O jovem chileno Pablo Arteaga, de 20 anos, decidiu dar uma pausa em sua carreira promissora como goleiro profissional para servir uma missão de tempo integral pela Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em Mendoza, Argentina.

Ele vinha se destacando no clube Imperial Unido, no sul do Chile, onde era o goleiro titular e começava a receber propostas com salários mais altos. Mesmo assim, escolheu seguir um caminho diferente. “No campo eu sentia alegria por vencer, mas dentro do templo era diferente — era uma alegria que durava mais”, contou.

Promessa do futebol chileno, Pablo e sua família.

Uma paixão que vem de família

Natural de Iquique, Pablo cresceu em uma família apaixonada por futebol — seu pai e seu avô também foram goleiros. Aos 8 anos, começou a jogar em times locais e, com o tempo, conquistou seu espaço como titular do Imperial Unido. Mas sua vida começou a mudar ao frequentar o seminário e servir no Templo de Concepción, experiências que fortaleceram sua fé.

Ele lembra que, ao ouvir um discurso do presidente Jeffrey R. Holland, sentiu uma paz que nunca havia encontrado no futebol. Foi então que começou a pensar seriamente em servir uma missão — uma decisão difícil no auge da carreira.

“Me ofereceram continuar jogando e até aumentar o salário, mas depois de orar e conversar com minha família, senti no coração que servir era o certo. Liguei para meus treinadores e disse que não continuaria. Foi um ato de fé e convicção.”

Promessa do futebol chileno, Pablo, servindo missão.

O maior gol: servir ao Senhor

Antes de partir para a Argentina, Pablo expressou carinho pelo povo argentino, tradicionalmente visto como rival dos chilenos no futebol. “Alguns falam de rivalidade, mas eu sei que são um povo maravilhoso. Estou feliz por poder compartilhar com eles e pregar o evangelho. É como um sonho que o Senhor me permite viver”, disse.

Agora, ele é um dos mais de 80 mil missionários da Igreja no mundo que deixam estudos, carreiras e planos pessoais para ensinar sobre Jesus Cristo e servir ao próximo. Pablo deixou um conselho aos jovens que enfrentam decisões semelhantes:

“O Senhor conhece nosso potencial. Se sacrificarmos algo bom, Ele sempre nos dará algo ainda melhor.”

Fonte: Church News

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