Existem igrejas derivadas de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias?

A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, a Comunidade de Cristo e a Igreja Fundamentalista dos Santos dos Últimos Dias são religiões diferentes.

Apesar de estarem historicamente conectadas, essas são religiões têm praticas completamente diferentes. Contudo, a maior e mais familiar é conhecida como A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. 

Um apelido muito difundido para fazer referência à Igreja de Jesus Cristo, e às outras duas denominções, é o termo “mórmon” . Contudo, como Santos dos Últimos Dias, não usamos esse termo para referenciar a Igreja de Jesus Cristo, nem usamos o apelido “mórmon” para falar sobre os membros da Igreja.

Assim, vamos começar pela importância do nome de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.

A importância do nome da Igreja de Jesus Cristo

Ao se referir à Igreja de Jesus Cristo, recomenda-se o uso do nome completo da Igreja. Em referências subsequentes, podem ser utilizados os termos “a Igreja” ou “a Igreja de Jesus Cristo”, sendo também aceitável “a Igreja restaurada de Jesus Cristo”.

A Igreja não incentiva o uso dos termos “Igreja Mórmon”, “Igreja SUD” ou “Igreja dos Santos dos Últimos Dias”, pois esses não são títulos autorizados. Da mesma forma, seus membros devem ser chamados de “Santos dos Últimos Dias” ou “membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias”, evitando-se o termo “mórmons”.

O uso da palavra “mórmon” é apropriado apenas em nomes próprios, como no Livro de Mórmon, ou em contextos históricos, como na expressão “trilha mórmon”.

O surgimento da Igreja de Jesus Cristo

O profeta Joseph Smith organizou A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias com base nas revelações que recebeu através de uma visitação de Deus o Pai, de Seu Filho e de anjos.

Um livro de escrituras antigas, escrito pelos povos das Américas, que estava enterrado foi entregue a ele. Então, Joseph traduziu este livre pela inspiração de Deus. Durante a sua tradução, Joseph recebeu o Sacerdócio, a autoridade de Deus que os membros da Igreja de Jesus Cristo acreditam ter sido perdida durante uma época de apostasia. 

Ao final de sua vida, ele acabou sendo martirizado, e a primeira divisão entre os membros da Igreja aconteceu logo após a sua morte. Após a morte de Joseph Smith, o método para a sucessão dos profetas ainda não tinha sido estabelecido e as pessoas não tinham certeza a quem seguir. 

Os Doze Apóstolos haviam sido apropriadamente designados antes de sua morte, cada um possuindo as chaves do sacerdócio que lhes permita receber revelação de Deus. Neste momento de confusão, Brigham Young (um membro dos Doze) foi convidado a falar ao povo, e ele disse:

“Não me importa quem irá liderar a Igreja (…) mas uma coisa eu preciso saber, e isso é o que Deus tem a dizer a esse respeito. Tenho as chaves e os meios de saber a vontade de Deus a respeito desse assunto (…) Joseph conferiu sobre nossa cabeça todas as chaves e poderes pertencentes ao Apostolado, o qual ele mesmo possuía antes de ser levado de nosso meio, e nenhum homem ou grupo de homens pode interpor-se entre Joseph e os Doze, seja neste mundo ou no mundo vindouro. Joseph freqüentemente disse aos Doze: Estabeleci os alicerces mas vocês é que devem construir sobre eles, pois o reino está sobre seus ombros’” (History of the Church [História da Igreja], vol. 7, p. 229).

Em um outro momento e sobre o mesmo assunto, Brigham disse: 

“Se o povo desejar que o Presidente Rigdon o lidere, pode tê-lo; mas digo-vos que o Quórum os Doze Apóstolos detém as chaves do reino de Deus em todo o mundo. Os Doze são indicados pelo dedo de Deus. Aqui está Brigham; seus joelhos já fraquejaram alguma vez? Seus lábios já estremeceram? Aqui estão Heber e o resto dos Doze, um corpo independente que tem as chaves do sacerdócio — as chaves do reino de Deus para entregar a todo o mundo; isso é verdade, que Deus me ouça. Eles ficam logo após Joseph e são como a Primeira Presidência da Igreja” (History of the Church [História da Igreja], vol. 7, p. 292).

Após o discurso, a maioria dos membros apoiou Brigham Young como o novo profeta, e desde essa época o sucessor de cada profeta dentro da Igreja tem sido escolhido por Deus e designados pelos doze apóstolos.

Igreja Comunidade de Cristo

No entanto, houve um pequeno número de membros que acreditava que a autoridade do sacerdócio e o chamado de profeta não pertenciam a Brigham Young. Estes preferiram seguir a linhagem de Joseph Smith.

Estes caíram em confusão porque Joseph Smith III era muito jovem para assumir um papel de liderança no momento da morte de seu pai. 

Mas eventualmente se uniram sob a liderança os descendentes de Joseph Smith e chamaram a si mesmos a Igreja Reorganizada de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, hoje conhecida como Comunidade de Cristo. A Igreja Fundamentalista não rompeu com o corpo principal da Igreja até mais tarde.

Brigham Young conduziu os membros da Igreja de Jesus Cristo para o oeste a fim de fugir das perseguições. Assim, os Santos dos Últimos Dias fundaram sua própria comunidade, longe da influência dos Estados Unidos no que é hoje o estado de Utah. 

Os santos praticavam a poligamia até que o quarto profeta, Wilford Woodruff, orou ao Senhor sobre a continuidade dessa prática. Com a crescente influência dos Estados Unidos, a perseguição se intensificava, e os santos enfrentavam restrições aos seus direitos políticos devido à poligamia.

Então, ele recebeu uma revelação de que a prática deveria ser interrompida, e os membros da Igreja de Jesus Cristo deveriam seguir sua liderança ou serem excomungados.

Igreja Fundamentalista

Os Fundamentalistas descendem de membros excomungados e acreditam que a Declaração Oficial 1, revelação recebida por Wilford Woodruff para abolir a poligamia, foi um erro, considerando que ele falhou em sua autoridade profética.

Assim como os membros da igreja Reorganizada, os Fundamentalistas se separaram da Igreja de Jesu Cristo e perderam a fé na autoridade e na liderança do profeta. 

Os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, da Igreja Reorganizada e da Igreja Fundamentalista compartilham uma história comum, que tem início com a visão do jovem Joseph Smith ao buscar orientação em oração. Assim, muitas de suas doutrinas e crenças fundamentais permanecem semelhantes.

No entanto, cada denominação se empenha em esclarecer suas diferenças, permitindo que seus membros sejam reconhecidos dentro de sua tradição religiosa sem confusão. Hoje, cada denominação segue sua doutrina e princípios, respeitando umas às outras e valorizando a liberdade religiosa.

Veja também: Qual é a relação da Igreja de Jesus Cristo e a Maçonaria?