Eles se conheceram no ano passado enquanto jogavam pelo Green Bay Packers, da NFL. Christian Uphoff era novo na equipe e os dois companheiros de equipe rapidamente se tornaram amigos.

Um dia, quando os dois foram pescar, Christian perguntou a Kaufusi sobre seu serviço como missionário Santos dos Últimos Dias na Nova Zelândia.

Mal sabiam eles que essa pergunta os levaria a ter uma conversa sobre fé.

Christian se interessou pelas escrituras Santos dos Últimos Dias e eles começaram a ler a Bíblia juntos.

“Ele adora ler as escrituras. Ele me dizia: “Vamos ler alguns versículos”. Eu pensava: “Provavelmente ele quer ler por 15 minutos.” Mas liamos por horas. Isso me encantou. Foi incrível ver alguém tão dedicado e realmente procurando por algo mais.”

Eles trocaram perguntas e respostas até que um dia Christian sentiu que seria bom conhecer os missionários de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.

Bronson o apresentou às missionárias, e ambos começaram a assistir às reuniões da Igreja e as lições missionárias pelo Zoom. Depois de meses de palestras e aulas, Christian Uphoff decidiu ser batizado.

Kaufusi compartilhou para Deseret News:

“Foi realmente incrível vê-lo sentir a alegria e a felicidade que vêm de tomar decisões que mudam vidas. Foi realmente incrível. “

Com a temporada regular da NFL prestes a começar, Kaufusi postou fotos do batismo em sua conta do Instagram e compartilhou que foi ele quem batizou Christian como membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.

“Foi uma das experiências mais incríveis que já tive”, escreveu Bronson.

A carreira de Bronson Kaufusi na NFL foi cheia de reviravoltas inesperadas.

“Eu acho que é como qualquer outra coisa na vida. Há muitas coisas que não podem ser controladas … Pegamos o que nos é dado, fazemos o que podemos com isso e aproveitamos ao máximo. Você nunca sabe o que pode acontecer “.

Kaufusi está sempre disposto a compartilhar sua fé.

Ver seu amigo e colega de equipe encontrar a felicidade espiritual que o evangelho traz deixou Kaufusi com um profundo sentimento de gratidão.

Muitos mostraram seu apoio a Christian Uphoff, que recusou a oportunidade de ser entrevistado sobre o assunto.

“Eu sei o quanto o evangelho tem abençoado minha vida, e que um de meus companheiros de equipe pode experimentar isso por si mesmo e tomar essa decisão, tem sido uma experiência incrível. Eu me surpreendi. Eu me sinto muito sortudo por ter feito parte disso. Estou muito feliz por ele ”.

Fonte: Deseret News

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Meu amor pela conferência geral começou aos 18 anos, quase imediatamente depois de ouvir pela primeira vez sobre o evangelho restaurado.

Comecei a conversar com os missionários em meados de um lindo setembro em Michigan. Então, em outubro, vi um profeta vivo de Deus.

Em outubro de 2014, tive certeza de duas coisas: (1) que o Presidente Thomas S. Monson era definitivamente um profeta de Deus e (2) que estava ansiosa para ouvir o que ele tinha a dizer.

Até aquele momento, eu havia tido apenas algumas lições com os missionários, então na Conferência Geral senti como se estivesse bebendo água direto da fonte mais pura.

Eu desejava compreender e internalizar cada palavra. Fiz anotações o mais rápido que pude, para registrar toda a luz e verdade que estava ouvindo. Até fiz desenhos para ilustrar o que alguns dos oradores disseram.

Foi emocionante escutar a voz e o testemunho do Presidente Monson em particular.

Foi muito impactante vê-lo e saber que ele era um profeta vivo de Deus. Que ele estava ali, na minha frente, na tela da minha TV, falando e sorrindo.

Depois de um de seus discursos, anotei uma pergunta comovente: “Por que eu faria algo diferente se encontrei a verdade?”

Comecei a conferência geral com muitas perguntas e terminei a conferência geral com muitas orações respondidas. O caminho diante de mim era simples. Eu sabia que precisava continuar aprendendo sobre o evangelho restaurado e seguir os ensinamentos de Cristo.

Já assisti à conferência geral com amigos e sozinha. Já assisti em dormitórios, salas de estudos, apartamentos, casas e até mesmo no Centro de Conferências. Porém, não importa onde você esteja, a experiência é a mesma. Eu amo toda vez que assisto.

Adoro ouvir os servos escolhidos do Senhor. Realmente ouvimos profetas vivos, verdadeiros apóstolos e líderes designados por Deus.

Durante a maior parte da minha vida, não tive ideia de que isso poderia ser uma possibilidade. Parece algo que saiu de um conto de fadas, porque parece bom demais para ser verdade, mas é verdade.

O Senhor disse:

“Minha palavra não passará, mas será toda cumprida, seja pela minha própria voz ou pela voz de meus servos, é o mesmo.” (Doutrina e Convênios 1:38)

Ouvir Seus servos escolhidos na conferência geral é como ouvir a Ele. Amo ouvir Jesus Cristo. Às vezes, Suas palavras me pegam de surpresa, enquanto outras vezes Suas palavras são doces e familiares.

Uma das vezes em que Suas palavras me pegaram de surpresa foi durante a conferência geral em abril de 2020, durante o discurso do Élder Neil L. Andersen “Lembranças espirituais determinantes”. Senti como se, a convite do Élder Andersen, o Salvador do mundo estivesse se dirigindo pessoalmente a mim, dizendo:

“Compreendam suas lembranças sagradas. Acreditem nelas. Escrevam-nas. Compartilhem-nas com sua família. Confiem que vocês as recebem de seu Pai Celestial e de Seu Filho Amado. Deixem que elas tragam paciência para suas dúvidas e entendimento para suas dificuldades. Prometo-lhes que, ao reconhecerem voluntariamente e apreciarem cuidadosamente os acontecimentos espirituais determinantes de sua vida, eles acontecerão mais e mais. O Pai Celestial conhece e ama vocês!”

Segui esse convite, sabia que era exatamente o que o Salvador teria me aconselhado a fazer. Comecei a registrar cada momento em que o Pai Celestial me fez sentir especial.

Uma das coisas mais bonitas para mim é que o Espírito pode nos ajudar a lembrar mais do que podemos sozinhos. Cristo ensinou:

“Mas aquele Consolador, o Espírito Santo, que o Pai enviará em meu nome, esse vos ensinará todas as coisas, e vos fará lembrar de tudo quanto vos tenho dito.” (João 14:26)

Ao me lembrar, momento após momento, pude sentir o Senhor me ajudar por meio do Espírito.

Nos momentos em que me sentia estagnada e incapaz de pensar em outra coisa, o Espírito me perguntava gentilmente: “E quanto a isto?” Então, eu continuava escrevendo.

Parecia que o Senhor e eu estávamos escrevendo uma história juntos: a nossa história.

Minha lista passou de algumas lembranças para 75 indicadores poderosos de que o Senhor sempre cuidou de mim.

A promessa do Élder Andersen ressoou especialmente em mim porque, embora eu tenha me convertido ao evangelho, também tive muitas dúvidas.

Agora, essas dúvidas foram completamente superadas por todas as experiências pessoais que tive com o Salvador e Sua Expiação.

Sinto-me fortalecida e protegida por Ele, e as dúvidas perderam o poder sobre mim.

O Salvador sempre se lembrou dos momentos sagrados que tive com Ele, mas agora também me lembro deles, porque segui o conselho de um de Seus servos escolhidos.

Não tenho ideia do que o Senhor vai nos dizer neste fim de semana por meio de seus servos, mas mal posso esperar para ouvir o que eles nos convidarão a fazer, bem como para receber as bênçãos que prometerão.

Independentemente de onde você esteja espiritualmente, e mesmo se assistir sozinho à conferência geral, como eu, há um grande motivo para se alegrar: O Senhor está falando conosco hoje.

Fonte: LDS Living

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“Nós sabemos que você é gay”, Dennis lembra as acusações e o veneno na voz de sua mãe quando ele era adolescente. Em um episódio do podcast de Richard Ostler, “Listen, Learn & Love”, Dennis explicou que não era a primeira vez que ele ouvia o desgosto que sua mãe (de outra religião) tinha por aqueles da comunidade gay; ela freqüentemente detalhava como casais homoafetivos queimariam no inferno.

“Eu sou mesmo”, deixou escapar, afirmando a acusação de sua mãe. Ele não tinha idéia de que apenas alguns dias depois seria vítima de outro ataque – desta vez físico.

Aos 17 anos,em sua escola em Connecticut, Dennis inocentemente foi usar o banheiro. Antes que ele pudesse entender o que estava acontecendo, ele foi jogado contra a parede e brutalmente espancado por cinco estudantes – tudo porque eles suspeitavam que Dennis era homossexual, algo que nem mesmo ele havia falado às pessoas.

Quando ele chegou na diretoria da escola, eles o informaram: 

“Se você parasse com isso de ser ator (Dennis estrelou comerciais e uma novela durante sua adolescência) e ficasse com garotas no corredor, não teríamos esse problema.” 

Em vez de reconhecer Dennis como vítima de um crime desprezível de ódio, a escola tentou inverter a narrativa: Dennis merecia esse tratamento. Eles o suspenderam por cinco dias.

Dennis ficou abismado – assim como Sally Jessy Raphael, uma famosa apresentadora de talk shows. Quando ela entrou em contato com Dennis para convidá-lo ao seu programa de TV, ele recusou a oferta. Mas quando um orientador lhe disse que 58% de toda a violência que ocorreu em escolas públicas em 1988 (o ano anterior do ataque à Dennis) eram sobre questões de orientação sexual, bem como 33% de suicídios, Dennis rapidamente mudou de ideia. 

Percebendo o bem que ele poderia fazer para ajudar outros que estavam lutando contra as mesmas coisas, ele tomou coragem e se tornou uma voz para aqueles que não podiam falar.

Embora os anos tenham se passado e muito tenha mudado em sua vida, Dennis continuou a mesma pessoa: alguém disposto a defender o que acredita, mesmo que existam consequências pessoais, e lutar pelo o que é certo – e para ele, o que é a coisa mais certa do mundo é que Deus ama cada um de nós, independentemente de nossa orientação sexual, gênero, raça ou qualquer outro fator.

E é exatamente por isso que, em 2017, ele se filiou À Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias – e também é esse o motivo pelo qual ele está prestes a publicar um livro sobre sua história de conversão.

Como você conheceu a Igreja?

Eu escutei seu podcast com Richard Ostler e foi incrível. Eu me lembro que você disse que seu amigo lhe deu o livro “More Than a Tattooed Mormon” de Al Carraway – Foi assim que você foi apresentado à Igreja?

Então, as pessoas me perguntaram: “Foi a dedicação do Templo de Hartford em 2016 que fez com que você se unisse à Igreja?” E eu respondi, “É óbvio que não!” Ao passar perto daquele lugar, eu queria mesmo começar um protesto defendendo o movimento LGBT! Eu estava pensando, “Por que as pessoas estão fazendo fila para ir àquele culto racista, homofóbico e desinformado?”

Então, em junho de 2017, um dos clientes da empresa que trabalho me convidou para ir à Palmyra. (Ele e sua esposa deram a Dennis o livro “More Than a Tattooed Mormon” durante aquela viagem, mas ele só leu depois de quase um ano.) Eu disse: “Ah, tudo bem”, mas dentro de mim estava pensando “Como vou me livrar disto? Eles são loucos! Eu não quero ir a Palmyra! ” Então eu falei com Deus e disse: “Eu não quero ir. Eu não quero estar aqui. Eu não quero ser colocado no meio disso.”

Então terminei minha oração e liguei meu iTunes. Estava no meio do nada, sem sinal, e todos as minhas músicas estavam na nuvem. Eu pensei: “Só pode ser brincadeira”, mas de repente, eu senti que deveria ouvir o rádio. 

A primeira estação que apareceu foi uma estação cristã e a música que tocou foi “I Can Only Imagine” da MercyMe. Meus pais são fundamentalistas de uma igreja cristã renascida e MercyMe tocou no funeral do meu irmão mais novo em 2004, quando ele faleceu de uma overdose de drogas. Eu sempre falei com meu irmão e sempre soube que ele estava comigo. Naquele momento, senti o carro ficar cheio do Espírito Santo e eu sabia que precisava saber mais sobre essa igreja.

A religião mais incompreendida

Você disse anteriormente que acha que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é a religião mais incompreendida de todos os tempos. O que lhe faz afirmar isto?

Pouco depois de ser batizado, recebi um chamado como missionário da ala. E pensei: “Por que eu? Eu nunca servi uma missão.” Mas então eu comecei a receber ligações para ensinar pessoas que estavam fora da minha área. Os missionários que me ensinaram foram transferidos. Então, 99% das visitas que eu faço (eu fiz 17 na semana passada) são pessoas que não querem se unir à nossa Igreja porque elas têm a ideia de que não aceitamos e amamos todas as pessoas. 

Elas têm a mesma ideia que eu tive porque eu procurava no Google sobre as coisas negativas da Igreja. Eu não visitei o site oficial da Igreja – eu queria saber o que os documentários estavam dizendo, ou assistiria a todas as coisas que aconselhamos as pessoas a NÃO assistir.

Quando os missionários começaram a me ensinar, eu os levei para almoçar no Panera Bread e só disse: “Eu sou gay”. Os dois começaram a chorar e disseram: “Tudo bem. Nós amamos você e aceitamos isso.” E foi isso que os donos da empresa onde trabalho também disseram. (eles eram Santos dos Últimos Dias).

Eu estava no telefone com minha amiga Shelby, uma das proprietárias da empresa, e eu disse: “Eu ouvi dos meus pais por anos, de que eu vou para o inferno e que Jesus me odeia.” Ela disse, “Pode parar com isso, Dennis. Para agora! Jesus realmente ama você. Ele ama todas as pessoas.” E eu comecei a chorar. Acho que as pessoas não entendem que nossa Igreja prega isso – que Jesus ama a todos nós, não importa a circunstância.

Como você se sentiu quando um membro dos Setenta sugeriu que você escrevesse um livro?

Com certeza! Há vários meses atrás, você foi contatado por um membro do quórum dos 70 para escrever um livro sobre sua história de conversão. Como você se sentiu quando ele sugeriu que você escrevesse um livro?

Então, em nossa conferência de estaca, essa autoridade geral veio e o bispo me disse que eu tinha uma reunião com ele. Então eu me encontrei com ele e pensei: “O que será que eu fiz? Por que estou aqui?”

Ele apenas olhou para mim e disse: “Filho, eu ouvi que você tem uma história de conversão e tanto.” E eu disse: “Eu sou uma converso gay!” Eu falei sem nem pensar, e na minha cabeça, eu pensei, “Dennis! Você precisa fechar a boca! Minha nossa!” 

Mas eu disse a ele que foram os membros da Igreja que me disseram que Deus ama e aceita todas as pessoas, e isso era algo que eu não ouvia há anos.

Então, quando eu compartilhei isso com ele, ele se aproximou, ofereceu-me uma bênção de conforto e disse: “Seu chamado será maior do que você jamais imaginaria.” Então ele disse: 

“Estou sentindo que devo perguntar-lhe, o que seus amigos LGBT te disseram quando você se converteu?” 

E eu disse: 

“Todos eles disseram: ‘Você está louco? Eles vão querer casar você com uma mulher em pouco tempo’ ou ‘Eles vão colocar você em uma terapia de conversão!’” 

Foi quando a autoridade geral disse: 

“Bem, é por isso que eu quero que seu próximo livro seja intitulado: ‘Ele é louco? Por que um homem gay se tornaria membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias?’”

Então pensei: “Ta doido? Não entrei na Igreja para escrever um livro! Eu não vou fazer isso!”

Como você adquiriu o desejo de escrever o livro?

Inicialmente, ignorei a sugestão dele, mas então algo aconteceu. Depois de ouvir várias vezes que eu precisava ler, eu baixei o audiobook do livro “More Than a Tattooed Mormon” e eu o escutei a caminho de uma visita de ensino na qual demoraria duas horas para chegar, perto da fronteira de NY. Eu pensei: “Minha nossa! Essa mulher está contando minha história!”

Então comecei a escrever meu livro. Eu tenho experiência com editoras e conheço praticamente todos os agentes literários da costa leste e muitos que são da Califórnia, e eles me promoveriam em um piscar de olhos. Mas eu simplesmente não queria que meu livro fosse enviado para um dos Big Five – as cinco maiores editoras dos Estados Unidos. 

Eu não queria que eles destruíssem nossa Igreja e fizessem com que ela parecesse ruim. Eu nem sequer achava que tínhamos uma editora Santos dos Últimos Dias.

Naquele dia, quando eu estava ouvindo o audiobook, eu pensei: “Al Carraway tem que escrever o prefácio do meu livro.” Eu nem sequer a conhecia; não sabia que ela é a palestrante Santos dos Últimos Dias mais requisitada no mundo. Então eu disse: “Ela vai escrever o prefácio e meu livro vai ser publicado com a editora que publicou o livro dela”. 

Então eu liguei para aquela editora e deixei uma mensagem. Recebi uma ligação duas semanas depois e conversamos por duas horas. Me disseram: 

“Esta é uma história incrível. Nós queremos isso. Eu vou entregá-lo a nossa editora-chefe de aquisições. Pode demorar um pouco até ela retornar o contato; ela está ocupada.” 

Em 20 minutos, recebi um e-mail dela dizendo: “Sou responsável por seu livro.”

E esse tipo de coisa não acontece em editoras.

Isso realmente não acontece! Foi o Pai Celestial. Então foi quando eu aceitei escrever o livro, além de dar palestras e devocionais.

Quais são algumas das coisas que você espera alcançar com este livro?

Fiz algumas pesquisas quando escrevi o livro. A Igreja está perdendo muitos jovens da geração da Internet (Millennials). Um dos maiores propósitos do meu livro e de meus devocionais e serões que participo é que estou em uma cruzada para impedir essa perda. Quero compartilhar meu testemunho do evangelho e mostrar que, se posso lidar com as coisas com as quais lidei, as pessoas que estão lendo podem superar qualquer coisa também.

A coisa é, a pessoa normal não acorda e diz: “Eu não vou mais ser um membro”. Demora 2-4 anos antes de eles se afastarem, e outra coisa que eu espero fazer, com este livro e meus serões, é ajudar as pessoas a identificarem quando alguém está perdendo seu testemunho.

Então, elas podem enviar mensagens para as pessoas que não estiverem nas reuniões – eles podem dizer: “Ei, senti sua falta hoje”. Ou talvez: “Ei, quero ir ao templo; você vem comigo?” 

Não se trata de encontrá-los no templo – trata-se de buscá-los, estar no carro com eles e conhecê-los.

Documentário

Eu amo isso e estou tão feliz que você esteja compartilhando sua experiência com o mundo. Você tem até uma equipe de documentários seguindo você pelo país enquanto você lança o seu livro!

Sim, e isso é realmente uma história engraçada. Uma amiga minha cortou relações comigo porque ela não conseguia acreditar que eu havia entrado para a Igreja. Um dia, porém, ela estava orando e disse: “Espere um minuto. Dennis é uma pessoa incrível. Eu tenho que ouvir o lado dele da história.” 

Ela trabalha com uma empresa chamada Big M Entertainment que faz muitas séries de documentários para o Discovery Channel, OWN e outros lugares, e eles queriam filmar minha história. Eles têm um orçamento para fazer 15 dias de filmagem.

Eles deixaram bem claro que querem uma experiência tranquila, porque eles estão cansados de algumas situações. Na verdade, está em meu contrato que será um documentário positivo. Algo para aprender com isso é não julgar as pessoas até que você faça perguntas.

Onde esse documentário vai ao ar?

Eles ainda não têm certeza onde ele vai ao ar, e eles geralmente não sabem à essa altura. Quando você assiste documentários, você vê no final que cada um é feito por uma empresa diferente. É meio bizarro a maneira como eles fazem isso.

Devocionais

Então, no próximo mês, você estará discursando em devocionais em Utah, Colorado, Arizona e Idaho, mas você está deixando sua agenda aberta para falar onde precisam de você. Como serão esses devocionais? 

É como qualquer outro serão: começa com uma oração, cantamos um hino, etc. Isso é algo que quero deixar claro. Eu não costumo abrir para perguntas porque as pessoas não vão gostar da minha resposta se me perguntarem sobre o casamento homoafetivo. 

Minha crença é que essa doutrina não vai mudar e eu escolho ficar do lado de nossos líderes.

Então, as pessoas enviam suas perguntas por e-mail para os líderes da estaca, e eles as analisam, e então o presidente da estaca me faz as perguntas.

Muitas das perguntas que recebo – e eu adoro respondê-las – são: 

“Qual é a sua opinião sobre a vida eterna e você não está preocupado em não ser selado e ter um cônjuge?”

Eu apenas digo: 

“Sabe de uma coisa? Essa é uma boa pergunta, e ninguém sabe realmente a resposta para isso. Só Deus sabe.”

Mas os devocionais são legais. As pessoas riem e nos divertimos. Às vezes eu choro! É emocionante porque quero que as pessoas saibam que não consigo me imaginar sem esse evangelho. Eu vivi 45 anos sem isso, e não consigo imaginar viver mais 45 sem ele. É algo realmente poderoso.

Esta é uma tradução do artigo escrito por Amy Keim e publicado originalmente no site thirdhour.org com o título “First This Gay Man Wanted to Protest the Church—Now He’s a Member”.

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https://maisfe.org/familia/apostolo-responde-pergunta-de-rapaz-gay/

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Wade aposentou-se da NBA como o líder na história do Miami Heat com o maior número de pontos, assistências e roubos de bola.

Calyann Barnett é uma estilista que trabalha com celebridades, incluindo Wade. Sua introdução e aceitação ao evangelho de Jesus Cristo é uma história incrível por si só.

Calyann recentemente pediu um Livro de Mórmon para seu amigo, Clarke Miyasaki.

Dwayne mantinha relações comerciais com Clarke, e os três se reuniam com frequência.

Clarke, vice-presidente executivo de desenvolvimento de negócios da Stance Socks, disse que Calyann queria um Livro de Mórmon apenas para provar que a religião dele era falsa, mas acabou se convertendo à A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.

Depois de receber o Livro de Mórmon, o coração de Calyann mudou e ela decidiu ser batizada.

Clarke compartilhou algumas fotos e vídeos do batismo em sua conta no Instagram.

https://www.instagram.com/p/ByRMSszhcat/

“Não sei quando vou conseguir para de sorrir depois de ter tido o privilégio de batizar Calyann Barnett no fim de semana. A inacreditável história de Calyann, que no início queria um Livro de Mórmon para argumentar comigo e provar que eu estou errado e no fim acabou se batizando será um filme da Igreja algum dia…”

O Presidente Garns, o Presidente da Missão Fort Lauderdale, compartilhou uma fato Calyann com a caixa cheia de exemplares do Livro de Mórmon que ela distribuiu a todos os amigos e familiares que participaram de seu batismo.

https://www.facebook.com/FFLMGarns/photos/a.1324422131020308/2127101534085693/?type=3&theater

Cada visitante recebeu um exemplar do Livro de Mórmon para levar para casa.

Aqui abaixo, Calyann é vista com Clarke à direita e Dwyane Wade à esquerda, que também está segurando o seu Livro de Mórmon.

Esta é uma tradução do artigo escrito por Ben Arkell e publicado originalmente no site calledtoshare.com com o título “Future NBA Hall Of Famer Dwyane Wade Gives Closing Prayer At Baptismal Service”.

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Planos sobre como lidar com religião

Quando me formei na Universidade Metodista do Sul e mudei-me para Cambridge, Massachusetts, para trabalhar, decidi que minha religião teria como base minha crença de que Deus queria que eu fizesse o meu melhor, frequentasse alguma igreja cristã, e no fim Ele permitiria que eu sentisse Seu amor e aceitação. Ponto final. Com base nos resultados de minha busca por Ele, isso era tudo que eu podia esperar.

Enquanto eu aceitava essa teoria mentalmente, David Marriott, um aluno de pós-graduação em Cambridge, levou os missionários mórmons até minha casa e minha visão sobre religião começou a mudar. Eu olho para trás agora e vejo que estive perto de abandonar minha busca por um significado espiritual mais profundo. Uma eternidade de bênçãos poderia ter sido perdida e eu tivesse negligenciado as coisas do Espírito, ou desviado a atenção das coisas da eternidade. O mundo temporal toma muito de nossa vida, o que nos faz substituir atividades espirituais por atividades boas, mas temporais.

Recebendo as palestras com minhas colegas

David conheceu uma de minhas colegas de quarto e disse-lhe que era mórmon. Perguntamos: “O que é um mórmon?” Ele disse que traria alguns amigos com ele para nos falar sobre sua igreja. Nós, quatro colegas de quarto jovens adultas pensamos: “Claro, será ótimo receber uns gatinhos!” Rimos muito quando chegaram dois missionários com propósito, ternos escuros cheios de apetrechos sobre A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Eles não eram possíveis paqueras. Eles eram ministros com uma mensagem séria!

Eu fiquei intrigada imediatamente porque eles eram jovens radiantes, respeitosos acreditavam sinceramente em tudo o que ensinavam, apesar de sermos questionadoras e não concordar por vezes. Minhas colegas e eu estabelecemos uma  “regra”. Os élderes não poderiam nos perguntar se seríamos batizadas. Então recebemos quase seis meses de visitas regulares com os mórmons. Gradualmente, uma experiência atrás da outra me trouxe a certeza de que esta era a verdadeira igreja do Senhor na terra.

Os élderes nos pediram para ler alguns capítulos do Livro de Mórmon. Devíamos também nos preparar para falar sobre o que lemos na visita seguinte. Minha designação era Mosias, capítulo 2. Cheia de orgulho, comecei a ler pensando em como eu faria bons comentários sobre o que havia lido. Assim eu os impressionaria por ter licenciatura em literatura inglesa. Eu estava no meio do capítulo, quando o Senhor misericordiosamente abateu meu orgulho ao colocar em minha mente a pergunta:  E se o rei Benjamim foi um homem de verdade? Eu deixei o livro no colo e olhei para o teto. Um homem de verdade! Seria possível? Essa pergunta levou a outras possibilidades: se ele existiu mesmo, então os outros neste livro também poderiam ter existido. Os eventos registrados poderiam ter acontecido. Foi demais para aceitar. Evitei o pensamento — mas não o esqueci. O mero pensamento de que o Livro de Mórmon poderia ser um relato verdadeiro enterneceu minha atitude sobre a mensagem dos élderes sobre o evangelho.

Presidente da Missão

Após quatro meses visitas agradáveis, mas improdutivas conosco, os missionários marcaram um encontro nosso com o presidente da missão. Entendemos que ele era um ministro, então vestimo-nos comas roupas que íamos para a nossa igreja e fomos para a casa da missão. Era uma bela e histórica casa na Nova Inglaterra que havia sido de Henry Wadsworth Longfellow.

Nós nos sentamos na sala de estar esperando o presidente e sua esposa. Eles entraram e pararam bruscamente. Olhando para sua esposa, o presidente perguntou: “Você está pensando o que estou pensando?” A mulher assentiu com a cabeça. (Certamente, pensei, os mórmons não conseguem ler mentes!) O presidente então virou-se para nós quatro e disse: “Estamos pensando que vocês parecem membros de nossa igreja.” De imediato, um sentimento feliz veio à minha mente. Que legal, pensei.

Quando voltamos para o carro mais tarde, uma das minhas colegas disse: “Eu não gostei de ele dizer que me pareço membro da Igreja dele.” As outros pareceram concordar. Pensei em silêncio: O que está acontecendo comigo? Eu estou mudando. Eu me sentia como elas, mas algo está diferente em minha atitude para com os mórmons agora. O enternecimento do meu coração, embora imperceptível para os outros — principalmente para os missionários desanimados — continuou. Eu era muito ligada à maneira de culto protestante. Não planejava mudar de igreja, então guardei esse sentimento novo para mim.

Plano de Salvação

Poucos meses depois, os élderes finalmente nos ensinaram o plano de salvação do Pai Celestial. Foi demais para mim. Eles mal haviam começado a ensinar que antes de virmos à terra vivíamos com o Pai Celestial, e que somos Suas filhas, e eu comecei a chorar. Não resisti à pura verdade de suas palavras. Reconheci essa doutrina, mas onde eu havia aprendido isso? Eu me senti como um uma amiga amada e há tempos perdida que de repente volta à vida. As lágrimas continuaram a rolar silenciosamente enquanto os élderes ensinavam. Aprendemos verdades eternas sobre o plano do nosso Pai Amoroso. Aprendemos como voltar a Ele por meio da obediência às leis e ordenanças do evangelho de Jesus Cristo. Eles ensinaram que temos na terra a oportunidade de viver seguindo a luz que há em nós e escolher. Aprendemos que esta vida é o tempo para aprender sobre Cristo e aceitar Sua Expiação, que abre caminho para ter alegria e a plenitude da vida eterna com o Pai Celestial. Tudo o que ensinaram soou tão familiar quanto as canções de ninar que ouvi de minha mãe quando pequena. Eu sabia que tinha ouvido essas coisas em outro lugar e as considerava importantes. Lembrei-me nesta lição que minha vida começou muito antes de eu nascer nesta terra. Eu era uma filha espiritual de Deus. Eu sentia isso. Eu sabia disso.

Por causa de minha decisão anterior de viver uma vida cristã normal, refleti sobre o futuro. Eu poderia continuar sendo metodista e levar e essas verdades do plano da salvação comigo! Como eu poderia ser tão resistente aos ensinamentos?  Como eu não pude ver o que eu buscava há anos estava bem na minha frente? Minhas orações ao longo dos seis meses de lições com os missionários tinham sido consistentes, mas cuidadosas. Eu não pedia orientação ao Pai Celestial. Já havia decidido como viver minhas crenças. A igreja mórmon não se encaixava no meu ponto de vista de protestante tradicional, como eu havia sido criada. Mas agora sabia que precisava manter no coração esse glorioso plano de salvação dado pelo Pai Celestial e executado pela Expiação de Seu filho, Jesus Cristo.

“É verdade”

Duas semanas mais tarde, foi a última reunião que minhas colegas e eu tivemos com os missionários. A maioria de nós tinha planos de viajar e os élderes estavam terminando a missão. Na reunião, David, que acompanhara discretamente os élderes em suas visitas, falou. Ele perguntou a cada uma de minhas colegas como se sentiam sobre o Livro de Mórmon. Quando foi a minha vez de responder, eu estava planejando dizer educadamente apenas que tinha gostado de ler e quem escreveu fez um bom trabalho. No entanto, meus sentimentos ocultos surgiram. “Acho que é verdade”, eu me ouvi dizer. As palavras pareciam ter vida própria e estava no ar entre mim e os outros.

“Então”, David perguntou lentamente, “o que vai fazer a respeito?” Agora, surpreso por ter dito aquilo em voz alta, respondi humildemente: “Vou orar fervorosamente hoje à noite”. Então ajoelhei-me e ofereci meu coração a Deus, coisa que não fazia havia tempos. Simplesmente disse algo como: “Pai Celestial, se realmente esta é a única e verdadeira igreja de Jesus Cristo na terra, eu vou entrar para ela. Só preciso saber que é a igreja verdadeira.”

Imediatamente recebi uma resposta no coração e na mente. As palavras vieram diretamente: “É verdade”. E os sentimentos de calor, amor e felicidade se derramaram sobre mim, como havia acontecido no Acampamento Windywood ao piano. “É verdade!” Eu exclamei em voz alta e fiquei de pé, como se fosse abraçar a alegria que estava sentindo. A primeira coisa que fiz no dia seguinte foi ligar para o presidente da missão e pedir para ser batizada.

O batismo

Meus colegas de quarto me ouviram. Elas não apoiavam minha decisão de entrar para a igreja, mas a lealdade delas prevaleceu. Elas acabaram me apoiando. Meus pais me pediram para não ser precipitada, mas eu tinha minha resposta. Essa é a igreja verdadeira do Salvador, e eu ia fazer parte dela sem me importar com o resto. Com muito pouco conhecimento do evangelho restaurado e consternados com esta virada de eventos, meus bons pais aceitaram minha decisão sem rancor.

A capela de Cambridge fica a poucos passos da casa de histórica missão onde ouvi pela primeira vez que eu parecia um membro da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. O momento de felicidade que eu senti no comentário feito naquela casa era um prenúncio do dia do meu batismo. Em 30 de maio de 1970, entrei com alegria na fonte batismal daquela capela. Entrei também no convênio que nos leva de volta ao Pai Celestial.

Minha parte era obedecer ao Senhor, sempre me lembrar Dele e estar disposta a tomar Seu nome sobre mim. Embora parecia semelhante à promessa que fiz com 9 anos de idade na igreja Metodista de doar meu tempo, talentos, dons e serviço, fiz esse convênio com Jesus Cristo pela solene autoridade do sacerdócio. Deus e eu fizemos convênios juntos. Ao cumprir minha parte do convênio, Ele me daria força para continuar a cumpri-lo e sentir o seu amor e orientação. Senti o poder daquele compromisso de um modo que eu nunca havia sentido como membro de outra igreja. Eu havia encontrado a conexão com Deus que procurava tão fervorosamente.

Escrito pela irmã Neill Marriott, adaptado do livre “Seek This Jesus” e traduzido por Luciana Fiallo Alves

Fonte: www.ldsliving.com

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Certa noite, Arthur “Killer” Kane, ex-guitarrista do grupo de punk rock dos anos 70 New York Dolls, estava vendo TV quando o filme Os Fantasmas Contra Atacam começou a passar. Quando ele viu o ex-colega de banda David Johansen com um papel no filme, o ciúme e raiva de Kane fez com que ele perdesse tanto o controle que ele tentou suicídio pulando de uma janela do terceiro andar. Mas sua tentativa falhou quando ele caiu sobre um toldo abaixo.

Livro de Mórmon

Enquanto se recuperava no hospital dos ferimentos leves, Kane viu um anúncio para receber um exemplar grátis do Livro de Mórmon. Ele solicitou o livro e logo duas missionárias entregaram a ele. Ele estudou o livro e quando ele orou para saber se era verdadeiro, Kane descreveu a resposta que recebeu como uma “viagem de LSD do Senhor”.

Ele foi batizado em 1989 e deixou para trás sua vida de drogas e rock n roll. Ele até começou a servir no Centro de História da Família do Templo de Los Angeles.

Em 2004, o famoso cantor britânico Morrissey organizou um show para reunir o New York Dolls em Londres. Antes do show, Kane explicou sobre a Palavra de Sabedoria para os outros membros da banda e compartilhou sobre as bênçãos do dízimo.

Leucemia

Em 13 de julho de 2004, 22 dias depois do show, Kane foi para o hospital com suspeita de gripe. Ele foi acometido de leucemia e morreu duas horas depois. Estava com 55 anos de idade.

Um documentário chamado New York Doll conta a história da transformação de Kane de drogado a mórmon devoto.

Saiba mais sobre famosos mórmons:

https://mormonsud.net/famosidades/elvis-presley-frequentou-o-seminario/

Este artigo foi escrito originalmente por Jamie Armstrong e foi publicado no site LDSLiving.com, com o título From Suicidal Rock Star to Rock Solid Mormon: New York Dolls’ Arthur Kane’s Incredible Conversion Story  – Português © 2017

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Meus pais sempre foram cristãos católicos. Desde muito cedo, frequentávamos juntos as reuniões dominicais e outros eventos ligados à religião. O ensino religioso católico em meu lar, sempre foi forte e constante.

Em 2008, minha mãe faleceu vítima de um AVC (Acidente Vascular Cerebral) e sua morte repentina abalaram minhas convicções. Eu ansiava por saber onde estava minha mãe, o que estaria acontecendo com ela e incessantemente, perguntava-me se eu poderia vê-la outra vez.

A busca por respostas

Eu tinha apenas 12 anos naquela época, mas por estar tão enraizada na religião, era lá que eu procurava minhas respostas. Era com aqueles líderes que eu me aconselhava.

O tempo foi passando e as respostas que eu ouvia, não preenchiam minha alma, faltava alguma coisa. E de alguma forma, as coisas pareciam não estar em conformidade com o que eu lia nas Escrituras.

A partir dali minha fé fora se enfraquecendo. Apesar de ainda ir à igreja e participar de outras iniciativas religiosas, sentia-me vazia, sem esperança e consequentemente, sem respostas.

Comecei a estudar sobre religiões nos anos seguintes. Algo me dizia que eu poderia encontrar as respostas que tanto procurava, pois, há uma promessa que se temos falta de sabedoria, podemos pedir a Deus e Ele nos concederá (Tiago 1:5). E foi o que continuei a fazer durante anos a fio.

Por um período, eu estudava sobre religiões, mas ainda frequentava a religião católica. Eu ensinava crianças naquela época. Participava das liturgias também e estava inserida em vários grupos de jovens.

Todavia, as coisas foram cada vez mais deixando de fazer sentido, não se encaixavam. Foi nesse estágio, que me senti em um poço profundo e cheguei a afirmar para mim mesma “Gott ist tot”(em português: Deus está morto). Eu desacreditara em Deus. Perguntava-me o porquê de Ele ter me deixado sem mãe tão cedo e se Ele tinha resposta para todas as coisas, por que Ele não me mostrava? Por que Ele não me dizia onde estava minha mãe?

Deus continuou morto dentro de mim por um período um tanto extenso. Tornei-me amarga naquele tempo, dura, insensível…

O encontro com a restauração

Vinte e oito de agosto de 2012 foi a data que Ele escolheu para começar a responder os questionamentos de minh’alma aflita. Esperei por visitações celestiais, visões arrebatadoras, mas Ele usou de dois seres humanos simples, a que chamei na época de missionários.  Foi naquela tarde ensolarada, que dois rapazes, vestidos de camisa branca, gravata, calça social, chamaram em minha casa, pediram-me água e compartilharam uma mensagem comigo e meu pai.

Enquanto eles estavam ali, sentados em nossa sala, pude sentir uma tranquilidade que há muito não sentia. Estava leve, calma, totalmente calma.

Após sua mensagem, que foi marcada por oposição, haja vista as opiniões religiosas do meu pai, eles saíram. Para mim, ficara um convite para estar na igreja o próximo domingo e um livreto com seus nomes e telefone.

Não sei bem expressar o que senti naqueles momentos posteriores, sai sem muito entender, precisava reencontrá-los. E foi o que fiz. Sai à procura daqueles dois rapazes. E os encontrei.

Falamo-nos brevemente em uma rua perto de minha casa, combinamos de nos ver na igreja no domingo próximo.

A noite passada em claro, pensando no que ouvira dos missionários: restauração da verdade perdida! Parecia fazer sentido…

Persistência na fé

Durante dois anos, continuei pesquisando a igreja e frequentando as reuniões tanto quanto a ocasião me permitisse. Meu pai e irmã não sabiam muito sobre o meu envolvimento com a igreja.

Após um período, aqueles sentimentos e conhecimento não cabiam mais em mim e resolvi contar a eles, o que estava acontecendo. Em um primeiro momento, falei com minha irmã e para minha surpresa, encontrei apoio e suas palavras: Eu já sabia!

Não sei como ela sabia, mas ela sabia. Talvez algo exterior tivesse mudado em mim, não sei.

Com meu pai, a história foi e ainda é delicada. Como eu imaginei, não encontrei aceitação. Pelo contrário, ouve e ainda há críticas grandes.

Porque eu decidi me batizar

Porque eu decidi me batizar, mudaram muitas coisas em minha vida, a começar pela minha família. Agora, não vamos mais à Igreja juntos e com frequência encontramos divergências quanto às opiniões.

Em 22 de junho de 2014, dois anos após a visita dos primeiros missionários a minha casa. Em um domingo frio, tempo fechado e eu fui batizada. Na foto, da lembrança desse dia, não há uma família numerosa, ou muitos amigos. Meu pai, não foi ao meu batismo. Minha melhor amiga, foi proibida de falar comigo, por causa de minha nova religião… Mas com amor, ao meu lado, estão minha irmã e meus sobrinhos.

Quando eu decidi me tornar membro da Igreja, muitas coisas mudaram. Muitos amigos se foram. Bom, hoje acho que não eram amigos. Uma amizade de anos fora desfeita por intolerância religiosa. Meu próprio pai não estivera ali comigo. Mas quando eu decidi me batizar, encontrei a verdadeira alegria.

Ao tomar a decisão de me tornar membro da igreja, foi como se finalmente eu tivesse entendido o propósito de estar aqui nessa Terra e passar por tantas dificuldades, desde a separação com minha mãe, até os amigos que perdi.

Alegria e transformação na nova vida

Hoje, meu pai vai à Igreja comigo em ocasiões especiais como Natal e Páscoa. Ele já pode ouvir um de meus discursos. Nesse ano, levei-o aos jardins do Templo de São Paulo. Não digo que as diferenças acabaram, na verdade, elas continuam ali. Contudo, convivemos com elas.

Minha irmã e meus sobrinhos conhecem sempre os missionários que servem no Ramo de minha cidade. Há sempre respeito e amizade entre eles.

Apesar de não frequentar mais a igreja católica, nutro tamanho carinho e respeito por todos os líderes que tentaram me auxiliar. Tenho muitos colegas católicos e nossa opinião religiosa não é um problema, eu os admiro e respeito!

Atualmente, caminho para três anos como membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Sei que ainda há muito para viver, muito para aprender. Compreendo que provações ainda maiores estão por vir.

Às vezes temos muitas perguntas, eu tinha várias. Muitas delas, já foram respondidas. Quando decidi me tornar membro da igreja, muitas coisas mudaram, em todos os âmbitos da minha vida. O caminho que percorremos é estreito e apertado (Mateus 7:14), e muitas vezes solitário, mas sei que só ele pode nos conduzir de volta ao nosso lar Celestial.

Tornar-me “mórmon” foi a melhor decisão da minha vida, pois com ela eu pude entender que as famílias poderão ser eternas!

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Al Fox (agora Al Fox Carraway) não estava procurando por uma religião. De fato, quando os missionários se aproximaram dela enquanto ela morava em Nova York, ela lhes disse que deixaria que eles a ensinassem somente se eles trouxessem um jantar com bife, certa de que eles não trariam a comida e ela nunca mais os veria.

Eles trouxeram.

Mas Al não se incomodou muito porque havia “algo neles que me fez querer que eles voltassem. Eu não sabia o porque, mas eu simplesmente gostava de como eu me sentia na presença deles”, ela disse. No entanto, isso não significava que ela queria ouvir coisas sobre o evangelho. “Todos os dias que eu os via eu fazia de tudo para fazer qualquer coisa, menos falar sobre a Igreja, e eu achava que tudo estava indo muito bem”.

No entanto, ela começou a se abrir pouco a pouco, e começou a ler as escrituras e a orar – achando que aquilo provaria que a Igreja estava errada ao invés de certa – e a mudança em seu coração começou a acontecer.

Certa madrugada ela acordou e não conseguiu voltar a dormir, sem saber o motivo. Eram 4 da madrugada, e ela decidiu chamar os missionários que a estavam ensinando, sem saber o que dizer e nem mesmo sabendo o que eles iriam responder. Quando eles atenderam, ela gritou: “Eu quero ser batizada!”. Ela ficou tão chocada com sua súbita afirmação que desligou o telefone imadiatamente. Os missionários ligaram de volta, e apesar dos medos e da falta de conhecimento que ela tinha, Al decidiu seguir em frente. “Eu sabia que quando eu disse aquilo, eu tinha sentido também, e sabia que era o que eu precisava fazer.”

Batismo e vida após o batismo da mórmon tatuada

Al foi batizada cerca de um mês depois de ter começado a se reunir com os missionários. “Eu estava tão cheia dessa emoção e felicidade que eu não conseguia nem mesmo colocar em palavras… eu queria gritar para que toda Nova York ouvisse que a felicidade é real, que ela existe e que podemos tê-la. Eu estava tão animada que falei com todos. Fiz uma promessa para mim mesma que eu não deixaria que os sentimentos que senti em meu batismo e confirmação fossem embora, porque eu reconhecia que aquilo vinha do evangelho, e eu faria tudo que podia para manter aquilo comigo.”

Depois de se juntar à Igreja, porém, Al perdeu todos os amigos que tinha e foi até mesmo forçada a escolher entre a Igreja e sua família. Por causa de suas tatuagens, ela passou por um momento difícil tentando se encaixar na comunidade SUD e fazer novos amigos. Apesar de sua solidão, porém, ela não perdeu a esperança. “O que importava era o conhecimento e o sentimento que tive quando fui batizada, reconhecendo que a felicidade sempre pode estar lá se você se voltar para o evangelho”.

O jeito de Al Fox de compartilhar o evangelho

Pouco tempo depois ela encontrou seu próprio jeito de compartilhar essa felicidade que tinha encontrado no evangelho: escrevendo posts em seu blog e fazendo vídeos online para compartilhar sua história e mensagens inspiradoras sobre seu testemunho. Em pouco tempo suas mensagens se espalharam mais do que ela esperava. Ela também começou a viajar por todo o estado de Utah, falando em devocionais pelo menos duas vezes por semana. Agora, sua caixa de email está sempre cheia de mensagens de pessoas de todo o país – e do mundo – compartilhando como elas foram tocadas por sua mensagem.

“A felicidade que tenho é real. É real, e eu reconheço que nem todos a têm e a sentem. E eu quero que todos saibam que eles podem ter essa alegria”, ela explica. “A felicidade é o evangelho – vem de lá e é real, e eu sou grata por isso.”

Leia o blog de Al em “Na cabeça da Al.”

Este artigo originalmente escrito por Kaela Worthen Gardner foi publicado em LDSLiving.com, com o nome “The Unexpected Call at 4 a.m. That Led the “Tattooed Mormon” to Join the Church”. ©2016 Português LDS Living, Uma divisão da Deseret Book Company | English ©2016 LDS Living, A Division of Deseret Book Company

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A Bíblia fornece uma pista sobre como as pessoas poderiam saber se ela é verdadeira:

E, se algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá liberalmente, e o não lança em rosto, e ser-lhe-á dada. (Tiago 1:5)

A Bíblia promete que se precisarmos saber de algo importante, podemos perguntar a Deus e Ele nos respondera se pedirmos com fé. Esta mesma promessa se aplica ao Livro de Mórmon. De fato, o Livro de Mórmon nos promete exatamente o mesmo:

Eis que desejo exortar-vos, quando lerdes estas coisas, caso Deus julgue prudente que as leiais, a vos lembrardes de quão misericordioso tem sido o Senhor para com os filhos dos homens, desde a criação de Adão até a hora em que receberdes estas coisas, e a meditardes sobre isto em vosso coração.

E quando receberdes estas coisas, eu vos exorto a perguntardes a Deus, o Pai Eterno, em nome de Cristo, se estas coisas não são verdadeiras; e se perguntardes com um coração sincero e com real intenção, tendo fé em Cristo, ele vos manifestará a verdade delas pelo poder do Espírito Santo.

E pelo poder do Espírito Santo podeis saber a verdade de todas as coisas.

E tudo o que é bom, é justo e verdadeiro; portanto nada que é bom nega o Cristo, mas reconhece que ele é. (Moroni 10)

Aqueles que estão considerando a possibilidade de entrar para a Igreja, e mesmo aqueles que já fazem parte dela, aprendem que não devem confiar na palavra de ninguém a respeito da veracidade do Livro de Mórmon. Eles aprendem que toda a verdade provem de Deus e um testemunho recebido Dele é algo que não se pode negar. Se um homem mortal nos dizer que algo é verdadeiro, isto pode nos ajudar, porem se nosso relacionamento com aquela pessoa mudar, podemos nos encontrar em uma situação que comecemos a duvidar de suas palavras. Entretanto, se Deus nos disser que algo é verdadeiro, saberemos que é.

Por este motivo, os Mórmons são ensinados a ler a Bíblia e o Livro de Mórmon em espirito de  oração. Depois devem ponderar a respeito das coisas que leram, tomar uma decisão e orar para saber se aquelas coisas são verdadeiras. Um sentimento de paz e alegria é a confirmação de que tomaram a decisão correta.

Moroni, a pessoa que fez esta promessa era um jovem extraordinário. Ele cresceu em um ambiente de guerra e seu povo estava sendo derrotado. Ele perdeu seus pais, irmãos, amigos… todo mundo. Os únicos que sobraram eram os seus inimigos, que juraram matar qualquer um que não negasse a divindade de Jesus Cristo. Ele não o faria, e por isso, sozinho no mundo ainda jovem, ele se escondeu e terminou o trabalho que seu pai, um profeta, havia iniciado. Seu pai, Mórmon, era o mantenedor dos registros do seu povo e estava compilando um resumo de sua historia. Moroni terminou a tarefa, traduzindo alguns registros adicionais, e adicionando o relato da destruição de seu povo. Enquanto estava sozinho ele escreveu:

E meu pai também foi morto por eles e eu fiquei sozinho para escrever a triste história da destruição de meu povo. Mas eis que eles se foram e eu cumpro a ordem de meu pai. E se irão matar-me, não sei.

Portanto escreverei e ocultarei os registros na terra; e para onde eu vá, não importa.

Eis que meu pai fez este registro e nele escreveu o seu objetivo. E eis que eu também escreveria, se houvesse lugar nas placas, mas não há; nem tenho minério algum, porque estou só. Meu pai foi morto em combate, bem como todos os meus parentes; e não tenho amigos nem tenho para onde ir; e até quando o Senhor permitirá que eu viva, não sei. (Mórmon 8)

Esta é um dos trechos mais tocantes desse registro extraordinário. Moroni tinha sobrevivido e tinha que lidar com a solidão e a possibilidade de ser assassinado, apenas para que o registro fosse conservado para os nossos dias. Os Mórmons acreditam que possuem uma divida de honra em ler o registro e obter um testemunho do mesmo, para que seu sacrifício não tenha sido em vão.

Devemos isso a Moroni, temos a obrigação em saber se este registro é verdadeiro, e se fomos escolhidos por Deus para ter este conhecimento. Ele é um companheiro da Bíblia e testifica dela. É impossível acreditar no Livro de Mórmon e não saber também que a Bíblia é a palavra de Deus testificando da divindade de Jesus Cristo.

Recursos Adicionais

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Durante os meus primeiros anos na Igreja, eu lutei para encontrar meu caminho nesta vida. Minha família, embora tivesse muita cultura e educação, era disfuncional, e eu tive que tomar muitas decisões difíceis sem nenhum apoio. Eu me sentia sozinha, e não tinha ainda desenvolvido um relacionamento revelador com o meu Salvador, Jesus Cristo, para sentir Seu constante amor e companhia.

A despeito disso, Ele me guiou e me amparou, especialmente ao colocar no meu caminho as pessoas que podiam me ajudar a aprender a conhecer e a confiar Nele.

Posso testificar que mesmo quando enfrentei situações difíceis, eu nunca perdi minha fé no evangelho restaurado de Jesus Cristo. Eu me converti, e essa verdadeira conversão me manteve seguindo adiante no caminho estreito que conduz a salvação e a exaltação.

O serviço é parte da conversão

Atualmente meu marido e eu estamos servindo como um casal missionário. Estamos distantes de casa e de nossos filhos e netos. Decidimos fazer um sacrifício financeiro, a fim de ajudar os Santos dos Últimos Dias de um pequeno ramo. Decidimos fazê-lo, porque somos verdadeiramente convertidos ao evangelho.

Nos chamaram para liderar os membros, por isso, não fazemos proselitismo, mas ajudamos aqueles que já são membros da Igreja de Jesus Cristo. A Igreja possui um clero leigo, todos os membros devem estar prontos a servir em uma variedade de “chamados” que nos fazem sair de nossa zona de conforto e descobrir talentos até então desconhecidos. Ajudamos a treinar essas pessoas.

Assim, também procuramos ajudar aqueles que ainda não se converteram. Eles sentem o desejo de abandonar a Igreja quando alguém os ofende; eles desejam receber as bênçãos do evangelho e da Igreja. Até querem trabalhar e estão dispostos a não guardar o Dia do Senhor se necessário. Eles não são realmente convertidos. Na Conferência Geral de outubro de 2012, em seu discurso intitulado Convertidos ao Senhor, o Élder David A. Bednar disse:

“Saber que o evangelho é verdadeiro, é essencial ao testemunho. Ser constantemente verdadeiro ao evangelho é essencial a conversão. O testemunho é um dom de Deus e está ao alcance de todos os Seus filhos. Todo aquele que busca sinceramente a verdade pode obter um testemunho exercendo a necessária “partícula de fé” em Jesus Cristo, “pondo à prova” (Alma 32:27) “a virtude da palavra de Deus” (Alma 31:5), cedendo “ao influxo do Santo Espírito” (Mosias 3:19) e despertando para Deus (ver Alma 5:7). O testemunho traz maior responsabilidade pessoal, sendo uma fonte de determinação, certeza e alegria”.

A busca e a obtenção do testemunho de uma verdade espiritual, exige que perguntemos, busquemos e batamos (ver Mateus 7:7; 3 Néfi 14:7) com sinceridade de coração, real intenção e fé no Salvador (ver Morôni 10:4). Os componentes fundamentais de um testemunho são o conhecimento de que o Pai Celestial vive e nos ama, que Jesus Cristo é nosso Salvador e que a plenitude do evangelho foi restaurada na Terra nestes últimos dias.

A essência do evangelho de Jesus Cristo produz uma mudança fundamental e permanente em nossa própria natureza, graças à Expiação do Salvador. A verdadeira conversão ocasiona uma mudança nas crenças, no coração e na vida de uma pessoa, para que aceite a vontade de Deus e se sujeite a ela (ver Atos 3:19; 3 Néfi 9:20), incluindo o compromisso consciente de tornar-se um discípulo de Cristo.

Do mesmo modo, a conversão é uma ampliação, um aprofundamento e uma expansão do alicerce subjacente do testemunho. É o resultado da revelação de Deus, acompanhada do arrependimento, da obediência e da diligência individuais. Todo aquele que busca sinceramente a verdade pode converter-se ao sentir uma vigorosa mudança no coração e nascer espiritualmente de Deus (ver Alma 5:12–14).

À medida que honramos as ordenanças e os convênios de salvação e exaltação (ver D&C 20:25), “[prosseguindo] com firmeza em Cristo” (2 Néfi 31:20) e perseverando com fé até o fim (ver D&C 14:7), tornamo-nos novas criaturas em Cristo (ver II Coríntios 5:17). A conversão é uma oferta de nós mesmos que fazemos a Deus em gratidão pela dádiva do testemunho.

As características principais associadas à conversão são uma vigorosa mudança no coração, a disposição de fazer o bem continuamente e o empenho de seguir o caminho de seus deveres, andar prudentemente perante Deus, guardar os mandamentos e servir com infatigável diligência. Fica bem claro que aquelas almas fiéis tinham-se tornado profundamente devotadas ao Senhor e a Seus ensinamentos.

Sermos convertidos: um processo contínuo

Para muitos de nós, a conversão é um processo contínuo, e não um acontecimento único resultante de uma experiência dramática. Linha sobre linha e preceito sobre preceito, gradual e quase imperceptivelmente, nossas motivações, nossos pensamentos, nossas palavras e nossas ações se tornam condizentes com a vontade de Deus. A conversão ao Senhor exige tanto persistência quanto paciência.

Assim, um testemunho é o conhecimento espiritual da verdade obtido pelo poder do Espírito Santo. A conversão contínua é a constante devoção à verdade revelada que recebemos — com um coração solícito e por motivos justos. O conhecimento de que o evangelho é verdadeiro é a essência de um testemunho. A constante fidelidade ao evangelho é a essência da conversão. Devemos saber que o evangelho é verdadeiro e ser leais ao evangelho.

Portanto, os verdadeiros conversos alcançarão a exaltação na presença de Deus nos céus. Estes são aqueles que procuraram Sua face, que desejam algo mais do que a salvação. Os verdadeiros conversos são constantes e valentes em sua lealdade a Cristo. Ao enfrentar a oposição e a desesperança, eles não desistem.

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