Quando falamos de pioneiros na Igreja, quase todos pensamos em carrinhos de mão, longos invernos e a travessia das planícies rumo ao Vale do Lago Salgado. Durante gerações, essas histórias também foram histórias familiares.

Mas hoje, para milhões de membros ao redor do mundo, a palavra pioneiro significa algo diferente. Muitos dos santos atuais descendem de conversos recentes, pessoas que nunca pisaram em Utah nem empurraram um carrinho de mão, mas que abriram caminho com fé em contextos muito mais complexos.

Estas são histórias de homens e mulheres que prepararam a terra, sustentaram o Evangelho sem estrutura e acreditaram antes que tudo fosse possível.

Joseph William Billy Johnson, Gana

Joseph William Billy Johnson conheceu o Evangelho nos anos 60, em Gana, quando a Igreja ainda não estava oficialmente estabelecida ali. Era um homem negro, vivendo em uma época em que homens negros não podiam receber o sacerdócio. Ainda assim, quando leu o Livro de Mórmon, algo mudou.

Certa manhã, depois de estudar as Escrituras, ouviu uma voz clara que lhe disse:

“Se tomares minha obra, abençoarei tua vida e abençoarei tua terra.”

Johnson escreveu a líderes da Igreja pedindo missionários. A resposta foi que ainda não podiam enviá-los. Não havia como organizar a Igreja sem liderança local com sacerdócio. Ele não se amargurou, não se afastou nem deixou de acreditar. Decidiu viver o Evangelho da melhor maneira possível e compartilhá-lo. Pregou o Livro de Mórmon, organizou congregações informais e, junto com outros crentes, sustentou a fé por quase 20 anos.

Quando, em 1978, foi anunciada a revelação que estendia o sacerdócio a todos os homens dignos, Johnson ouviu a notícia pelo rádio.

“Chorei de alegria”, recordaria depois.

Nesse mesmo ano, chegaram os primeiros missionários. Mais de cem pessoas foram batizadas em uma praia de Gana. Hoje, o país tem dezenas de milhares de membros e um templo.

Donald W. Cummings, Austrália

Donald W. Cummings era presidente de distrito em Perth, Austrália. Quando foi anunciada a dedicação do Templo da Nova Zelândia, recebeu um desafio:

“Se tiveres uma meta justa e orares por ela, o Senhor te ajudará a cumpri-la.”

O problema era simples. Ele não tinha dinheiro. Vendeu o carro, hipotecou a casa e até os móveis. Andava a pé, pegava ônibus e pedia carona para cumprir seu chamado. Ainda assim, não deixou de visitar nenhuma ala. Mais tarde, recordaria esse período como um dos mais felizes de sua vida.

“Aprendemos a alegria do sacrifício.”

Quando ainda faltava dinheiro, familiares não membros chegaram, um após o outro, com a quantia exata de que precisavam. Viajaram milhares de quilômetros, foram selados como família no templo e voltaram sem emprego, sem carro e quase sem dinheiro.

Anos depois, Perth se tornou uma estaca. Depois veio o anúncio do templo. E Donald W. Cummings foi chamado como seu primeiro presidente.

Kim Ho Jik, Coreia

Kim Ho Jik foi o primeiro coreano a filiar-se à Igreja. Intelectual respeitado, educador, funcionário do governo e especialista em nutrição, sua vida estava cheia de responsabilidades. Ainda assim, sua fé era clara.

Em um domingo, sendo vice-ministro da educação, um assistente do presidente o procurou com urgência. Kim estava ensinando a classe da Escola Dominical.

“Pode esperar”, respondeu.

Quando finalmente chegou, explicou que seu chamado também era importante. O presidente simplesmente lhe disse:

“Fez bem.”

Kim traduziu hinos, orações e materiais da Igreja para o coreano. Ajudou a obter reconhecimento legal, sustentou ramos pequenos e doou recursos pessoais para a obra missionária. Foi membro por apenas oito anos antes de falecer repentinamente. Mas esses anos foram suficientes para estabelecer as bases da Igreja na Coreia.

Helvécio Martins, Brasil

Helvécio Martins era um executivo bem-sucedido no Brasil quando conheceu o Evangelho. Ele e sua esposa perguntaram diretamente aos missionários como a Igreja tratava as pessoas negras. Oraram antes de ouvir a resposta.

Embora soubesse que não poderia entrar no templo naquele momento, foi batizado. Mais tarde, foi convidado a ser porta-voz público do anúncio do primeiro templo da América do Sul, um templo no qual ainda não podia entrar. O presidente Spencer W. Kimball lhe disse:

“Permaneça fiel.”

Quando veio a revelação de 1978, Helvécio e sua esposa choraram de gratidão. Pouco depois, foram selados no templo. Anos mais tarde, Helvécio Martins tornou-se a primeira Autoridade Geral de ascendência africana.

Yumba Muzimba e Muba Wa Umbalo, República Democrática do Congo

Em 2014, dois homens chegaram encharcados pela chuva a uma conferência de distrito. Haviam caminhado mais de 400 quilômetros empurrando uma bicicleta danificada. Traziam um pequeno pacote.

Era o dízimo anual de 33 pessoas.

Paul havia escrito pedindo missionários desde 1975. Esperou 38 anos. Durante todo esse tempo, realizou reuniões, ensinou o Evangelho e acreditou que um dia a Igreja chegaria oficialmente.

Esse dia chegou. Ambos foram ordenados ao sacerdócio e retornaram à sua aldeia para abençoar suas famílias e vizinhos.

Jiří e Olga Šnederfler, República Tcheca

Sob o regime comunista, a Igreja não era reconhecida. Reunir-se era perigoso. Os materiais eram ilegais. Jiří e Olga criaram seus filhos no Evangelho em silêncio, ensinando-os a guardar a fé até mesmo em segredo.

Traduziram manuais à mão. Compartilharam hinos de forma clandestina.

“Nunca nos sentimos sozinhos”, diria Jiří. “Sabíamos que Deus estava acima.”

Décadas depois, a Igreja foi reconhecida oficialmente. Jiří foi chamado como presidente de distrito e, mais tarde, junto com Olga, como presidente e matrona do templo de Freiberg.

Anthony Obinna, Nigéria

Anthony Obinna viu o templo de Salt Lake em um sonho, anos antes de saber que ele existia. Quando o reconheceu em uma revista, soube que havia encontrado a Igreja verdadeira.

Pediu missionários por quase uma década. A resposta sempre foi não. Ainda assim, compartilhou o Evangelho, organizou grupos e sustentou a fé de outros. Quando finalmente os missionários chegaram, pediu algo simples:

“Por favor, batizem-nos agora.”

Foi o primeiro a entrar na água. Mais tarde, escreveria aos líderes da Igreja agradecendo por suas orações e jejuns. Não com reclamação, mas com gratidão. Ele entendia que a revelação chega no tempo do Senhor.

Apesar dessas histórias não falarem de carrinhos de mão nem de rotas conhecidas. Falam de pessoas comuns que acreditaram sem garantias, serviram sem estrutura e sustentaram o Evangelho quando fazê-lo era desconfortável, lento ou incompreendido.

Os pioneiros não pertencem apenas ao passado. Eles continuam surgindo sempre que alguém decide acreditar antes de ver resultados.

Fonte: Más Fe

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