Os feriados ás vezes nos marcam por causa das coisas que compramos para celebrá-los, a roupa que precisamos vestir, mas e se toda essa logística estiver fazendo com que percamos o real significado e deixemos de sentir a real alegria que deveríamos sentir neles?

Talvez o que nos falte é compreensão do que estamos vivendo, porque mesmo que vivenciemos algo milagroso em nossa vida, o tempo pode apagar a importância das coisas. Então, compreender ao estudar as escrituras e buscar sentir a Páscoa diariamente é essencial para nos emocionarmos e vivermos melhor esse dia tão especial.

O que precisamos compreender

O que o Presidente Nelson ensinou sobre a Expiação:

“A Expiação de Jesus Cristo tornou-se a criação imortal.”

Ou seja, por causa da Queda de Adão nos tornamos mortais, mas graças a Jesus Cristo temos um espírito imortal. E se isso ainda não faz muito sentido para você, não te causa arrepios. Pense nos seus entes queridos que já estão do outro lado do véu, visualize a chance de reencontrá-los, abraçá-los e ver que qualquer dor que eles possam ter sentido nos seus últimos momentos nesta terra já não existem mais. 

O efeito da criação é infinito e isso é o mesmo que dizer que abrange todas as pessoas, todos os tipos de dores, até mesmo todos os mundos. Segundo o Presidente Nelson, “foi infinita além de qualquer escala humana de medida, ou mesmo da compreensão humana.”

Mas o pouco que podemos compreender já é suficiente para cairmos de joelhos no chão e agradecermos e louvarmos a Ele, o nosso Redentor, Rei e Senhor.

A palavra Expiação

A palavra “Expiação” pode parecer difícil à primeira vista, mas o significado é algo muito pessoal. Expiação vem da ideia de “tornar um” novamente, restaurar aquilo que foi quebrado, aproximar o que estava separado.

Por causa do pecado, da dor e das imperfeições da vida, existe uma distância entre nós e Deus. Mas para acabar com a distância que a humanidade criou entre ela e o Senhor, Ele deu Seu Filho perfeito, para que fosse possível superar essa distância e nos envolver novamente em Seus braços. Ele cura tanto o culpado quanto o inocente

“Por meio de Sua Expiação, Ele cura não apenas o transgressor, mas também o inocente que sofre por causa dessas transgressões. À medida que o inocente exerce fé no Salvador e em Sua Expiação, e perdoa o transgressor, ele também pode ser curado.” C. Scott Grow — O Milagre da Expiação

Isso muda completamente a forma como vemos a dor. Porque muitas vezes pensamos que a Expiação é apenas para quem erra, mas ela também alcança quem sofre injustamente.

Isso significa que nenhuma dor é invisível para Deus. Nenhuma ferida é pequena demais. Nenhuma história é ignorada.

Existe cura,  inclusive para aquilo que não foi culpa nossa.

A Expiação não apenas nos limpa, ela nos transforma

“Mas a Expiação tem um propósito a mais: não só redimir-nos (reconciliar-nos da Queda) e sim aperfeiçoar-nos. A Expiação foi instituída para fazer mais do que nos pôr outra vez no ponto de partida, mais do que nos abluir, mais do que fazer-nos inocentes. Foi projetada para nos proporcionar uma dotação (investidura) celestial que nos possibilitará alcançar a perfeição divina. Como chegamos lá? Devido à Expiação somos abluídos nas águas do batismo. Devido a esta purificação estamos aptos para receber o dom do Espírito Santo; e com este dom temos direito aos dons do Espírito (isto é, conhecimento, paciência, amor, etc.), sendo cada um deles uma caraterística da Divindade. Assim, ao adquirirmos os dons do Espírito, que se tornou possível por meio do poder purificador da Expiação, adquirimos as características de Deus.” Tad R. Callister — O Ensino da Expiação

A Expiação não é apenas sobre voltar ao que éramos antes. Ela é sobre nos tornarmos algo que nunca conseguiríamos ser sozinhos.

É sobre sermos moldados, pouco a pouco, até refletirmos mais o caráter de Cristo.

O preço que não conseguimos compreender

“Tenho certeza de que nenhum de nós pode imaginar o significado e a intensidade da dor sofrida pelo Senhor, enquanto realizava a grandiosa Expiação. Duvido que Joseph Smith, na época, tivesse uma noção plena do sofrimento do Salvador, embora o Profeta tenha adquirido maior compreensão e entendimento por meio de suas próprias tribulações e sofrimento nos anos seguintes. Pense na instrução corretiva dada pelo próprio Jesus ao aconselhar e consolar Joseph nas tenebrosas horas em que esteve preso na Cadeia de Liberty. O Senhor disse simplesmente: ‘O Filho do Homem desceu abaixo de todas elas. És tu maior do que ele?’ (D&C 122:8).” Élder Cecil O. Samuelson Jr. — O Que a Expiação Significa para Você?

Essa é uma das verdades mais profundas da Páscoa. Não existe dor que Ele não conheça.
Não existe sofrimento que Ele não tenha sentido. E isso muda transforma essa data no momento que deve ser o mais significativo para todos nós, porque significa que nunca estamos sozinhos, nem mesmo nos momentos mais difíceis.

Então… onde está a alegria da Páscoa?

Talvez a gente tenha se acostumado a tratar a Páscoa como mais um feriado, cheio de chocolates, presentes e símbolos que, apesar de bonitos, acabam ocupando o espaço daquilo que realmente importa.

Não há nada de errado nessas tradições. Mas, aos poucos, elas podem nos distrair do significado mais profundo da Páscoa. Sem perceber, damos mais atenção ao que é passageiro e deixamos em segundo plano aquilo que é eterno.

E, em alguns casos, essas coisas podem até tirar a alegria da Páscoa. Porque quando a data passa a girar em torno do que pode ser comprado, comparado ou exibido, ela deixa de ser igual para todos. Uma pessoa que não tem as mesmas condições que outra para comprar chocolates ou presentes pode, sem querer, se sentir deixada de lado, como se estivesse vivendo uma Páscoa menor.

A Páscoa não fala de um amor limitado por condições, dinheiro ou circunstâncias. Ela fala de um amor igual para todos, grandioso e incomparável,  um presente que não pode ser comprado, apenas recebido.

Essa deveria ser a data mais comemorada, mais alegre e mais emocionante que existe. Não há outro feriado,  nem mesmo o Natal, que seja tão importante para toda a humanidade. Porque, embora o nascimento de Cristo tenha sido essencial, foi por meio da Expiação que tudo passou a ter sentido.

Ele já venceu

E quando falamos de Expiação, não falamos apenas da cruz. Falamos do Getsêmani, daquele momento silencioso, solitário e profundamente sagrado, em que o Salvador tomou sobre Si não apenas os pecados, mas também as dores, as angústias e os sofrimentos de toda a humanidade.

A cruz não foi o começo, foi a consumação. A vitória já estava sendo conquistada antes, em um jardim, quando ninguém via, quando ninguém aplaudia, quando Ele escolheu, voluntariamente, sofrer por cada um de nós.

A Páscoa é a prova de que essa entrega foi completa. De que nada ficou de fora. De que não existe dor que não tenha sido sentida, nem erro que não possa ser perdoado, nem perda que não possa ser restaurada.

E talvez a gente não sinta essa alegria com tanta intensidade porque ainda vê essa história como algo distante, algo que aconteceu com Ele, e não algo que muda a nossa vida hoje.

A Expiação é pessoal. Ela alcança aquele momento em que você achou que não ia aguentar. Aquela dor que ninguém mais entende. Aquela culpa que você não consegue esquecer.

Talvez o que esteja faltando não seja mais tradição, mais preparação ou mais esforço… talvez seja só parar e perceber: Ele já fez. Já sentiu. Já venceu.

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Não consigo esquecer do dia em que o meu cartão foi recusado no caixa do mercado, e de como precisávamos desesperadamente da comida que havia naquelas sacolas.

Lembro-me do meu esposo estar desempregado. Lembro-me de sentir que Deus tinha esquecido do emprego, dos armários vazios e do cartão de crédito que havia sido recusado.

Naquele domingo, entrei para dar a minha aula na Primária e estava exausta da vida, das preocupações e de tentar pagar as contas.

Eu não tinha paciência para os filhos dos outros, para aulas que não me ajudavam, para passar horas em um lugar que não me trazia respostas.

Onde estava Deus?

Ainda me lembro daquela manhã de domingo. As crianças estavam umas em cima das outras e as lágrimas corriam pelos meus olhos porque aquilo não era o que eu precisava.

A vida era um fardo muito pesado e eu não tinha forças para carregar. Era um vazio que não podia ser preenchido. Um peso que não podia ser carregado.

Me pergunto se você já passou por isso. É difícil sentir-se bem-vindo na casa de alguém quando sentimos que fomos esquecidos.

Você deve estar se perguntando porque voltei à igreja no próximo domingo. Voltei por causa do jugo.

Algumas pessoas veem o jugo como um fardo pesado, confinante, constringente, controlador. Jesus ensinou que o jugo torna o que é pesado em algo suave e leve.

Quase duas décadas atrás havia outro homem que deve ter sentido o mesmo peso que eu, porque ele leu os mesmos versículos que eu li cem vezes, e reescreveu esses versículos do Novo Testamento em suas próprias palavras (Mateus 11:28-30).

Às vezes, ler a mesma frase de uma maneira diferente, de uma perspectiva diferente pode ser transformador.

“Estás cansado? Desgastado? Esgotado da religião? Venha até mim. Fique comigo e recuperarás a tua vida. Eu mostro-te como se descansa. Ande comigo e trabalhe comigo – veja como Eu faço. […] Não colocarei nada pesado ou inadequado sobre ti. Continue em minha companhia”

Ao refletir sobre como me senti naquele domingo, imediatamente me perguntei o que havia de errado com aquele lugar, com aquela situação, com aquelas pessoas.

Não demorou muito até eu perceber que não era a religião que tinha mudado, era eu. O jugo não deveria ser inadequado nem pesado.

Eu conseguia olhar para trás e lembrar da época em que frequentar a Igreja me preenchia, enriquecia e elevava. E naquele momento eu não me sentia assim.

O jugo e o Salvador

Nunca ninguém disse que ter uma religião era confortável. O crescimento muscular requer uma repetição que causa dor, e a força vem quando saímos da nossa zona de conforto.

A graça é o que acontece quando Cristo preenche nossas lacunas e nos ajuda com os fardos pesados. A graça é o que acontece quando Cristo está presente. Só porque não o vemos não significa que Ele não esteja ali. Significa que não O reconhecemos naquela situação.

Não tenha medo de procurar o Salvador em situações difíceis. Um dos Seus melhores trabalhos é elevar.

Um fardo não tem que ser algo forçado. Em vez disso, pode nos lembrar da necessidade de um jugo. Divida o fardo com alguém que ajude você a levantar seus fardos mais pesados.

O processo da ascensão requer elevação, e há Um que está disposto a ajudar. Ele nos convida a um ritmo de dar graças através de seu jugo.

“Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei. Tomai sobre vós o meu jugo, e aprendei de mim, que sou manso e humilde de coração; e encontrareis descanso para a vossa alma. Porque o meu jugo é suave, e o meu fardo é leve” (Mateus 11:28-30)

Fonte: LDS Living

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Muitos leitores hoje, quase instintivamente, dividem a Bíblia em duas histórias — uma sobre o Israel antigo e outra sobre Jesus de Nazaré. A revelação moderna, porém, desfaz silenciosamente essa divisão. Ela nos assegura que existe, na verdade, uma história unificada. No Velho Testamento, vemos o caminho até Cristo; no Novo Testamento, vemos Cristo nesse caminho. 

Jesus Cristo “foi o Grande Jeová do Velho Testamento e o Messias do Novo”. Essa declaração, retirada de “O Cristo Vivo: O Testemunho dos Apóstolos”, faz mais do que informar — ela redefine a forma como lemos as escrituras. Nos convida a enxergar o Velho Testamento não como uma simples introdução histórica, mas como o primeiro testamento de Jesus Cristo: um testemunho vivo e diversificado de Sua natureza divina, de Seus convênios e de Sua missão expiatória. 

Como Santos Dos Últimos Dias, somos abençoados com livros adicionais de escritura e com profetas vivos que nos ajudam a reconhecer a presença do Salvador nesses escritos antigos. O Livro de Mórmon, Doutrina e Convênios e os ensinamentos proféticos modernos deixam claro que Jesus Cristo — nosso Salvador e Redentor — é o Deus de Abraão, Isaque e Jacó.

Foi Ele quem libertou Israel do cativeiro, guiou o povo pelo deserto, falou por meio de videntes e profetas e estabeleceu convênios com Seu povo. Ele não é apenas o Deus que abre mares e derruba muralhas; é também o Deus que se lembra dos passarinhos e sussurra aos corações solitários.

Jesus Cristo é tanto o fundamento quanto o cumprimento do Velho Testamento. Como Jeová, revelou-Se aos patriarcas e profetas; como Jesus de Nazaré, cumpriu as promessas descritas nas escrituras. Pensávamos que estávamos lendo sobre pessoas que O aguardavam; descobrimos que Ele esteve ali, o tempo todo, esperando por nós.

Jesus Cristo é o grande “EU SOU”

O presidente M. Russell Ballard testemunhou que o Velho Testamento é “o primeiro testamento de Cristo, (…) que predisse e profetizou a vinda do Salvador, Sua vida transcendente e Sua Expiação libertadora”.

Em uma ladeira montanhosa perto de Horebe (também chamado Sinai), o Grande Jeová revelou-Se a Moisés em uma chama que ardia sem se consumir. Ao aproximar-se da sarça, o Senhor revelou Seu nome: “EU SOU O QUE SOU” (Êxodo 3:14) e “o Senhor Deus de vossos pais, o Deus de Abraão, o Deus de Isaque e o Deus de Jacó” (Êxodo 3:15). Em hebraico, esse “Senhor Deus” é יהוה (YHWH), traduzido como Jeová — o mesmo Ser que, mais tarde, viria habitar entre nós como Jesus Cristo. 

O presidente Dallin H. Oaks ensinou:

 “O evangelho de Jesus Cristo é um plano que nos mostra como podemos nos tornar o que nosso Pai Celestial deseja que nos tornemos”.

Esse plano aparece pela primeira vez nas páginas do Velho Testamento, onde o Senhor Deus — Jeová — chama, liberta, corrige e consola Seu povo. Na plenitude dos tempos, Ele Se humilha para vir como Jesus Cristo, o Servo sofredor e Senhor ressuscitado do Novo Testamento. 

Depois, manifesta-Se como o Cristo ressuscitado aos povos das Américas antigas, conforme registrado em O Livro de Mórmon: Outro Testamento de Jesus Cristo. E, em nossos dias, continua a revelar Sua vontade por meio de profetas e apóstolos vivos.

Jesus Cristo é o cumprimento do Velho Testamento

À primeira vista, o Velho Testamento pode parecer uma junção densa de narrativas, leis, genealogias, poemas, visões e lamentos. São muitos livros, autores e estilos que se entrelaçam como uma dança — mas, para alguns leitores, isso se assemelha mais ao trânsito intenso em horário de pico: paradas constantes, entradas repentinas, saídas inesperadas e a sensação incômoda de que talvez tenhamos perdido uma curva lá atrás.

Podemos até nos perguntar se todas essas estradas realmente levam ao mesmo lugar — e se queremos ir até lá. O problema não é que o caminho não tenha destino, mas que o destino é maior do que o nosso mapa.

No próprio dia de Sua ressurreição, o Cristo ressuscitado nos deu a resposta.

Dois discípulos caminhavam pela estrada de Emaús, tristes e confusos, quando o próprio Jesus se aproximou deles, “mas os olhos deles estavam impedidos de o reconhecer”. 

Eles repassaram os acontecimentos da crucificação e os relatos estranhos de anjos e de um túmulo vazio. Então Ele lhes perguntou: 

“Porventura não convinha que o Cristo padecesse essas coisas e entrasse na sua glória?” E, “começando por Moisés e por todos os profetas, explicava-lhes em todas as escrituras o que dele estava escrito.”

Nessa caminhada silenciosa, o Senhor da glória interpretou o Velho Testamento como um livro sobre Si mesmo. As leis, as profecias, os sacrifícios, as histórias — as quais encontraram Nele significado e pleno cumprimento. O coração deles ardia antes mesmo que o entendimento se abrisse; e, quando finalmente viram Seu rosto, já haviam reconhecido Suas palmas em cada página.

Se permitirmos, as leis, histórias e ordenanças do Velho Testamento farão o mesmo por nós.

Então, ao navegarmos por essas páginas antigas, vejamos os estatutos, narrativas e acontecimentos como meios divinamente concedidos para nos achegarmos a Cristo. Quando fazemos isso, descobrimos que a estrada que parecia difícil de seguir é, na verdade, um “caminho santo” que conduz à vida e à abundância (Isaías 35:8).

Não é surpresa alguma, pois o Grande Jeová do Velho Testamento é o mesmo “caminho, a verdade e a vida” (João 14:6) revelado no Novo. Quanto mais vemos Cristo na história do Velho Testamento, mais vemos Cristo na nossa; e quanto mais O reconhecemos em nossa própria história, mais claramente lemos a deles.

Ler e receber

O profeta Joseph Smith escreveu certa vez sobre a Bíblia: 

“Aquele que pode reconhecer o poder da Onipotência gravado nos céus, também pode ver a própria mão de Deus nos escritos do livro sagrado: E aquele que o lê com maior frequência gostará mais dele, e aquele que o conhece reconhecerá a mão onde quer que a veja; e quando a descobrir, não apenas a reconhecerá, mas também obedecerá a todos os seus preceitos celestes”.

Aqueles que leem as escrituras — e que as leem “com mais frequência” — realmente passam a amá-las mais. As escrituras nos emprestam outros olhos para observar o Senhor em ação entre Seus filhos. Ao vermos as diversas maneiras pelas quais Ele fala e guia, tornamo-nos mais capazes de reconhecer Sua mão em nossa própria vida. Néfi ensinou que o Senhor “fala aos homens de acordo com sua língua, para que compreendam” (2 Néfi 31:3; ver também Doutrina e Convênios 1:24). 

O Velho Testamento é um campo fértil para observar esse padrão divino. Em suas páginas, os servos de Deus recebem sonhos, mandamentos, repreensões, livramentos e consolações. Em sua diversidade, eles se parecem conosco. À medida que lemos e levamos honestamente nossas perguntas aos escritos sagrados, essas perguntas podem se tornar portas pelas quais nova luz e revelação pessoal entram. 

Aqui estão alguns exemplos de como podemos ler com Cristo em mente.

• Ao ler os relatos da criação em Gênesis, Moisés e Abraão, de que maneira o desenrolar da criação se assemelha à sua própria jornada espiritual rumo ao descanso no Senhor?
• Ao ler a história de José no Egito, como a vida dele testifica de Jesus Cristo? José oferece pão a um mundo faminto; como isso antecipa o dom do Salvador como o pão da vida? O que egípcios e israelitas precisaram fazer para receber esse pão? O que eu preciso fazer?
• Paulo ensinou que “a lei foi o nosso aio para nos conduzir a Cristo, para que pela fé fôssemos justificados” (Gálatas 3:24). Ao ler as leis em Êxodo e Levítico, pergunte: Como este estatuto, ordenança ou sacrifício aponta para algum aspecto do caráter de Jesus Cristo, de Sua Expiação ou de Seu convênio comigo?

Essas perguntas têm a intenção de voltar deliberadamente nosso coração para o Salvador que é revelado nesses escritos.

Um cuidado simples e um convite claro

Ao estudar o Velho Testamento, muitas vezes encontramos o que poderia ser chamado de “mas e se”: o hábito de permitir que cada passagem se dissolva em debates sobre tradução, reconstrução histórica ou aparentes contradições. 

Alguém lê um versículo e logo responde: “Sim, mas…”. Há espaço para estudo cuidadoso, e a pesquisa fiel pode enriquecer nossa compreensão histórica e linguística. Contudo, se não tivermos cuidado, essas questões secundárias podem tirar o nosso foco do que realmente importa naqueles versículos.

Em nossos dias, temos acesso a uma enxurrada de recursos — podcasts, artigos, comentários, palestras e discussões online. Com tantas vozes, podemos nos cansar antes mesmo de ler o livro em si. O passo mais importante é também o mais simples: ler a própria escritura. Permita que suas narrativas e personagens entrem em sua mente e em seu coração. Depois, deixe o Espírito agir. Não lemos as escrituras para dominar um livro, mas para sermos dominados por Aquele que o livro revela.

Jesus Cristo é o Grande Jeová do Velho Testamento. Ele é o caminho, a verdade e a vida. Ele é o começo, o fundamento e o cumprimento final do Velho Testamento. Aqueles que o leem — e o leem “com mais frequência” — não apenas passarão a amar mais esse livro; descobrirão novas maneiras de amar o Senhor e de amar o próximo.

Fonte: Meridian Magazine

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Essa é uma das partes dolorosas do crescimento. Perdemos a magia de Natal por um tempo até percebermos que ela pode voltar quando a criamos para os outros. Mas aprender a verdade sobre o Papai Noel foi difícil para mim em outros aspectos. Isso fez com que eu duvidasse se meus pais eram verdadeiros comigo e abalou a minha confiança neles.

Eu me perguntava como eles poderiam dizer que sempre me disseram a verdade e ainda assim me encorajaram a acreditar em algo falso. Claro, quando cresci, percebi que meus pais não haviam tentado me enganar. Eles só queriam que eu vivesse a emoção da magia do Papai Noel como eles viveram quando eram crianças.

Servir ao próximo

Depois de me casar e de eu e o meu marido termos filhos, refletimos muito sobre como celebraríamos o Natal. Concordamos em manter o Natal centrado no Salvador, ao mesmo tempo que criamos a expectativa e a magia do Papai Noel.

Mantivemos nosso foco no Salvador lendo escrituras e histórias inspiradoras, mantendo nosso orçamento de presentes pequeno e garantindo que pelo menos metade de nossas decorações seriam religiosas. À medida que nossos filhos cresciam, meu marido e eu discutimos como iríamos lidar com a “questão do Papai Noel”.

Estávamos determinados a encontrar uma maneira de ter o Papai Noel sem correr o risco de criar uma confusão entre a confiança e a honestidade. Fiquei surpresa quando vi que muitas outras mães estavam enfrentando o mesmo dilema, como trazer a magia de Natal e também manter a confiança de seus filhos quando o segredo fosse revelado. Mas elas também não haviam chegado a uma solução satisfatória.

Uma resposta

A minha resposta veio finalmente em 1996, durante um Devocional de Natal da Primeira Presidência. Em seu discurso, o Presidente James E. Faust encorajou-nos a mostrar o nosso amor pelo Salvador ao imitá-lo.

O verdadeiro espírito do Natal, disse ele, era sobre servir ao próximo, assim como Jesus fez. Ele ressaltou que a mais alta forma de serviço era anônima e mencionou que o Papai Noel simbolizava o espírito de doação anônima.

Então, tive uma ideia! Percebi que havia uma maneira de combinar o nosso desejo de manter o foco do Natal em Cristo e preparar os nossos filhos para a “conversa sobre o Papai Noel”. No dia seguinte, fui a uma loja local e comprei um pequeno presépio para cada membro da família, incluindo eu e o meu marido.

Aos poucos, durante as próximas duas semanas e meia, esses presépios, começando pelos animais e terminando com o menino Jesus, apareceram misteriosamente em nossa mesa de cozinha, juntamente com um bilhete assinado pelo espírito de Natal. O bilhete dizia que ele estava apresentando essas peças de natividade para nossa família para nos ajudar a manter o verdadeiro espírito de Natal, lembrando-nos da verdadeira razão do Natal que celebra o nosso Salvador.

O verdadeiro espírito de Natal

O espírito de Natal visitou a nossa casa durante muitos anos antes do nosso filho mais velho ter idade suficiente para aprender sobre o Papai Noel. Naquele ano, pouco antes do início das festas de fim de ano, tivemos uma conversa só eu e ele.

Eu disse que estava trabalhando numa surpresa de Natal muito especial e precisava da ajuda dele. Revelei que eu era o espírito de Natal e que gostaria que ele fosse meu assistente. Ele saltou, literalmente, de alegria. Contei que tinha de guardar segredo para que as irmãs não soubessem de onde vinham os presentes.

Juntos, fomos à loja e escolhemos três ornamentos de Natal baratos para cada membro da família que traziam os símbolos religiosos do Natal, anjos, estrelas e coisas desse tipo. Durante todo o mês, eu fiz tudo o que pude para manter sua animação e ajudá-lo a sentir a alegria de dar anonimamente.

Antes de colocar os ornamentos à noite, nós andávamos na ponta dos pés pela casa, tentando não rir e certificar-nos de que todos estavam dormindo. Quando os presentes foram descobertos na manhã seguinte, ele e eu fizemos cara de surpresa e trocamos olhares e sorrisos que guardavam o nosso segredo.

Memórias de Natal

Alguns dias depois do Natal, o meu marido e eu reunimo-nos com o nosso filho para discutir a sua experiência. Primeiro, relembramos tudo o que tínhamos feito naquele Natal, depois perguntamos: “Qual foi a sua parte preferida?”

Sem hesitar, ele exclamou: “Ser o espírito de Natal!”

“Por que você acha que essa foi a melhor parte?”, perguntamos.

“Porque foi divertido! Ninguém sabia que eu que dei os presentes!”

Juntos, exploramos as razões pelas quais a doação anônima traz tanta alegria e satisfação. Dissemos ao nosso filho que os pais também adoram dar presentes anonimamente aos filhos no Natal.

Dissemos que tínhamos um segredo especial sobre como lhes demos presentes e às suas irmãs, sem que soubessem que eram nossos.

Depois perguntamos se ele podia adivinhar quem era o Papai Noel. Ele riu enquanto ligava os pontos. Ele estava tão contente por ser crescido o suficiente para partilhar o nosso segredo.

Dissemos que agora que ele tinha idade para saber sobre o Papai Noel, ele poderia ser o seu ajudante.

Também pedimos que nos prometesse que não contaria a suas irmãs (ou a quaisquer outras crianças) o que ele havia descoberto sobre o Papai Noel para que pudéssemos permanecer anônimos.

A nossa conversa acabou com grandes abraços, entusiasmo pelo crescimento do Josh e sentimentos de amor e confiança. Seguimos este mesmo padrão com cada um dos nossos filhos à medida que eles crescem o suficiente para entender o papel do Papai Noel.

Se tornou nossa tradição

Agora, os nossos filhos são todos adolescentes, e continuamos a nossa tradição. Ao longo dos anos, o espírito de Natal trouxe uma variedade de presentes, todos centrados no Salvador.

Alguns presentes estão diretamente ligados ao Natal, outros são simplesmente centrados em Cristo. Nós mantemos nossos presentes baratos e muitas vezes os compramos em promoções.

Por meio desta tradição, construímos bibliotecas do evangelho para os nossos filhos e os presenteamos com decorações de Natal que podem usar quando tiverem seus próprios lares.

E o mais importante, mantivemos o foco do Natal em Cristo e construímos laços de confiança com os nossos filhos.

Se você perguntar aos nossos filhos sobre suas memórias de Natal, eles mencionarão certamente o ano em que eles passaram a ser o espírito de Natal e aprenderam sobre o Papai Noel.

A alegria de dar presentes anônimos

Conforme o Presidente James E. Faust afirmou:

“Dar anonimamente reflete o amor do Salvador. Aqueles de nós que contribuem sentem anonimamente os doces sentimentos do Espírito que nutrimos quando fazemos algo pelos outros de forma anônima Dar de forma anônima dá ao presente uma forma mais elevada de santidade” (First Presidency Focuses on the Savior at Devotional, Ensign, Feb. 2007, 74–75.

Fonte: LDS Living

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No entanto, por mais integrais que sejam estes números nas nossas tradições de Natal, temos poucas informações confirmadas sobre quem eram ou de onde vieram. O evangelho de Mateus simplesmente afirma:

“E tendo nascido Jesus em Belém da Judeia, no tempo do rei Herodes, eis que uns magos vieram do oriente a Jerusalém, dizendo: Onde está aquele que é nascido Rei dos Judeus? porque vimos a sua estrela no oriente, e viemos adorá-lo.”

Mas quem eram os três reis magos?

Conforme o Élder James E. Talmadge em Jesus, o Cristo, escreveu sobre os sábios:

“Na verdade, não temos qualquer informação quanto ao seu país, nação, ou tribo de origem. Não sabemos nem mesmo quantos eram, embora a tradição não autorizada os tenha designado “os três magos” e até lhes dado nomes, ainda que não sejam nomeados nas Escrituras, o único registro verdadeiro existente sobre eles, podendo ter sido apenas dois ou muitos”.

Então, quais são algumas dessas “tradições não autorizadas” sobre de onde esses sábios viajaram? A palavra “magos” dá a alguns estudiosos da Bíblia uma pista sobre a origem potencial desses visitantes.

Assim se usa a palavra no texto original grego do Livro de Mateus e pode se referir a uma classe sacerdotal hereditária nas antigas civilizações Persa e Medo.

Hoje, são o Irã e o Iraque modernos. Frequentemente associam esta classe sacerdotal a estudos e astrologia.

Reis, Magos ou Sábios

Portanto, em outras tradições da Igreja ocidental, os sábios vêm de um local diferente—Balthasar como rei da Arábia, Melchior como rei da Pérsia e Gaspar como rei da Índia. Seu status de Reis, em vez de cientistas ou sacerdotes, foi confundiu-se com profecias sobre Cristo, como encontradas em Salmos 68:29:

“Por causa do teu templo em Jerusalém, os reis te trarão presentes.”

Assim, embora não tenhamos nenhuma maneira atual de verificar de onde vieram os sábios, quem eles eram, ou que tipo de vida eles levaram, podemos aprender com seu desejo de procurar o menino Jesus e adorá-lo.

Logo, eles são um símbolo de dedicação e adoração de nosso Senhor.

Fonte: LDS Daily

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Personagens como Pedro interpretado por Shahar Isaac e Maria Madalena interpretada por Elizabeth Tabish também têm suas próprias histórias na série.

Aqui está um guia completo sobre como e onde você pode assistir The Chosen:

Opções de streaming de The Chosen

“The Chosen” está disponível para transmissão em várias plataformas. Desse modo, aqui no Brasil é possível assistir a série dublada ou com legendas através dos canais:

• Aplicativo e site da Angel Studio
• Aplicativo e site da The Chosen TV
• Netflix
• Globoplay

No geral, em outros países, a série está disponível nas plataformas de streaming:

• Amazon Prime
• Peacock
• Tubo
• fubo TV
• BYU TV
• The CW
• Roku.

Quais episódios de The Chosen estão disponíveis?

A princípio, já lançaram as quatro primeiras temporadas de “The Chosen”, que estão disponíveis para transmissão gratuita.

Qual é a classificação indicativa da série?

A saber, “The Chosen” possui classificação PG que significa Parental guidance suggested, em português sugerida a supervisão dos pais.

Avaliações de The Chosen

Assim, aqui estão três avaliações do programa:

“Leve isso de um crítico e de um cristão com aversão ao entretenimento cristão: O programa é bom. Eu não iria tão longe a ponto de chamar ‘The Chosen’ de um drama de prestígio, mas parece e se sente completamente secular. … Jonathan Roumie de ‘The Chosen’ interpreta Jesus como alguém com quem você realmente gostaria de conviver, projetando uma gravidade divina acentuada com um entusiasmo descontraído. Ele faz piadas; ele dança em festas”, escreveu Chris DeVille para a revista The Atlantic.

“A atuação é excelente, os visuais impressionantes, a arte é magnífica, e presta cuidadosa atenção aos detalhes históricos e à cultura judaica. Mas talvez a característica mais importante do programa seja retratar os personagens como humanos, especialmente Jesus. Muitas tentativas anteriores de retratar Cristo na tela têm se concentrado em sua divindade, mas o que aprecio em ‘The Chosen’ é que seus criadores reconhecem que nunca poderemos compreender completamente sua divindade”, escreveu Mary Grace Mangano para a revista America Magazine.

“Os atores tornam personagens como Jesus, Maria Madalena e Pedro acessíveis e identificáveis, pessoas reais vivendo vidas complicadas. Parece mais um drama inteligentemente escrito que tem o Deus encarnado como personagem principal do que um típico drama religioso”, escreveu Tish Harrison Warren para o The New York Times.

A transmissão da série ocorre em algum canal aberto ou fechado na televisão no Brasil?

Sim, na rede de televisão brasileira SBT, desde 2023. Se acaso, você morar nos Estados Unidos, a transmissão de “The Chosen” ocorre no canal CW todos os domingos à noite às 18h (Mountain Time, fuso horário de UTC -7).

Novidades da 5ª temporada

A quinta temporada de “The Chosen” mergulha nos eventos da Semana Santa, um período crucial e intenso no ministério de Jesus. A trama acompanha a entrada triunfal de Jesus em Jerusalém, a purificação do Templo, e os crescentes conflitos com as autoridades religiosas e romanas.

Os episódios explorarão em profundidade os eventos que levaram à crucificação, incluindo a Última Ceia e a traição de Judas. Espera-se que a temporada culmine na prisão de Jesus, preparando o terreno para os acontecimentos da sexta temporada.

Passagens das escrituras por temporada

A seguir, uma lista de algumas das principais passagens bíblicas que são abordadas em cada temporada, oferecendo um guia para estudo e aprofundamento.

1ª Temporada

• Episódio 1: O chamado de Maria Madalena – Lucas 8
• Episódio 2: O milagre do vinho nas bodas de Caná – João 2
• Episódio 3: Jesus e as crianças – Lucas 18
• Episódio 4: A pesca milagrosa e o chamado de Pedro, André, Tiago e João – Lucas 5; Mateus 4
• Episódio 5: O encontro com o publicano Mateus – Mateus 9
• Episódio 6: A cura do paralítico no tanque de Betesda – João 5
• Episódio 7: O encontro com Nicodemos – João 3
• Episódio 8: A mulher samaritana no poço – João 4

2ª Temporada

• Episódio 1: O início do ministério público e o chamado de Tiago e João como “Filhos do Trovão” – Lucas 9
• Episódio 2: O chamado de Filipe e Natanael – João 1
• Episódio 3: A cura do leproso e do servo do centurião – Mateus 8
• Episódio 4: A cura do paralítico descido pelo telhado – Marcos 2
• Episódio 5: A escolha dos doze apóstolos – Lucas 6
• Episódio 6: O Sermão da Montanha – Mateus 5-7
• Episódio 7: A preparação para a missão dos apóstolos.
• Episódio 8: A tempestade acalmada e a cura do endemoninhado gadareno – Marcos 4-5

3ª Temporada

• Episódio 1 e 2: O envio dos doze apóstolos – Mateus 10
• Episódio 3: Jesus em sua cidade natal, Nazaré – Lucas 4
• Episódio 4 e 5: A mulher com fluxo de sangue – João 6
• Episódio 6: Jesus anda sobre as águas – Mateus 14
• Episódio 7: A cura da filha da mulher siro-fenícia.
• Episódio 8: A cura do surdo e gago e a segunda multiplicação dos pães.

4ª Temporada

• Episódios 1-3: A morte de João Batista – Mateus 14
• Episódios 4-6: Conflitos com os fariseus e a cura de um cego de nascença – João 9
• Episódios 7-8: A ressurreição de Lázaro – João 11

5ª Temporada

• Episódio 1: A entrada triunfal em Jerusalém – Mateus 21; Marcos 11; Lucas 19; João 12
• Episódio 2: A purificação do Templo – Mateus 21; Marcos 11
• Episódio 3: Jesus prega pela última vez.
• Episódio 4 – 7: A Última Ceia e o lava-pés – Mateus 26; Marcos 14; Lucas 22; João 13-17
• Episódio 8: A traição de Judas e a prisão de Jesus no Getsêmani – Mateus 26

Quantas temporadas no total terá a série?

Em resumo, espera-se que haja sete temporadas de “The Chosen”. De acordo com o aplicativo de The Chosen, a 6ª temporada já está em produção.

Fonte: Deseret News

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Temos um presente especial para fortalecer sua conexão com Cristo: uma coleção exclusiva de papéis de parede cristãos para celular, criados pela talentosa ilustradora do Mais Fé, Natasha Iurc.

Cada fundo de tela de Jesus é uma janela para um momento das escrituras. Faça o download gratuito e transforme sua tela em um lembrete diário do cuidado e do amor de Deus. Escolha sua arte preferida, clique no link e salve a imagem em alta resolução.

1. Jesus e a Mulher do Fluxo de Sangue

Uma arte que retrata a cura através da fé, como está escrito em Marcos 5:34: “E ele lhe disse: Filha, a tua fé te salvou; vai em paz e sê curada deste teu mal.”

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2. Jesus e o Cego

A representação do milagre da visão pela fé, conforme a palavra em Marcos 10:52: “Então Jesus lhe disse: Vai, a tua fé te salvou. E logo viu, e seguiu a Jesus pelo caminho.”

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3. Jesus e a Mulher do Poço

Inspirado no encontro transformador com a fonte da vida, como prometido em João 4:14: “Mas aquele que beber da água que eu lhe der nunca terá sede.”

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4. Jesus e as Crianças

O amor puro e o convite de Jesus, registrado em Mateus 19:14: “Deixai os pequeninos, e não os impeçais de vir a mim; porque dos tais é o reino dos céus.”

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5. Jesus e a Ovelha (O Bom Pastor)

Esta arte ilustra o cuidado e a proteção de Cristo, que declara em João 10:11: “Eu sou o bom Pastor; o bom Pastor dá a sua vida pelas ovelhas.”

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6. Entrada Triunfal em Jerusalém

A chegada de Jesus à Cidade Santa como narrado em Mateus 21:9: “E a multidão que ia adiante, e a que o seguia, clamavam, dizendo: Hosana ao Filho de Davi; bendito o que vem em nome do Senhor; Hosana nas alturas!”

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Conhecer a vida na época de Jesus é mais do que um exercício de curiosidade; é uma oportunidade de fortalecer ainda mais o nosso testemunho. Quando entendemos o mundo em que Ele viveu, Suas parábolas se tornam mais vivas, Seus milagres mais tocantes e Seu sacrifício ainda mais pessoal.

As escrituras nos transportam para um tempo e lugar muito diferentes do nosso. Era uma terra de contrastes: de fé e de opressão política, de tradições antigas e da expectativa pela vinda de um Messias. 

Pensando nisso, vamos ajudar você a mergulhar nesse cenário para entender melhor o dia a dia, os desafios e a atmosfera que envolviam a vida do Salvador e a das pessoas ao Seu redor.

Um povo sob domínio estrangeiro: política e tensão

Para entender o mundo de Jesus, precisamos primeiro lembrar que Israel vivia sob o domínio romano. Embora tivessem um grau considerável de liberdade para manter seus costumes religiosos, não eram um povo livre. 

O período, no entanto, era de uma paz relativa — a Pax Romana — que criou condições favoráveis para a missão de Cristo e o estabelecimento de Sua Igreja. Em meio a um império pagão, apenas os filhos de Israel proclamavam o Deus vivo e verdadeiro.

Dentro dessa estrutura, a sociedade judaica era um mosaico de facções. Um artigo científico intitulado Political and Religious Groups in the Days of Jesus Christ, escrito por Harold Willmington e publicado pela Liberty University, nos ajuda a detalhar esses grupos:

• Os Saduceus eram a elite aristocrática, muitos deles sacerdotes do Templo, que colaboravam com Roma para manter o poder. Eles aceitavam apenas a Lei escrita e, crucialmente, rejeitavam a crença na ressurreição, um ponto que os colocou em conflito direto com Jesus.
• Os Fariseus, por outro lado, eram mais populares entre o povo, somando cerca de 6.000 membros. Eles se apegavam rigorosamente não só à lei de Moisés, mas também a uma vasta “lei oral” de tradições. Por fim, tornaram-se os mais amargos opositores de Jesus, condenando-o por associar-se com pecadores e por curar no sábado.
• Havia também os Zelotes, patriotas fervorosos que defendiam a revolta armada contra Roma, e os Herodianos, um partido político que via na dinastia de Herodes, sob supervisão romana, a melhor chance de sobrevivência para a nação.

O que as escrituras revelam

É nesse cenário de diferentes interesses que Jesus ministrou. Ele não se alinhou a nenhum grupo. Quando ensinou sobre um reino que “não é deste mundo”, Ele estava oferecendo uma solução espiritual, e não política, para a opressão que Seu povo sentia.

Sim, a vida na Judeia do primeiro século era frequentemente violenta. A paz do Império Romano, a Pax Romana, era mantida com rigidez, e historiadores como Flávio Josefo descrevem as tensões e revoltas do período. 

A presença constante de soldados e a brutalidade da crucificação como ferramenta de terror são o pano de fundo de todo o Novo Testamento. As escrituras nos ajudam a ver um pouco dessa realidade: a menção de Pilatos misturando o sangue dos galileus com seus sacrifícios aponta para a repressão impiedosa. 

Além da violência política, a criminalidade era um risco real, como vemos na parábola do Bom Samaritano, onde um viajante é espancado e deixado para morrer por ladrões numa estrada.

Dia a dia na Galileia: trabalho, família e sociedade

A grande maioria das pessoas era pobre e vivia uma vida de trabalho árduo. A maior parte das famílias era de agricultores, e vemos sua importância em parábolas, como a do Semeador. Outros eram pastores, uma profissão humilde, mas importante na identidade de Israel e usada por Cristo para descrever a si mesmo. 

Na região da Galileia, a pesca era uma indústria vital, sendo a profissão de vários apóstolos como Pedro e André. Havia também os artesãos, como os carpinteiros — a profissão de Jesus e José, conforme Marcos 6:3, cujo termo grego tekton também pode significar construtor ou artesão de pedra.

Quando Jesus chama homens tão diferentes como pescadores, zelote, coletor de impostos, entre outros, mostra que Seu evangelho era para todos.

A família era o alicerce da sociedade, mas fora dela, a vida era quase impossível. Ser marginalizado era uma sentença de isolamento. Nenhum grupo sentiu isso mais do que os samaritanos. 

Conforme detalha Harold Willmington, a inimizade entre judeus e samaritanos era antiga. Originou-se séculos antes da época de Cristo, quando Israel foi conquistada pela Assíria e os israelitas remanescentes se misturaram com povos pagãos. 

A ruptura se tornou total quando os samaritanos construíram seu próprio templo no Monte Gerizim. No tempo de Jesus, a hostilidade estava em seu auge, e o ministério do Salvador entre eles foi um ato revolucionário de inclusão.

A vida econômica provavelmente era precária. O pagamento de um dia de trabalho era o equivalente a um denário, uma moeda romana, e a dívida devia ser um problema crônico na sociedade. Isso dá um poder imenso a parábolas como a do credor incompassivo — e nos ajuda a entender a quem o Salvador buscava ensinar.

Costumes simples e tradições

A vida acontecia em pequenas aldeias, em casas simples de pedra e barro com tetos planos, usados para trabalho ou descanso. A alimentação era baseada no que a terra oferecia: pão, azeitonas, azeite, frutas e peixe. 

Comer junto era um ato de comunhão, e por isso foi tão chocante que Jesus se sentasse com “publicanos e pecadores“, acolhendo-os como amigos.

As vestimentas, eram práticas e funcionais, feitas de lã ou linho. Homens e mulheres usavam uma túnica interna e, por cima, um manto ou capa, e vemos sua importância na história da mulher com fluxo de sangue curada ao tocar a orla do manto de Jesus. 

Já o lazer, podemos dizer que provavelmente estava integrado à fé. Além do descanso semanal do Sábado, a alegria e a socialização aconteciam nas grandes festas religiosas, como a Páscoa, que exigiam peregrinações em família a Jerusalém.

O ambiente era multilíngue. Falava-se o aramaico no dia a dia, o hebraico era a língua sagrada das sinagogas, o grego era a língua comum do comércio no império, e o latim era a língua dos oficiais romanos.

Exercer fé na época de Jesus

Acima de tudo, a vida era guiada pela religião, centralizada no templo, que servia de único local para sacrifícios e nas sinagogas, uma espécie de centro comunitário para oração e ensino. 

Diferentes grupos administravam a estrutura religiosa: os Levitas cuidavam dos serviços do Templo, e os Escribas (ou “doutores da lei”) estudavam e interpretavam as escrituras, frequentemente aliando-se aos fariseus na oposição a Cristo.

O órgão máximo de poder era o Sinédrio, a suprema corte judaica com 71 membros. Este conselho julgou Jesus, mas, como Harold Willmington aponta, eles cometeram diversas injustiças que violaram suas próprias regras durante o julgamento.

Jesus foi vendado, não houve registro formal dos votos, os argumentos para a defesa foram ignorados e a condenação foi pronunciada no mesmo dia, quando a lei exigia que se esperasse até o dia seguinte.

É a esse povo, cansado e sobrecarregado por regras e divisões, que Jesus dirige um de Seus convites mais doces: “Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei”.

Entender esse mundo complexo e cheio de desafios nos permite apreciar ainda mais a clareza, a simplicidade e a luz que o Salvador trouxe. 

Ele não veio a um mundo perfeito, mas a um mundo real, ferido e necessitado, muito parecido com o nosso. E a mensagem de esperança que Ele ensinou nas colinas da Galileia atravessa o tempo sendo tão relevante e necessária hoje como foi naquela época.

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Jesus Cristo tinha irmãos biológicos? Onde podemos encontrar informações sobre os irmãos do Salvador?

Resposta

Sim, Jesus tinha irmãos. A Bíblia é a primeira, a melhor e a única fonte confiável de informações sobre os irmãos de Jesus.

No Evangelho de João, é dito que depois de Seu primeiro milagre, onde Jesus transformou água em vinho, “ele e sua mãe, e seus irmãos e seus discípulos desceram a Cafarnaum; e não ficaram ali muitos dias ”(João 2:12).

Em Mateus 13:55-56 e Marcos 6:3, somos informados de tudo o que sabemos sobre a identidade dos irmãos de Jesus na carne.

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Os evangelistas chamaram os irmãos de Jesus de Tiago, José, Simão e Judas; também mencionaram que o Salvador tinha irmãs, embora não tenham registrado seus nomes.

“Não é este o filho do carpinteiro? e não se chama sua mãe Maria, e seus irmãos, Tiago, e José, e Simão, e Judas? E não estão entre nós todas as suas irmãs? De onde lhe veio, pois, tudo isso?” (Mateus 13:55-56)

“Não é este o carpinteiro, filho de Maria, e irmão de Tiago, e de José, e de Judas e de Simão? e não estão aqui conosco suas irmãs? E escandalizavam-se nele.” (Marcos 6:3)

O livro de Marcos também menciona três homens chamados Tiago: Tiago, filho de Zebedeu, Tiago, filho de Alfeu, e Tiago, irmão de Jesus. Os dois primeiros eram apóstolos do Senhor.

O que dizem as escrituras?

Na epístola aos Gálatas, Paulo mencionou que o irmão de Jesus, Tiago, era um apóstolo. Por causa disso, Tiago, o irmão de Jesus, costuma ser associado a Tiago, o filho de Alfeu.

Isso significa que José, o marido de Maria, a mãe de Jesus, também era chamado (talvez como um sobrenome) de Alfeu? Possivelmente. É algo que simplesmente não sabemos.

Algumas tradições da fé cristã afirmam que Maria, a mãe de Jesus, sempre foi “pura”, ou seja, virgem.

Para explicar os irmãos de Jesus, essas tradições presumem que os chamados irmãos e irmãs do Senhor eram na verdade meio-irmãos e irmãs, filhos de José por meio de uma suposta primeira esposa que morreu antes de José se casar com Maria.

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Os santos dos últimos dias não têm nenhuma razão doutrinária para recorrer a tais suposições, então o entendimento mais natural seria que os irmãos de Jesus são filhos e filhas de Maria e José.

Ademais, como outra evidência implícita para essa crença, você deve ter em mente o que dizem os últimos versículos de Mateus 1:

“E José, despertando do sonho, fez como o anjo do Senhor lhe ordenara, e recebeu sua mulher; E não a conheceu até que ela deu à luz o seu filho, o primogênito; e chamou-o pelo nome de JESUS.”

O verbo “conhecer” aqui é, sobretudo, uma expressão idiomática hebraica que se refere à relação sexual. O fato de Mateus especificar que José “não a conheceu até [o nascimento de Jesus]” sugere assim, que após o nascimento do Senhor, José e Maria se uniram como qualquer marido e mulher.

Conclusão

No entanto, o ponto principal é que não recebemos muitos detalhes sobre a família de Jesus. Ou seja, nossos melhores e mais fundamentados palpites são, em última análise, apenas isso: palpites.

Para nós, o relacionamento familiar mais importante de Jesus é o de nosso irmão mais velho pré-mortal, que fez a expiação infinita por nós.

Em suma, é por meio dessa expiação, da fé, do arrependimento, do batismo, de receber o Espírito Santo e de perseverar até o fim que podemos alcançar a vida eterna.

Fonte: Ask Gramps

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E um corajoso converso Santo dos Últimos Dias é o exemplo perfeito disso em tudo o que faz — inclusive ao compartilhar o evangelho.

“Bispo” Aimé Miliaté não serve mais como bispo em Abidjan, Costa do Marfim, mas o título acabou se tornando um apelido carinhoso.

Ele trabalhava como motorista para uma empresa local de cacau em sua cidade natal até que a guerra civil e os conflitos o levaram a se mudar para Abidjan, em 2004. Lá, ele conheceu missionários de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e aprendeu sobre o evangelho restaurado.

Aimé foi batizado em 25 de março de 2005 e, desde então, seu testemunho só cresceu.

“Seis meses depois do meu batismo, o presidente [Gordon B.] Hinckley convidou todos os membros ao redor do mundo a lerem o Livro de Mórmon. Ao seguir esse convite, minha mente começou a se abrir e a mensagem da Restauração ficou mais clara para mim”, conta o Bispo.

Mas o que realmente despertou seu interesse foi o amor e a atenção que os missionários demonstraram por ele como pessoa.

“Minha conversão não começou com os ensinamentos [do evangelho]… Fiquei impressionado com os missionários; adorei o carinho e a atenção que tiveram comigo.”

Um membro missionário

E é provável que os missionários não imaginavam o quanto esse gesto de atenção significaria para ele. Tornou-se um ponto central em sua vida e na forma como compartilha o evangelho hoje.

“Senti o desejo de um dia me tornar um missionário como eles”, conta. “Infelizmente, eu já era muito velho para servir uma missão de tempo integral. Então decidi usar meu dom de comunicação para espalhar o conhecimento que adquiri após minha conversão.”

Desde então, ele passou a convidar todos os seus amigos e conhecidos para se encontrarem com os missionários e irem à Igreja com ele.

Mais tarde, foi contratado como motorista da Missão Costa do Marfim Abidjan Oeste, onde se tornou um membro muito querido da equipe — e, segundo os líderes da missão, “uma presença maravilhosa no escritório”.

“O Bispo é completamente amigável e cativante”, conta a irmã London Litchfield, líder da missão. “Ele não vê barreiras nas amizades, e acho que isso é parte do que o torna um missionário tão incrível. Francamente, ele é uma inspiração para nós. Os missionários oram e torcem para serem designados para sua ala, porque ele é um membro missionário excepcional.”

Desde seu batismo em 2005, o Bispo nunca contou exatamente quantas pessoas ele apresentou ao evangelho. Mas, há alguns anos, estabeleceu uma meta: ajudar três pessoas a se juntarem à Igreja por ano. E tem cumprido essa meta fielmente — todos os anos.

Este ano, só em janeiro, ele ajudou a ensinar cinco pessoas. Então decidiu aumentar sua meta anual para 10. Mas parece que poderia ter ido além: até junho, já havia ajudado 13 pessoas a se batizarem.

“Não tenham medo” de compartilhar o evangelho

Ele já compartilhou o evangelho com muitos amigos e familiares, mas Abidjan é uma cidade densamente povoada, e seu jeito extrovertido e amigável permite que ele converse com qualquer pessoa — vendedores de banana, famílias andando pela rua, outros motoristas presos no trânsito. E inevitavelmente, sua fé no evangelho restaurado entra na conversa.

E a pergunta que todos ao redor fazem: como ele consegue?

“Primeiro, construo uma amizade com as pessoas do meu bairro. Depois, conforme o relacionamento se fortalece, apresento o evangelho.”

Parece simples, não é?

“Muitas vezes pensamos que esses são diálogos muito difíceis de ter”, diz o presidente Wade Litchfield. “Mas para ele, não são nada assustadores. São naturais. Ele realmente coloca em prática o que o Élder [Dieter F.] Uchtdorf nos ensinou — falar sobre nossa religião de maneira natural e normal.”

E o conselho do Bispo para jovens missionários — ou qualquer pessoa que queira compartilhar o evangelho? “Não tenham medo. Dêem bom exemplo. Sejam pacientes e coloquem seu amor por Deus e pelo próximo acima de tudo.” Como o Élder Uchtdorf ensinou:

“Se a única expectativa de nossa interação com as pessoas é que logo vistam um macacão branco e perguntem onde está a pia batismal mais próxima, estamos agindo errado.”

“Preencham seu coração com amor pelas pessoas. (…) Procurem verdadeiramente ver todos a seu redor como filhos de Deus. (…) Riam com eles. Alegrem-se com eles. Chorem com eles. Respeitem-nos. Curem-nos, edifiquem-nos e os fortaleçam.”

As conversas do Bispo sobre religião — com amigos ou com os “amigos que talvez ele conheça algum dia” — nascem de um lugar de cuidado genuíno. Esse carinho pelas pessoas faz parte de quem ele é. E talvez ele tenha aperfeiçoado a abordagem mais poderosa e amorosa da obra missionária: colocar o amor, a compaixão e a atenção sincera acima de tudo ao compartilhar o evangelho.

Fonte: LDS Living

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