A exibição chamada “Luz e Vida: Histórias e Fotografias de uma Crença Global,” mostra fotografias de santos dos últimos dias em seus países de origem. Bell e Nilsson fotografaram em 24 países em seis continentes nos últimos cinco anos. As imagens a seguir são algumas das fotografias e histórias que estarão em exposição.

“Há uma diversidade de histórias nesta exposição. Podemos nos ver nestas imagens e nestas circunstâncias e sentir empatia ou compaixão pela história dessas pessoas e assim podemos compreender Cristo e entender melhor a Igreja”, disse Bell.

“Ganhei esperança com elas”, acrescentou Nilsson. “Há pessoas nestas paredes aqui, que sofreram abuso, que foram desprezadas, que sofreram coisas terríveis. Na verdade, muitas vezes, dificuldades que não desapareceram. No entanto, elas têm esperança”.

Ionut Siminiuc, de Iasi, Romênia, sofreu danos cerebrais devido a dificuldades no parto. Sua mãe, Genoveva, cuida tem dado todos os cuidados há mais de 29 anos.

“Ela vai à igreja no domingo porque precisa da força do sacramento”, disse Nilsson.

Fabian, de doze anos, de Antofagasta, no Chile, gosta de compartilhar o evangelho com as outras pessoas. Ele faz divisões com os missionários várias vezes por semana enquanto se prepara para servir uma futura missão.

Nilsson disse:

“Ele quer ser um bom missionário. Você conhece algum menino de 12 anos que planeje servir uma missão assim?”

“Posso dizer que amo essas pessoas. De verdade, todas elas, até mesmo John O’Connell aqui”, observou Nilsson, que conheceu o viúvo em Limerick, na Irlanda, alguns meses depois da morte de sua esposa após 25 anos de casamento. O’Connell passa a maior parte do tempo trabalhando na história da família.

“Acho que as minhas duas maiores decisões foram unir-me à Igreja e casar-me”, disse O’Connell.

Enquanto limpava o seu apartamento em Montevidéu, no Uruguai, Guiermo, de 9 anos, encontrou uma fotografia do seu avô. Ele olhou no espelho e descobriu a semelhança física.

“Fomos passar um tempo na casa das pessoas, e o pedido que fizemos foi que eles vivessem as suas vidas como se não estivéssemos lá”, disse Bell. “Esperávamos captar as coisas de uma maneira realmente honesta e autêntica.”

Josephine Scere é uma mãe solteira que mora em Filadélfia, Pensilvânia. “Eu gostaria que vocês pudessem conhece-la”, disse Nilsson. “Apesar dos seus desafios, ela é forte e tenta frequentar o templo cada semana. A sua fé me inspira muito.”

“A vida é difícil você sendo um santo dos últimos dias ou não. A minha força vem do meu relacionamento com o meu Salvador e com meu filho”, disse ela.

Sevak Vardanyan é um líder local do sacerdócio em Gyumri, na Armênia. “Ele é um artista, um homem muito humilde”, disse Nilsson. A sua avó o incentivou a procurar os missionários depois de ela os ter encontrado há quase cem anos antes dele filiar-se à Igreja.”

Vardanyan disse: “O evangelho é uma maravilhosa bênção na minha vida. Eu me sentia sozinho antes de me juntar à Igreja, mas agora tenho amigos no evangelho”.

Em Tirana, na Albânia, Zhuljeta Cela revê os bens da sua filha que se mudou para a Alemanha para ficar perto do pai.

“É uma coisa difícil para um pai ou mãe ter o seu filho morando longe de você. E eu realmente senti compaixão por ela”, descreveu Bell. Há muitos tons vermelhos naquela foto. É quase acidentalmente. Eu pensei que era uma imagem muito simples e triste. Mas ela reconhece a escolha da sua filha e quer honrá-la deixando-a viver mais perto do seu pai para alcançar um relacionamento com ele.”

Também em Tirana, Donika Kashari é um membro ativo da Igreja, enquanto o seu marido, Banish, não é membro.

“Temos que trabalhar com fé”, disse Bell, que tirou esta foto na casa dos Kashari há vários anos. Ele disse que os fotógrafos viajam com poucas malas e são frequentemente levados às famílias nas fotografias.

“Trabalhar dessa maneira, quando sentimos a inspiração, sendo direcionados para as famílias e fotografando, ouvindo e amando-as, é a melhor maneira de ver se meu trabalho foi bem feito”, explicou ele.

Murilo Vicente Leite Ribeiro, fotografado com a família, é presidente de estaca em Goiânia, Brasil. Ribeiro foi batizado quando era um adolescente. Quando se preparava para servir missão, os seus pais se negaram a deixa-lo partir.

“Este foi o momento mais difícil da minha vida. Me sentia inferior aos meus amigos que já tinham saído em missões e me sentia sozinho na igreja”, lembrou Ribeiro.

A sua depressão diminuiu quando ele conheceu a sua esposa. Desde então, ele batizou os seus pais e irmãos e ajudou muitos jovens a servir missões.

Em 2014, Bell fotografou o Elder Casas e Elder Sabunod andando pelas ruas estreitas de Manila, nas Filipinas. O Élder Casas passou o último dia de sua missão de dois anos contatando as pessoas que ele veio a amar.

Bell disse: “O desafio de ser um fotógrafo é que falhamos muitas vezes. Nós tiramos milhares de fotografias e geralmente selecionamos apenas algumas das melhores. Isso é o resultado de deixar as pessoas serem elas mesmas.”

Bettina Monni, de Roma, na Itália, teve depressão pós-parto após o nascimento de seu primeiro filho. “Foi uma época maravilhosa em minha vida porque tive um filho, mas não pude sentir essa alegria por causa da depressão”, disse Monni, que encontrou consolo num discurso da conferência geral proferida pelo Élder Jeffrey R. Holland, do Quórum dos Doze Apóstolos que falou sobre depressão.

Bell disse:

“Eu deixo as casas dessas pessoas sentindo-me inspirado a ser uma pessoa melhor. Eu vejo a bondade deles, e isso inspira-me. A minha esperança é que, por eu ter estado lá e ter sido capaz de capturar o máximo que pude, qualquer pessoa que veja as imagens possa também ter o mesmo tipo de experiência, um compromisso para ser um melhor marido, pai ou vizinho.”

Walter Flores e sua esposa foram os primeiros indígenas a serem batizados em A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias no Paraguai em 24 de agosto de 1982. Eles tornaram-se embaixadores da Igreja em outras colônias indígenas. Eles foram fotografados na sua casa em Comunidad Tovacón, no Paraguai.

“Se você olhar para as fotografias daqui a 50 anos, é importante para nós que não o tenhamos influenciado. Nós criamos essa situação nas imagens. É assim que a vida realmente é”, disse Nilsson.

“Todos nós temos desafios, quer os compartilhemos ou não. Aqui estão algumas pessoas que compartilharam os seus fardos, e espero que possamos ganhar a esperança deles, a força e a fé e reconhecer que pertencemos a essa irmandade de pessoas em todo o mundo”, concluiu ele.

Fonte: MormonNewsroom

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Já ouvimos algo assim milhares de vezes. Minha nossa, eu mesmo já disse isso várias vezes.

Semana passada, conversei com uma mulher que deixou de frequentar a igreja 20 anos atrás, e eu aprendi algo sobre isso.

Queremos que eles parem?

O que eu aprendi foi simples: claro, eles não conseguem parar de falar da Igreja. Podemos culpá-los? Nós realmente queremos que eles parem?

É esperado que todos na Igreja se sintam amados e aceitos em algum ponto. Esta é a maneira que eles deveriam se sentir em A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. É esperado que todos em algum ponto sintam o calor do Espírito e o testemunho crescendo. É esperado que todos em algum ponto sintam a importância do papel da Igreja na administração do Evangelho de Jesus Cristo.

Infelizmente, algumas pessoas se sentem magoadas com membros da Igreja ou a Igreja em si. Outros se decepcionam com diretrizes ou ensinamentos. (Se você está pensando “É culpa deles permitirem se sentir ofendidos,” por favor, vamos considerar que sentimentos inválidos, eles apenas são.) Mesmo que alguém tenha acabado de beber dois litros de água, essa pessoa ainda pode sentir sede. Se ela está com sede, ela está com sede. Se eles se sentirem magoados, eles estão se sentindo magoados.

O amor de Cristo

Em alguns casos, as pessoas que se sentem magoadas ou ofendidas decidem parar de frequentar a Igreja. Algumas vezes eles encontram paz e outras não. Quando eu tento me colocar no lugar de alguém que se sentiu decepcionado de alguma forma pela Igreja que uma vez amava e servia, eu só consigo sentir compaixão e amor por essas pessoas.

A próxima vez que você ver um Saul ou Alma, o filho, fazer um comentário negativo a respeito da Igreja, antes de ficar na defensiva (a Igreja vai ficar bem; ela pode lidar com comentários negativos), foque em tentar sentir o amor de Cristo por essa pessoa. Embora você deseje que eles deixem a Igreja em paz, a verdade é: os céus nunca os deixarão. Seja como nosso Salvador e nosso Pai Celestial e realmente tente sentir e entender, mesmo em uma escala mínima, a dor que essa pessoa está sentindo. Ao fazer isso, eu prometo que você será capaz de sentir Seu amor e você terá uma capacidade maior de cumprir o papel de ajudá-los a sentir o Seu amor também.

Eu sei que não é nada legal ouvir alguém falar coisas negativas sobre a Igreja que amamos tanto, mas nos lembremos que o que Jesus pediu que nós nos concentrássemos foi:

“Mestre, qual é o grande mandamento na lei? E Jesus disse-lhe: Amarás ao Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu pensamento. Este é o primeiro e grande mandamento.E o segundo, semelhante a este, é: Amarás o teu próximo como a ti mesmo.”

Fonte: LDS Living

Ver também

• Julgar ou Não Julgar: Considerações Importantes na Perspectiva do Evangelho
• Perguntas e Respostas: como julgar menos os outros?
• Qual o real significado de “não julgar”?

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Não… essa revolução será contra nossa cultura e tudo o que ela implica. Essa mudança será contra aqueles que julgam, aqueles que odeiam, e aqueles que se recusam a ver além de seu estreito, extravasado e clichê ponto de vista. Essa será uma revolução de Amor.

Você consegue se lembrar do que estava acontecendo em Israel momentos antes de Cristo entrar em cena? Israel havia começado a viver por seu próprio conjunto de tradições e leis orais, ou ao que hoje nos referimos de “cultura”.

A verdadeira mensagem de Cristo

Quando Cristo veio, a sociedade de Israel era conhecida pela hipocrisia e pelos julgamentos. Mas Ele trouxe uma mensagem de amor e inclusão para todos

Os gregos, romanos, samaritanos, e todas as outras nações ao redor do globo. Sua rede (e amor) cobriu mesmo o pior de todos os pecadores. Os únicos que estavam exclusos ou banidos eram a elite impenitente… os “escribas, fariseus, e hipócritas” que “coavam um mosquito e engoliam um camelo”. 

Foi Cristo quem trouxe a revolução do amor, empatia e compaixão. Ele edificou uma cultura que era ligada por aqueles que eram mansos de coração e revoltados contra quem gastava sua vida apontando as falhas nos outros.

“Porque sois semelhantes aos sepulcros caiados, que por fora realmente parecem formosos, mas interiormente estão cheios de ossos de mortos e de toda imundície.” (Mateus 23:27) 

A maioria de Israel estava vivendo de acordo com sua cultura e superstições. Foi o banimento de toda e qualquer sociedade de convênios que fez Joseph Smith dizer: 

“O que muitos chamam de pecado não é pecado; eu faço muitas coisas para quebrar superstições, e eu vou quebrá-las”. (History of the Church, 7 November 1841). 

A doutrina desta Igreja não perde pessoas. Sua cultura e superstições é que causam contendas desnecessárias.

Visitantes são bem vindos

Consigo imaginar um tempo não muito distante, onde um gay, um homem hétero, um motociclista com o corpo todo tatuado, uma mulher fumante, um homem que bebe, um casal recém-casado que tem dificuldades em pagar o dízimo, um membro previamente excomungado e agora recém-batizado, um homem barbado usando jeans, e um missionário retornado viciado em pornografia, sentando-se juntos na mesma congregação, durante duas horas na Igreja sem alguém julgando-os com os olhos ou com palavras. 

Será um tempo onde as gerações de Santos dos Últimos Dias fiéis honraram os dizeres que estão em cada uma das placas que representam a Igreja… “Visitantes são bem vindos”. 

Não somente os visitantes sem pecados, pois Jesus disse que “os sãos não necessitam de médicos”, mas todo aquele que vier com sua última força diante da fraqueza que possuem. Será um tempo onde as famílias na congregação reconhecerão o quão difícil é para as pessoas voltarem à Igreja após sentir que se distanciaram demais.

“Deus não me quer em Sua casa”

Nunca me esquecerei de andar até um estacionamento de trailers em Michigan e bater na porta de uma mulher que estava nos registros da Igreja mas que estava inativa pelos últimos 25 anos. Ela já estava casada e tinha um casal de filhos.

Ainda lembro dela sentada na cadeira de balanço, chorosa nos cumprimentando e convidando para sentar-se com ela e seu marido. 

Era notável que ela foi devastada por anos de uso de drogas. Quando perguntamos se ela voltaria para a Igreja conosco, nunca esquecerei sua resposta: “nunca colocarei os pés na Igreja novamente. Fiz coisas demais. Deus não me quer em Sua casa, nunca mais.”

Rapidamente abri em Alma 36, li algumas passagens sobre um profeta que esteve nas profundezas do inferno e voltou, e então a assegurei que ela não tinha ‘feito coisas demais’. 

Continuamos sentados… ela começou a chorar incontrolavelmente. Nos contou sobre uma vida de pecados diferente de tudo o que eu já havia ouvido antes… e disse enfaticamente: “Deus não me quer na sua casa, nunca mais.”

Estou aqui porque…

Não é fácil para as pessoas voltarem à Igreja depois de uma vida cheia de tormento mental e angústia por causa de seus pecados passados. Eles sabem que o fizeram foi errado. Não precisam de mais alguém para lembrá-los disso. 

Quando eles finalmente dão um passo em frente, há uma boa chance de que esses sejam os sentimentos no seu coração ao caminharem para a porta da capela: 

“Estou aqui porque preciso da ajuda do Salvador e eu preciso da sua ajuda”. 

“Estou aqui por não tenho esperança, não tenho felicidade, não tenho família e nem amigos”.

“Estou aqui porque cheguei ao fundo do poço e estou aqui porque as mãos misericordiosas do Salvador me guiaram para este caminho através do poder do Espírito Santo”.

“Estou aqui porque a chama dentro de mim não foi completamente extinta e espero e oro para que você coloque alguns gravetos nessa chama e não a extingua por completo com seu desdém por mim.”

Revolução

Acredito que essa revolução produzirá um ambiente no qual as pessoas sempre se sentirão confortáveis ao entrarem na Igreja. Elas se sentirão em casa. Nunca sentirão que precisam estar se protegendo, nem se preocupando com o que o fulano ou ciclano vai achar de sua roupa, ou o que fulano e ciclano vai pensar do fato de que ele voltou mais cedo de sua missão. 

Aqueles que se afastaram ainda jovens da Igreja se sentirão bem vindos quando decidirem voltar e curar suas feridas. Não precisarão sofrer a indignação dos outros, baseado no tempo que se passou e nos pecados que já foram perdoados. 

A história passada de uma pessoa não significará nada para essa nova geração de santos. “Quem você é agora?!” é o que será perguntado, e não “Quem você foi?”

Será que as pessoas olharam para os filhos de Mosias e se perguntaram: ‘Como eles podem ser missionários, representar Cristo ou aconselhar a Igreja, sendo pecadores no passado?’ 

Talvez eles tenham enfrentado críticas, mesmo após se arrependerem. Mas por superarem seus erros, foram os mais preparados para tocar os corações dos lamanitas.

Cheiro da mudança

Quem enfrenta grandes desafios ou comete erros pode entender e ajudar outros de forma única, especialmente aqueles que achamos inatingíveis. 

Tudo se resume ao amor: um gesto, uma oração, ou um abraço. Precisamos aprender a cuidar mais uns dos outros, em vez de reclamar como na parábola dos trabalhadores da vinha.

Um dos mais influentes missionários sêniores com o qual eu servi durante minha missão, uma vez me disse que ele amava o cheiro de álcool e tabaco na Igreja. Ele disse: “é o cheiro da mudança”. 

Tem alguém sentado naquele banco tentando livrar-se de um hábito, aprendendo sobre Cristo, e esperando por um amigo para tirar sua cabeça daquele vício. E, ainda assim, alguns de nós iremos se mudar para o banco mais distante e simultaneamente dizer coisas que o depreciarão. 

Vejo um lugar onde as pessoas estudarão em grupo para ajudar aqueles que precisam de amigos, para falar sobre as coisas que eles ouviram na internet e nas redes sociais. 

Também, vejo um lugar onde as pessoas ajudarão umas às outras, farão perguntas, resolverão problemas e falarão francamente sobre coisas que lhes dificultam na vida e na Igreja.

Vejo uma época onde “amizade” será substituída por “parceria” e onde o puro amor é um motivador mais forte que a culpa.

Revolução e amor que precisam partir de Sião

Acredito que essa mudança produzirá pessoas que não fazem listas do que fazer e não fazer no Dia do Senhor, analisando os outros com base em seus próprios padrões e listas. 

Gastaremos menos tempo atrás de portas fechadas, reunindo-nos e discutindo sobre tudo o que deveríamos estar fazendo, e mais tempo ministrando a órfãos e viúvas. Voltaremos à verdadeira religião e eliminaremos qualquer vestígio de religião programática ou metódica.

Os membros aumentarão novamente seu estudo pessoal das escrituras. Missionários começarão a memorizar escrituras, para haver água em seu poço. E chamados não serão vistos como promoções onde parabéns sejam devidos.

Qualquer forma de ostentação desaparecerá com essa mudança, durante a ascensão da maior geração de santos que este mundo já viu. Espero que essa mudança aconteça rapidamente porque este mundo está precisando de amor e este amor precisa partir de Sião.

Fonte: gregtrimble.com

Veja também: Locais históricos da Igreja para conhecer

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