson, um membro do Quórum dos Doze Apóstolos (que com a Primeira Presidência, compõe o corpo governante da Igreja de Jesus Cristo), ensinou:

Gostaria de acrescentar meu testemunho da divindade desse livro. Eu o li muitas vezes. Também li muito do que foi escrito a respeito dele. Alguns autores concentraram-se em suas histórias, seu povo ou suas descrições históricas. Outros interessaram-se pela estrutura de sua linguagem ou pela descrição de suas armas, geografia, vida animal, técnicas de construção ou sistemas de pesos e medidas.

Por mais interessantes que sejam tais assuntos, o estudo do Livro de Mórmon é mais recompensador quando enfocamos seu principal propósito: Prestar testemunho de Jesus Cristo. Comparados a isso, todos os demais são superficiais.

Ao ler o Livro de Mórmon, concentrem-se na figura principal do livro, desde o primeiro capítulo até o último: O Senhor Jesus Cristo, o Filho do Deus vivo…

Toda pessoa que estudar fervorosamente o Livro de Mórmon pode também receber um testemunho de sua divindade. Além disso, esse livro pode ajudar-nos em nossos problemas pessoais de modo muito real. Querem livrar-se de um mau hábito? Querem melhorar o relacionamento entre as pessoas de sua família? Querem aumentar sua capacidade espiritual? Leiam o Livro de Mórmon! Ele os levará para mais perto do Senhor Jesus Cristo e de Seu amoroso poder. (Testemunho do Livro de Mórmon, M. Nelson, Conferencia Geral, outubro de 1999)

O Livro de Mórmon é a palavra de Deus, e podemos saber isto por nós mesmos. Os hebraicos e outras descobertas que o Professor Skousen fez em seu projeto, acrescenta outra camada a um conhecimento que já possuímos: que este livro é verdadeiro, e foi escrito por profetas antigos que vieram ao continente americano de Jerusalém.

Recursos Adicionais

Peça uma copia gratuita do Livro de Mórmon.