O Templo de San Diego Califórnia voltou a ser uma casa dedicada do Senhor neste domingo, 23 de agosto. A cerimônia foi conduzida pelo presidente D. Todd Christofferson, segundo conselheiro na Primeira Presidência da Igreja, e marca o fim de um processo que começou em 2023, quando o templo fechou para uma extensa reforma.

“Este templo, assim como todos os templos dos últimos dias, constitui nosso testemunho visível e tangível da realidade viva do Redentor, já que, sem Sua Expiação e Ressurreição, o templo não teria propósito algum”, disse o presidente Christofferson.

O templo havia sido dedicado originalmente em 1993, pelo então presidente da Igreja Gordon B. Hinckley, e funcionou por três décadas antes de fechar, em julho de 2023. Diferente do que se imaginava a princípio, o motivo principal da reforma foi bem específico: os vitrais originais do templo estavam se deteriorando com o calor e apresentavam rachaduras. A substituição desses vitrais por vidros modernos e isolantes exigiu tanta estrutura de andaimes que a equipe aproveitou para atualizar praticamente tudo o mais no prédio, da pintura externa ao mobiliário interno, incluindo melhorias de acessibilidade e a transformação do antigo espaço da cafeteria em uma sala de espera para convidados de selamentos.

Entre 18 de junho e 11 de julho, mais de 250 mil pessoas visitaram o templo recém-reformado durante o período de visitação pública que antecedeu a rededicação.

Quase dois séculos de história da Igreja em San Diego

A rededicação de domingo é também um capítulo recente de uma história que remonta a quase 200 anos: a presença de santos dos últimos dias na região de San Diego começou em 1847, com a chegada de integrantes do Mormon Battalion. Ao longo das décadas seguintes, a migração, o trabalho missionário e a formação de novas congregações fizeram a Igreja crescer na região, até a organização da Estaca San Diego Califórnia em 1941, um crescimento que, décadas depois, levou ao anúncio e à dedicação do próprio templo, em 1993.

Em uma entrevista antes da cerimônia, o presidente Christofferson refletiu sobre esse legado: “Acredito que a Igreja ainda representa uma força positiva forte nesta comunidade. A fé daqueles que participaram do Mormon Battalion e o que eles realizaram, eu acredito, permanece. Ainda está aqui. É um legado que abençoa a região e que, de certa forma, é memorializado com este templo.”

Na oração dedicatória, ele reforçou a mesma ideia: “O Templo de San Diego Califórnia é um testemunho da fé de muitas gerações, com a promessa de mais gerações fiéis e guardadoras de convênios. É um testemunho de que o Senhor tem realizado Sua obra aqui por muitos anos, e de que Ele agora está apressando Sua obra.”

Élder Bangerter, Élder Godoy, Élder Martínez e Bispo Waddell também participaram

O presidente Christofferson foi acompanhado na dedicação pelo Élder Steven R. Bangerter e pelo Élder Taylor G. Godoy (diretor executivo e diretor executivo assistente do Departamento de Templos) e suas esposas, Susan e Carol; pelo Élder Hugo E. Martínez, da Presidência da Área Oeste dos Estados Unidos, e sua esposa, Nuria; e pelo Bispo Presidente W. Christopher Waddell e sua esposa, Carol.

O Bispo e a Irmã Waddell viveram muitos anos na região de San Diego e estiveram na dedicação original do templo, em 1993. Para eles, voltar para a rededicação trouxe à tona lembranças de família, amigos e serviço no templo. “Não era raro eu ir ao templo, passar por aquelas portas de entrada e ver meu pai sentado atrás da mesa de recomendações, ou vê-lo em algum outro lugar do templo”, contou o Bispo Waddell. “Voltar e passar por aquelas portas trouxe de volta ótimas lembranças.” Já a Irmã Waddell lembrou dos selamentos dos próprios filhos, realizados ali: “Eles sabem que têm esse vínculo. E eu acho que isso é algo muito especial. É um lembrete especial para voltarmos aqui com frequência, para nos lembrarmos desse lindo relacionamento de convênio em que estamos.”

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Imagem: A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.

Um templo com arquitetura única

O Templo de San Diego Califórnia foi o 45º templo construído pela Igreja. É um prédio de quatro andares, situado perto da Interestadual 5, próximo à região de La Jolla, e seu desenho é conhecido por reunir dez torres, um traço que não se repete em nenhum outro templo da Igreja. A torre do lado leste traz a estátua do anjo Morôni, personagem do Livro de Mórmon.

Por que um templo precisa ser rededicado?

Diferente da dedicação original, que acontece uma única vez quando um templo é construído, a rededicação costuma ocorrer depois de reformas de grande porte. Durante uma obra desse tamanho, é comum que pessoas sem investidura no templo, incluindo profissionais que não são membros da Igreja, precisem entrar no prédio para trabalhar.

Quando isso acontece, o status sagrado do templo, estabelecido na dedicação original, é considerado interrompido, e uma nova oração dedicatória se torna necessária para restabelecê-lo antes que as ordenanças voltem a ser realizadas ali. O mesmo vale quando um templo ganha uma ampliação estrutural significativa, e não apenas uma reforma. Se você quiser entender esse processo com mais detalhes, o Mais Fé já respondeu essa pergunta em outro artigo.

Ao encerrar sua entrevista antes da dedicação, o presidente Christofferson resumiu o motivo pelo qual toda essa reforma, e a própria existência dos templos, faz sentido:

“Se Ele não ressuscitou, nada disso faz sentido. Não há propósito nisso. Mas se Ele ressuscitou, isso é muito importante, e é um trabalho e uma atividade essenciais. O próprio fato de estarmos aqui, e o próprio fato de construirmos o templo, é um dos testemunhos mais poderosos possíveis d’Ele e de Sua Ressurreição — de Sua realidade viva.”

A dedicação de San Diego acontece em um momento de atenção redobrada aos templos ao redor do mundo. Os santos dos últimos dias também se preparam para a Salt Lake Temple Celebration, que vai acontecer entre 5 de abril e 1º de outubro de 2027, com as reservas para visitação pública abrindo já em 1º de setembro deste ano.

Fonte: Church News

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