Muito antes de nascerem, Sawyer e Carter Roberts pareciam destinados a serem irmãos gêmeos idênticos. Quando seu pai, Tim, servia uma missão na Califórnia, ouviu outro missionário falar sobre seu irmão gêmeo idêntico e lembra-se de pensar que daria qualquer coisa para ter filhos gêmeos idênticos.
Anos depois, pouco antes de Tim e sua esposa Amy engravidarem pela quarta vez, Amy teve um sonho com dois meninos da mesma idade. Após uma experiência espiritual no templo envolvendo os mesmos meninos do sonho, Amy soube que os gêmeos estavam destinados a completar sua família.
Por isso, não foi surpresa quando a técnica do ultrassom se preparou para dar a notícia e Amy respondeu calmamente: “Tem dois aí, não é?” Sem dúvidas quanto ao sexo dos bebês, o casal começou animadamente a comprar coisas para seus futuros filhos – e o resto é história.
Dois em um
Carter e Sawyer concordam que ter um melhor amigo desde o nascimento é uma grande vantagem de ser gêmeo. Sobre sua relação com seu irmão, Sawyer compartilha:
“Pensamos da mesma forma sobre tudo, então não precisamos mentir ou fingir um para o outro. Só precisamos ser amigos, sem preocupações.”
Carter acrescenta:
“Nunca precisamos nos preocupar em estar sozinhos, porque sempre temos um ao outro para conversar e já passamos pelas mesmas coisas juntos.”
Tim e Amy dizem que o vínculo entre os irmãos é especial e observam que os dois são o “elo” da família. “Uma coisa legal sobre os gêmeos é que todos os irmãos se sentem muito próximos deles, tanto individualmente quanto como dupla”, descreve Tim.
Mas ser gêmeo idêntico também tem seu desafio: manter a individualidade. “A parte mais difícil de ser gêmeo é ser visto como a mesma pessoa na maior parte do tempo”, explica Carter.
Os dois compartilham muitos dos mesmos passatempos e interesses, com gostos semelhantes para filmes, videogames e roupas. São tão parecidos que trocaram às vezes de lugar no trabalho ou em discursos na Primária sem que ninguém percebesse. Nem a tecnologia de reconhecimento facial consegue distingui-los.
Ainda assim, essa semelhança nunca prejudicou a relação próxima entre eles. Como Carter afirma: “Eu ainda amo ser gêmeo e não queria nada diferente disso.”
Sempre missionários
Ter um melhor amigo como irmão é útil em muitas situações — por exemplo, quando a família Roberts se mudou de Lake Butler, na Flórida, para Amelia Island, também na Flórida. Os gêmeos logo se tornaram parte importante da pequena ala e da comunidade local.
Embora Carter e Sawyer estivessem apenas no sexto ano na época da mudança, não tiveram dificuldade em fazer novos amigos e compartilhar sobre sua Igreja. Com personalidades confiantes, os dois se envolveram ativamente na comunidade.
Ambos trabalharam em uma famosa sorveteria da ilha, treinando muitos outros jovens. Sawyer também trabalhou como salva-vidas e em uma loja de artigos de surfe. Os dois tiveram papéis principais em peças teatrais da escola ao longo dos anos, e até ajudaram a fundar o primeiro clube de surfe do colégio. Tim compartilha:
“Tantos professores que conhecemos em eventos como as peças de teatro deles nos disseram o impacto positivo que [Sawyer e Carter] tiveram sobre eles e sobre os outros ao redor. Como eles estão juntos desde o nascimento e sempre dividiram o mesmo quarto, estão constantemente conversando. Essa habilidade tem servido muito bem para usar a linguagem da Igreja e serem corajosos.”
Carter e Sawyer gostam de falar sobre sua fé por meio de seus hobbies. “Eu amo surfar, jogar pickleball e tocar ukulele”, explica Carter.
“Quando estamos na água ou nas quadras, tenho a chance de conversar com muitas pessoas. E muitas vezes, as pessoas me perguntam sobre meus planos depois da escola, e isso leva a uma conversa sobre minha missão e talvez sobre a Igreja.”
A experiência de Sawyer tem sido parecida.
“Eu amo surfar e conheci muitas pessoas na água com quem acabei criando laços próximos com o tempo. Também jogo muito pickleball com pessoas aleatórias nas quadras, e, em ambas as situações, … as conversas eventualmente se tornam muito mais voltadas para o evangelho. … Isso levou a muitas oportunidades missionárias incríveis.”
Chamados missionários como misericórdias divinas
Com três irmãos mais velhos e um pai que serviu missão, os gêmeos sempre tiveram o serviço missionário em mente. Tim os levou, junto com os outros filhos, para visitar sua própria missão várias vezes, e os meninos trabalharam duro para economizar dinheiro e ajudar a pagar por suas futuras missões, seguindo o exemplo dos irmãos mais velhos.
Ambos concordam que “só coisas boas podem vir ao servir” e que as experiências que viverão são oportunidades únicas na vida. Como Carter descreve: “São dois anos da minha vida que serão diferentes de qualquer outra coisa que eu vá viver novamente.”
Ainda assim, para dois irmãos e melhores amigos que nunca passaram mais do que algumas noites separados, a perspectiva de ficarem afastados por dois anos também trouxe ansiedade.
Carter conta que ele e Sawyer decidiram abrir seus chamados missionários juntos, em particular, antes de contar aos amigos e à família para onde foram designados.
“Sempre conversamos sobre fazer dessa forma, porque somos muito próximos e queríamos que fosse um momento especial só nosso antes de compartilharmos com os outros”, explica ele.
Apenas duas horas de distância
Sawyer leu seu chamado primeiro e ficou empolgado ao saber que falaria tagalo na Missão Filipinas Tuguegarao. “Mas eu também fiquei um pouco assustado, porque achei que o Carter não falaria tagalo como eu”, lembra.
Mas quando Carter abriu seu chamado, logo ficou claro que as missões seriam mais parecidas do que imaginavam. Carter foi designado para servir na Missão Filipinas Cauayan, vizinha da de Sawyer — também falando tagalo.
Ainda mais surpreendente: a missão de Sawyer estava sendo criada a partir de parte da área da missão de Carter, e os escritórios de suas missões ficariam a apenas duas horas de distância um do outro. “Quando o Carter leu o chamado dele, conseguimos falar”, lembra Sawyer.
“Só ficamos sentados chorando, porque foi melhor do que poderíamos ter imaginado. Vai ser bem menos solitário saber que o Carter vai estar passando pelos mesmos desafios que eu.”
E, claro, Carter sentiu o mesmo:
“Depois que o Sawyer leu o chamado dele em voz alta, eu já estava com lágrimas nos olhos de empolgação por ele e de surpresa. Quando li o meu, mal consegui terminar. Mas o sentimento que tive ao ver ‘Filipinas’ no meu chamado é indescritível.”
“Fiquei muito feliz e empolgado por finalmente saber onde passaria os próximos dois anos. Também fiquei animado por falar a mesma língua que meu irmão, porque poderemos continuar estudando e praticando juntos quando voltarmos.”
“Ele está nos detalhes de nossas vidas”
Ambos começarão no Centro de Treinamento Missionário (CTM) em Provo antes de serem transferidos para o CTM das Filipinas, na Cidade de Quezon. Cada um está ansioso pelas experiências únicas e pessoais que viverá na missão — e também por poder compartilhá-las de certa forma com seu melhor amigo.
“Estou animado para aprender outra língua e mergulhar em uma cultura totalmente nova para mim”, diz Carter.
“Estou mais nervoso por ficar longe do meu irmão por tanto tempo e por demorar para aprender a língua. Quero compartilhar o evangelho, e sei que o Senhor vai me guiar quando eu precisar dizer algo. Saber que o Sawyer vai estar tão perto diminui essa ansiedade de estarmos separados.”
Da mesma forma, Sawyer diz:
“Também estou pronto para estar em um lugar com muito trabalho. Eu vivo para estar ocupado, e vai ser muito legal viver em outra cultura. Acho que o idioma vai ser difícil de aprender, mas sei que terei ajuda do Senhor se eu me esforçar.”
Tim e Amy sentem que cada missão dos filhos foi perfeitamente ajustada aos dons e necessidades de cada um.
Quando se trata de Sawyer e Carter, Tim compartilha:
“Estávamos preparados para entregá-los ao serviço do Senhor e deixá-los ir. Só ficamos realmente tristes com a ideia de que teriam que se separar, já que só passaram duas noites afastados durante toda a vida. … [Agora] sinto que um pode incentivar o outro no trabalho.”
Amy acrescenta seu próprio testemunho sobre a mão de Deus nos chamados:
“Ele realmente está nos detalhes de nossas vidas, o que é tão evidente nos chamados missionários dos meus filhos gêmeos. Ele conhecia minhas orações e preocupações, assim como as deles, e foi Ele quem os chamou para suas missões.”
Testemunhos dos gêmeos
Enquanto se preparam para servir ao Senhor, Sawyer e Carter estão animados para continuar compartilhando seus testemunhos com os amigos de casa — e em breve, com novos amigos nos respectivos campos missionários.
“Desde que recebi meu chamado, muitas pessoas da minha ala vieram até mim e disseram o quanto estão orgulhosas, porque eu poderia ter seguido um caminho bem diferente”, conta Sawyer.
“Quando ouvi isso, percebi que, mesmo com os erros que cometi na vida, ainda tenho a capacidade de mudar e me tornar uma pessoa melhor. Aprendi a realmente gostar do evangelho à medida que fui crescendo e a não ter vergonha daquilo em que acredito.”
E foi por meio dessas experiências e escolhas de viver e compartilhar o evangelho que Sawyer viu seu próprio testemunho crescer ao longo dos anos, conforme aprendeu a reconhecer como o Espírito fala com ele.
“Eu realmente acredito que o Senhor está disposto a fazer qualquer coisa por nós, desde que guardemos nossos convênios com Ele e estejamos em sintonia com o Espírito.”
Já o herói das escrituras de Carter, Néfi, é sua inspiração para a missão e para a vida: sempre fazer o que o Senhor pede, não importa a oposição. Assim como outros o apoiaram, ele está empolgado para servir as pessoas que encontrará nas Filipinas.
“Sei que o Senhor colocou pessoas no meu caminho para me direcionar e me manter na rota certa”, diz. “Eu amo este evangelho e estou muito animado por poder apresentá-lo a outras pessoas e ensinar em outro país.”
