A história da Igreja de Jesus Cristo em Portugal é marcada por fé, coragem e milagres silenciosos que transformaram vidas. O que começou discretamente nas ilhas dos Açores, floresceu em todo o país ao longo de cinco décadas.
Como tudo começou: a chegada da Igreja a Portugal
A presença da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em Portugal teve início nos anos 1950, com membros das forças armadas americanas servindo nas bases dos Açores. Logo em 1967, o primeiro ramo da Igreja foi organizado em Lajes, e poucos dias depois, Maria Morgado se tornou a primeira conversa batizada em Portugal.
O grande divisor de águas, no entanto, aconteceu em abril de 1974, com a Revolução dos Cravos. A liberdade religiosa, até então limitada, abriu caminho para o trabalho missionário oficial no país.
Dedicação do país e primeiros frutos
Em 1975, o então apóstolo Thomas S. Monson visitou Portugal e dedicou a terra à pregação do evangelho. Nesse mesmo ano, foi organizado o primeiro ramo da Igreja em Lisboa, onde Maria Lourdes Dias Prista e Maria José Dias Prista se tornaram as primeiras conversas batizadas na parte continental de Portugal. Pouco depois, missionários começaram a batizar novos conversos em cidades como Porto, Coimbra e Viseu.
Portugal respondeu como um “solo fértil”, como na parábola do semeador (Marcos 4). Muitas famílias aceitaram o evangelho com entusiasmo e passaram a compartilhar sua fé com vizinhos e amigos.
Crescimento rápido e organização de estacas
Em 1981, a primeira estaca da Igreja em Portugal foi organizada em Lisboa com José Manuel da Costa Santos como presidente. Até o ano 2000, o número de membros ultrapassava 35 mil, com várias estacas e ramos espalhados pelo território continental e ilhas. Com essa taxa de crescimento, Portugal passou a ter uma das maiores concentrações de membros da Igreja em toda a Europa.
O Templo de Lisboa: um marco na história da Igreja
O anúncio da construção do Templo de Lisboa foi feito em 2010, pelo presidente Thomas S. Monson. Após anos de deslocamentos longos até o templo de Madrid, os santos portugueses finalmente teriam um templo no próprio país.
O terreno foi adquirido em 2013, e a cerimônia de inauguração das obras ocorreu em 5 de dezembro de 2015, com a presença do Élder Patrick Kearon. A instalação do Anjo Morôni aconteceu em 2018, e a dedicação oficial foi realizada em 15 de setembro de 2019 pelo apóstolo Neil L. Andersen.
O templo, revestido em pedra portuguesa, incorpora elementos dos tradicionais azulejos e tem uma torre dourada de 41 metros de altura. Um verdadeiro símbolo da fé e perseverança do povo português.
Um segundo templo anunciado para o norte
Em um marco histórico recente, o presidente Russell M. Nelson anunciou em abril de 2025, durante a Conferência Geral, a construção de um segundo templo da Igreja em Portugal, desta vez na cidade do Porto. A notícia foi recebida com grande alegria pelos membros do norte do país, que agora poderão contar com um templo mais próximo para realizar ordenanças sagradas.
Uma fé viva e um futuro promissor
Hoje, são quase 48 mil membros, organizados em 7 estacas, 1 distrito, 62 congregações (41 alas e 21 ramos), além de um templo em funcionamento em Lisboa, dedicado em 2019. Há também 24 Centros de História da Família, espalhados pelo país, conectando gerações e fortalecendo laços eternos.
A presença da Igreja é sentida não só nos centros de adoração, mas também em ações de serviço e apoio social em todo o país.
A história da Igreja de Jesus Cristo em Portugal é uma jornada de fé que continua a inspirar gerações. Do primeiro batismo à dedicação de um templo, cada passo foi guiado por oração, trabalho e amor ao próximo.
Fontes: churchofjesuschrist.org, churchofjesuschrist.org, churchofjesuschristtemples.org
